謝慕林快到午飯的時候，方才與三弟謝徽之一同返回珍珠橋的謝家大宅。
小睡過一覺補(bǔ)了眠的謝徽之精神奕奕，才把自家二姐送進(jìn)了家門，就吵著要再往外跑，說是去繼續(xù)打聽消息。
謝慕林死活把人扣下來了，好歹也要吃過午飯?jiān)僬f。這都什么時候了？現(xiàn)在跑出去，就算要約朋友吃飯，也得花不少時間等上菜呢，不得餓壞了？還不如直接在家吃完了再說。
謝徽之道：“要是在家吃過了飯，我哪里來的借口去約別人？二姐放心，我一會兒出去時，會找地方買些糕餅充充饑的，不會餓著自己。咱們家都快離京了，不抓緊時間多打聽些消息，等咱們一走，還能上哪兒探聽去？”
謝慕林卻道：“咱們家該知道的消息也都知道了，毛掌柜他們也沒少幫忙打聽呢，用不著你如此費(fèi)力氣，趕緊給我進(jìn)來！”
謝徽之悻悻地進(jìn)了門，無視了門房新來的小子偷笑的表情，一路跟著自家二姐往里跑，一路小聲說：“我也不完全是為了打聽曹家的動向。方才蕭二哥不知做什么，忽然把你丟下就自個兒跑回家里去了。我雖然不清楚他出了什么事，也知道正常情形下，他干不出這種事來，必然是家里有了大變故！二姐你心里一定記掛著這事兒呢，我去幫你打聽打聽，也省得你牽腸掛肚的，茶飯不思了。”
謝慕林白了他一眼：“誰牽腸掛肚，茶飯不思了？我好著呢！吃好睡好的，半點(diǎn)都不擔(dān)心！他有什么消息，自會遣人來送信。難道除了你，就沒別人能給我?guī)艃毫�？少找理由往外跑，你今日那么輕易就在外頭睡迷糊了，可見有多缺覺！吃過飯就給我回屋再睡一會兒，好歹把精神養(yǎng)回來。不然我看著你這兩個明晃晃的黑眼圈，還以為你昨兒夜里做賊去了呢！”
謝徽之摸了摸自己的眼皮，撇撇嘴，沒有再堅(jiān)持，留在家里與兄弟姐妹們一道用了午飯。但吃過飯，他借口要回院子，其實(shí)是竄出門去了。等到謝慕林這邊得了信，他早已跑了將近兩刻鐘，哪里還追得回來？
也罷，謝徽之也只是關(guān)心她這個二姐罷了。謝慕林心里懷疑他根本打聽不到柱國將軍府的消息。蕭家出了這么大的事，怎么可能任由外人窺視？肯定嚴(yán)防死守。再加上謝徽之向來很少靠近將軍府一帶，除了蕭瑞和他身邊的人，他壓根兒不認(rèn)得誰，想找人也沒處找去。她想要知道蕭瑞那邊的后續(xù)，恐怕只能等待他的來信了。
太陽偏西的時候，謝映慧與謝顯之從永寧長公主府回來了。他們是在長公主那兒用了午飯，看得出來，雙方相處融洽。謝映慧還很高興地告訴妹妹謝慕林，送過去的風(fēng)濕膏藥很受馬大奶奶的歡迎。據(jù)說她也打聽得這家北瑞堂的膏藥管用，只是一向用開太醫(yī)院出品，沒下得了決心光顧外頭的醫(yī)館罷了。如果試用得好的話，以后肯定要做北瑞堂�？偷�。
而永寧長公主則說，燕王曾提到自己這兩年時常從年輕小輩那里得到類似的禮物，很是受用，還勸她給兒子買些試試。只是馬駙馬的腳傷又是另一種，風(fēng)濕膏藥是肯定不適合的，燕王已經(jīng)答應(yīng)，會請北平當(dāng)?shù)厣瞄L跌打骨科的大夫來替馬駙馬定身研制膏藥。永寧長公主則開始考慮，帶著丈夫兒女們一塊兒到北平去住上一年半載的，好治丈夫的腳傷。
