平南伯夫人程氏氣得一佛出世，二佛升天。
曹文泰連尊敬長(zhǎng)輩都不管了，直接給她和她的兒女扔了個(gè)難聽的罪名，就要把她的兒子捆起來(lái)押送祠堂？！若真叫他把人帶走了，就算將來(lái)能吵得承恩侯夫婦放人，兒子的名聲也不能要了！
雖然她兒子本來(lái)名聲就不怎么好，但那是因?yàn)橛行∪嗽诙⒅麄円患遥室飧麄冞^(guò)不去！若是她兒子真能順利娶得長(zhǎng)公主之女，那就算名聲糟糕一點(diǎn)，問(wèn)題也不大，可這不是還沒(méi)把姑娘弄到手么？！他們平南伯府難得有近距離接觸馬家女兒，還不用依靠謝映慧的時(shí)候，曹文衡要是被曹文泰扣在祠堂，這個(gè)機(jī)會(huì)可就再也回不來(lái)了！
這能幫上平南伯府前程的媳婦保不住，本就夠讓人懊惱的了，若是連承恩公夫人出殯，曹文衡都未能露臉，那些不知情的人可不會(huì)說(shuō)出什么好話來(lái)。一旦有哪個(gè)多管閑事的御史抓緊了這點(diǎn)不放，參曹文衡一個(gè)不孝之罪，連他的世子名頭都被奪了去，平南伯府可就真的不存在了！
平南伯夫人想到這里，頓時(shí)急紅了眼，一路追著曹文泰一行人出門，若不是曹文泰帶來(lái)的幾個(gè)壯婦拼命阻攔，她就要撲到侄兒身上撕扯了。但即使她碰不到曹文泰，她也沒(méi)打算放過(guò)對(duì)方，見左鄰右舍都出來(lái)看她兒子的熱鬧了，她索性當(dāng)街大哭，控訴承恩侯府欺負(fù)他們孤兒寡母，要上門來(lái)奪產(chǎn)，云云。
曹文泰也不去理會(huì)她，只讓壯婦們攔著不許她撲上來(lái)，自己卻給隨從使了個(gè)眼色，后者便立刻大聲向周遭的圍觀群眾介紹起事情原委來(lái)。
這隨從是個(gè)大嗓門，口條兒很順，是自小練過(guò)的。有了他的介紹，周圍的人很快就知道，這曹家兄弟是一個(gè)家族里的兩房堂兄弟，目前祖母剛?cè)ナ溃^(guò)兩日就要出殯了，兄弟倆都來(lái)報(bào)恩寺打點(diǎn)法事，結(jié)果做弟弟的不老實(shí)守孝，大白天的拉著丫頭胡天胡地。他的母親也只知道溺愛，根本不顧兒子身上不但有祖母的重孝，連親老子都還未過(guò)周年忌呢。
然而他們自己不守規(guī)矩胡作非為就算了，族中親眷勸兩句，他們就立刻嚷嚷著別人欺負(fù)孤兒寡母，又說(shuō)他們要奪產(chǎn)。事實(shí)上，他們這個(gè)家族，長(zhǎng)房最有錢有熱，三房不過(guò)是仰仗長(zhǎng)兄過(guò)活罷了，手頭的財(cái)產(chǎn)全都是嫡長(zhǎng)兄分給他們的，又怎會(huì)奪回去？
做弟弟的一天比一天荒唐，身為宗子的堂兄終于看不下去了，上門來(lái)捆了堂弟去跪祠堂，也不打算讓堂弟去給祖母送行了，免得他這副酒色財(cái)氣的浪蕩模樣，把老祖母氣得從棺材里跳出來(lái)……
平南伯夫人拼命在那里嘶吼叫罵，可聲音始終蓋不過(guò)曹文泰這方的人馬。很快，圍觀的群眾看著衣衫不整、面上不知幾時(shí)添了一抹脂痕的曹文衡，開始指指點(diǎn)點(diǎn)，紛紛指責(zé)他是個(gè)不孝子孫了。
當(dāng)中也有前來(lái)附近租宅子的官宦人家，認(rèn)出這是曹家承恩侯府與平南伯府的兩位世子，深知是曹家內(nèi)訌了。不過(guò)，平南伯世子曹文衡的紈绔草包名聲早就在京中傳開了，他們倒也不覺(jué)得曹文泰在撒謊，只是感嘆一聲，強(qiáng)勢(shì)如曹家，也有為了不肖子弟頭疼的一日啊，也有人在暗地里鄙視平南伯夫人不會(huì)教兒子，平南伯死了才多久？她兒子沒(méi)了做爹的管束，就墮落到如今這個(gè)地步了……
