謝顯之是個(gè)溫和守禮的少年人，但即使本性再天真爛漫，經(jīng)過這一年的經(jīng)歷，遭受親情、友情的各種打擊，他也不可能再象從前那般單純了。
他心中自有一個(gè)行事準(zhǔn)則，以士人的道德水平來要求自己，但這并不代表，他對(duì)于不停地想要傷害自己與家人的平南伯府，仍舊會(huì)顧念血親情份，處處手下留情。
平南伯府雖是親舅家，但親舅舅已經(jīng)死了，舅母與表兄妹們卻不顧親情，先是陷害謝家、謀奪財(cái)產(chǎn)，然后又背棄了與胞妹的婚約，置她悲苦無(wú)依于不顧，又對(duì)外祖母不孝，再是對(duì)他母親翻臉無(wú)情。如此種種，謝顯之如今對(duì)于坑平南伯府一把，早已沒有了心理負(fù)擔(dān)。
只是有些事，他從前會(huì)猶豫一下，如今有了妹妹謝慕林的提醒，他便徹底下定了決心。
他一路與馬二公子做伴，送自家妹妹與馬玉蓉前往報(bào)恩寺，拜會(huì)了永寧長(zhǎng)公主，把自家剛剛發(fā)現(xiàn)的事情稟報(bào)于她，并詳細(xì)敘述了自家兄妹幾個(gè)的分析與推測(cè)。
他們兄妹確實(shí)沒有證據(jù)，但結(jié)合平南伯府前后種種表現(xiàn)，會(huì)有這樣的推測(cè)，絕對(duì)不是毫無(wú)依據(jù)的。
永寧長(zhǎng)公主不出所料地大發(fā)雷霆，想到自己的幼女被人如此陰謀算計(jì)，身為母親簡(jiǎn)直不能忍！
雖然謝映慧的疏忽大意，以及她與平南伯府的糾纏不清，也是導(dǎo)致整件事發(fā)生的原因之一，但永寧長(zhǎng)公主還不至于遷怒到小姑娘身上。
馬玉蓉特地向母親解釋，謝映慧之一再拒絕平南伯府的不合理請(qǐng)求，攆人、賣人，以及提前搬離珍珠橋謝家大宅等等，全都是為了她著想，不愿意被平南伯府利用。對(duì)方的陰謀詭計(jì)，也是被謝家兄妹拆穿的。永寧長(zhǎng)公主看向謝顯之與謝映慧的目光，就變得十分柔和了。
“這件事我知道了。”永寧長(zhǎng)公主對(duì)謝家兄妹道，“映慧且安心在我這里住下，與玉蓉做個(gè)伴，不必?fù)?dān)心外頭那些雜事。顯之每天只管做你想做的事，閑了便來寺里走走，看看你妹妹，與我兒子說說話。你們年輕人更談得來，也免得他們幾個(gè)小輩成天嫌寺里清靜無(wú)聊了。
“如今我坐鎮(zhèn)報(bào)恩寺中，為先皇姐祈福，寺內(nèi)諸事，都在我眼皮子底下。平南伯府膽大包天，妄想在這當(dāng)口做什么上不得臺(tái)面的事，不過是白日做夢(mèng)！眼下法會(huì)為重，只需把一眾宵小暫且看緊了，不許他們有機(jī)會(huì)生事，攪擾法會(huì)順利進(jìn)行便可。等法會(huì)結(jié)束了，我自會(huì)上稟皇上與太后，將那品行不端的平南伯府一干人等，尋個(gè)罪名一并發(fā)落了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)出京城，也省得大家看了糟心。”
永寧長(zhǎng)公主既然敢這么說，自是有把握的。謝顯之與謝映慧聽了，都放下心來。
接著永寧長(zhǎng)公主又打發(fā)了個(gè)婆子，叫她去寺里找曹文泰，要他好生管束自家族人，休要在皇家要辦大事的時(shí)候鬧出什么不體面的笑話來，丟了皇后與太子的臉。
若是承恩侯府無(wú)能，管不住自家親眷，那等他們把自家老夫人的靈柩送進(jìn)寺中安放后，還是早些離了這里吧，別賴在寺中不肯走，打著孝順的旗號(hào)，卻做那結(jié)交權(quán)貴鉆營(yíng)名利的事。
一想到女兒被曹家子弟算計(jì)，永寧長(zhǎng)公主就對(duì)曹家人徹底失去了耐心。她是金枝玉葉，深受皇帝與太后信重，才不用看曹家外戚的臉色呢。從前還要考慮皇后與太子的面子，如今她連這點(diǎn)面子也不需要給了。若是在宮里見到皇后，她還要大罵對(duì)方娘家一頓呢！
