在老祖母蘇醒后，凜冬原本還有些震蕩的政局、也在頃刻之間回歸平穩。
至于憑空消失的梅爾文家族，卻仿佛被人們遺忘了一般。
在他們消失之后足足一個禮拜，都沒有任何人問過一句話，甚至連打聽都沒有人打聽。
當然，他們不可能知道人間之神的真相，但他們大概也都知道發生了什么事。
梅爾文家族試圖謀反也不是一年兩年了。凜冬公國里除了拉斯普廷之外，幾乎每個家族或多或少都對大公之位有點想法。
雖然掌握三色權杖的人只能姓“凜冬”，但根據凜冬的傳統、凜冬家族是不允許族內通婚的。因為這意味著夭折率的提升，以及天賦才能的固化。
然而不論男女，凜冬的另一半都無法承受極寒的龍血對內臟的破壞力——在情緒激蕩的情況下交換體液，基本上等于粘膜吸收了被稀釋過的活性化龍血。
這其實和當初凜冬家族被轉化成龍血家族的儀式是一樣的。
如果能夠熬過去，身體就會被改造、成為真正的霜鱗之龍。但大多數情況下都是熬不過去的。
這意味著，哪怕凜冬家族的繁育力很強，但每次同房都會大幅縮短對方的壽命、削弱對方的體質。
這也是為何凜冬家族中，女性留下后代的可能性比較大——因為被損壞了體質后，哪怕有儀式和神術的治療與保護，也很容易在孕期流產。
這也是北地聯盟一直對安南下手，卻從來不管德米特里和瑪利亞的原因。因為德米特里被腐夫詛咒，失去生育能力已經不再是秘密了……那么只要安南死亡，留下后代的就只能是瑪利亞。
——而她留下的后代，就必然是下一代的凜冬大公。
與此同時，瑪利亞又是風暴之女，不一定什么時候就要獻身風暴之塔……她不會太過長壽，年輕大公可能會在和安南差不多的年紀就繼承三色權杖。
那么，他們作為大公唯一的親屬，就極有可能成為暗中掌控凜冬公國的家族。成為比拉斯普廷地位更高的家族——在凜冬家族人口極為稀少的情況下，他們就是毫無疑問的第一家族。
這是一個可行性極高、翻車率極低的陽謀。而且無關家族的實力和底蘊，只要家里有孩子能被瑪利亞看上就可以了。
——前提是，他們真能殺掉安南的話。
但顯然，他們不敢動手。因為這個半公開的計劃對他們來說只能算是添頭，有了自然好、沒有也不強求。除了北地聯盟之外，其他家族的生活環境、遠遠沒到“必須刺殺大公”的這種程度。
不過他們可以在旁邊看著。
因此，幾乎所有家族，都知道關于北地聯盟以及梅爾文家族的計劃。
他們全部都在旁邊看著，明面上依然支持凜冬家族、實則兩不相幫——但如果安南真的被殺掉，他們反而就會全部、并且爭相恐后的倒向凜冬家族了。
而如果有哪個家族忍不住想要動手、跨過了“觀望線”，他們也不介意賣掉同僚、把它舉報給安南大公。
他們并不支持梅爾文和北地聯盟，同時也并非真正對三色權杖完全忠誠——他們唯一忠誠的目標就是自己。
可以說，每個人都有自己的私心。這也是非常正常的。
甚至可以說，拉斯普廷家族愿意始終與凜冬家族站在一起，也僅僅只是因為安南與瑪利亞的母親都來自拉斯普廷家族而已……他們是安南的天然盟友，因為他們就是目前最大的受益者。
雖然他們之前的確是不懷好意，然而安南并不打算讓他們“因念獲罪”——
在老祖母蘇醒后，他們的這些想法便已然宣告破滅。
而且更重要的是，在春年來到后、隨著凜冬資源瞬間變得富饒，經濟必將飛速復蘇。他們就不再需要焦灼的內斗，來互相爭奪那一丁點的利益了。
