備考的日子過(guò)的特別快。
過(guò)完年，幾乎眨眼之間就到了七月。
七月的北荒，正直暑氣。
主帥營(yíng)帳內(nèi)，六個(gè)大漢光著膀子，一邊擦著汗，一邊灌著解暑茶，那茶一入喉，剛剛訓(xùn)練完的燥熱感頓時(shí)壓下去不少，讓人通身都放松下來(lái)。
“殿下對(duì)咱們將士真是沒(méi)話說(shuō)，年節(jié)送了糧食，前月又送了兵器，近日竟然還有涼茶，老大，讓殿下這錢省著點(diǎn)花，咱們糙老爺們，沒(méi)那么精貴。”老趙頭抹了一把嘴，有點(diǎn)心疼的開(kāi)口。
“是啊，老大，殿下體恤咱們不假，但他還要秋闈呢，別讓他惦記咱們。”孟衡也勸了幾句。
元戈擦了一把身子，看著桌上的涼茶，心里劃過(guò)一絲暖意，又有點(diǎn)無(wú)奈的開(kāi)口：
“月初剛剛送完信，讓她專心考試，她答應(yīng)好好的，轉(zhuǎn)頭就讓方錢把銀子和涼茶一并送了過(guò)來(lái)，哎，殿下，是舍不得將士吃苦啊。”
這點(diǎn)，主帥們表示贊同。
自從他們見(jiàn)到小殿下，北荒物資什么時(shí)候短缺過(guò)。
特別是年節(jié)那段難熬的日子，不僅要擔(dān)心大齊搜刮，還要擔(dān)心將士?jī)鏊馈?br />
但當(dāng)他們準(zhǔn)備硬抗的時(shí)候，殿下的糧草和木炭竟然悄悄行至北荒，讓將士們感動(dòng)不已。
多久沒(méi)有過(guò)這樣的好年了，他們不記得了，但自從有了殿下，就再也不一樣了。
日子，是越來(lái)越有盼頭了。
“對(duì)了，今年秋闈后，殿下說(shuō)來(lái)北荒，真的假的。”老趙頭說(shuō)這話有點(diǎn)不好意思：“自上次一別，一年多沒(méi)見(jiàn)著，還真有點(diǎn)掛念的慌。”
其他三名主帥看著老趙頭，心里有點(diǎn)嫉妒，他們可是連殿下面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢。
“真的，等秋闈結(jié)束，殿下說(shuō)過(guò)來(lái)，看看咱們。”元戈道。
還有一個(gè)月，就可以見(jiàn)到殿下了。
日子，快點(diǎn)過(guò)吧，期望殿下，金榜題名。
......
八月秋闈，但京中卻酷暑難耐。
今日是去貢院的日子，一大早，沈懷舟就備了馬車，把蘇琉玉和宋彥之早早送去了考場(chǎng)。
林斐等人現(xiàn)下還沒(méi)到。
沈懷舟不放心，叮囑了宋彥之一聲：“這次要考五日，開(kāi)閘之后，如果我未過(guò)來(lái)，你照顧著點(diǎn)琉玉。”
“自然。”
宋彥之點(diǎn)點(diǎn)頭，此時(shí)的少年已經(jīng)長(zhǎng)大不少，身高更是能和沈懷舟比肩。
黑色勁裝讓他整個(gè)人顯得氣勢(shì)逼人，英氣的臉龐冷峭而凌厲，那眉眼更是出落的極好，墨色的眼眸仿佛把人洞穿一般深不可測(cè)。
“師父，你快回去吧，我和彥之兄要進(jìn)去了。”
蘇琉玉拽了拽宋彥之，這大熱天的，她是一刻都不想在這里呆著。
宋彥之朝沈懷舟點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他可以走了，又把書(shū)包放在蘇琉玉頭頂，稍微遮住一點(diǎn)太陽(yáng)。
“彥之兄，別擋了，你不累啊。”
“遮一點(diǎn)也是好的。”
“......”
