小船挨著謝慕林雇的船邊輕輕擦過(guò)，等謝慕林這邊的窗戶對(duì)上對(duì)面船篷的窗戶，方才停了下來(lái)。
蕭瑞掀起窗簾，沖著謝慕林笑了一笑：“多時(shí)不見(jiàn)了，謝二姑娘這一向可好？令兄是否也到京城來(lái)了？不知眼下落腳何處？”
謝慕林怔了怔，正納悶蕭瑞為什么好好地問(wèn)起了謝顯之，忽然瞥見(jiàn)船頭方向，船夫正面露好奇地偷偷望過(guò)來(lái)，便知道蕭瑞在忌諱什么了。
這不是自家的船，是外頭雇來(lái)的，對(duì)方還知道她是哪家府第大門里出來(lái)的，確實(shí)應(yīng)該謹(jǐn)慎些。
于是她便謹(jǐn)慎地回答蕭瑞：“蕭二少爺要找我哥哥，不知是為了什么事？”
“也沒(méi)什么，只是多日不見(jiàn)，聽(tīng)聞他到了京城，便想見(jiàn)一面罷了。我已經(jīng)收到調(diào)令，出了正月便要北上，這一去不知要幾年之后，才能再見(jiàn)到令兄，如今既然好不容易在京城碰上了，自然要邀他來(lái)喝一頓酒的，只當(dāng)是為我踐行了。”蕭瑞眨了眨眼，“既然碰巧遇到姑娘了，索性你就替令兄收下我的帖子吧，回頭記得提醒令兄赴約啊�！�
說(shuō)著，他就把一封帖子從小窗丟到了她手邊，然后抬頭沖她一笑，便命人開(kāi)船離去了。
謝慕林雖然覺(jué)得一頭霧水，卻還是把帖子撿了起來(lái)細(xì)看，里頭確實(shí)寫(xiě)了個(gè)地址，卻是個(gè)茶樓的名字，位于北門橋一帶，想必是蕭瑞知根知底、甚至是有股份有投資的產(chǎn)業(yè)。地址后頭還附了時(shí)間，正好是今日下午。難不成他這是要約她去見(jiàn)面？
謝慕林可不信蕭瑞真的打算約謝顯之吃酒，他倆還沒(méi)熟絡(luò)到那個(gè)份上呢！更何況，謝顯之連家都沒(méi)回，又怎會(huì)進(jìn)城來(lái)赴約？到時(shí)候還不是得叫她這個(gè)妹妹代跑一趟，替大哥給做東擺席的人道聲歉么？
謝慕林心里有數(shù)了，把帖子收進(jìn)袖袋中。翠蕉挪了過(guò)來(lái)，小聲問(wèn)：“姑娘，方才那位蕭二少爺……跟我們大少爺有那么熟么？”
謝慕林不動(dòng)聲色地說(shuō)：“哥哥們?cè)谕忸^如何交友，我哪里能知道那么多？只是大哥眼下還真未必方便赴約。一會(huì)兒見(jiàn)了大哥，我問(wèn)他一聲，若是他不方便去，那回頭我們繞道北門橋去李家坐一坐，看看俏姐，順道也給這位蕭二少爺打聲招呼，免得他久等了。”
翠蕉一向是唯她命令是從的，聞言也只會(huì)點(diǎn)頭，不會(huì)象梨兒那樣講起大道理來(lái)。謝慕林瞥了跟出門的賈大一眼，見(jiàn)他淡定不語(yǔ)，心想他倒是好打發(fā)的，只需要再叫其他人別在外頭亂說(shuō)就好。
一行人中途略耽擱了一小會(huì)兒的時(shí)間，很快便重新上路了。他們?cè)诮咏鐣r(shí)方才抵達(dá)聚寶門外的碼頭，幸好今日前去報(bào)恩寺上香的香客不多，很快就雇到了車，然后趕在午時(shí)之前，到達(dá)了謝顯之租住的小院。
這座小院前后兩進(jìn)，看起來(lái)至少有二三十個(gè)年頭了，但屋子維護(hù)得挺好，院內(nèi)還種了幾棵樹(shù)，想必夏日里會(huì)頗為陰涼。只是如今還在正月里，樹(shù)葉都掉了許多，察覺(jué)不出其中的好處罷了。
謝慕林前后逛了一圈，見(jiàn)這小院收拾得還算干凈，謝顯之住的房間也很整潔，床鋪厚實(shí)，茶水炭盆手爐齊備，書(shū)桌上整整齊齊地?cái)[放著文房四寶與書(shū)本，窗臺(tái)下還放了兩小盆鮮花，可見(jiàn)菖莆真是用心了。
