連日的旅途中，雷已經(jīng)習(xí)慣了蒸汽火車(chē)的噪音，緩慢的車(chē)速下，觀光車(chē)外風(fēng)景成了旅途中的重要消遣方式。列車(chē)已抵達(dá)奧羅大陸的北部區(qū)域，地表上的植被逐漸變得矮小且稀落，終年不化的凍土層上，偶爾可以看到雪兔尋食地衣的身影。
雷到瑙瓦盧后，讓管家打聽(tīng)他想要得知的消息，不出所料完全沒(méi)有收獲，守界者本就神秘，這個(gè)小國(guó)家不光工業(yè)落后，超凡者也極其罕見(jiàn)，雷在浮石海邊逗留了三天，決定自行往北探索。
瑙瓦盧再往北，已經(jīng)沒(méi)有公路，坎普租下一輛馴鹿車(chē)，準(zhǔn)備好熊皮大衣和干糧后，二人抵達(dá)了瑙瓦盧北部八十公里外的一個(gè)蒙因特人聚落。
這種閉塞的聚落里，民風(fēng)極其淳樸，贈(zèng)送了一些從城市里帶來(lái)的貨物后，雷便成為了族長(zhǎng)的座上賓。蒙因特人熱情地邀請(qǐng)雷享用肉干和烈酒，在晚餐上，雷和那位用小刀割馴鹿肉的男人交談起來(lái)。
“你是來(lái)這里探險(xiǎn)的冒險(xiǎn)家嗎？”男人問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，我還想知道，附近是否還有守界者。”雷回答說(shuō)。
“抱歉……我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)守界者。也許你可以去找牧鹿人，他們的足跡幾乎踏遍北境。”
在蒙因特人的聚落里，雷依然沒(méi)有得到什么消息。離開(kāi)時(shí)，他租下了一輛馴鹿雪橇。
北境地廣人稀，游牧的蒙因特人的聚落處并不固定，地圖除了標(biāo)示地形外，沒(méi)法幫雷找到其他聚落。靠著上一個(gè)聚落中蒙因特人的指引，雷找到了另外一個(gè)聚落，依舊沒(méi)有得到任何消息。
在雪原上漫游了三天后，雷遇上了旅途中的第一個(gè)困境坎普生病了。
好在行李中有了抗生素，但這位老年管家的身體顯然再經(jīng)不起多少折騰。雷詢(xún)問(wèn)聚落里的蒙因特人，得知他們還要在原地逗留至少三個(gè)月后，便讓坎普留在聚落里休養(yǎng)，自己駕駛馴鹿雪橇獨(dú)自繼續(xù)旅程。
烈酒可以驅(qū)寒，但沒(méi)法驅(qū)逐寂寞和雪盲癥，好在雷靠著蒙因特人給出的信息，在兩天后抵達(dá)了雪原深處，在白茫茫的雪地上，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了一群螞蟻般排列的黑點(diǎn)他遇到了牧鹿人。
不得不說(shuō)在茫茫雪地上能遇到其他人是一種運(yùn)氣，雷忍不住拋出二十四面骰子，果然得到了十八的點(diǎn)數(shù)。他接近了牧鹿人的隊(duì)伍，和三個(gè)穿著馴鹿皮大衣，睫毛上蓋著厚厚一層雪花霜花的牧鹿人交換物資過(guò)后，又問(wèn)出了同樣的問(wèn)題。
“守界者？”
牧鹿人面面相覷，又各自搖了搖頭。
看來(lái)這次旅途不會(huì)有什么結(jié)果了，不過(guò)能見(jiàn)識(shí)奧羅大陸的北境雪原，也算不虛此行就在雷冒出這個(gè)想法時(shí)，卻意外得到了一個(gè)消息。
“也許你要找的地方在更北方，你可以去問(wèn)問(wèn)漢娜。”牧鹿人說(shuō)著，主動(dòng)解釋道：“漢娜是個(gè)神秘的老女人，我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)她和雪狐對(duì)話(huà)，人們都說(shuō)她是個(gè)超凡者，她知道很多秘密。”
“超凡者？”雷有些驚訝，心里卻沒(méi)抱多少希望，守界者和超凡者涇渭分明，那個(gè)叫漢娜的老女人和守界者多半沒(méi)有瓜葛。
不過(guò)他還是問(wèn)道：“她在哪？”
“那座雪山的山腳。”牧鹿人指向北方，風(fēng)雪中只能隱約見(jiàn)到雪山朦朧的影子。
雷向牧鹿人道謝后便離開(kāi)。
……
雪山腳下的木屋里，老女人腿上蓋著毛毯，壁爐里的干苔燃燒著，溫暖的氣息彌漫了整個(gè)房間，三個(gè)蒙因特人小孩圍坐在她身旁。
