雷和尼格對(duì)視，那雙狹長(zhǎng)眼睛里蘊(yùn)含著審視和探尋的意味。
“能活下來(lái)的人多少有點(diǎn)運(yùn)氣，倒霉的家伙就只能在卷宗里留名了。”雷目光瞥向桌上的卷宗。
“你很謙虛。”尼格笑了笑，收回手，“對(duì)你，我收回剛才那些話。”
從雷一進(jìn)門(mén)就認(rèn)出他的身份，尼格很清楚雷應(yīng)該在門(mén)外將他們剛才的對(duì)話都聽(tīng)進(jìn)去了。
“雖然讓人不甘，但你說(shuō)的有道理。”雷主動(dòng)示弱，他只想知道案情進(jìn)展以暗中調(diào)查銜尾蛇的目的，而不愿招惹這個(gè)鋒芒畢露的家伙，也不想當(dāng)出頭鳥(niǎo)。
但尼格不讓他如愿。
“我看人的眼光一向很準(zhǔn)。”他自信地勾起嘴角，仿佛在這個(gè)辦公室里，他才是資歷更老的前輩。
“希望我不會(huì)讓你失望。”雷算是明白了為什么克羅伊和達(dá)姆會(huì)那樣評(píng)價(jià)這個(gè)新同事了。
除了尼格外，另外兩個(gè)新同事也是肅清者法案培養(yǎng)出來(lái)的同一批人才，這三人顯然早就相識(shí)，黃發(fā)男人是阿奇爾，另一名瘦削男子是阿諾，雷注意到，在尼格開(kāi)口時(shí)，這兩個(gè)人無(wú)論在干什么，都會(huì)立刻停下認(rèn)真傾聽(tīng)。
看來(lái)尼格列奧納多就是這三人中的頭頭，從身材體格來(lái)看，這個(gè)灰發(fā)男人并不占優(yōu)勢(shì)，那么他在其他方面一定有令其他二人心服口服的地方。
簡(jiǎn)單認(rèn)識(shí)了幾個(gè)新同事，雷表示達(dá)姆已準(zhǔn)許他參與案件后，終于得到了目前的案情調(diào)查報(bào)告。
“怎么樣？我想聽(tīng)聽(tīng)你的分析。請(qǐng)盡管說(shuō)，這也許能提供不同的思路。”
當(dāng)雷看完案情報(bào)告，尼格便問(wèn)道。
“銜尾蛇雇傭地下煉金術(shù)士的消息已經(jīng)傳開(kāi)了，以他當(dāng)初雇傭的那些人為切入點(diǎn)或許能找到線索。如果那位神秘線人能提供更多消息，或許情況還能更明朗一點(diǎn)。”雷照本宣科，只是換了套語(yǔ)言組織方式。
“一個(gè)切入點(diǎn)？我不這么認(rèn)為。”尼格卻搖了搖頭，把卷宗拿在手里，“你看，雖然地下黑圈里流傳的消息大同小異，但其中卻有很重要的偏差，我們可以注意到，一部分消息表示，一個(gè)帶著黃金懷表的男人招募人手并準(zhǔn)備異常管理處下手，而傳播這些消息的人似乎并不知道那個(gè)男人的身份。但另一部分消息，卻明確篤定，那條蛇注：尼格稱呼銜尾蛇成員的方式。組織了入侵保管處的行動(dòng)，卻對(duì)那枚黃金表只字未提。所以，這些消息看似一樣，卻有兩個(gè)來(lái)源。”
“所以有兩個(gè)切入點(diǎn)。”作為另一部分消息的零號(hào)傳播者，雷然完全了解這件事的內(nèi)情。看調(diào)查報(bào)告時(shí)他就已發(fā)現(xiàn)了尼格所說(shuō)的情況，為不使集會(huì)暴露便沒(méi)說(shuō)，尼格卻已推導(dǎo)出來(lái)
“只是簡(jiǎn)單的推理，我本來(lái)以為你能發(fā)現(xiàn)的。”尼格看著雷，“看來(lái)長(zhǎng)期的休養(yǎng)讓你狀態(tài)不佳了嗎？”
“腦子和蒸汽機(jī)一樣，長(zhǎng)期不用就會(huì)生銹。”雷暗暗警惕起來(lái)，意識(shí)到這個(gè)新同事不好對(duì)付。如果他還是一味藏拙，刻意模糊案件調(diào)查的方向，反而可能會(huì)惹他懷疑。
