蕭瑞面帶憂色地離開了謝家，之后兩天都沒有來(lái)。
謝慕林心里其實(shí)有點(diǎn)著急的，她想知道，燕王聽到了她的警告后，會(huì)不會(huì)對(duì)四皇子的安全做些什么？給皇帝上個(gè)折子，提醒其增加小兒子身邊的護(hù)衛(wèi)力量也好呀。
并不是四皇子不出皇宮，就一定能安全的。無(wú)論曹皇后之死是誰(shuí)的算計(jì)，總歸是一國(guó)之后在深宮內(nèi)院被人刺死了。有人能在皇帝眼皮子底下策劃這種事，這宮廷內(nèi)部只怕早就成了篩子，不知幾人姓曹，幾人姓蕭，皇帝總不能掉以輕心吧？就算不為四皇子的安危著想，也該想想自己的小命呀！
蕭瑞沒來(lái)謝家，謝慕林也沒法知道最新的京城消息。大街上仍舊有人議論著京城的瓜，但注意力已經(jīng)被別的城中八卦吸引過去了。
由于皇后去世，民間要服國(guó)喪，哪怕皇帝只是下旨命官民百日內(nèi)不得嫁娶飲宴，規(guī)格不大夠得上一國(guó)之后的尊貴，朝廷上被皇后遇刺案吸引了注意力的文武百官也沒在這種事情上多糾結(jié)。似乎除了三皇子與未婚妻藍(lán)氏比較倒霉地要將婚禮推后半年以外，其他人都不是很在意這百日的國(guó)孝。
只是到了北平這千里之外的大城，不少人就受到了國(guó)喪的影響，暗地里埋怨了。原本春天辦喜事的人家就多，如今統(tǒng)統(tǒng)都要停下來(lái)了，打亂了許多人的計(jì)劃，連帶做婚嫁、布料、首飾、酒水、席面、家具、車馬等生意的行當(dāng)，乃至于街頭打零工的閑漢，生計(jì)都受到了影響。雖說(shuō)閑漢們還可以去參加布政使司衙門與順天府衙合作進(jìn)行的外城民居、道路修整工程，掙得一日三餐，但其他行當(dāng)卻只能繼續(xù)忍受凄涼的生意了。
謝家所在的這條街上，就有兩戶人家，原本計(jì)劃今春娶媳和嫁女的，如今全都泡了湯。兩家的當(dāng)家太太沒少跑文氏這邊來(lái)訴苦。可文氏又能怎么辦？這種事她又做不了主。
別說(shuō)其他人家了，謝家兩個(gè)閨女預(yù)備今年出嫁，要忙的事情也挺多的呢！因著國(guó)喪，許多人家都把本來(lái)定好要在春天舉行的喜事推到夏秋兩季辦了，各大酒樓、飯莊、戲班、樂隊(duì)、儐相等等人員，忽然間入夏后的行程都變得緊密起來(lái)。文氏當(dāng)然不希望自家姑娘的婚禮排場(chǎng)輸過人家，因此也得跟別家爭(zhēng)上一爭(zhēng)呢。
不過文氏心里也有些為難。八個(gè)孩子里頭，謝顯之要到永寧長(zhǎng)公主一家到達(dá)北平后，方才確定能不能娶到心儀的妻子，以及什么時(shí)候娶，因此頭一個(gè)要婚嫁的，便是早早定下婚約的謝映慧了。然而謝映慧的未婚夫黃巖還在京城沒回來(lái)呢，也不知道他參加春闈的結(jié)果如何，倘若未中，那這時(shí)候他差不多就該回北平完婚了倘若中了，之后或許還要參加館選、申請(qǐng)授官什么的，也不知六月之前能不能順利到家，為婚姻大事做準(zhǔn)備。
謝映慧未出嫁，謝慕林的婚期就不好定下了。文氏近來(lái)見過燕王妃兩面，對(duì)方都在暗示她，希望能盡快把蕭瑞與謝慕林的婚事辦了，她都發(fā)愁不知該如何回答。
黃巖在春闈前最后一次送信回北平，是在元宵節(jié)后。信已經(jīng)到了黃太太甄氏手中，后者還拿到謝家，給親家文氏與未來(lái)兒媳謝映慧看了。黃巖似乎對(duì)今科會(huì)試相當(dāng)有信心，沒提別的。可他會(huì)試放榜后，就該送信回家告知結(jié)果的，也不知那信幾時(shí)才能送到。