這種環(huán)境惡劣的地方?jīng)]有學(xué)校，卻有一些見(jiàn)識(shí)淵博的人，譬如漢娜，她來(lái)歷神秘，人們傳言她是超凡者，她卻沒(méi)有超凡者的架子，并且熱衷于向蒙因特人的孩子傳授知識(shí)，教他們?nèi)绾卧谔υ脱┑乩锔玫厣妫�教他們聽(tīng)寫(xiě)通用語(yǔ)。
此時(shí)的三個(gè)孩子正在聽(tīng)漢娜講故事，老女人描述的風(fēng)雪精靈和獵人的童話(huà)讓童真的心靈為之著迷。當(dāng)故事講到尾聲時(shí)，屋外的雪地里傳來(lái)馴鹿的叫聲，緊接木門(mén)被敲響了，漢娜和孩子們都有些詫異，在這種地方，訪客簡(jiǎn)直比晴天還稀有。
一位孩子跑過(guò)去打開(kāi)門(mén)，門(mén)外是一個(gè)肩頭和帽子上都積著雪的青年。
“請(qǐng)問(wèn)這里是漢娜女士的住處嗎？”
撲面而來(lái)的溫暖氣息讓雷如獲新生，他忍不住邁進(jìn)了屋子。屋里的老女人只是詫異了一下，就邀請(qǐng)雷坐到壁爐邊。
“原諒我的打擾，漢娜女士，是牧鹿人指引我找到了這里。”
“聽(tīng)口音你是從南方來(lái)的。”漢娜打量著雷說(shuō)，“你是探險(xiǎn)家嗎？”
“算是吧。”雷說(shuō)，“我來(lái)這里尋找守界者的蹤跡。”
“守界者？”漢娜的眉毛動(dòng)了動(dòng)，立刻又恢復(fù)了平靜，她搖頭說(shuō)：“我對(duì)這里的一切都了如指掌，但從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。”
雷對(duì)這個(gè)回答不出所料，漢娜說(shuō)話(huà)時(shí)，他嘗試用元素掌控者的能力感應(yīng)她身上的里世界能量波動(dòng)，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)老女人并非傳言中的超凡者，而是個(gè)普通人。
“真是遺憾。”雷嘆了口氣，“您知道北邊還有什么聚落嗎？”
“那已經(jīng)不是人類(lèi)生活的區(qū)域了。”漢娜打量著雷，她頓了一會(huì)兒，又冷不丁地說(shuō)：“除非，是去朝圣。”
“朝圣？”雷愣了一下。
“有人曾去北邊朝圣。”漢娜說(shuō)道，“我不知道那和你要找的人是否有聯(lián)系。”
“他們?nèi)コ菔裁矗勘狈接惺裁瓷駨R嗎？”雷追問(wèn)道。
“沒(méi)有，這里的人不信仰神靈，蒙因特人靠自己和馴鹿在雪原里生存。”漢娜搖頭說(shuō)。
雷不甘地問(wèn)：“我還得向您打聽(tīng)一個(gè)名字，哈庫(kù)塔納……”
漢娜聞言挑起眉毛。
雷心中升起了一線(xiàn)希望：“您聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字？”
漢娜搖頭，“這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)像古代語(yǔ)言的發(fā)音。”
雷皺了下眉，他直覺(jué)感到漢娜有所隱瞞，但也只好說(shuō)：“看來(lái)我得再往北去看看了，原諒我的打擾，漢娜女士。”
他起身想要離開(kāi)，漢娜卻喊住了他。
“等等，年輕人。”
雷有些疑惑地停住腳步，漢娜走進(jìn)木屋的隔間，拿出一塊雪松木，這塊雪松木有半米高，上面有粗礪的線(xiàn)條雕刻的紋路，像是太陽(yáng)和月亮抽象化的形象。
“戴上這塊護(hù)身符，刻上你的名字，風(fēng)雪會(huì)保佑你。”漢娜把雪松木交給雷，“也許你會(huì)用得上它。”
雷愣了一下，他打量著漢娜的臉，卻沒(méi)法從她的表情里分辨出什么。
“感謝您的祝福，漢娜女士。”
雷道謝之后，再度投身風(fēng)雪中。
漢娜站在門(mén)外，看著青年的背影消失在雪地里，良久，她自語(yǔ)道：“哈庫(kù)塔納……”
“哈庫(kù)達(dá)納，哈庫(kù)塔達(dá)。”一旁的孩子跟著說(shuō)。
“哈庫(kù)達(dá)拉，哈庫(kù)……”一個(gè)孩子跟著念。
“是哈庫(kù)塔拉！”另一個(gè)孩子糾正道。
“漢娜奶奶，什么是哈庫(kù)拉拉？”孩子扯著老女人的衣角。
“是哈庫(kù)塔納。”漢娜轉(zhuǎn)身?yè)崦⒆宇^頂，溫柔地微笑道：“在古埃靈語(yǔ)里，這個(gè)音節(jié)代表的意義是無(wú)人登臨。”
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