兩人來(lái)到貢院門前，此時(shí)各個(gè)州府的考生已經(jīng)到了不少，正在排隊(duì)等候檢查。
貢院位于京郊，是專門為了秋闈設(shè)置的考場(chǎng)，里面很大，考棚也特別正規(guī)，檢查當(dāng)然也特別嚴(yán)謹(jǐn)。
不過(guò)蘇琉玉雖十二歲，但身體倒是還沒(méi)開(kāi)始，只抽了個(gè)子，應(yīng)該問(wèn)題不大。
烈日下的長(zhǎng)龍隊(duì)伍分外難熬，宋彥之給蘇琉玉喂了一口水，她就趕緊搖搖頭不喝了。
“考棚不能搖鈴如廁，都在內(nèi)里解決，我還是少喝一點(diǎn)水。”
鄉(xiāng)試沒(méi)有茅廁，都是每個(gè)考棚放一個(gè)桶，考生在桶里解決，這個(gè)天氣，那味道可想而知。
宋彥之知道蘇琉玉愛(ài)干凈，也沒(méi)逼她。
兩人搜了身，拿著考號(hào)分頭找考棚了。
考生特別多，蘇琉玉不知道林斐他們來(lái)了沒(méi)有，找到考棚后，環(huán)境倒是比院試要好些，就是那桶沒(méi)有蓋子，蘇琉玉看到一臉難受。
進(jìn)了屋，點(diǎn)了蚊香，把屋子里面的霉味去了，蘇琉玉就坐在桌子上等發(fā)考卷。
考五場(chǎng)，光策論就要寫兩篇，不過(guò)蘇琉玉卻沒(méi)有多緊張，畢竟沈懷舟和宋丞相連開(kāi)了一個(gè)月小灶，她對(duì)自己還是比較有信心的。
前三日都是考《詩(shī)》《律》《經(jīng)綸》，題目不難，蘇琉玉達(dá)的還是比較輕松的。
第四日的策論題也是考過(guò)的，以史為誡，論述當(dāng)下，也不難。
到了最后一日，蘇琉玉想著趕緊寫完趕緊開(kāi)閘，她特別想洗澡。
隨著科考鈴響起，官兵開(kāi)始派卷。
拿到考卷后，蘇琉玉照常審題。
墨此時(shí)已經(jīng)研好，她寫過(guò)名字，把目光轉(zhuǎn)向考題。
入目一行小字，不過(guò)片刻便掃完，但她拿著筆，卻未動(dòng)一絲一毫。
如果是往常，此時(shí)必定想到破題思路，并且思如泉涌。
但這題......
她閉上眼，雖是夏日，只覺(jué)得周身寒錐刺骨。
這題，她解不出來(lái)。
也不是解不出來(lái)，只是......
她猶豫了良久，夏日暑熱，墨此時(shí)已經(jīng)干了，她盯著那墨微微出神，不知道要不要下筆。
最終，她還是嘆了一口氣。
微微苦笑。
連中三元，到了鄉(xiāng)試，說(shuō)不想中頭名，那是不可能的。
原先以為必定一番風(fēng)順，加上自己連番苦讀，什么題沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
但這突如其來(lái)的變故，讓她措手不及。
“罷了，功名什么的，也沒(méi)什么大不了的。”
她想通后，釋懷了些，便開(kāi)始磨墨。
這篇策論。
是她至今為止，寫的最長(zhǎng)的一篇。
往日，開(kāi)閘后就交卷的她，此時(shí)竟然等到官兵催促，才寫完最后一個(gè)字。
出了貢院，外頭夕陽(yáng)正好，空氣都沒(méi)有了那股腌漬之氣。
林斐等人也在等著她，看她出來(lái)，很是激動(dòng)。
“琉玉兄，你考的怎么樣？”
“這幾題我感覺(jué)考的甚是輕松，特別是第二篇策論。”
“是啊，我覺(jué)得應(yīng)該問(wèn)題不大，多虧了琉玉兄。”
幾個(gè)少年嘰嘰喳喳，考完后，是徹底放松了。
蘇琉玉看到他們心情好了不少。
“五日后放榜，咱們先回去，我現(xiàn)在特別想洗澡。”
“走走走，洗完澡咱們喝酒去。”
蘇有余看著蘇琉玉聞著自己身上的樣子，笑了笑，走上前：“弟弟，考的如何。”
“大哥，這次，我可能落榜了。”
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