不久之后，文氏從外頭回來了。雖然她有些疲倦，但還是聽孩子們說完了謝映慧來信的內(nèi)容，還很高興。
她催著謝顯之給謝映慧回信，順帶捎些湖陰的土產(chǎn)回去。之前夏收時(shí)，家里的田莊上收了不少東西，接下來謝家角還會(huì)出產(chǎn)些蓮子、菱角、雞頭米什么的，再添上附近太湖出的銀魚干，就是很不錯(cuò)的秋季禮品了。再過不到一個(gè)月，中秋節(jié)就到了。今年謝映慧無法與家人一起過節(jié)，謝映容也不知道幾時(shí)回家去，總要讓孩子們獨(dú)自在家，也能品嘗到與家人節(jié)日宴席上同樣的菜色。
謝顯之連忙答應(yīng)了，謝謹(jǐn)之與謝慕林也跟弟妹們商量，另外給謝映慧備一份中秋禮物去。反正送信的人趕路還算快，謝慕林甚至開始考慮要自制幾款月餅了。
在湖陰一帶能吃到的應(yīng)該都是蘇式月餅，她要不要推廣一下廣式的幾種經(jīng)典味道？椒鹽百果固然好吃，但五仁也不差嘛……
文氏又有些憂心忡忡地跟謝顯之、謝謹(jǐn)之商議，用什么辦法說服謝映容搬回家去？她受傷時(shí)，要在卞家養(yǎng)傷，也就罷了。如今傷也好了，卞家也款待過她了，一直賴在人家家里不走，實(shí)在是不象話。卞家從前勉強(qiáng)還能說，跟謝家是拐了幾道彎的姻親，但現(xiàn)在是一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有了。大姑娘家怎好在外人家中住那么長的時(shí)間？等到中秋節(jié)時(shí)，人家合家團(tuán)圓，她再不走，那就真的太丟臉了！
文氏本來不想猜疑謝映容親近卞家的用意，但如果她真的對卞家的外孫有心，也有希望能謀得這門好親事，文氏并非她的生母，倒也不好強(qiáng)行阻礙了她的前程。但如今，卞家似乎并沒有這個(gè)意思，還很有可能看上了另一戶人家的姑娘，謝映容再留在卞家，萬一叫人家知道她的想法，那豈不是自取其辱？只怕連謝家其他幾個(gè)女兒，也要被人看得輕了。
所以，文氏在看了謝映慧的新書信之后，無論如何也決定要把謝映容給弄回家去了。
可京中的謝家大宅如今并沒有長輩坐鎮(zhèn)，只有一個(gè)謝映慧是正經(jīng)主子，大金姨娘這個(gè)生母對謝映容是越發(fā)沒有掌控力了，誰能勒令謝映容回家，還能讓卞家沒有理由挽留她呢？倘若謝老太太還在京里，一切都好辦了，偏偏她又不在！
謝慕林便給文氏出主意：“娘寫信給卞家老太太，就說謝過她對三妹妹的照應(yīng)了，又說爹從北平來信，要大姐姐與三妹妹一起過節(jié)，整頓家務(wù)，我就不信，卞家人還有理由扣下三妹妹。三妹妹若想在卞、程兩家人面前擺知書達(dá)禮的淑女架子，就不可能違背父母的吩咐。”
文氏遲疑：“這能行么？老爺在北平離得遠(yuǎn)，還不知道收到家里的書信沒有呢。中秋節(jié)之前，誰知道他的信能不能及時(shí)送過來？”
謝慕林不由得一哂：“這不過是個(gè)由頭，難道卞家人還能寫信給爹，問他是不是讓三妹妹回家嗎？爹總不可能說不讓三妹妹回去，叫她繼續(xù)住在別人家里吧？況且娘如今是三妹妹的嫡母，你的命令，三妹妹也是要聽的。你在信里別寫什么含蓄、委婉的話了，就明明白白叫她回家，免得她還能找出十七八個(gè)理由來搪塞。”
