勞倫特的尸體躺在地上，衣服猶有余燼。
麻煩還沒(méi)有結(jié)束，但既然成功誘發(fā)了勞倫特的異化，那么擊殺勞倫特也不會(huì)受到任何苛責(zé)。看著勞倫特的尸體，雷回想自己與此人的恩怨，恩怨的根源在波希雅，但過(guò)程中莫蘭的身影卻頻繁出現(xiàn)。
在此之前，雷對(duì)勞倫特動(dòng)殺心，不乏有為莫蘭復(fù)仇的因素在其中，現(xiàn)在想起莫蘭，雷的心情卻十分復(fù)雜。
“該立刻把勞倫特異化的事報(bào)告上去……”雷手指摩挲著槍柄，“但如果達(dá)諾切利特公館的事情是調(diào)虎離山……”
他抬頭看了一眼，微弱的陽(yáng)光從地下通道出口照射進(jìn)來(lái)，這是金雀花街，離鐵顱街不遠(yuǎn)。
……
“人間代行者，懲惡之先驅(qū)，吾奉上上古之血祈求你的降臨。”
陰暗中，隱秘的低語(yǔ)隨著煙霧彌漫。石祭臺(tái)上刻滿密文，暗紅色紋路散發(fā)微光。這是達(dá)諾切利特公館的最深層，本是逼仄的房間，此時(shí)卻仿佛沒(méi)有邊界，無(wú)垠的黑暗包圍了這片方寸之地，塞西莉亞躺在祭臺(tái)上，那些低語(yǔ)則來(lái)自她身邊的杰洛特。
少女渾身赤裸，一枚銜尾蛇的徽記被不知名的藍(lán)色顏料涂抹在她的光潔平坦的小腹處，這枚徽記仿佛具有生命，以肉眼難見(jiàn)的速度蠕動(dòng)著，汲取鮮血，變得愈發(fā)鮮紅。她正昏迷著，稚嫩的眉眼微微蹙起，從眼眶蔓延開(kāi)來(lái)的黑色刺青如神殿壁刻般威嚴(yán)。
杰洛特神情愈發(fā)凝重，額頭布滿汗珠。只要能喚來(lái)某位代行者的降臨，他便可得到獎(jiǎng)賞。剝奪塞西莉亞的血脈據(jù)為己有，他就能化身暗影，從而一窺上古賢者的偉力。
他不時(shí)向四周打量，神色警惕。若不是為了替其他成員吸引注意，他本可以把這件事做得更加隱秘，可惜，他還得為組織奉獻(xiàn)更多才能彌補(bǔ)丟失懷表的罪過(guò)，那塊懷表上鑲嵌著賢者之石，就算是極其微小的一枚碎片，也是世間獨(dú)一無(wú)二的至寶，能得到將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)，已是偉大銜尾蛇賜下的難得寬容。
好在，那幾個(gè)蹩腳的灰騎士尚未突破斷層的迷障，杰洛特不屑地勾了下嘴角，這些可憐的狗腿子只是用來(lái)對(duì)付老鼠的貓，與他不在同一層次。不過(guò)，剛才出現(xiàn)的那些人里，有一張臉讓杰洛特有些在意，那個(gè)黑發(fā)黑眼的年輕人，杰洛特知道他的名字，雷·貝德維爾，明面上是個(gè)普通的異常調(diào)查員，實(shí)際卻是個(gè)擁有命運(yùn)類(lèi)能力的超凡者。
命運(yùn)總是不可捉摸，偶爾能創(chuàng)造奇跡，譬如上次，他就在黃金懷表的力量下脫身了。這也許是個(gè)變數(shù)。
“快，快點(diǎn)。”
杰洛特望著塞西莉亞，少女小腹處的徽記逐漸變得嫣紅若血。這時(shí)，杰洛特取出一枚紋章，發(fā)黑的銀色底座上，金色茛苕葉環(huán)繞著一只雙頭烏鴉，翅羽分明如劍刃層疊。鴉頸拱衛(wèi)一枚布滿裂紋的黑色寶石，光澤晦暗。
他小心地拿著紋章，割開(kāi)塞西莉亞的手指。鮮血浸潤(rùn)其上，黑色寶石的縫隙逐漸被填滿。
“德羅契家族的影鴉，他們拋棄了符騰山脈的領(lǐng)土和一個(gè)時(shí)代的輝煌，竟然出現(xiàn)在這里……”