“我想你對(duì)案情的進(jìn)展了解還不夠，畢竟有些尚未完全確定的消息還沒(méi)有寫(xiě)進(jìn)去。”尼格說(shuō)，“不過(guò)在向你完全吐露情況之前，我還是想聽(tīng)聽(tīng)你的分析，哪個(gè)切入點(diǎn)更有價(jià)值？”
說(shuō)完他頓了頓，“別誤會(huì)，這不是對(duì)你的考驗(yàn)，你的想法或許能給我不同的思路，你知道，有時(shí)候多余的線索反而會(huì)限制思維。”
尼格神色認(rèn)真，雷發(fā)現(xiàn)這個(gè)家伙和以前的同事截然不同。對(duì)于這些異常案件，他似乎毫不恐懼，驅(qū)使他調(diào)查的動(dòng)力，也絕不會(huì)是高額的報(bào)酬或者所謂的“犧牲精神”，破解謎團(tuán)，對(duì)他來(lái)說(shuō)就像一場(chǎng)吸引人的“游戲”。
“那些知道銜尾蛇成員確切身份的人，更值得優(yōu)先調(diào)查。”雖然明知內(nèi)情，雷還是如此說(shuō)，按照這個(gè)方向調(diào)查自然是錯(cuò)誤的，但從表面邏輯推理這卻是正確回答，并且，他也想知道尼格是否查到了關(guān)于集會(huì)的線索。他補(bǔ)充道：“能認(rèn)出那枚懷表的人很少，單從這個(gè)難以認(rèn)出那名銜尾蛇成員的身份，既然能篤定他的身份，傳出這個(gè)消息的人可能擁有更多的額外信息。”
“沒(méi)錯(cuò)，我們也是因?yàn)閰⑴c調(diào)查才從上頭得知了這個(gè)高級(jí)機(jī)密消息。”尼格點(diǎn)了下頭，“而且我的確早就以此為調(diào)查方向，而且有了成效。”
這時(shí)阿奇爾端來(lái)兩杯咖啡，尼格道了聲謝，往杯子里丟方糖。一塊，兩塊直到扔了八塊他才停手用勺子攪拌，緊接著把這杯已經(jīng)幾乎變成糖漿的東西喝了下去。
“啊，回到正題。“
放下杯子，尼格繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在開(kāi)始整理近期發(fā)生的案件吧，首先，是艾森案。“
以陣亡的異常調(diào)查員之名命名案件是異常管理處的慣例，尼格所指的就是蘭布拉街上雷失去左眼的案件。
“雖然上頭極力隱瞞，但事實(shí)是我們都被耍了。包括那條蛇。沒(méi)錯(cuò)，贏家只有一個(gè)，就是瑪麗艾爾，你應(yīng)該還記得這個(gè)通緝犯吧。”尼格說(shuō)。
雷點(diǎn)了下頭。瑪麗艾爾就是官方通緝里對(duì)蘇洛的稱呼，他加入異常管理處的案件，便與她有關(guān)。
“瑪麗艾爾利用灰騎士對(duì)付那條蛇，然后坐收漁翁之利，拿走了銜尾蛇的圣器之一。”尼格手指摩挲著白瓷咖啡杯的把手，“這個(gè)女人和銜尾蛇關(guān)系很深，讓我們以她為突破口，再往回追溯，你想到了什么。”
“黑杰克。”雷心中沉重起來(lái)。
“對(duì)了。”尼格欣然笑道，從她奪走懷表算起，那是她最近的一次露面，偷走了你的槍，并擊殺了一個(gè)異化的地下煉金術(shù)士。看吧，情況已經(jīng)十分明朗。“
“黑杰克來(lái)自某個(gè)地下組織，而從那個(gè)案子判斷，瑪麗艾爾和他的沖突也是因?yàn)槟莻�(gè)地下組織而發(fā)生的糾紛。”雷接上了尼格的話。
隨著與尼格的交流，雷發(fā)現(xiàn)情況已經(jīng)變得十分糟糕。蘇洛絕對(duì)和那個(gè)集會(huì)沒(méi)有關(guān)系，只是替雷背了黑鍋，但尼格的推理雖然過(guò)程不完全準(zhǔn)確，結(jié)果卻一針見(jiàn)血。