謝慕林一聽謝映慧的話，便心領(lǐng)神會：“這是長公主夫婦北上的理由吧？”
謝映慧抿嘴笑著點(diǎn)頭：“當(dāng)然啦，不過咱們只當(dāng)長公主殿下與駙馬爺是真的為治腳傷才去北平的，身為女兒的玉蓉僅僅是隨行，旁的事情，咱們一個字都不必多提！”
永寧長公主一家若要出遠(yuǎn)門，肯定不能在短短幾日內(nèi)成行，所以這回是不打算隨燕王船隊(duì)一同北上了。長公主也擔(dān)心駙馬的腳傷在北方寒冷的冬天里會加重。因此，他們初步預(yù)計(jì)是春暖花開時節(jié)再出發(fā)。馬玉蓉已經(jīng)跟謝映慧約好了要在北平見面，謝映慧非常詳細(xì)地告訴了她自家在北平城里的宅邸地址，連同謝家商號在京杭大運(yùn)河沿線上的分號地址，都一并說了，好讓閨密這一路北上，都能與她保持書信聯(lián)系。
確認(rèn)了永寧長公主一家將要前往北平，謝映慧便知道自家胞兄這樁親事穩(wěn)了。謝顯之再怎么樣，也不可能表現(xiàn)得比蜀中那個花花公子糟糕的。她也試探過馬玉蓉，知道對方并不討厭她的哥哥，還有些女兒家的嬌羞，顯然是已經(jīng)從父母處知道婚事的消息了。謝映慧心下大定，終于可以閑下心來，考慮自己是不是要趕在離京前，多與未來的未婚夫黃巖相處一下了。
至少，他倆得先把婚約定下來。
謝映慧告訴謝慕林，他們家既然不日就要離開，隨從行李都有那么多，與其一次性勞師動眾的，還不如分批先把東西和部分人手運(yùn)到小莊上去。反正小莊里也有碼頭，他們可以先在小莊里會合，然后再從那邊的碼頭上船，出發(fā)北上。她身為長女，愿意帶人先運(yùn)送一批行李前往小莊，二妹再奉祖母謝老太太，帶著其余弟妹們隨后趕來。
謝慕林心情復(fù)雜地答應(yīng)了，誰知聽到妹妹們交談的謝顯之也走過來道：“大妹妹一人怎么能操辦這么辛苦的事？還是交給我吧。大妹妹與二妹妹一道走就是了�！�
謝慕林與謝映慧齊齊轉(zhuǎn)頭看了他一眼，又對視了一眼。后者臉紅紅地低下頭去，前者沖大哥笑了笑：“那大哥陪大姐先行一步吧，你們兩個人還能相互搭把手呢。只是在出發(fā)前，大哥記得把該去拜訪的人都拜訪過，該辭行的就都辭行了吧�！�
謝顯之還沒反應(yīng)過來，笑著答應(yīng)了，然后繼續(xù)回頭跟謝映芬與謝涵之說話。這小姐弟倆也不知道拉著長兄嘀咕什么，面上猶帶幾分難色，倒是宛琴姨娘不在跟前，沒有摻和進(jìn)去。
當(dāng)太陽下山的時候，謝徽之總算回來了。他看起來也是一頭霧水，壓根兒就沒弄明白柱國將軍府都發(fā)生了什么事。
不過他還是私下找到了二姐謝慕林，悄悄塞給她一封信：“蕭二哥給你的。我看他好象經(jīng)受了什么大驚嚇的模樣，可能還哭過一場，臉色怪難看的。我問他到底怎么了，他又不肯說將軍府的門戶這兩日比平日更森嚴(yán)幾分，聽說蕭將軍在家呢，夫人小姐都沒出門，只有他家大少爺，還在京西大營里執(zhí)守，一直沒回過家二姐，蕭二哥家里到底出了什么事？”
謝慕林沒有回答他，只是伸手接過了那封信，心情有些沉重。
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