謝慕林早就沒(méi)脾氣了，遇上蕭瑞這個(gè)小帥哥，三句實(shí)話里說(shuō)不定就夾著一句謊話，跟他說(shuō)話實(shí)在是太費(fèi)心神了。可要是不費(fèi)心神，又怕被他帶到溝里去。
這人也不是壞人，可是雙方立場(chǎng)不一致，總是不能放心來(lái)往。之前謝慕林在京城時(shí)，也想過(guò)要借蕭家的手去搞一搞曹皇后，好讓謝璞脫身。誰(shuí)知人家蕭家壓根兒沒(méi)動(dòng)靜，非要坐壁上觀，等到動(dòng)手時(shí)，謝璞早就用不著他們幫忙了。謝慕林如今也不敢存什么利用對(duì)方的想法了，還是少跟姓蕭的打交道吧。
蕭家背后的三皇子能一邊跟趙家子弟交好，一邊坐視趙家的女兒在宮中陷入困境，不肯出手拉一把，也不是什么靠得住的溫文君子。無(wú)論他是否有意跟兩個(gè)哥哥相爭(zhēng)，謝家都不好跟這種事沾邊了。
謝慕林不著痕跡地多看了蕭瑞兩眼，便放棄再看帥哥，轉(zhuǎn)頭回后樓去了。
她向謝老太太稟報(bào)了劫匪落網(wǎng)之事，又說(shuō)明這些人只是頂著流民的名，卻是官府通緝已久的江洋大盜，又說(shuō)了金山衛(wèi)的人有受傷的，正在前院休養(yǎng)。他們謝家人還是回謝家角去安頓的好，把老宅讓給金山衛(wèi)使用，也留一份香火情。
謝老太太長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣，只是還有些不放心：“那些流民……不，劫匪，真的都落網(wǎng)了么？沒(méi)有漏掉哪個(gè)吧？”
“應(yīng)該沒(méi)有。”謝慕林說(shuō)，“蕭二公子提了一句，說(shuō)是幾個(gè)頭領(lǐng)都死了，剩下一個(gè)傷重，剩下的都是嘍啰。河道上已經(jīng)肅清了，太平無(wú)事，這大白天的，我們可以放心回謝家角去了。”
謝老太太連忙念了聲佛，接著便有些躊躇：“這……橫豎沒(méi)有水匪生事了，我們也不必非得去謝家角吧？那些官軍只占前頭院子就行了，我們留在后院過(guò)活，彼此互不干擾，也沒(méi)什么不行的。昨兒晚上不是就這么相安無(wú)事地過(guò)來(lái)了？”
謝慕林哂道：“您真的覺(jué)得無(wú)所謂嗎？跟所有下人擠在兩個(gè)院子里，吃的只有干糧，喝的茶水米粥只能用茶爐子煮，夜里宅子前頭還人來(lái)人往的……您倒是能安睡，我卻不好意思叫所有人都陪著受這個(gè)罪呢。并不是所有人都象您這樣，還能獨(dú)占一間屋子，不用跟旁人擠著打地鋪的。”她的房間都貢獻(xiàn)出來(lái)了，這一晚上連床都沒(méi)沾過(guò)，才不想繼續(xù)受罪呢！
謝老太太有些訕訕地，她其實(shí)也不大樂(lè)意，沒(méi)有廚房，院子里都是人，干什么事都不自在。況且她一個(gè)老誥命，長(zhǎng)年住內(nèi)宅，象這樣跟一大群陌生男子同住一個(gè)宅子，真真是幾十年都沒(méi)有過(guò)的事兒了。往上數(shù)，上回她有類似的經(jīng)歷，還是當(dāng)年父親獲罪，全家入獄，被判流放的時(shí)候呢。這種感覺(jué)一點(diǎn)兒都不好。
只是官軍哪兒有這么容易走人？更別說(shuō)里頭還有才立下大功的傷者了。他們不走，只有謝家人離開了。方才謝老太太之所以提留住老宅的建議，不過(guò)是她不想去謝家角見謝氏族人罷了。可昨天傍晚她差一點(diǎn)兒就去了，如今想想，好象這件事也不是那么難以接受。
謝老太太沒(méi)有再提異議，謝慕林也不再請(qǐng)示第二遍，直接出門找馬路遙夫妻，下令所有人收拾東西。這次是真的要回謝家角了。
馬路遙和賈大還得留下來(lái)，帶著幾個(gè)男女仆婦，照看宅子，順道為金山衛(wèi)的人提供一下后勤服務(wù)。馬路遙對(duì)此沒(méi)有異議，賈大更是暗暗有些小興奮。馬路遙家的雖有些擔(dān)心丈夫，但想到自個(gè)兒主家也不是小門小戶，上頭還有一位從三品的高官鎮(zhèn)場(chǎng)子呢，官軍們應(yīng)該不會(huì)為難丈夫，便也不多啰嗦了。
