古家母子婆媳三人的效率當(dāng)然不如專業(yè)的情報(bào)人員，一兩天之內(nèi)，是不可能調(diào)查出結(jié)果的。
不過(guò)謝慕林也不急，總得給時(shí)間讓古娘子慢慢攻陷蕭琮奶娘的心防才是，否則如何能讓這位對(duì)自己奶大的小主子忠心耿耿的仆婦說(shuō)出自家主人的秘密？
謝慕林隨后又赴了幾次宗室宴會(huì)，總算把燕王府先前積攢的那一大堆請(qǐng)?zhí)校行枰H自出面的宴席給解決掉了，也算是還清了一大筆人情債。只不過(guò)隨后，又有宗室人家給她送了新的帖子來(lái)，排除掉其中一部分只需要送禮，不需要她親自露面的場(chǎng)合，她在新年前還有好幾筆宴會(huì)債要還呢。
忙成這樣，她實(shí)在是抽不出時(shí)間來(lái)辦自家的宴席了，只得向朱瑞說(shuō)明原委，表示如果他真想招待宗室里的便宜堂兄弟們，可能要等到臘月之后了，起碼也要到正月后期。在那之前，她是不可能抽出足夠的時(shí)間籌備這場(chǎng)宴席的。況且，從她了解到的宗室內(nèi)部交際情況來(lái)看，正月之前，各家宗室王府、公主府等等，都早早定下了自家請(qǐng)客擺宴的日子，已經(jīng)基本把時(shí)間占全了。若是朱瑞想要插隊(duì)，就有可能遇到跟某家王府撞期，某位或某幾位宗室子弟無(wú)論如何也沒(méi)辦法分身前來(lái)的情況。若是他不介意少請(qǐng)幾個(gè)人，那倒是還有調(diào)整的余地。
朱瑞聽到妻子這么說(shuō)，仔細(xì)想了想，嘆了口氣：“那就看看再說(shuō)吧。如今不但娘子你忙，我其實(shí)也抽不出時(shí)間來(lái)。既然是我要宴客，我就不可能把事情都?jí)涸谀镒幽闵砩希约簠s做甩手掌柜，只等著宴席當(dāng)天跟前來(lái)的賓客吃吃喝喝，全然不顧娘子的辛苦。在我能抽出閑暇時(shí)間之前，此事還是暫且不要再提了。”
謝慕林聽得心里還有點(diǎn)甜，笑道：“這也沒(méi)什么，我也不是一個(gè)人負(fù)責(zé)籌備宴席，還有老總管、古娘子他們幫我呢，其實(shí)也沒(méi)辛苦到難以忍受的地步。我只是覺(jué)得宗室里的宴席太密集了，大家都太忙碌。我們燕王府可以挑揀著選擇去哪家，不去哪家，別人卻未必象我們這么悠閑，怕是大部分的宴會(huì)都不能缺席的。在這種情況下，正月之前，我們未必能找到合適的時(shí)間。就算我們不費(fèi)什么事就辦好了宴席，也要你想請(qǐng)的人能前來(lái)赴宴，這場(chǎng)宴會(huì)才算是有了意義。”
朱瑞卻摟著她道：“娘子能干，又有幫手，所以覺(jué)得不算辛苦，但我知道這是很累人的事兒。從前在蕭家的時(shí)候，每次將軍府宴客，蕭夫人都要喊一通累，過(guò)后起碼要歇上十天半月，才能緩過(guò)氣來(lái)。后來(lái)回到了燕王府，王妃也辦過(guò)幾次宴席。她身體不好，事后休息的時(shí)間就更長(zhǎng)了。永平這兩年能幫襯王妃了，她年輕力健，精力充沛，也每次都說(shuō)宴席籌備起來(lái)太累人呢！我雖然沒(méi)有親自經(jīng)歷過(guò)這種事，從這些前例來(lái)看，也知道這絕不會(huì)是一項(xiàng)輕松的差使。娘子再能干，也沒(méi)必要在我面前逞強(qiáng)的。”
