宛琴神色蒼白地回到了自己所居住的耳房。
貼身丫頭銀杏體貼地侍候她換下遮擋風(fēng)雪的毛皮斗篷，她都有些不耐煩，揮揮手示意銀杏出去，別來打擾自己。
銀杏溫順聽話地退到屋角，開始燒爐子煮熱水，為女主人準(zhǔn)備洗腳水，并沒有出屋子，還時(shí)不時(shí)暗暗留意著宛琴的動(dòng)靜，后者都沒在意，只顧著陷入沉思。
宛琴回想起方才吃完晚飯，在回來的路上，于游廊拐角處偷聽到二姑娘謝慕林與大姑娘謝映慧之間的對(duì)話。二姑娘約摸是從老爺謝璞或太太文氏處打聽到了京城那邊關(guān)于曹家的消息，特地悄悄告訴感情不錯(cuò)的大姑娘知道。謝映慧雖然是曹家外孫，心里還惦記著生母曹淑卿，但對(duì)于曹家陷入麻煩的消息，卻并不是很緊張。她心里似乎也覺得，曹家惡貫滿盈，也該受到報(bào)應(yīng)了，只是被報(bào)應(yīng)的不是當(dāng)家的大舅舅承恩侯，卻是一向還算和氣的二舅舅曹二爺，她心里有些不服氣罷了。
曹二爺雖然一向緊跟著長(zhǎng)房與曹皇后，對(duì)后母所生的兒女不大親近，但態(tài)度也不算特別惡劣他本就是庶出，在繼室所生的嫡出兒女面前也耍不了威風(fēng)，一向都是客客氣氣地，不敢叫繼母抓住了把柄。而謝顯之、謝映慧這兩個(gè)明顯是被算計(jì)了財(cái)產(chǎn)的謝璞與曹家女所生的孩子，曹二爺就更沒有針對(duì)的必要了。因此，謝映慧從前對(duì)這位二舅還挺有好感。再加上他的女兒曹文鶯也是個(gè)溫柔敦厚的姑娘，對(duì)弟妹、堂表弟妹們一向溫柔，謝映慧對(duì)曹家二房自然就更沒什么怨氣了。
身為長(zhǎng)房的承恩侯一家都能對(duì)謝家人端起親和的虛架子，更何況是二房？謝映慧因?yàn)橥庾婺钢篮奚喜芗胰藭r(shí)，也只盯緊了承恩侯這一家，并不會(huì)遷怒于那些依附長(zhǎng)房的庶支旁系，因?yàn)樗麄儚膩矶疾皇亲鲋鞯哪且粋�(gè)，僅僅是附庸而已。
這回曹二爺出事，謝映慧只覺得自己果然沒看錯(cuò)曹家冷心薄情的作派：“從前承恩侯總說曹二爺是他最信任最器重的親兄弟，結(jié)果一旦出事，他就把兄弟推出去做替罪羊了。河工案又與曹二爺有什么相干？那難道不是王家與程家搞出來的么？再不濟(jì)，承恩侯夫人不是也有娘家親眷在河道任職？承恩侯若想找人頂罪，哪里找不得？非要坑了自己的親兄弟，這就是他嘴里最深厚的手足情了！”
嘲諷完后，她又有些傷心：“我母親還覺得自己可以依附承恩侯府生活呢。可承恩侯待曹二爺尚且絕情至此，我母親又算是他的什么人呢？她到底什么時(shí)候才會(huì)清醒過來？她有大把嫁妝，手下又有奴仆無數(shù)，房屋田莊樣樣不缺，自己過日子不行么？！”
宛琴?zèng)]有細(xì)聽謝映慧后來的話了，她匆匆趕回自己的房間，為剛聽到的大消息而震憾著。
曹家竟然會(huì)出事？連曹二爺都入獄了！以承恩侯對(duì)這位兄弟的重視，若不是情勢(shì)實(shí)在嚴(yán)重到了難以挽回的地步，他是不可能選擇犧牲這個(gè)兄弟的，因?yàn)楹笳咧浪嗟拿孛芰耍】伤�是這么做了，曹二爺也看起來似乎同意了犧牲自己，難不成曹家真的四面楚歌了么？！
林家到底告發(fā)了曹家什么罪？他們都掌握了些什么要命的證據(jù)？！