在這種情況下，沒有任何一個人敢追究關于梅爾文家族的事。
畢竟在梅爾文家族消失的當天，老祖母就醒了。如果要說這是巧合，那可未免太巧了。
鬼知道是不是梅爾文家族做了什么特別犯忌諱的事，惹怒了老祖母——讓她老人家醒來第一件事就把梅爾文家族夷為平地了。
在這個時候提出疑問，難免會讓她老人家認為自己是梅爾文家族的同黨。
畢竟要說的話，其實凜冬貴族可以說每家都不干凈……這個時代哪有干干凈凈的貴族。真要說細查，誰家都經不起細查。
而如果真是一點黑歷史都找不到，反而是更不好的苗頭——別說是貴族了，哪怕是圣者也不可能全家所有人都長在法律條文里。如果真是這樣，那就只有兩種可能。
要么就是他們使用某種手段，抹去了相關的記錄與證據；要么就是他們為了某個目的，而特別約束全家所有人謹言慎行、保持風評潔白無瑕。
無論是哪個都非常危險。
凜冬公國其實反而是一個特例——因為只有凜冬家族是被正神欽定的血嗣繼承。正神通過這種方式，繞過紀年法儀式，直接介入到凡俗社會的統治中。
安南現在哪怕真要大清算，將整個凜冬貴族、及其利益團體全部拉出去砍了，都不會遇到任何阻力。但那樣也只會引起更大的混亂。
目前的教會、冬之手、老祖母的三維監督系統，還在正常運行。在凜冬公國經濟剛剛開始復蘇的這段時間，凜冬公國需要解決的首要矛盾，是解決居民餓肚子、資源匱乏的問題。
安南所做的，也就是將冬之手的高層和重要節點全都換成了自己人，以此保證冬之手不會被賄賂——畢竟安南可以共享玩家們的任何情報。
至于其他方面，他既然不了解、就不會去動。如同他將權力放給德米特里一樣，如今他也會將權力放給貴族和大臣們。
哪怕如今安南已經找回了黑安南的記憶，但他其實不了解凜冬公國的底層民眾——他從未有過正式、全面的接觸；他其實也不懂得凜冬公國的各種規矩、傳統、習俗……畢竟他在凜冬家族里是最小的幼子，至今甚至都尚未成年。
在任何情況下，安南都是被“謙讓”、“保護”的那個：
要知道，在嗜酒如命的凜冬公國，安南至今還沒有碰過真正的酒！
而不論男女、不論是人類還是狼人、甚至不論身份高低——無論是農家、軍人家庭、年輕的貴族繼承人，就連安南的姐姐瑪利亞，也早就在這個年齡習慣喝酒了。
或許是因為安南身上背負著太過沉重的命運。
從最開始，他就離“凡俗”二字非常遠。而在安南升華之后，還會離的更遠……
既然如此……安南所能做的，就是不胡亂給他人拿主意、不對他人的生活指手畫腳。
如今的安南身為在老祖母加成情況下的大公，只需要一句話、一個手勢，就能讓幾乎任何人失去生命，而無需付出任何代價。
而在安南升華之后，他所握持的“權柄”還會進一步的提升。凡人大公的權力，怎么可能與神明之偉力相提并論？
如果他如今習慣了以勢壓人，隨意奪走他人包括生命、信念、欲望或是別的什么東西，那么在他成為神明之后，就會成為安南曾經最討厭的那種存在。
——變成他的“鏡子們”那種存在。
是的。
雖然安南至今為止，都沒有非常明確的“我一定要成為什么存在”。他的欲望天生淡薄，人生目標也不明確……但他所知道的，就是“我絕對不要成為什么人”。
等日后帶著正義之心升華之后，在安南手中還將涉及關于“正義”的權柄、而他的管理范圍也將輻射到整個世界。在天車正式啟動、開始萬界迅游的時候，他更是可能會影響到其他的世界。