謝慕林打發(fā)了幾個(gè)人，提前坐了最小的一條船，前往謝家角，一是先趟一遍路，確認(rèn)河道安全；二是要向文氏報(bào)告謝老太太前來(lái)之事，好讓她在家中做好準(zhǔn)備。不過(guò)，看謝老太太那副不樂(lè)意與族人相交的表情，謝慕林估計(jì)文氏迎接婆母，也用不著太過(guò)大張旗鼓，免得驚動(dòng)了族人。即使謝老太太要挑剔，有這一條理由擋著，估計(jì)她也挑剔不了什么。
半個(gè)時(shí)辰之后，謝家主仆一行人已經(jīng)整理妥當(dāng)，跟金山衛(wèi)的人打了招呼，借后門出了老宅，直奔碼頭，上船離開。這一回，他們的船上少了許多輜重，走得倒是快了不少。
船一路前行，河道上果然一片平靜，時(shí)不時(shí)還會(huì)遇上民船。船工們遇到熟人，相互打個(gè)招呼，議論兩句昨日官府封了水道，聽說(shuō)是抓住了劫官糧的水匪，云云。就連附近撐船出行的尋常百姓，也對(duì)這個(gè)話題很感興趣，紛紛打聽細(xì)節(jié)。大家都覺(jué)得這是大新聞，很想多討論兩句，無(wú)奈大家都趕著辦事，只得約了個(gè)時(shí)間去喝酒，便匆匆告別。
知道內(nèi)情的謝家人，從頭到尾都沒(méi)吭聲。謝家的船夫也未多言，只裝作同樣不知情的模樣。謝二姑娘早有嚴(yán)令在先，大家都是大戶人家里出來(lái)的，不會(huì)管不住自己的嘴。
兩刻不到，兩艘船便齊齊抵達(dá)了謝家角碼頭。碼頭上人不多，但也有幾位族里的長(zhǎng)輩坐在碼頭下方的茶攤子上說(shuō)話，說(shuō)的恰巧就是昨兒夜里那樁大事。
謝慕林先下了船，去向長(zhǎng)輩問(wèn)好，立刻就被一位八房的堂叔叫住細(xì)問(wèn)：“侄女兒可聽說(shuō)了官軍抓住劫糧流民的事？聽說(shuō)昨兒晚上殺得天昏地暗的，死了許多人呢！靠近平望鎮(zhèn)的河道上還燃起了大火，怪嚇人的。你們?cè)诶险沁吰桨矡o(wú)事吧？可有聽見什么動(dòng)靜？”
謝慕林對(duì)著自家族人，倒是沒(méi)有隱瞞的打算了：“好叫堂叔知道，我們?cè)诶险m沒(méi)聽見什么動(dòng)靜，但動(dòng)手的官兵眼下卻正在我們家老宅里借宿，他們傷了好些人，眼下都在老宅里包扎養(yǎng)傷。我怕擾著他們，便帶著家里老太太回來(lái)了。老太太聽說(shuō)了流民的事，受了些驚嚇，雖說(shuō)沒(méi)什么大礙，卻也需要在清靜的地方休養(yǎng)。”
八房的堂叔吃了一驚：“原來(lái)官兵在你們那兒！他們可守規(guī)矩？沒(méi)有為難你們吧？”
“沒(méi)有沒(méi)有。”謝慕林笑著說(shuō)，“金山衛(wèi)的人軍紀(jì)嚴(yán)明，我們提供些熱食茶水、傷藥白布什么的，他們還特地打發(fā)人來(lái)向我們道謝呢，說(shuō)是會(huì)牢記我們謝家這份情義。我是擔(dān)心老太太在老宅不方便繼續(xù)靜養(yǎng)，才會(huì)帶著她回來(lái)的。”
八房的堂叔與其他在場(chǎng)的長(zhǎng)輩們聞言都松了口氣，紛紛笑道：“這卻不是我們謝家的功勞，是侄女兒好心腸。”堂叔又看了三房的船一眼，笑笑說(shuō)：“三伯娘回來(lái)了，按禮我們都應(yīng)該去拜見才是，不知三伯娘什么時(shí)候得閑？到時(shí)候給我們送個(gè)信，我們也好全了禮數(shù)。”送信之前自然就不必去了。
謝慕林會(huì)意地說(shuō)：“堂叔太客氣了，自家人不必如此的。老太太眼下還在養(yǎng)病，怕會(huì)過(guò)了病氣給別人，因此暫時(shí)不見客。等她老人家病好了，我們家要擺個(gè)堂會(huì)，請(qǐng)族中各家都來(lái)吃席，到時(shí)候眾位叔伯可千萬(wàn)要來(lái)呀。”
叔叔伯伯們都笑得親切：“好說(shuō)好說(shuō)，侄女兒盛情，我們做長(zhǎng)輩的怎能不捧場(chǎng)？”
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