曹文泰把堂弟的名聲糟|蹋完后，便押著人上馬車離開。他倒沒(méi)把平南伯夫人與曹文鳳母女給忘了，等到她們倆回到房子里，著急忙慌地打算去找?guī)褪志炔芪暮獬鰜?lái)的時(shí)候，又有另一批人悄悄地將她們身邊的下人給制住，然后沒(méi)有驚動(dòng)任何鄰居，就把這對(duì)母女同樣堵了嘴，捆上了馬車。
鄰居們只當(dāng)她們是自己坐馬車追兒子去了，并沒(méi)有對(duì)她們的下落產(chǎn)生過(guò)一絲懷疑。
報(bào)恩寺中恢復(fù)了平靜。
曹文泰回了京城一趟，第二天又回報(bào)恩寺來(lái)了，行止如常，只是往永寧長(zhǎng)公主那邊走了一趟，客客氣氣地替堂弟向長(zhǎng)公主賠禮。
永寧長(zhǎng)公主如今沒(méi)心情搭理他，連見都沒(méi)見，隨便派個(gè)婆子出面，就把曹文泰打發(fā)走了。
曹文泰心知馬玉蓉這邊是沒(méi)戲了，為了不把永寧長(zhǎng)公主得罪得更深，他只得轉(zhuǎn)而打起別家姑娘的主意。過(guò)些日子，祝圣法會(huì)一開，報(bào)恩寺中就會(huì)權(quán)貴云集。他少不得要請(qǐng)母親與二嬸幫忙留意，那些宗室王爺、公主們的女兒，哪一位可堪與他匹配？
謝映慧從馬玉蓉處得知了平南伯府的最新消息，立刻寫信告訴了兄長(zhǎng)與二妹，連等謝顯之次日來(lái)喝茶時(shí)見面，都等不及了。綠綺領(lǐng)命，親自帶著人前往報(bào)恩寺東門外的小宅，將自家小主人的書信呈給了大少爺與二小姐。
謝慕林挨在長(zhǎng)兄身邊坐，探頭飛快地把信看了，回頭問(wèn)綠綺：“曹文泰當(dāng)真親口跟長(zhǎng)公主說(shuō)，會(huì)讓曹文衡在祠堂里跪足十日？平南伯夫人與曹文鳳也要在家禁足？”
綠綺忙答道：“是，我跟在大小姐身邊，親耳聽到馬小姐這么告訴她的。長(zhǎng)公主殿下不放心，怕承恩侯府的大少爺哄她，還特地打發(fā)人去平南伯府瞧了。伯府大門確實(shí)有承恩侯府的護(hù)衛(wèi)與家丁把守，不許任何人進(jìn)出。伯夫人與文鳳小姐再也沒(méi)在報(bào)恩寺里露過(guò)面，承恩侯府另把文燕小姐給喚了來(lái)，讓她代表三房，在老夫人靈前跪經(jīng)。至于出殯那日，靈前摔盆的差使，則由承恩侯府的大少爺代勞了。”
“曹文燕？”謝慕林記得，當(dāng)初承恩公夫人病重，平南伯夫人這個(gè)嫡親的兒媳，也拉著嫡親孫子與嫡親孫女不放，不肯讓一雙兒女給親祖母侍疾，只叫庶女曹文燕去充數(shù)。曹文燕在承恩公夫人面前待的時(shí)間，比謝映慧還要長(zhǎng)些。雖說(shuō)她的言行舉止說(shuō)不上有多孝順虔誠(chéng)，但表面功夫至少比嫡母嫡兄嫡姐們做得充足許多。
沒(méi)想到如今曹文泰扣住了平南伯府其他人，又找上她來(lái)做充數(shù)的三房代表了。
綠綺還告訴謝顯之：“承恩公夫人發(fā)了話，要把文燕小姐接到身邊教養(yǎng)，連她的姨娘也一并安置了，免得叫她們受平南伯夫人與文鳳小姐的欺負(fù)。文燕小姐如今老實(shí)得不得了，二太太還在族里的長(zhǎng)輩面前為她說(shuō)好話，夸她孝順知禮呢。馬小姐不知找誰(shuí)打聽的，據(jù)說(shuō)承恩侯夫人連文燕小姐的婚事都替她看好了，只等著孝滿，便能下定。”
謝顯之與謝慕林聽得好笑，想想曹文衡與曹文鳳一向不把這個(gè)庶妹放在眼里，結(jié)果如今他們的婚事都成了難題，反倒是這個(gè)小庶妹的終身已經(jīng)有了靠。真不知道他們聽說(shuō)了這個(gè)消息，心里會(huì)有什么感想？
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