謝顯之、謝謹(jǐn)之都點(diǎn)頭贊同，謝徽之還笑道：“要是太太擔(dān)心三姐姐會(huì)不聽話，我替您走一趟京里送信吧？包管把三姐姐押回咱們家去，禁了她的足，再也不許她出門了！”
文氏含笑嗔了他一記：“胡說，難道你就不用過節(jié)了？”心里卻是接受了女兒的建議。
謝徽之笑笑，心里想起謝映容會(huì)跟大金姨娘一直過中秋，母女團(tuán)圓，不由得有些氣悶。可回頭看到兄弟姐妹們圍坐在嫡母文氏身邊，一家子和和樂樂的，心情頓時(shí)又好轉(zhuǎn)起來。
一家人商議定了給謝映慧回信、送中秋禮物，還要給卞家以及京中幾家親友故交送節(jié)禮的事，便吃了一頓遲來的午餐，然后各自回院歇息了。
謝慕林則帶著幾包袱剛剛改制好的秋衣，以及新書、針線等物，坐船返回了老宅，路上順道在船上打了個(gè)盹。
回到老宅時(shí)，時(shí)間比她平日放學(xué)回家的時(shí)辰要晚了不少。謝慕林也不在意，先回梅廬的房間放下行李，簡單梳洗一下，換了一身家常衣裳，才去見謝老太太。
沒想到謝老太太連午覺都沒睡，一直強(qiáng)打著精神在等她，一看到她出現(xiàn)，整個(gè)人就松了口氣，卻還要忍不住罵人：“舍得回來了么？我還以為你真跑了呢！”
謝慕林笑笑，上前給謝老太太行禮請安，又問珍珠謝老太太今日的飲食起居可安好。得知老太太今日坐立不安，飯沒吃好，午覺也不睡，她就忍不住笑了：“原來老太太這么舍不得我？一想到我有可能回家去，不過來了，就茶飯不思的，覺都不睡，也要等我回來？”
謝老太太啐了她一口：“少往自個(gè)兒臉上貼金了！誰為了你茶飯不思呀？我這是天兒太熱了，沒胃口，不是因?yàn)槟愕木壒剩 ?br />
天氣分明已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，早晚秋風(fēng)習(xí)習(xí)，單衫都有些撐不住呢，謝老太太分明就是嘴硬。
謝慕林笑瞇瞇地看了她幾眼，也不揭穿她，只道：“今日大姐姐又從京里來信了，說了些三妹妹的事。”然后就簡單提了謝映容傷勢大好，卻依然寄居在卞家，又拒絕回家的情況，連程家那邊近日發(fā)生的新聞，以及程篤、卞舉人與左御史交好的事，也一并提了。
謝老太太頓時(shí)把注意力都轉(zhuǎn)到了三孫女身上，咬著牙問謝慕林：“你是說……三丫頭費(fèi)盡心思想要嫁那個(gè)程篤，結(jié)果她一心巴結(jié)討好的寧國侯夫人在寧國侯那里失了勢，做不了程篤婚事的主了，另一個(gè)處處巴結(jié)討好的卞家看上了那個(gè)什么左小姐，壓根兒就沒考慮過三丫頭，她費(fèi)的心思都泡了湯，人還死賴在卞家不走？！”
謝慕林笑笑：“我可沒說卞家看上了左小姐，也沒說三妹妹如何，反正大姐姐在信里怎么說，我就怎么告訴您，實(shí)情如何，我卻是不知道的。”
但這對謝老太太而言，已經(jīng)足夠了。
她再問了一句永寧長公主的近況。謝慕林告訴她，京里人的注意力都在太子選妃上呢，永寧長公主整天進(jìn)宮陪太后，壓根兒就沒空想別的。謝映慧跟馬玉蓉的關(guān)系是越來越好了，每天形影不離的，長公主府的人又怎會(huì)對謝映慧的祖母不利？
謝老太太剛剛為這個(gè)好消息高興了一瞬，臉色很快就陰沉下來，開始磨起了牙。
她對謝慕林說：“等我這病養(yǎng)好了，就打算回京里去。二丫頭，你陪我回去，如何？”
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