時間照常流逝著，興都的日子似乎與往常一般，朝中亦無什么大事發生，唯一令人憂心的事，便是寧澤清將軍的病一如既往重著，已經一月有余未上朝了。

    “烏姐姐，上次不是說將軍的病好起來了嗎？怎么還是病得這么重？”

    屈明離例行下朝之時都來寧府中看望，見寧澤清一天比一天虛弱，一天比一天混沌，還不時說著胡話，實在是揪心萬分。

    “酒，給我……”寧澤清躺在病榻上喃喃著。

    烏清笙忙上前拿著小盞給他喂水，深深嘆了一口氣。

    “今年的秋季格外燥寒，對將軍的呼吸不利，縱使我每日以秋梨膏、菊花茶等潤著，仍是不見好。更何況，那邊還有一件往事陳在那里。”

    屈明離從以前便隱隱感受道，這秋季里定有一件令人不愿回首的事情，這件事，王上知道，寧澤清知道，烏清笙和班飛都知道，只有自己不知道。

    “是什么樣的往事，讓寧將軍年年都如此發病？”屈明離問道。

    “這……”烏清笙含糊著，不知道該不該說。

    “王上駕到……”

    下人這般喊著，還未說完，王上便已經進了屋子。

    他身著便服，步履匆匆，想是下了朝，急忙換了衣服趕過來的。

    “拜見王上。”

    屈明離與烏清笙忙忙行禮。

    政王揮袖，請兩位起來，坐在塌邊，仔細看著寧澤清的病容。

    “白落，快去準備茶水和糕點，給陛下享用。”烏清笙忙讓人準備著。

    當日，政王不是為這而來的：“這已經過了許久，怎么一點起色也不見？”

    烏清笙汗顏：“近些日子來，將軍久居閑……久無軍務，并無什么勞累之處。按理來說，該是會養好的。可閑得多了，不免多思多想。前幾日屈將軍的事情，誘發將軍早早發病，隨后加之天氣、心情等因素，才會病得愈發重了。”

    屈明離見其中也有自己的一份，更是愧疚，低頭不敢看他。

    烏清笙又道：“而其中最主要的原因，怕還是從前中毒頗深，未完全根除。這些年用藥調理，可是藥三分毒，如此日積月累，怕也會傷及內里。”

    寧澤清中過毒？

    屈明離震驚。

    政王嘆言道：“我也想過這些問題，烏老當時也無完全把握救回澤清，他能活至今日，也算你們醫術高明。可他年年如此，仍是讓我擔心。”

    果然，政王也知道此事。

    屈明離越發想知道，其間到底藏著什么樣的原委。

    政王又道：“那你可有什么法子，能度過今日之劫？”

    烏清笙道：“先前爺爺走時，給我留下一藥方，若非萬分緊急的關頭，不能用藥。現下的情況，將軍身子日日消耗，再推延，怕是藥性也受不起。因而決定，明日若還不好，便用此藥方了。”

    這么說，還是能好的。

    政王點了點頭，仍是坐在塌邊安靜守著。

    烏清笙往門外張望，卻仍不見侍奉的人來。

    “王上，這是準備好的秋菊茶，和綠豆薏仁糕。”白露終于端著餐盞進來，放在桌上。

    政王一看那茶碗，描畫著的是條條綠色的枝葉，配上茶盞中盛開的菊花，倒像是這花還未干枯，仍于水中綻放一般，很是精巧。抿上一口，入喉有絲絲的甜，再而后，倒有微微的苦，倒是一點不沖。兩者的口感交匯恰到好處。

    而那糕點，綠色與白色的顆粒交雜在一起，倒有些意料之外的美感，正如春日的氣息一般。咬上一小口，是軟軟的糯味，入口即化，香甜之氣淡而不清，似乎還有恍若未嘗的藥香。

    “這是誰做的？”政王問道。

    白落道：“是奴做的。”

    “那本王問你，為何這菊茶有甜味，而這糕點有藥香？”

    “回王上，奴跟隨烏姐姐學習醫術，多少知道些藥理。這菊茶配黃糖，既綜合了苦味，又不是滋潤之道。而糕點中多加了一味甘草，因而有藥香之余，還保有糕點的甜味。”

    政王點頭，慢慢將茶水與糕點用盡了。

    臨走前，政王問道：“你叫什么名字？”

    “回王上，奴名白落。”

    “跟著你烏姐姐好好學，她的醫術可是子襲少有的。”

    說完政王便離了寧府。

    烏清笙退走白落，繼續照看寧澤清，屈明離卻不停連連發問著。

    “將軍何時中過毒？難道解不得嗎？當年究竟發生了何事，讓你們都諱莫如深？”

    烏清笙看著寧澤清，與屈明離細細道來：“這其中關系將軍一生的心結，不是我們忌諱，而是怕將軍思及此事，太過傷心，才不愿提的。”

    “當年，政王仍為太子，身邊有兩位臂膀，一位寧澤清，位居朝中首將，自是意氣風發。還有一位，名為郭鼎云，亦是不可多得的文將之才。兩人視彼此為知己，一同盡心輔佐太子，為百國間一段佳話，”

    “彼時，北方有難，三人同行征戰，不料入了敵人圈套，將士折損嚴重，眾人危在旦夕。寧將軍與郭大人提出了不同的意見，并堅持自己的是對的。而太子卻抉擇不下，不知該聽誰的意見。眼見形勢越發危及，若再不決斷，怕是都要命喪與此。就在這時，將軍中毒了。”

    中毒？這便是寧將軍病痛的由來嗎？

    烏清笙苦笑，接著道：“太子只看到最后是將軍中毒，以為確實是郭大人心生嫉妒，暗害大人，痛心不已，將其處決。而其中原委，卻并不知道。”

    “難道不是郭大人下毒謀害嗎？”

    烏清笙搖頭：“太子以為是如此，卻并非如此。那毒，是將軍下的。”

    屈明離頓時毛骨悚然，又十分不解。

    “那毒，確實是將軍下的。卻并非為自己而下的，而是為郭大人下的。”

    屈明離腦中一片空白。

    “將軍堅持自己的想法是對的，便想對郭大人用毒，讓他以此患病，便難以在太子面前言說，自己的計謀便可得到認可，能馬上實施下去。”

    “可中毒的，不是寧將軍嗎？”

    烏清笙點頭：“那碗毒，最后還是讓將軍喝了。那晚，他們密談了很久，沒人知道他們說了什么，最后將軍臥病不起，郭大人計謀得以應用，解了子襲危機。可隨后，郭大人卻自己面見了太子，說將軍下毒之事是自己所為，意為妒忌他深得太子寵信。太子知曉后，便含淚處決了郭大人。”

    屈明離腦中嗡嗡想著，實在想不清其中亂麻。

    “難道，這是他們兩人商量好的，將軍知曉此事后郭大人便會自領這罪？”

    烏清笙搖頭：“這確實是郭大人一人的主意。可他是以何種心態，將此事全部攬在自己身上，卻無人知曉。”

    “不對，若是將軍知曉那毒性深重，又如何會給郭大人，如何會給自己服下？”

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