耳邊傳來義憤填膺的憤懣之辭，堵住了數次想開口的云渺渺的嘴。

    她低頭看了看自己。

    須得承認，她的輩分雖大，但身量卻是這些弟子中最矮小的，不知是不是阿九小時候沒什么機會吃飽飯，餓壞了底子的緣故，在她十六歲顏駐時，便沒有再長過個子了。

    回想起來，不應那么著急的，再晚幾年，興許還能長呢。

    “居然將本就傷勢未愈的小師叔勾搭出去，打成這副樣子，簡直不是個男人！”

    “沒錯！小師叔這么小一只，像路邊的小狗似的，怎么能下得了這個手！”

    “依我看，他就是個敢做不敢當的禽獸！”

    ……

    云渺渺：“……”

    看來得思量一下這些師侄是不是應當回風華臺，在端華長老跟前多讀幾年書，好好琢磨一下“勾搭”這個詞應當用在何處。

    她艱難地從幾乎都比她高一頭的人群中舉起了手：“師兄，且聽我說幾句吧。”

    她的聲音還透著疲憊，落在桑桑耳朵里，它登時飛起來朝空中吐了一團火，三昧真火可不是開玩笑的，眾人紛紛后退，總算給她騰出了一條道。

    “主上，請。”

    在眾人瞠目結舌的的注視下，它半分不虛地停在了云渺渺肩頭，豆大的碧眼這會兒瞧著居然有種理直氣壯的傲氣。

    “桑桑幾時這么霸氣了？”余念歸也吃驚不小，看了看自己懷里只會吃吃喝喝的朏朏，不由得一陣恍然。

    四下突然靜了下來，云渺渺也不由得愣了愣，旋即看向步清風，拿出了乾坤袋。

    “師兄，方才發生的事我都聽念歸說了……鬧成這樣，著實在意料之外，我本想回到客棧后便同大伙解釋清楚的，誠然遲了些，我便直說了。這樁命案，的確另有蹊蹺，人，不是鐘公子殺的。”

    聞言，孟逢君眉頭一皺：“云渺渺，你是不是還沒睡醒呢，這么多人親眼看到鐘黎掐死了客棧掌柜，鐵證如山，還能所有人一起眼花不成？”

    “眼見不一定為實。”云渺渺打斷了她的話，“我并非偏幫著誰，只是發現了一些疑點，武斷結論，反倒便宜了真兇。”

    步清風的火氣稍稍消了些，思慮片刻，對她點了點頭：“你發現了什么疑點？”

    “首先，是這具尸體的死因。”她示意言寒輕搭把手，將那掌柜的尸體抬了過來，俯下身去將尸體翻了個背朝天，撥開長發，指了指他頸部的指印，“人死后，尸體會僵直，血脈阻滯，傷口不再愈合，死前遭受的重擊也會變成淤青或是花斑留下。”

    聽她這么一說，余念歸忍著作嘔的沖動湊過去瞧了眼。

    “的確，掌柜后頸留下了指印。”

    “那不就是鐘黎下的手嗎？”言寒輕更為篤定。

    “不可能。”卻被她斷然駁回，“師兄，你仔細看看這幾道淤青。”

    步清風起身走上前，看了看她所指的部位。

    白中發青的皮肉傷，布著五道淤痕，他起初探看是，只確信此人是窒息而亡，突如其來的命案就在眼前，便順勢質問了鐘黎，卻沒來得及細看死者傷處。

    “這淤痕……”他吃了一驚，猶豫著開了口，“這淤痕深淺能致人氣衰，卻還要不了命。”

    “什么！……”孟逢君頗為錯愕，“這……這怎么可能！清風師兄，你可得瞧仔細些！”

    這會兒其實步清風也有些不敢相信，但又不得不懷疑自己的武斷：“人的骨骼脈絡便是死后，也不會移位，孟師妹若是不信，可以自己來瞧瞧。”

