卞太太柔聲對婆婆道：“原來事情是這么回事，若不是謝三姑娘特地寫信來解釋，兒媳說不定就真的誤會她了！只是這樣的事，她怎么也不跟我們說明白？就這么私下跟大姐兒打聽，大姐兒能說出什么來呢？就算打聽到最后，大姐兒的未婚夫婿真個是她聽說的那人，難道她還能讓這門親事黃了不成？到頭來，還不是只能給大姐兒添堵？”

    卞老太太回過神，頓了一頓：“她跟大姐兒素來是很親近的，興許是小孩子家不懂事，想到什么就做了，沒有考慮太多，倒也不是壞事。她畢竟還年輕。”

    “您說得是。”卞太太又繼續道，“只是這門親事，并不是我們說退就能退的，這里頭還有姑太太與平昌侯夫人的面子呢。況且事前姑太太也再三打聽過，知道萬秀那孩子是個好的，方才促成了這段姻緣。姑太太本就是大姐兒的親姑母，她還能害了孩子不成？謝三姑娘什么都不知道，只聽說大姐兒的未婚夫婿姓萬，就貿貿然探聽起人家的底細來，著實有些欠妥了。知道的，明白她是關心大姐兒，當大姐兒是至交好友不知道的，還以為她覺得我們這些親人都不是真心為大姐兒著想，只有她一個思慮最周全呢！”

    卞老太太神色淡淡地：“容丫頭素來是個有心人，主意也大，小孩子家難免會認為自己最有道理，想替長輩們拿主意。咱們家兩個孩子不都是這樣的么？大姐兒還好，性子好，愿意聽從長輩的勸導，哥兒就沒那么好說話了，前兒還說你教他的功課不如他表哥教得好呢。那時你不也還是一邊生氣，一邊帶他去寧國侯府找他表哥請教么？為此篤哥兒還不得不把出城的日子往后推遲了一天。”

    卞太太訕訕地笑了笑：“是呀，小孩子家都是這樣的。只是我覺得謝三姑娘年紀也不小了，我記得她是六月的生日，這會子已經滿了十五，及笄了，已是能出嫁的年紀，竟然還是這般心里有些替她擔心罷了。”

    “擔心不擔心的，她又不是咱們家的閨女兒。就算我們替她操碎了心，別人不在乎，也是無用。”卞老太太漫不經心地說，“她雖然救過我，但她祖母不樂意兩家來往太多，我們與她再親近，對她也未必有好處。橫豎她在京城逗留的時間不長，你看著什么時候方便，再把人請過來喝杯茶，與大姐兒說說話，玩耍一日，再多送些衣裳首飾、吃食玩物，并可以隨時變現的金銀錁子之類的，叫她日后手頭能寬松一些，也就是盡了心意了。倒是日后她定下親事，嫁了人，我們可以打聽一下她去了誰家，有機會還能再來往。這也是謝過她當日替我們操心，讓我們家有機會搭上四殿下的恩典了。”

    卞太太一聽，頓時心下暗喜，忙道：“老太太說得是。如今礙著謝家老太太在，我們繼續與謝三姑娘多往來，就怕反而替她招了災。等她出嫁了，到了夫家，不必再看謝老太太臉色時，事情也就無礙了。大姐兒與她既然交好，將來自當繼續維持這份交情，才是正理兒。倘若她要隨夫婿在外地度日，我就讓大姐兒給她寫信倘若她要進京，大姐兒日后也算是多了個出門做客的去處。”她頓了頓，“那賞菊宴的請帖就不必給謝三姑娘送了吧？我就怕求得親家給了帖子，謝老太太卻不肯放謝三姑娘出門，那我們家臉面上就過不去了。”

    卞老太太嘆了口氣：“容姐兒不去也好。她自己也說，聽說了萬家紈绔子弟的故事，擔心我們大姐兒所嫁非人。倘若她自己去了萬家的宴會，萬一也撞上了哪個紈绔子弟，豈不是糟糕？我可不想害了人家好人家的姑娘。”

    卞太太頓時心下大定：“老太太說得是，就照您說的辦！橫豎如今賞菊宴就近在眼前了，咱們家原也來不及向親家討要帖子，謝三姑娘更沒有時間去置辦新衣首飾，她又不認得幾個人，貿然去了，反倒不好，不去還更省事些。”

    這件事一說定，卞太太就暗暗松了口氣。只是她看著卞老太太的臉色，一時半會兒也揣摩不出對方對謝映容的態度是否有所轉變。她本人對謝映容是頗為不喜的，恨不得女兒離對方遠一點兒，生怕女兒性情天真，被人賣了還替人數錢。無奈謝映容救過她的婆母，丈夫攀上四皇子一事，也確實跟謝映容有些關系，她沒辦法明白說對方的壞話，只能用別的法子暗加勸誡了。倘若這種做法引得婆母不滿，她就有麻煩了，只能盡可能拐彎抹角地試探婆母的意思。

    卞太太心里隱隱覺得，卞老太太對謝映容的好感已經淡了不少。畢竟救人已是三年多前的事兒了，遇救后卞家也將謝映容接到家中白吃白住了幾個月，請醫送藥的，十分盡心。但謝映容不聽從自家父母長輩的命令，賴在卞家不肯走，又屢屢在卞家人面前說自家親人長輩手足的壞話，當初卞家人不知道時還罷了，一旦知曉了實情，心里怎會沒有半點介懷？

    卞老太太本就是因為高看了謝映容的人品，又感激她相救之情，才會對她青睞有加。等發現她為人表里不一，還對程篤有癡戀之情，甚至可能會妨礙程篤的婚事與前程，卞家上下又怎么可能不改變想法？謝映容再是卞老太太的救命恩人，也不是卞家的骨肉至親啊！如今她又鬧出了覬覦卞大姑娘未婚夫婿的“誤會”就算她如今解釋這一切只是誤會，卞太太覺得自家也不敢冒險了。反正他們不邀請謝映容去親家平昌侯府的賞菊宴，也不代表她們就愧對謝映容了，她們還是優先保證了女兒的婚事平順再說吧。

    卞太太干笑著，轉移了話題：“謝三姑娘說的那個萬家的紈绔子弟，也不知道是在說誰？我與萬親家來往了這幾個月，覺得他家的子弟雖不是個個有出息，但也都是老實知禮的孩子，沒聽說有誰行事荒唐的，該不會是謝三姑娘弄錯了吧？”

    卞老太太道：“謝大人在北平為官，說的興許是平昌侯府的萬三爺那一房吧？萬三爺眼下就在北平做官，好象就是謝大人的下屬。他們家其實也沒多荒唐，只不過是正室善妒刻薄些，與妾室庶子鬧得有些難看罷了。就是因為他們這一房在京里時，鬧得太不象樣了，平昌侯老夫人嫌鬧騰，趁著林家情勢不妙，有許多官職出缺，就叫大房二房想法子，將萬三爺送到北平任職去了，全家人方才得了清靜。容姐兒一個深閨弱女，能聽說的消息，自是從父兄族人處聽聞。大概是謝大人在家書中提及的吧？萬三爺的一個庶子，好象一向有荒唐的傳聞，不過也有人說，是萬三太太故意往外放的假消息，意在惡語中傷那庶子的名聲來著。這些都是萬家家務事，你提醒大姐兒日后聽婆母吩咐就是了，千萬別摻和進去！”

    卞太太連忙答應下來。

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