蒼老的女人聲音忽然響起。
杰洛特皺起眉頭，彌漫的霧氣在不遠(yuǎn)處凝聚成形，薩利斯特從霧中邁出腳步，靜靜地看著杰洛特手上的紋章。
霧化，是暴食者之上的三階霧隱者的能力。杰洛特眉毛一跳，緊接著微笑道：“歡迎，薩利斯特教士。你將見(jiàn)證我使暗影的榮光再現(xiàn)。”
影鴉紋章浸潤(rùn)塞西莉亞的鮮血后，沒(méi)有肉眼可見(jiàn)的變化，昏迷的塞西莉亞蹙起眉頭，悶哼一聲。薩利斯特眼神嚴(yán)肅：“是誰(shuí)施下的詛咒？“
“除了他們自己，沒(méi)人能詛咒賢者之血。”杰洛特譏笑道，“或者說(shuō)，是‘羞愧’使彭爾斯·德羅契用詛咒封印了家族后代的血脈，然后改頭換面，認(rèn)為這樣就能擺脫他們致使無(wú)數(shù)人喪命的罪責(zé)。先祖的罪責(zé)為什么讓后人承擔(dān)？我認(rèn)為這樣不對(duì)，你看，我正給這個(gè)無(wú)辜的女孩兒解開(kāi)詛咒。”
“放開(kāi)她。”薩利斯特眼神落在塞西莉亞小腹處紅得快要燃燒起來(lái)的銜尾蛇徽記上，身體又化為灰霧。同時(shí)，霧氣再度凝聚，她出現(xiàn)在石祭壇旁，杰洛特卻忽然融入了腳下的影子里。
“你已經(jīng)無(wú)法阻止這一切了，教士。”
杰洛特的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái)。
薩利斯特沒(méi)有去追，追蹤影子對(duì)她來(lái)說(shuō)不算太難，但塞西莉亞這時(shí)睜開(kāi)了眼睛。
“上等的祭品，哦，足以支撐我盤(pán)桓實(shí)界兩日……”塞西莉亞說(shuō)著古埃靈語(yǔ)，身體被涌動(dòng)的暗影簇?fù)碇鴳腋∑饋?lái)，她的目光落在薩利斯特身上，“攔路者，你有何祈求？”
“離開(kāi)她的身體。”薩利斯特說(shuō)。
“塞西莉亞”看著薩利斯特，臉上浮現(xiàn)出冷漠的微笑，沒(méi)有答復(fù)，也沒(méi)有拒絕。她身邊的空氣在扭曲，彌亞意志幾乎凝成實(shí)質(zhì)，卻被阻擋在外。
薩利斯特沒(méi)有猶豫，口誦秘咒。她明白，等到降臨的邪物抵抗了表世界意志，事情便無(wú)可妥協(xié)。
一道身影忽然出現(xiàn)在薩利斯特身后，與石祭壇上懸浮的塞西莉亞一模一樣，只是左右相反，如鏡中之影。她伸手從薩利斯特后背探入，毫無(wú)阻礙地握住胸腔里那顆緩慢搏動(dòng)的蒼老心臟，取了出來(lái)。
但霎時(shí)間，心臟就化作灰霧散去。
薩利斯特的身影也化霧消散，秘咒卻沒(méi)有停止。虛空中，彌漫的灰霧后隱約透出一張巨大臉孔，嘴唇張闔。塞西莉亞的鏡影被霧中若隱若現(xiàn)的鎖鏈囚禁在原地，她的眼耳口鼻中毫無(wú)征兆地冒出絲縷灰霧，一道黑色的影子隨之被剝離出來(lái)。
鏡影悄然消失，祭臺(tái)上，“塞西莉亞”驚訝道：“你竟提前對(duì)這具軀體……”
話沒(méi)說(shuō)完，她臉上的黑色紋路迅速淡化。噗通一下，軀體落在祭臺(tái)上，雙眼緊閉。
薩利斯特松了口氣，面容似乎又蒼老了三分。她來(lái)到祭臺(tái)旁，塞西莉亞呼吸微弱卻均勻，正在昏迷，房間周?chē)暮诎登娜煌嗜ィ甲髻刚呓苈逄匾巡恢チ撕翁帯?
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