雷本想算計(jì)一把銜尾蛇而傳出消息，現(xiàn)在卻惹禍上身。不過(guò)，他是否傳出消息對(duì)這件事并無(wú)絲毫影響。以尼格列奧納多的洞察力，蘇洛的兩次出現(xiàn)，終究會(huì)讓他把目光聚焦到雷目前掌控的那個(gè)集會(huì)上。
“所以突破口就在那個(gè)地下組織。”尼格蓋棺定論，放開(kāi)咖啡杯。
“精彩的推理。”雷由衷贊嘆，微不可察地瞇了下眼睛。
他找不到正當(dāng)理由來(lái)扭轉(zhuǎn)尼格的想法。
錯(cuò)了，尼格的推理雖然沒(méi)有破綻，但方向卻完全錯(cuò)了。導(dǎo)致他方向錯(cuò)誤的便是黑杰克案中雷給出的假消息，而正是這些假消息，曾讓雷擺脫嫌疑，現(xiàn)在又讓雷置身險(xiǎn)境。
銜尾蛇的目標(biāo)和豪森威爾監(jiān)獄有關(guān)，雷也沒(méi)法說(shuō)出這個(gè)線索。
現(xiàn)在銜尾蛇的事他也已無(wú)暇顧及，眼下的首要的，是尼格列奧納多。
雷看著對(duì)面的年輕男人，這個(gè)有一頭柔順的灰色卷發(fā)的家伙，絕對(duì)是他至今以來(lái)遇見(jiàn)的最難纏的對(duì)手。
“可惜，黑杰克的線人，那個(gè)毒販被處理掉了。”雷補(bǔ)充說(shuō)。
“但現(xiàn)在有了轉(zhuǎn)機(jī)。”尼格說(shuō)。
“什么？”
“通過(guò)那個(gè)毒販的關(guān)系網(wǎng)，我們定位到了另一個(gè)嫌疑人。”尼格頓了頓，“一個(gè)煙草商人，背地里進(jìn)行禁忌交易。裘德西斯?fàn)枺@是他的名字，不過(guò)分析機(jī)沒(méi)有他的信息。”
“假名。”雷說(shuō)。
“沒(méi)錯(cuò)，他很警惕，我們目前還沒(méi)有打草驚蛇。”尼格說(shuō)，“取得他的信任，同時(shí)弄清他的關(guān)系網(wǎng)，我們很快就能獲得突破。如果你確定參與調(diào)查的話，這將是近期的工作，接下來(lái)，合作愉快？”
尼格向雷主動(dòng)伸出手。
“合作愉快。“雷笑了笑，握住尼格的手。
“裘德西斯?fàn)枴！?br />
梵舍實(shí)驗(yàn)室，雷翻開(kāi)筆記本的后半部分。
荷官的人脈網(wǎng)絡(luò)已被雷記錄在筆記本上，裘德西斯?fàn)柕拿趾蠓绞撬膫�(gè)人信息一個(gè)煙草商人，暗中進(jìn)行禁忌交易，主要收購(gòu)并出售植索科特拉龍血樹(shù)脂，鱗葉蘭等材料。
這些信息過(guò)后，是裘德西斯?fàn)査J(rèn)識(shí)的超凡者。安格列的代號(hào)赫然正在其列。
雷發(fā)布集會(huì)信息，通知安格列時(shí)，便是通過(guò)裘德西斯?fàn)柕那馈?br />
尼格列奧納多是個(gè)效率驚人的家伙，只要給他時(shí)間，他查出安格列也不是難事。
屆時(shí)集會(huì)的具體消息便會(huì)暴露，更糟糕的情況是薩拜因也因此受到牽連，屆時(shí)雷和瑟華卓也大概率會(huì)落網(wǎng)。
掛鐘的秒針滴答擺動(dòng)。
雷明白，現(xiàn)在，他要和尼格搶時(shí)間了。初見(jiàn)之時(shí)，尼格以毫無(wú)保留的姿態(tài)向雷展露了案情的進(jìn)展，但雷從尼格的態(tài)度里，卻隱隱嗅到了一絲試探的意味。而從尼格隱瞞了如何定位到裘德的過(guò)程一事來(lái)看，這家伙并非像他表現(xiàn)出來(lái)的那樣無(wú)條件地信任雷。
