惡臭的氣息彌漫在山谷里，幾只烏鴉在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣啄食腐肉，突然，像是受到了驚嚇，撲棱翅膀四散飛逃。
一道影子迅速穿越半個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的距離，耀目的日光一閃而逝，是雷拾起的那柄劍。
“傷者”還在吃那條大腿，看到射來(lái)的長(zhǎng)劍，他愣了一下，想要躲避，但反應(yīng)過(guò)來(lái)，劍尖便貫穿了他的頭顱，從他后腦刺出，牢牢釘入巖石。
踏上戰(zhàn)場(chǎng)之前早做好了心理準(zhǔn)備，但死亡的來(lái)臨還是太不期然，傷者凝聚起尚未渙散的意識(shí)，瞪向?qū)γ婺莻�(gè)擲出長(zhǎng)劍的男人，他站在慘烈的修羅場(chǎng)里，**的雄健軀體上分明的肌肉線條隨著他收回的動(dòng)作而緊密蠕動(dòng)，奮力搏殺的動(dòng)作，在他身上卻沒有殺氣。傷者想從男人的眼神里找到他痛下殺手的理由，但男人看過(guò)來(lái)的眼神，讓他想起了村子里為死于瘟疫者收殮尸體的神父，悲憫，也祝禱枉死者的解脫。
茫然中，傷者似乎明白了什么，他遲鈍的目光向下掃去，那條血淋淋的人腿被啃咬得十分狼藉，而他高高隆起的腹部下端，裸露在空氣中的腸子已經(jīng)發(fā)黑了。
噗的一下。
人腿落地。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，雷看見那個(gè)怪物的身體因?yàn)槭チα慷c軟下來(lái)。在生命的最后一刻，他沾滿血肉的嘴角勾了起來(lái)，似乎在笑，嘴唇無(wú)聲開合幾下，然后閉上了。
雷讀懂了他的唇語(yǔ)。
“北方，去北方。”
穿上洗干凈的死人衣服，雷離開戰(zhàn)場(chǎng)。他拿上了一柄匕首，裝著從死人身上搜來(lái)的錢幣的袋子掛在腰上，腳下是男爵親兵首領(lǐng)的鹿皮靴子。
從那名異化的傷者口中，雷得知贊比亞在南方，那符騰堡也在南方。不過(guò)他現(xiàn)在前行的方向是北方。
擲劍的全力一擊讓他的饑餓感更加強(qiáng)烈了，他要盡快找到村莊城鎮(zhèn)，除了吃飽之外，最好還能弄到一匹馬。
既然當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的人馬和人在開戰(zhàn)，這里就不會(huì)是無(wú)人區(qū)。果然，五個(gè)小時(shí)后，雷就在路旁發(fā)現(xiàn)了道標(biāo)，道標(biāo)指向東北面，寫著“亞姆林村”。
雷順著路走，沒多久，一個(gè)村莊出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，看到村莊后雷沒有貿(mào)然接近，而是繞了一大圈，從村莊北面接近。
村莊北面是一條從山上流下的小河，河邊是磨坊的風(fēng)車和哨塔，雷發(fā)現(xiàn)，哨塔上懸掛著一張有金獅的盾牌。在后世，雷的根本徽上金獅子代表斐列帝國(guó)，紅龍代表煉金協(xié)會(huì)，看到這張盾牌上的金獅，雷便知道，這里已經(jīng)被斐列一世的勢(shì)力占領(lǐng)了。
風(fēng)車后面就是門口堆著木桶、馬廄里空蕩蕩的酒館。雷走進(jìn)亞姆林村的酒館，只見酒館門可羅雀，正在打掃的女人頭上包著白巾，對(duì)客人的到來(lái)，第一反應(yīng)是警惕。
“我好像沒見過(guò)你。”她說(shuō)。
“我剛從北邊過(guò)來(lái)，還在維吉克的北邊。”雷問(wèn)道，“這有什么吃的？”
北邊，聽到這個(gè)詞女人松了口氣，瘟疫還沒越過(guò)亞姆林村，從北邊來(lái)就意味著這個(gè)陌生客人沒有感染的風(fēng)險(xiǎn)。況且他的口音雖然有些奇怪，但也的確不是南方口音。
“你們從北邊來(lái)的人不會(huì)明白瘟疫有多可怕，我要是你就不會(huì)亂跑。”女人嘀咕道，“有熏火腿、雞肉、面包還有淡啤酒，你想要點(diǎn)什么？”
“什么都來(lái)點(diǎn)。”雷說(shuō)，“對(duì)了，這里是什么地方？”
女人奇怪地看了雷一眼，一邊把食物放到盤子上，一邊回答：“這里是諾辛斯，威爾遜男爵”說(shuō)到這里她結(jié)巴了一下，“哦不，現(xiàn)在是維吉克的地盤了。”
“換領(lǐng)主對(duì)你們似乎沒有太大影響。”這時(shí)角落里傳出一個(gè)聲音，有些沙啞，但很有力，卻是女人的聲線。
雷瞥頭一看，是個(gè)打扮有些奇特的女人，大概二十五六歲，白發(fā)，褐色眼睛。她背著一把劍，劍柄纏繞的亞麻布被汗?jié)n染黃了。女人的膚色有些黑，顯然久經(jīng)日曬，雷注意到她拿著杯子的手上有許多道細(xì)小的傷口，那些傷口讓人很容易聯(lián)想到荊棘，石片和刀刃。
“威爾遜男爵剛被砍頭的時(shí)候我是有些難以接受。”酒館老板娘小聲說(shuō)，“不過(guò)對(duì)我來(lái)說(shuō)只是換了一個(gè)收稅人而已。”
酒館老板娘把一杯啤酒放到雷的桌子上，雷收回打量女人的目光，問(wèn)道：“哪里有馬，我想租一匹，或者買也行。另外我想知道去符騰堡的路，最好能找個(gè)向?qū)А！?br />
“符騰堡？”老板娘嗓音尖銳起來(lái)，“你要去那干什么？”
雷的話同樣引起了那個(gè)背劍女人的注意。
雷沒有回答，老板娘眉頭直皺，看了眼那個(gè)背劍的女人，“你們還是別想了，不會(huì)有人愿意去南方的。”
原來(lái)她也要去南方，雷看向背劍的女人，女人和他對(duì)視，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“科雷亞。”她自報(bào)姓名，
“奧斯丁。”雷對(duì)女人舉了下杯，“你也要去符騰堡？”
“德羅契公爵有義務(wù)給波爾坎的人民一個(gè)交代。”科雷亞說(shuō)，“總得有人制止這場(chǎng)災(zāi)難。”
“你們真的相信維吉克人傳出的謠言？”酒館女老板搖頭，“我可不相信影鴉家族會(huì)做出這種事，沒有影鴉就波爾坎帝國(guó)的繁榮，省省吧，瘟疫可不是德羅契公爵的錯(cuò)。說(shuō)不定，是那些維吉克的家伙”
“你正在詆毀你的國(guó)家，女士。”
突然一個(gè)男人走進(jìn)酒館，他戴著灰藍(lán)色的兜帽，一串眼睛圖案的鐵項(xiàng)鏈。酒館老板娘愣了一下，露出慌張的神色。
“別擔(dān)心，你不會(huì)因此受到懲罰，但我希望你知道。”男人正色道，“不要為罪人開脫，也不要冤枉好人，記住，你以后就會(huì)知道，霧神將給這片被橫征暴斂的土地帶來(lái)繁榮。”
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