宛琴對(duì)曹家在朝中的事幾乎一無所知，但光是長(zhǎng)年聽到曹林兩家互相明爭(zhēng)暗斗的傳聞，她也知道這兩家定然都有不少見不得人的事跡，是不能輕易暴露出來的。別的不提，當(dāng)年曹家三房算計(jì)陷害謝璞，長(zhǎng)房跟著喝湯占好處，這就絕不是能擺到臺(tái)面上來講的。謝璞只是運(yùn)氣好，又有大人物愿意關(guān)照撐腰，所以順利逃過去了。那些沒有逃過的身家豐厚之人呢？宛琴畢竟跟著謝璞在外任上混了十來年，絕對(duì)不是天真爛漫以為自個(gè)兒主家是什么忠臣良將的小姑娘。她很清楚，曹家權(quán)勢(shì)滔天，但同時(shí)也有許多黑歷史，是不能讓人發(fā)現(xiàn)的！
莫非林家這回真的身陷絕境，所以為了拼命一搏，就不管不顧地將多年宿敵給賣了？
曹家若真的出了事，曹皇后與太子一定會(huì)救他們吧？曹家的體面與權(quán)勢(shì)是否會(huì)受到影響呢？
宛琴拿不準(zhǔn)，想到自己還沒讓曹家?guī)兔橐浑p兒女尋求體面的親事呢，自己的父親與后母弟妹甚至還在承恩侯府為仆，她就忍不住焦慮起來。
前者倒罷了，雖然事情不成會(huì)很可惜，可到底不會(huì)傷及自身性命，后者卻難說得很萬一曹家真的倒了臺(tái)，家中仆役俱被官賣，她遠(yuǎn)在北平城，哪里救得及？！
宛琴想起了應(yīng)該還在京中的弟弟葉金榮，連忙喚銀杏：“你可知道，咱們家名下商行的商船，下一次回京的船是哪一天開出？！”
銀杏頓了一頓：“姨娘，今年年下最后一趟船已經(jīng)開出去了。您忘了？先前太太還跟二姑娘說，要給隨船南下的伙計(jì)提前發(fā)過年的津貼，說是今年冷得比往年早，若船再不走，過些日子運(yùn)河封凍，就沒法走了。”
宛琴暗暗扼腕，又問：“那走陸路呢？還有人走陸路送急信的吧？！”
銀杏看著她道：“姨娘是有什么急信需得送回南邊么？可是給葉家舅爺?shù)模俊?br />
宛琴拍桌子道：“我問你，你答就是了，問這么多做什么？！”她驚覺自己有些失態(tài)了，忙整理了一下表情，“我有些擔(dān)心我爹的老病，在冬天里最容易犯了，因此想要給我弟弟去信，提醒他多照看著些。若是商行的船已經(jīng)出發(fā)了，不知道這北平城里，可還有哪家車行、船行能幫著送信的？”
銀杏道：“我去找人打聽一下吧。我也是剛來，真的答不上來呢。”
宛琴神色有些不耐，卻也知道這是實(shí)情，她非要銀杏能立刻回答上自己的問題，實(shí)在是強(qiáng)人所難了。
銀杏又說：“姨娘放心，葉家舅爺行事一向靠譜。他肯定知道您爹有舊疾，自會(huì)多照看些。”
宛琴張張嘴，又泄了氣。這話倒沒錯(cuò)，若是家里人真的被官府發(fā)賣，弟弟葉金榮只要人在京城，就一定不會(huì)坐視不理的。哪怕他看不上后母與其所出的弟妹，也不會(huì)任由親生父親受苦。
宛琴稍稍冷靜了一點(diǎn)，但心下還是焦慮不安。她得弄清楚，曹家的傳聞到底是不是真的！倘若這個(gè)靠山真的靠不住了，她就得重新考慮，接下來自己該怎么辦了。
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