不論如何，雷得阻止尼格繼續(xù)調(diào)查下去。對(duì)裘德，他自然不能有絲毫動(dòng)作。今天尼格剛對(duì)他透露消息，若裘德即日就有變，反而會(huì)加深他的嫌疑。
戴上兜帽和假發(fā)，雷趁著夜色離開(kāi)梅迪麗大街。
雄鹿大道35號(hào)，一座外觀普通的紅屋頂房子，是安格列的住處。從地下通道出來(lái)的雷壓低兜帽上沿，他這打扮就像隨處可見(jiàn)的癮君子，并不引人注目。隔著街道，以超凡者的視力，他借著門(mén)燈的昏暗光芒看見(jiàn)了刻著“胡夫尼克斯”的銅牌。
骨碌碌，車(chē)輪碾過(guò)凹凸不平的石磚。
這時(shí)，一輛馬車(chē)停在安格列家門(mén)口。
男人付出車(chē)費(fèi)走下馬車(chē)，身影讓雷覺(jué)得十分眼熟。緊接著他看清了那頂圓帽帽檐線下露出的幾縷灰色卷發(fā)，還有一閃而逝的，有著狹長(zhǎng)眼睛的側(cè)臉。
雷瞳孔一縮。
只是一轉(zhuǎn)眼，男人便走推開(kāi)院門(mén)走了進(jìn)去，他豎起大衣的領(lǐng)子，把臉擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，似乎不想讓人看到自己。
尼格列奧納多！
“尼格果然對(duì)我隱瞞了信息，竟然已經(jīng)查到了安格列。現(xiàn)在又是什么情況？他居然直接上門(mén)去接觸安格列？”
雷臉色幾度變幻，很快又鎮(zhèn)定下來(lái)。
“集會(huì)里得人都知道我殺了荷官，也知道荷官想要檢舉他們的事。如果尼格從安格列那得到了這個(gè)信息，就不難懷疑到獵鷹在異常管理處可能有線人。難怪他會(huì)試探我，按時(shí)間來(lái)算，那時(shí)候管理信件的人就只有我和艾森，或者還能加一個(gè)收信的守衛(wèi)。“
“但他再怎么懷疑，我卻沒(méi)有留下任何證據(jù)。現(xiàn)在的情況是我在暗他在明，我掌握的信息量更多，優(yōu)勢(shì)在我這里。“
深吸一口氣，雷悄然接近雄鹿大道35號(hào)。
“列奧納多先生，就算你是裘德推薦來(lái)的，我也只能說(shuō)我?guī)筒涣四恪！逼鹁邮依铮?dú)居的安格列端著茶杯。他甚至沒(méi)有示意尼格坐下，顯然并不歡迎這個(gè)不速之客的到來(lái)，“我說(shuō)，我只是個(gè)普通人”
“開(kāi)門(mén)見(jiàn)山吧。”尼格自顧自坐下，毫不客氣地打斷了安格列的話，拿出異常調(diào)查員的證件。
在安格列面色一變并瞬間掏出槍瞄準(zhǔn)他眉心時(shí)，尼格微笑道：“收起無(wú)謂的舉動(dòng)吧，如果我要逮捕你，就不會(huì)以這種方式出現(xiàn)在你面前。“
安格列面色變幻不定，胸膛起伏，扣動(dòng)扳機(jī)的手指顫抖著。冷汗從他額上沁出，反射著黃色的燈光，沿著眉角滑落。
他有十成十的把握能立刻干掉這個(gè)異常調(diào)查員。
但也十成十確定，自己絕對(duì)沒(méi)法逃脫追捕。
“你是，怎么“
他艱難地說(shuō)。
“啊，我只是想給你一個(gè)機(jī)會(huì)，跟荷官一樣的機(jī)會(huì)。“尼格看著黑洞洞的槍口，”放下這個(gè)。“他的語(yǔ)氣帶著股命令的意味。
安格列死死盯著尼格，把手緩緩壓下去，又猛地抬起來(lái)，目露兇光，重新對(duì)準(zhǔn)尼格的眉心。但扳機(jī)扣到一半，他又猛地松開(kāi)，把槍拋在腳邊，無(wú)力地癱坐下去。
“你說(shuō)吧，長(zhǎng)官。“
他用認(rèn)命的語(yǔ)氣說(shuō)。
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