雷和那個邪物的交易沒有達(dá)成，不過他至少知道，這種方法有一定的可行性。目前邪物沒有異動，他也不必親自以身犯險和它接觸。

    沒多久浣熊悠悠醒轉(zhuǎn)，醉意未去。從體表的光芒來看，這次溝通里世界對它來說消耗很大。

    又開了一個肉罐頭放進(jìn)浣熊窩里，雷終止了研究，翻開一本名簿。名簿上是荷官在三年里發(fā)展出來的地下渠道，舊船酒吧的薩拜因也赫然就在其中。

    “多虧看到了那封信。”

    雷回想起來仍覺得危險，要不是他加入異常管理處又恰好攔下荷官的信，薩拜因被找到后，他也不一定能脫身。到時就只能舍棄掉現(xiàn)有的社會身份，成為一個黑戶，完全投身暗影中生存，甚至逃離岡堡。

    目前他得到了荷官的渠道，完全可以取代荷官，舉行集會了。

    但目前從荷官那里得到的知識還未消化，雷也沒有急需交易的東西。等探清戴維德的調(diào)查進(jìn)度，確認(rèn)他沒從亞摩斯的聯(lián)絡(luò)人，那個名叫克勞德的毒販的關(guān)系網(wǎng)追索過來，再舉行集會不遲。

    整理了荷官的知識和關(guān)系網(wǎng)，雷又繼續(xù)自己的研究了。煉成新的王之沉淪藥劑，記錄龍息草煉成陣中的新出現(xiàn)的基底和物質(zhì)符號。

    除開這些工作，他對魂所里那具捧燈石像的符號歸納終于達(dá)到臨界值，按進(jìn)度來看，近期就能完成。

    ……

    “謝謝你的新年禮物，雷。我很喜歡，這個小玩意兒。”

    莫蘭拿起雷送給他的純銀鼻煙盒，浮雕蜂鳥的盒身上鑲嵌著斑斕的歐泊石。算日子雷已經(jīng)有大半個月沒過來，要不是南希曾和雷見面，他都以為這年輕人遇上什么大麻煩了。

    今天雷過來還掉了欠莫蘭的，還和莫蘭交換了新年禮物。

    “最近有什么新貨嗎？”雷把手搭在椅子上，聽著街道上偶爾傳來的蒸汽引擎和鳴笛聲，那是慶祝節(jié)日的車隊，在新年節(jié)過去后的第五天終于開到了梅迪麗大街。

    “你可以挑一挑，也許有你感興趣的書。”

    “還是算了吧。”雷放松地夾著雪茄，“我最近忙得焦頭爛額……聽南希說你這陣子也很忙？”

    “為一些陳年舊事奔波，哎，到我這年紀(jì)還不能去鄉(xiāng)下養(yǎng)老，真是夠可憐的。”莫蘭呵呵笑著，緊接著咳嗽了一會兒。

    “就沒有治療肺病的煉金藥劑嗎？”

    雷看莫蘭的肺病似乎頗為嚴(yán)重。既然有王之沉淪，這樣違反常理提升身體素質(zhì)的藥劑存在，也理應(yīng)有能夠治療肺病的藥劑。赫本留下的傳承、荷官的知識、還有收藏夾俱樂部館藏的書籍里，甚至都提到過“萬能藥”的存在。

    莫蘭止住咳嗽，用手帕擦拭嘴角，道：“當(dāng)然有，但不是你想要什么，它就會出現(xiàn)在你面前的。”

    有機會就幫莫蘭找找相關(guān)的藥劑，雷心里做下打算。多虧這老人把他拉出險境，不然他穿越到這世界的第二天，就可能喪身于惡念之下。

    “如果碰到什么麻煩就告訴我，我現(xiàn)在住在香街公寓。”離開時雷給莫蘭留下這句話，“也許我能幫上你。”

    離開莫蘭書屋，雷沿街回到銀手典當(dāng)行。四輛汽車開道，后方有六匹馬拉著一個移動舞臺，舞臺上的小丑戴著笑臉面具為明天的鬼臉節(jié)做宣傳，把車隊在富人區(qū)搜到的糖果和餅干分發(fā)給街邊的窮孩子。