婆子很快就領(lǐng)命離開了。永寧長(zhǎng)公主還有許多事要處理，就讓幾個(gè)年輕人自便。馬玉蓉帶著謝映慧去了住處，讓她看自己特地準(zhǔn)備的房間，謝顯之則被馬二公子拉去聊天了。
馬二公子是位風(fēng)雅的富貴閑人，平日里交游廣闊，過慣了熱鬧的生活，叫他跟著母親在寺廟里清清靜靜地吃幾天齋，拜幾日佛，每天聽和尚講經(jīng)，他真的有些受不了。如今看到謝顯之是個(gè)能詩(shī)善文、談吐不俗的少年人，也樂于結(jié)交個(gè)新朋友，至少比那眼里寫滿了“權(quán)勢(shì)利欲”的曹文泰一流，要順眼得多。
等到謝顯之從永寧長(zhǎng)公主在報(bào)恩寺中暫居的精舍里告辭出來時(shí)，已經(jīng)是午飯過后了。他陪著馬二公子吃了頓素齋，只覺得自己往日在寺中吃的素齋，估計(jì)與今日給長(zhǎng)公主一家掌勺的不是一個(gè)人。
他今日收獲頗豐，除了解決掉平南伯府的糾纏以外，能與馬二公子結(jié)交為友，也是件幸事。馬二公子不走科舉仕途，醉心于詩(shī)詞書畫，言辭風(fēng)雅，見識(shí)廣博，著實(shí)令從小埋頭讀書的謝顯之大開眼界，深覺得益不少。他決心要聽從馬二公子的建議，在讀書習(xí)文之余，多在自己的文采上下功夫，還要用心練一筆好字。將來下場(chǎng)考試時(shí)，他寫的文章若能讓考官有眼前一亮之感，那便比其余文采平平、書法平平的考生們多占了便宜去了！
謝顯之沒有直接回住處，甚至沒有往東門方向走，只是在寺中徘徊，到處上個(gè)香，拜個(gè)佛，而且專門往人多的地方走。不到一炷香的功夫，他就被曹文泰攔住了去路。
曹文泰看起來有些氣急敗壞的模樣，原本一直鎮(zhèn)定從容的風(fēng)度大打了折扣。他一句話不多說，半拉半拽地將表弟謝顯之“請(qǐng)”到一處無(wú)人的角落，劈頭就問：“你才從永寧長(zhǎng)公主的院子出來吧？可知道今日我們曹家哪一房的子弟惹惱了長(zhǎng)公主？！”
謝顯之等的就是他，自然明白他在問什么，不慌不忙地答道：“是平南伯府的舅母與表兄、表妹。”
曹文泰一怔，露出了嫌惡的表情：“他們又干什么了？！”
謝顯之道：“文泰表兄大概不知道，整個(gè)正月，平南伯府的人就一直在糾纏我大妹妹，想要她把曹文鳳領(lǐng)到馬家小姐跟前去，與馬家人結(jié)交。當(dāng)時(shí)用的理由是，為了曹文衡的爵位著想，打算把曹文鳳嫁給馬二公子作續(xù)弦，好借太后與長(zhǎng)公主之力，令曹文衡順利襲爵，日后伯府也有機(jī)會(huì)東山再起。但我大妹妹告訴他們，長(zhǎng)公主打算今年內(nèi)就給馬二公子續(xù)弦，曹文鳳重孝未過，又尚未及笄，不可能被她看中。平南伯府的人不肯聽，仍舊糾纏不休，還動(dòng)用我大妹妹身邊的人做耳目，我大妹妹一氣之下，就把身邊的人攆了大半。”
曹文泰皺眉，冷聲道：“不知廉恥！”曹家的嫡女，居然上趕著給個(gè)紈绔子弟做續(xù)弦，三房為了爵位如此諂媚，曹家的臉面都被他們丟盡了！
至于用謝映慧下人做耳目的事，他倒是并未放在心上。在他看來，這是常規(guī)操作。
接著，謝顯之繼續(xù)說：“然而，我大妹妹攆出去的人，叫平南伯府收了去，再利用他們，打著我大妹妹的旗號(hào)，冒名去給馬家小姐送信送東西，似乎打算要誘馬小姐出門赴約……”
曹文泰頓時(shí)色變：“你說什么？！”難不成曹文鳳要給人做續(xù)弦是假的，曹文衡盯上的是長(zhǎng)公主之女，竟跟他打的是同樣的主意么？！
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