這份力量并非是讓安南比其他人更高貴的，也絕不是為了讓安南能夠任性的殺死任何人、管理任何事，為了讓自己肆意妄為橫行一世的——
和安南的鏡子們不同。
他的力量、他的權柄、他的使徒們……永遠都是、都要為“讓他人更加幸福”的目的而存在。
安南自信，這是絕不會讓過去的自己否認、讓未來的自己后悔的道路——
雖然圣骸骨無法約束安南，但隨著身份的改變、安南開始自己約束自己。他開始密切關注自己的一舉一動……反思自己的最近的舉動，到底是基于公義、基于理性，還是僅僅只是因為情緒和個人好惡便做出了隨意的決斷。
如同這位“暴君”、這位“狂徒”，在清醒的時候、給自己的身上掛上了諸多鎖鏈與鐐銬。他以自己的理性與道德約束自身，就如同他穿越前一樣。
——但和那時還經常憂郁、迷茫的安南不同。
如今的安南，卻并不認為這是一種錯誤——
和大多數神明的路途不同：安南不打算拋棄自己的人性，僅關注與自己領域相關的事。
他將緊緊握持自己的人性。
有著人性，就代表他會發怒、會悲傷、會同情。他會判斷錯誤，也會一時興起。
他將是會出錯的人，而不是永遠都不會做錯的神。
然而這條靈活的、可變的道路……或許反而更加適合“正義”與“希望”。
但與此同時，安南也將從另外的角度、自我監督這份自由的人性，以免其作出錯誤的決斷、給他人帶來不必要的傷害。
——為了不讓屬于天車的光輝墮落，安南已然下定決心、必將為此而竭盡全力。
人性與神性、自由與正確……他全都要。
在明確了自己的道路后。
安南仿佛感到，有什么薄膜被他突破了——
他非常清晰的感受到了，天車的呼喚。
只要安南現在舉行升華儀式，他就可以立刻完成飛升。
……但是不行。
安南還有很多事要做。
比如說腐夫，比如說……
“……孩子？”
安南有些迷茫：“可我也還是個孩子啊。”
老祖母毫不猶豫的確認道：“你要知道，安南——在你完成了升華后，你就會失去物質的軀殼。而你不像是我、阿南刻和西布莉一樣，是具有‘繁育’領域的女神。
“那樣的話，你就再也不可能擁有孩子了。”
“……瑪利亞應該也是吧。”
面對老祖母剛一睡醒，就立刻襲來的催婚，安南有些心虛的分辯道：“她不也沒有嫁娶嘛？而且等我擊殺腐夫，德米特里的絕育癥就自然變好了。”
在老祖母的幫助之下，瑪利亞已經換上了安南交予她的冬之心。
換上了她兄弟的心臟，就如同換上了兄弟的萬花筒寫輪眼一樣——瑪利亞立刻打破了某種束縛。
和安南最開始猜測的一樣，《風暴與心的頌歌》中，心與風暴是同樣重要的。
而之前的瑪利亞，缺失了人類一半的情感。她無法感悟到“心”的存在。
如今的瑪利亞，已經能夠發自內心的露出笑容……
屬于她的真理之書，也就終于在此刻顯現了。
不知道傳承了幾代的風暴之女，終將繼承昔日“風暴長女”的衣缽、拾起前人的遺物，在真理之路上繼續前行。
事實證明，“風暴長女”當時的路、她對真理的理解，的確是錯誤的。
以正確方式顯現真理殘章的瑪利亞，光是走路、旁人就能聽到清晰的鼓聲。她微微一笑就會卷起風暴、板起臉來就會奏起雷鳴，就連火山爆發、海嘯、地震等災害，也能隨心所欲的卷起或是平息。
這原本就不是關于“風”的真理。
而是關于天災、災難，以及戰勝這一切的“心”的真理——
就如同“背叛”之真理一樣。