謝映慧每日心神不守地等待著未婚夫的消息，一天十幾回地叫謝顯之的小廝青松幫忙去黃家打聽。謝顯之不得不提醒妹妹，別表現(xiàn)得太不矜持了，叫未來(lái)婆婆看見了是要笑話的！
謝映慧哪里顧得上未來(lái)婆婆笑不笑話自己？她就是想在第一時(shí)間知道未婚夫的消息嘛！
終于，三月初，黃巖自京城托人快馬送回北平的信終于到了。他還是借用了謝家商號(hào)那邊的關(guān)系，托了一家極有名氣的鏢行代送的。黃太太拿到信，都顧不上拆開來(lái)看，立刻就叫下人套車，要到謝家來(lái)。不過在路上，她已經(jīng)匆匆把信看過了。到了謝家二門前下車，她臉上都滿是淚水。
謝映慧見狀，嚇了一大跳，有些不敢置信：“這……難不成子恒落榜了？不可能呀！連他都落榜了，世間還有誰(shuí)能上榜？！”
黃太太聞言，頓時(shí)破涕為笑。她非常高興聽到未來(lái)兒媳對(duì)自己兒子的才華如此有信心：“不曾落榜，怎么會(huì)落榜呢？他中了！二甲三十七呢！雖然不是十分靠前，卻也非常體面了！”
文氏、謝映慧、謝慕林都大喜，忙請(qǐng)黃太太進(jìn)上房細(xì)談，謝映慧還非常親熱地上前扶住了黃太太，攙著對(duì)方在圈椅上坐下。
黃太太含淚笑著輕輕拍了拍謝映慧的手背：“好孩子，多謝你日夜替子恒祈福。如今他順利高中，總算叫我安心了！如今我只盼著他殿試順利，早日授官，得了假期正好回鄉(xiāng)完婚。如此成家立業(yè)的，將來(lái)事事順?biāo)欤冶阍僖矝]什么好擔(dān)心的了！”
謝映慧雙頰微紅，羞澀地低下了頭。
文氏坐在上座，微笑著先向黃太太道了喜，之后才問起細(xì)節(jié)。黃太太忙把兒子的家書拿出來(lái)給親家與未來(lái)兒媳看。謝慕林坐在邊上，耐心地等到母親與長(zhǎng)姐都看完了信，方才湊到謝映慧身邊，快速掃視了信中的內(nèi)容。
黃巖在京城如何備考，又結(jié)交了什么文友，向哪位大家請(qǐng)教過學(xué)問，考前住在哪里，考試的題目是啥，考完后感覺如何……等等等等，就不必贅述了。他倒是提到自己在京城遇見了周家的人，似乎是為了給周老大人請(qǐng)封追謚而來(lái)的，然而禮部方面半點(diǎn)回音都沒有。年前沒人理會(huì)，說(shuō)是人人都準(zhǔn)備過年了，無(wú)心辦公。等到年后，曹皇后死了，禮部為了皇后喪禮忙得一團(tuán)亂，又要準(zhǔn)備春闈，哪里還顧得上一個(gè)皇帝不大待見的老臣的謚號(hào)？
也虧得黃巖在京城期間，由于他是謝映慧的未婚夫，馬家兩位公子都有幾分另眼相看的意思，時(shí)不時(shí)還會(huì)請(qǐng)他去參加一兩個(gè)文會(huì)、詩(shī)會(huì)的，替他揚(yáng)名。他把周家的事順嘴跟馬家大公子、二公子說(shuō)了，前者替他捎了話，總算找到了一位禮部官員，把周老大人的名諱夾在幾位去年下半年新逝的老臣遺屬請(qǐng)封追謚的名單里，一并遞了上去。開春后不久，禮部下達(dá)了文書，將周老大人這位二品布政使連著一堆三、四品的老臣一并賞下了恩典，謚號(hào)是沒有的，只有幾件賞賜物，勉強(qiáng)可以撐撐場(chǎng)面的樣子。
周家也不知幾時(shí)才能得信，但黃巖自覺已經(jīng)償還了周家的恩情，心情舒暢，會(huì)試期間寫文章，都覺得文思如泉涌呢！
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