她夸了菖莆一番，又回頭勸長(zhǎng)兄：“大哥如今安頓下來(lái)了，惦記著功課，想要多多用功，也不是不行，但千萬(wàn)要記得別累著自己了。每日都要吃好喝好，蔬菜水果肉食牛乳都盡量吃一些，早睡早起，飯后在院子里轉(zhuǎn)上幾圈，活動(dòng)活動(dòng)手腳。這些都做到了，大哥的身體就會(huì)慢慢強(qiáng)壯起來(lái)，不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就生病了�；爻搪飞�，也會(huì)少受許多罪�！�
謝顯之聞言笑道：“你這一路上就沒(méi)少跟我念叨這些，我還能忘了不成？放心，雖然你不在，但菖莆也照你的話，每日提醒我吃菜吃肉，喝補(bǔ)湯，早睡早起，還要四處溜達(dá)。這邊比三山門那一帶清靜些，我每日到寺里轉(zhuǎn)兩圈，拜一拜菩薩，為外祖母念經(jīng)祈一回佛，心里也很平靜�！�
謝慕林聽(tīng)得倒擔(dān)心起來(lái)了：“偶爾去寺廟里祈個(gè)福也就算了，大哥可別生出敲經(jīng)念佛做和尚的念頭來(lái)，移了性情就麻煩了！”
謝顯之忍不住笑出了聲：“少胡說(shuō)！我有那么糊涂么？！不過(guò)是為長(zhǎng)輩祈福罷了。”
他又問(wèn)起胞妹謝映慧的飲食起居，得知她如今氣色好了不少，心情也平復(fù)了，頓時(shí)安下心來(lái)，又轉(zhuǎn)而問(wèn)起了另一位妹妹謝映容的情況。
謝慕林就把謝映容近日干的那些事，全都告訴了謝顯之。
謝顯之半晌無(wú)語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“叫家里人提防著些吧。三妹妹年紀(jì)小不懂事，不知道自己做的事會(huì)帶來(lái)多么嚴(yán)重的后果，只想要遂了自己的心。我們做兄姐的，卻不能眼睜睜看著她誤了自己。讓她別有機(jī)會(huì)犯錯(cuò)，總好過(guò)等她犯了錯(cuò)之后，再去重罰�！�
謝慕林點(diǎn)頭：“我也是這么想的，只不過(guò)大姐如今不大耐煩理會(huì)她的事了，想著帶她回了老家，便萬(wàn)事大吉。我已命家里人把守好門戶，不讓任何人鉆空子了�！�
謝顯之點(diǎn)了點(diǎn)頭。女孩兒家的事，他其實(shí)也不太懂，還是交給兩位年長(zhǎng)的妹妹吧。
謝慕林又跟他提起來(lái)的路上碰見(jiàn)蕭瑞的事，不過(guò)沒(méi)提蕭瑞那封帖子，只含糊地說(shuō)：“他好象收到調(diào)令，馬上就要往北邊去了，聽(tīng)說(shuō)大哥回了京城，要請(qǐng)你去吃酒呢，說(shuō)是請(qǐng)朋友為他踐別。我想著大哥你如今不是很方便，就沒(méi)給他準(zhǔn)話。大哥你覺(jué)得怎么樣呢？”
不出她所料，謝顯之拒絕了蕭瑞的邀請(qǐng)：“我與他也沒(méi)那份交情，想必是他碰巧遇到二妹妹你，順嘴客套一聲罷了。他要離京往北邊任職，定是要與朋友們辭行的。他那些朋友，與我素來(lái)不是一路人，萬(wàn)一碰上與曹家有來(lái)往的紈绔子弟，彼此都難免尷尬，豈不是掃興？也容易走漏風(fēng)聲，叫平南伯府有機(jī)會(huì)再算計(jì)大妹妹。因此，不如不去。若他再來(lái)尋你，你便替我給他賠個(gè)不是，只道我身上有服，不方便去吃酒，祝他一路順風(fēng)，鵬程萬(wàn)里吧。”
謝慕林立刻答應(yīng)下來(lái)，笑道：“他若真的只是客套一句，未必會(huì)找上咱們家的門呢。反正他也不知道你住在哪里，大哥只當(dāng)他沒(méi)開(kāi)過(guò)這個(gè)口便是�！�
兄妹倆又商量了些行李托運(yùn)的章程，謝顯之表示會(huì)跟毛掌柜聯(lián)系的，謝慕林又打算回程時(shí)去探望一下張俏姐。兄妹倆匆匆吃了頓午飯，謝慕林便又離開(kāi)了。
進(jìn)了聚寶門后，她沒(méi)有再次選擇水路，而是讓人雇了輛馬車，把其他隨從先一步打發(fā)回家去了，自己只帶了賈大與翠蕉，直奔北門橋而去。
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