莫來心里焦急不安，哪有心思去品茶。
店家奶奶邊烹茶邊說：“這茶啊，提神療煩，解熱止渴，減肥健美，和胃利尿，明目清心，解煙醒酒，降壓除脂。每日喝上一兩杯是極好的。你看你嘴角起皮，眼睛里泛著紅絲，心煩氣躁的，更應該老老實實地坐著，喝杯茶。”
角落的束腰高花幾上，放著一個老式的收音機，里面放著莫來聽不懂的戲劇。
“聽得懂嗎？”店家奶奶笑著問道。
“聽不懂。”莫來搖搖頭說道。
“這是穆桂英掛帥，奸佞當道，小人得志，穆桂英因對宋王昏庸、聽信讒言不滿，不愿意掛帥出征，用繩索捆了文廣，準備進京辭官請罪。佘太君以國事為重，勸說穆桂英回心轉意，打消了她的重重顧慮。穆桂英最終同意掛帥出征，去保大宋江山。出征之日，穆桂英全身披掛，威風凜凜，佘太君親自前來送行，大隊人馬浩浩蕩蕩，前往平定安王之亂。時年，穆桂英五十三歲。”
“噢，這個故事倒是聽說過。”莫來點點頭說道。
“好心沒好報，忠肝義膽換狗舔了。你們覺得穆桂英當不當再掛帥出征？”
“呃……這個嘛……”莫來猶豫著說道。
“你們若能說得動我，我便為你們出回頭。”店家奶奶品了口茶說道。
“以我的私心來想，我并不想讓穆桂英掛帥出征。我想讓她和楊家歸隱山林不再過問世事。”莫來說道。
“哦？”店家婆婆挑了挑眉。
“不過，國破了家也就亡了。歸隱了山林也得不到真正的安寧。若被敵國捕獲，還要落得個投敵叛國的罪名。若被世人知曉臨陣脫逃，又有辱家風門風。那還不如上陣拼一把，成了便激流勇退。敗了，則以身殉國。”
店家奶奶抬頭看了一眼墻上的掛鐘，說道：“十二點鐘，死門在東。”
莫來心里咯噔一下，那街東頭的和平巷子，進去后左拐第二家就是店小二的家。
隔壁店的姑娘有些詫異，沖著店家奶奶喊道：“今兒這太陽是打西邊兒出來了，店家奶奶這還沒到吉時呢？”
店家奶奶笑著說道：“今兒不一樣，有貴人！”
和平巷子里面嗚嗚泱泱都是人，莫來心道不好，這店小二家里肯定出事兒了。
三人穿過巷子，里面的人把店小二的家圍得水泄不通。
“怎么了這是？”店家奶奶拉了人問了一句。
“店家奶奶，黃金萬兩的店小二家里死了人了。”
“噢，那我得起看一看了。”店家奶奶說道。
“我勸您啊，還是不要看的好！那死狀可慘了！看了要做噩夢的！”
店家奶奶笑了笑說道：“不礙事的。”
三人擠了進去，只見院里地上躺著一具尸體，那尸體身上看不見明顯傷口，只看見滿地的鮮血。
莫來走近一看，那尸體竟然是白天在殯儀館門口毆打店小二的老年人。
店家奶奶俯身將尸體的衣服解開，只見尸體的上半身布滿了細細密密的細如絲線的切痕。
圍觀群眾發出一聲驚呼。
“這……”莫來心中有了一個猜想，還沒來得及說。就看見店小二從人群中擠了進來，見著地上的尸體，一下跪倒在地上，嚎啕大哭起來。
“爹……爹……”
莫來驚詫地看著他，說道：“你怎么……”
店家奶奶一把拉住了他的胳膊，把他拽了出去。直到穿過巷子，才松開手。
“店家奶奶，他……他剛剛那個是……”
“提線木偶的線造成的。”店家奶奶說道。
“是……是……我第一時間就懷疑是那個了！”莫來說道，“那現在怎么辦？那個木偶娃娃肯定占了店小二的魂魄了。”
“小孩子的天性是什么？”店家奶奶說道。
“玩？”
“那我們就帶著他好好地玩一玩！”店家奶奶笑言道。
下午兩點，土偶木梗店門口架起了戲臺，搭起了戲棚。木偶戲班一共7人，演出時臺前二人操作，連說帶唱，后臺五人伴奏。操作木偶者根據劇中人物分別喬裝男女老幼角色。只見那提線木偶額頭天庭飽滿、下頜豐腴、眉目修長。旦角鼻頭渾圓、嘴唇小巧、溫柔秀麗、楚楚動人。操作木偶者手提十二根線，巧妙地運用提、撥、勾、挑、扭、掄、閃、搖等方法，那木偶跳躍，旋轉舞蹈讓人眼花繚亂。
木偶店門口人頭攢動，大家樂樂呵呵地看著熱鬧。
“你倆啊，就等著看熱鬧吧！”店家奶奶親自上陣，繪聲繪色地唱著傀儡調。
木偶戲一直演到四五點，莫來和祝尹站在木偶店的二樓，遠遠地看見店小二晃晃悠悠地朝這邊走來。
“來了，來了。”莫來慌忙從樓上跑下去，伏在店家奶奶耳邊說道。
“哎，鑼鼓敲起來！”店家奶奶喊了一嗓子，“各位父老鄉親，下面是我們的重頭戲，大家喜歡的給個掌聲鼓勵鼓勵！”
“哦！好！好！”戲臺底下掌聲雷動。
店小二邁著僵硬的步伐，目光呆滯地看著戲臺上舞動跳躍的木偶娃娃。
“哎，這不是小明嗎？你怎么過來了？”說話的是店小二的鄰居。
店小二仿佛沒聽見一般，徑直朝人群里走去。
“哎……這家里死了爹了，還有閑心來這兒看木偶戲？”鄰居撇撇嘴說道，“不是親父子果然不一樣。”
“你說什么？”祝尹問道，“這店小二跟他剛死的爹不是親生父子？”
鄰居忿忿地說道：“這若是親父子，爹剛死還能有閑心來看木偶戲？小明的爹是后爹。唉，雖然現在看起來小明有些冷漠，那也是情有可原的。他那個爹呀，也不是啥好爹。吃喝嫖賭樣樣占全，小明他娘活著的時候，不僅還要賺錢養家糊口，一個不順意還要挨他一頓毒打。小明也是從小被他這個爹苛待。唉，沒辦法，若是換做我，我估計想宰他的心都有了。”
祝尹點了點頭。
店小二的鄰居看著店小二走遠一些了，拉著祝尹，貼在他耳邊說道：“大家都以為小明他娘是病死的。我跟你說啊，他娘是被他那個后爹活生生地打死的。他娘死的前一晚，我分明聽到他院里傳來的吵鬧哀嚎的聲音。”
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