    孟逢君不服地走上前，親眼看過之后，亦是面露詫異。

    “居然……”

    “此人骨骼完好，當時被掐住明明是后頸，斷絕的是喉嚨附近的經脈，若當時沒有發生那場混亂，咱們之中應當有人注意到才是。”云渺渺望著難以置信的眾人，道出了斟酌已久的想法，“故而我猜測，他在被掐住脖子之前，多半已經瀕臨窒息，他下樓來，掀了桌子，惹怒旁人，這些舉動是否遭到了誤會。

    他并非存心挑釁，而是因為被什么東西阻住了呼吸，說不出話來，想找人求救，如此一想，又當如何？”

    此話一出，舉座皆驚。

    “求救？”孟逢君不解，“既知妖物橫行，憑借散布霧氣迷惑鎮中凡人，那么當時所有人應當都是神志不清的才對，況且那還是青天白日，并非霧氣乍起的夜晚，難道當時那妖物就在這座客棧中？”

    云渺渺搖了搖頭：“你假設的前提是，當真所有人都受妖物迷惑，陷入混沌中。”

    聞言，孟逢君腦海中閃過一種可怕的猜測。

    “你的意思是……掌柜的其實一直是清醒的？”

    “不錯。”她肯定了這一猜想，“你們可還記得，我們剛來這間客棧的時候，一路的百姓都仿佛視而不見，這掌柜雖也魂不守舍得很，卻是真真切切地同我們說過話的。”

    如此一說，步清風也想起來了。

    掌柜將鑰匙交給他后，的確囑咐過一句。

    后廚還有些菜，莫要弄亂。

    這幾日發生了太多事，他竟一時沒有回過神來。

    “我還在尸體上找到了這個。”她將鎮魂香擱在桌面上，立時便有人認了出來，“燃魂香至今沒有下落，但與之相克之物，卻在這找到了，師兄覺得是何緣故。”

    隱約的猜想已在腦中踟躕不定，步清風的臉色也沉了下來。

    “我們落腳當晚，飄進客棧的霧氣中暗含燃魂香，我曾看到此人夜半三更從后門出去，可惜跟丟了，無功而返，但此后不久，便有能幻化他人模樣的妖邪意圖潛入，這二者之間若是有什么關聯，可著實教人膽寒。這么說師兄定然還有些半信半疑，不妨直接問問他吧。”

    她將乾坤袋打開，放出了那一縷命魂。

    乾坤袋本是仙家靈寶，也算養了這命魂半日工夫，他多少有些清醒過來，惶惶不安地跪在眾人面前。

    三魂七魄僅剩一縷命魂，神識還是有些恍惚。

    “你可有見過那霧中妖物？”步清風問道。

    命魂斷斷續續地答復：“……八年前……城西……我想活……”

    這零零散散的線索，聽來不堪大用，卻還有些蛛絲馬跡。

    “你可知那妖物是何來歷，又為何要用這法子殺人？”他耐著性子繼續問。

    那命魂哆嗦了兩下，答道：“不知……”

    “你知曉此事多久了？”

    “八年……我只想活著……”那命魂忽然畏懼得瑟瑟發抖起來。

    孟逢君瞧著他哭哭啼啼的樣子就來火，上前一步，劈頭便問：“是你幫了那妖物？”

    那命魂受了驚嚇，險些就這么散了去。

    云渺渺將她往回拉了拉：“這命魂已經十分虛弱，活人陽氣重，莫要靠得太近。”

    她轉而看向那命魂，示意桑桑以靈氣溫養，暫且穩住了他動蕩的神識，代替步清風問下去。

    “我們乃天虞山弟子，前來斬妖除魔，十年前，這里究竟發生了什么？你據實以答，能想起什么說什么，或許我們還能為你討個公道，否則，你便是白白送命。”

    命魂抬頭望著她，猶豫許久，終是戰戰兢兢地開了口。

    “此事須得從八年前說起……”

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