其實(shí)謝慕林沒(méi)有逞強(qiáng)，她也不是沒(méi)辦過(guò)宴席，主要是事情瑣碎些，只要不缺錢，人手足夠，有具體的規(guī)則細(xì)節(jié)可以依循，又有得力的幫手從旁相助，這事兒真的不算累人。不過(guò)，既然老公心疼她，她又為什么非得在他面前硬撐呢？
于是謝慕林軟軟地枕到了朱瑞的肩膀上，柔聲道：“我也不是要逞強(qiáng)，只是想讓你看到我的本事。你也別太小看我了，我很能干的，很多事都能辦得到，也能辦得好。你要多相信我一點(diǎn)呀！”
朱瑞心里都軟得化成了水，把妻子摟得更緊了：“好娘子，我當(dāng)然相信你。你最能干了！天底下少有你這么能干的女子！我知道，無(wú)論讓你辦什么事，你都能辦好的。只是我心疼你，希望你能少辛苦一點(diǎn)嘛。”
夫妻二人于是就這么你儂我儂起來(lái)。如今的形勢(shì)也不是十分危急，他們沒(méi)有繼續(xù)討論某些國(guó)家大事，這一晚先加深彼此的感情了。
謝慕林參加完第八場(chǎng)宗室宴席之后，古娘子終于帶著兒子媳婦回來(lái)向她復(fù)命了。
經(jīng)過(guò)他們一家三口連日的奔走打探，總算打探到了幾個(gè)有用的消息。
劉氏與朱壽芳所說(shuō)的話，并不是編造的謊言。
東原郡王次子朱恪晌的夫人與兒子確實(shí)多次前往一家偏僻的小寺廟上香，同時(shí)間前去禮佛的還有蕭琮的奶娘。小寺廟本身跟蕭家并沒(méi)有什么關(guān)系，只是因?yàn)榈刂冯x將軍府不遠(yuǎn)，又比較隱秘，香客不多，方便有心人藏匿行蹤罷了。廟里的和尚嘴比較緊，但有兩個(gè)小沙彌很好收買。古東山只花了幾根糖葫蘆，就從兩個(gè)小沙彌處打探到了確切的消息，指朱恪晌夫人以及她的娘家嫂子，確實(shí)與蕭琮的奶娘私下見過(guò)面，還交換過(guò)一些書信或物品，只是內(nèi)容不得而知。
除此之外，古東山還從東原郡王府二房的幾個(gè)男女仆婦那邊，打聽到朱恪晌長(zhǎng)子的長(zhǎng)隨，曾經(jīng)在親友面前抱怨過(guò)主家，道：“我們哥兒也時(shí)常抱怨，郡王和長(zhǎng)子都甘心平庸，不求上進(jìn)，還不想讓家中子弟上進(jìn)。二爺好不容易升到了如今的官職，又得了皇上賞識(shí)，眼看著就要一飛沖天了，郡王爺還總勸他別出頭冒尖，生怕他惹出什么禍?zhǔn)聛?lái)，連累了全家。
“哥兒自幼聽從二爺教導(dǎo)，文武兼修，也想學(xué)二爺一般出仕為官，可幾次都叫郡王攔下了，連長(zhǎng)孫也時(shí)常勸他，要老實(shí)度日，別總想著出風(fēng)頭。可是這一大家子那么多人！光靠著原有的家業(yè)，日子也就是勉勉強(qiáng)強(qiáng)罷了！不趁著如今年輕一輩的子弟還有希望，趕緊多供出幾個(gè)有出息的官兒來(lái)支撐門楣，難道將來(lái)要喝西北風(fēng)去么？！”
古東山打聽過(guò)一輪，確定類似的言論，朱恪晌父子倆都曾經(jīng)在親密的親朋好友面前提起過(guò)，而且早幾年就有過(guò)了，只是東原郡王不為所動(dòng)，所以那父子倆日益暴躁起來(lái)。
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