    銀手典當(dāng)行掛上了休息暫停營業(yè)的牌子，雷剛到門口就聽到一聲尖叫，尖叫聲迅速接近，班撲過來抱著雷，興奮大叫，炫耀他為鬼臉節(jié)準(zhǔn)備的面具。

    “我給你準(zhǔn)備了門票，雷，迪迪拉馬戲團已經(jīng)駐扎在郁金香街，他們的表演就在明晚。”

    晚餐開始時戈登拿出一張門票，一家人在鬼臉節(jié)去觀看馬戲，這是貝德維爾家過節(jié)的傳統(tǒng)。

    不過這次雷回絕了。

    “抱歉明天我沒時間了，你忘了我的職業(yè)，每到這種時候我們的工作就特別繁重，今天是我唯一放松的時候了。”

    “那真是可惜……”戈登嘆息道，“這是這些年唯一一次有人要缺席了。”

    “這次克里斯會來表演大型魔術(shù)！”

    班如數(shù)家珍地說著明晚的節(jié)目表，大變活人、空間轉(zhuǎn)移、人體懸浮，這是那位名叫克里斯的魔術(shù)師的成名絕技，他藉此在岡堡聲名鵲起。甚至讓人們懷疑他是一名超凡者，據(jù)說官方曾對他進(jìn)行調(diào)查，卻沒有結(jié)果。

    “大型魔術(shù)的確厲害，但近景魔術(shù)也有獨到的觀賞性不是嗎？”作為一家之主，戈登本來一直是孩子們崇敬有加的對象，眼看近些年連最小的班也厭倦了他的魔術(shù)，更是將崇拜轉(zhuǎn)向了其他魔術(shù)師，戈登頗有些不是滋味。

    “但我就是喜歡克里斯！”

    以班的年紀(jì)，他顯然還不能理會父親那些微妙的心思。

    “開瓶酒吧。”戈登眼中一閃而逝的無奈之色讓雷感到十分有趣，這是一名合格的父親、精明的商人、卻是個蹩腳的魔術(shù)師。偏偏卻想讓孩子認(rèn)同自己蹩腳的地方。

    “好吧，咱們爺倆喝一點。幫我拿一瓶白葡萄酒，酒柜第二層，最右邊的那瓶。”

    戈登把地窖的鑰匙交給了雷。

    雷離開餐桌，在廚房邊上找到通向地窖的階梯。用黃銅鑰匙打開門，摁亮煤氣燈，昏黃的光照亮了一排酒柜，掛在墻上的大半根火腿，還有一些積灰的書、舊衣服等雜物。

    “第二層最右邊的白葡萄酒……”

    雷走到酒柜旁取下酒瓶子，忽然目光落在地窖里的一個紅漆斑駁的舊木箱上。

    這所房子是戈登繼承擁有的，雷在這兒生活了十幾年從未搬家。這里的老物件勾起了前身的一部分模糊的回憶，這些回憶不甚真切，雷卻直觀感受到這個舊木箱里有讓他在意的東西。

    “是什么……”

    雷放下酒瓶，單膝下屈蹲身試圖打開木箱。木箱上有鎖，他眼睛一掃，旁邊就有棄置的鐵絲，便扯過鐵絲頭，探入鎖孔。得益于前身的技能，撥弄了兩分鐘左右，鎖就順滑地打開了。

    箱子很舊，但鎖是新的。

    箱中放著兩個舊懷表，老款式的銀表鏈，一支壞掉的鋼筆，壞掉的眼鏡……還有一個褪色的暗藍(lán)色天鵝絨盒子。雷打開盒子一看，一枚鴿子蛋大小的，多面切割的透明寶石，正靜靜靜靜躺在黑色絨布中，將煤氣燈光反射出許多種顏色。

    在這個箱子底部，是一幅油畫。畫里，是一個長著尖耳朵黑皮膚小孩。

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