相比較背叛本身，背叛后的贖罪才是真理的本質。風暴什么都守護不了，它僅僅只是現象。
倒不如說……
正是因為風暴長女的死亡，讓風暴之塔成為了天災面前的守護者——而這才讓瑪利亞能夠理解這份真理的含義。
從這個角度來說，她的確就是風暴長女真正的繼承人。
這數百年代代傳承的厚積薄發之下，或許瑪利亞的升華儀式還會比安南更早。
“德米特里的孩子要用來繼承凜冬公國，和你沒有什么關系。”
但面對安南的狡辯，老祖母卻是不為所動：“至于瑪利亞——這世上又有什么人能配得上瑪利亞？
“那孩子是那樣的優秀……她心中所愛的，也就只有她的親人。而作為‘祂’時，祂所愛著的又擴大到整個世界。瑪利亞將是最為正統的神明。她是單純的守護者，此世之活柱。她和你不同。
“你是有所愛之人的，安南。不要讓你自己后悔。”
“……我其實也不能確認，那到底是不是愛。”
安南沉默了一會，還是誠實的答道：“而且我也不確定，她是否對我有著真實的愛——不是對偶像、對神明、對長輩、對師長的愛，而是伴侶之間的愛。
“在不確定這份感情的情況下，我不覺得誕生一個子嗣會是好事。”
“那么，你問過她嗎？”
老祖母反問道。
安南沉默了。
難得嚴厲起來的老祖母，追問道：“你心中有著疑問，卻不去詢問。你是希望那孩子自己悟出來你在想什么，然后屁顛屁顛趕過來告訴你她所想的一切——不僅是得滿足你的要求，在這個基礎上，還得說服你相信她？
“你是這樣想的嗎，安南？”
“……當然不是。”
“那你在猶豫什么，在矜持什么？你是地位與她不稱，還是你覺得自己配不上她？還是說，其實是你看不上她？
“你要知道，那孩子是女王。她現在還很年輕，但她未來也必須有著自己的后代——以此延續王國的存在。你能接受她與其他人生下孩子嗎？”
老祖母認真的說道：“去告白，安南。不要讓自己后悔。
“你連一次告白都沒有，是在等待那位小女王舍棄自己的尊嚴投懷送抱嗎？還是說你對她的愛，還遠遠不到能夠讓你‘舍棄面子’去告白的程度？”
“……我的確喜歡她。我只是——”
這位年幼的大公、未來的神明，此時卻是有些猶豫。
只有在這個時候，安南才會像是一個真正的孩子。
他大致能猜到卡芙妮的答案，可他依然對此惴惴不安、心懷忐忑、猶豫不決。
……說起來，安南不是應該有著前世記憶的嗎？
難道這孩子，前世就沒有喜歡的人嗎？
那未免也……
這位慈愛又嚴厲的老祖母嘆了口氣，決定再推上一把：
“聽好了，安南——等你將腐夫干掉之后，不要立刻回來。
“你直接去諾亞，把你擔憂的一切、你想知道的一切，由因到果、原原本本、正大光明的都說出來。告訴她，你對她的所有感情，然后等待她的回應。
“這份稚嫩而迷茫的感情，在人生的諸多次感情中，都稱得上是最為寶貴的。
“很多人的感情，都在這朦朦朧朧的時代，在得以明確之前、在開始之前結束，就此留下一生的遺憾。
“——你必須正視它，安南。不許逃避。
“如果在‘愛’的面前都要逃避，你又如何面對蠕蟲？你又如何宣稱自己了解愛、懂得愛？”
“……好。”
安南輕輕點了點頭，堅定的應了下來：“我明白了。
“謝謝您，祖母。”
老祖母并不作回應，只是抱起安南、搖晃著他的身體、輕拍著他的背，臉上的嚴厲逐漸變為溺愛。
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