安南還記得那個噩夢。

    那個名為“倒影”的，屬于本杰明女友的“伊芙琳·米勒”的噩夢。

    他也還記得……當年讓本杰明想要成為超凡者、成為黑塔巫師的契機，就是伊芙琳。

    伊芙琳在小時候，曾有著一頭漂移的長發，姣好精致的容貌、極為柔軟的軀體。她可以稱得上是一位天生的舞者，注定要成為雅翁的寵兒。

    早在那個時候，她就與本杰明相愛了。

    而在那之后的一天……因為一場意外的火災，伊芙琳突然毀容了。

    她的臉上滿是燒傷的疤痕，白皙而柔滑的皮膚變成帶有萎縮性瘢痕的粉色。她甚至失去了所有的頭發。

    作為一個愛美的女孩子、一個以舞蹈為日后唯一的人生規劃的天才舞者，這突入起來的絕望，幾乎毀了她的整個人生。

    如果不是本杰明還陪在她身邊的話，恐怕伊芙琳早就自殺了。

    而與此同時，也正是因為本杰明那種無視容貌、發自內心的真愛，才讓伊芙琳不忍離去。

    當時的她，癡迷般的看完了“月下舞者”蒼白公主的起舞——那是普通人只是瞄上一眼，就會大病一場的不詳靈舞。

    但也正是因為伊芙琳心中的愛，讓她被蒼白公主看中、獲得了成為半亡之女的特權。

    然而，伊芙琳并不知道凡人成為半亡之女的代價。

    這個轉職儀式的本質，是使用美好的生命與愛情作為祭品，將其獻給蒼白公主、換取對應的神秘知識和力量。而對伊芙琳來說，本杰明就是她生命的全部；她的整個生命，也正是為本杰明而活的。

    她立刻得到了最高規格的超凡之力饋贈。

    而直到這個時候，伊芙琳才意識到一件事。

    那就是，假如自己繼續這個儀式、將自己的生命獻給蒼白公主，轉職成亡靈形態的半亡之女，她就會永遠舍棄對本杰明的愛。

    伊芙琳認為，這毫無疑問是對本杰明的背叛。

    在自己毀容、失去前途的時候，就連自己的家人也對自己不再親近、甚至開始畏懼厭惡的時候……只有本杰明沒有拋棄她。

    那么，她也無論如何不能拋棄本杰明。

    可如果她直接拒絕儀式，看過了蒼白公主靈舞的她就會死去。

    ——前進一步，失去愛情，在心靈上永遠離開本杰明；退后一步，失去生命，在肉體上永遠離開本杰明。

    這是兩難之選。

    而伊芙琳以她卓絕的才能和智慧。

    在這二選一的難題中，伊芙琳硬是撞出來了第三條路——

    她什么都不想選。

    她從未來殺死了自己——并在將死未死的彌留之際、靠著自己即將成為半亡之女的亡靈特性，堅持到將自己的噩夢編制完畢。

    并在最后，她利用自己編織的時間悖論、將自己的靈魂封印到了自己的噩夢中。不斷重演這個“未來的我殺死了自己”的故事。

    因為時間不斷流逝，未來終將成為現在。而在更遠的未來還會出現更新的伊芙琳。

    如此一來……只要這個噩夢沒有被凈化，她就不會徹底死去。就像是當年畫廊噩夢中的赦罪師一樣。

    與之相對的，就是每次在有人凈化這個噩夢的時候、她都會死一次，并感受到靈魂被凈化、被撕裂的痛苦。

    伊芙琳相信，未來的本杰明一定會回來救她的。

    因為她設置的這個謎題，必須是擁有時間能力的人、才能夠徹底凈化這個噩夢。

    凈化這個噩夢的辦法，就是理清這個無限重疊的時間循環，找到最開始的那根線頭，弄清楚“她到底是如何從未來殺死自己”的。因此，這個噩夢幾乎無法被完全解密。

    就連安南也不知道伊芙琳是怎么做到的。

    也因為她被困死在了時間悖論中，能力完全涉及時間的蒼白公主，都無法對她造成任何影響。她的靈魂和新得到的能力，都不會被蒼白公主收走。

    只有獲得了與時間有關的儀式能力、神術或是要素，才能找到被重重悖論藏匿于時間線底部的那個少女……將她再度救出來。

    而根據薩爾瓦托雷那邊給出的消息。

    安南逐漸復原了整個事件。

    “未來的你……會找到我的。”

    當年在蒼白公主的教堂中、身體已經透明到如同幽靈般的伊芙琳，如此對本杰明說道。

    但當時還不是超凡者的本杰明，根本無法理解伊芙琳這句話的意思。

    隨后，她便化為光點四散飄落……甚至沒有留下尸骸。

    這是她即將被轉化為半亡之女的征兆。

    也是本杰明相信她沒有真正死去的證據。

    但是本杰明在原地等了三天三夜。

    他餓到頭暈眼花、快要走不動路，卻依然沒有看到伊芙琳回來。

    他只能認為，伊芙琳的儀式失敗了——蒼白公主并不愿意接納她的靈魂。或者她的靈魂已經長居于蒼白之潮，不再回到人間。

    于是本杰明傷心欲絕，離開了這里。

    在那之后，本杰明每年都會點燃綠火之燈回來這里。看看能不能等到伊芙琳。

    他鉆研綠火的技藝，將其傳到千家萬戶……也正是因為，在那陰森的教堂中、兩人點燃的綠火，正是本杰明心中兩人最后的回憶。

    青年時期的本杰明可以說是一表人才。

    不到三十歲，他就抵達了白銀階。

    他有著好幾項便民發明，在群眾間有著相當程度的聲望。塔主雨果都將他視為塔之子的候選者，而且面容英俊、家世也不錯。

    如果按照正常的發展，他大概早就結婚生子了。

    可或許因為機緣巧合、或者說……是因為兩人之間緣分未盡。本杰明某年祭拜伊芙琳的時候，意外被拉入到了伊芙琳的噩夢之中。

    當他醒來的時候，已是淚流滿面。

    他清晰的意識到——伊芙琳還在等待著他的救援。

    他也終于回憶起了那句話，憑借著自己多年來積攢的超凡知識，猜到了其中的含義：

    她的儀式沒有失敗。

    伊芙琳就如那禱告聲中所唱的一般。

    成為了“追求無緣之愛，囚禁與生命的軀殼之中，追隨美與自由的徘徊舞者”。

    成為半亡之女，必須舍棄自己的“愛人”——半亡之女只被允許愛上蒼白公主。或者說，蒼白公主所有的信徒、使徒、追隨者，都是她的愛人。

    他們為了成為蒼白公主的愛人所付出的代價，蒼白公主將以三倍償還。

    這份“愛”之價值的沉重，足以讓人一步登天。

    但伊芙琳拒絕了這個誘惑。

    她并沒有拋棄自己……她正是為了守住那份愛，才在這將死未死的永劫之地如幽靈般徘徊！

    本杰明為了將伊芙琳救出來，就聯系上了當年還是“滯時之眼”的米開朗基羅。

    他是這個世界對時間之道鉆研最深的巫師，也是唯一已知的、以“時間”為要素的黃金階超凡者。

    聽完了本杰明的故事，米開朗基羅突然有了一個想法。

    既然伊芙琳，能夠通過時間悖論、不斷將未來的自己疊加到這個時代，以此達成“拒絕死亡”的效果……

    那么他是否可以通過操控時間悖論……達成“死去一次、復活兩次”，以此達成“雙重之生”的效果？

    本章完

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