站在山坡頂上朝四方俯瞰，往北是崎嶇起伏的丘陵地帶，而丘陵再往前便是連綿數(shù)百里的焚鹿山脈。通向富庶平原領(lǐng)的商道便從那重重疊疊的山巒中蜿蜒延伸出來(lái)。
山坡向南，則是被茂盛植被所覆蓋的平野，平野植被越是向南便越顯繁茂，到最后演變成看不見首尾的廣袤森林。那便是南蠻諸部的疆域，森林產(chǎn)出的優(yōu)質(zhì)木材和奇珍異獸等都是與中原諸邦貿(mào)易的重要物資。
山坡向西，是從遠(yuǎn)處雪峰流淌而下的幾支河流。河流順著地勢(shì)蜿蜒流行，一路形成諸多湖泊和澤地，最終朝東匯成大河商漁。成為乘黃地屈指可數(shù)的幾條大河之一，哺育兩岸數(shù)以千萬(wàn)的子民。
山坡向東，則隱約可見黎陽(yáng)城的輪廊。
黎陽(yáng)城是有黎陽(yáng)領(lǐng)的領(lǐng)都，也是有著二十萬(wàn)人口的大城。來(lái)自南蠻的奇珍和來(lái)自中原的文化在此交匯，共同編織成黎陽(yáng)那勇健尚武又不失風(fēng)雅的風(fēng)情。以黎陽(yáng)城為核心，數(shù)以百計(jì)的村寨聚落分布在領(lǐng)邦各地，其出產(chǎn)的糧食物資則通過(guò)縱橫交錯(cuò)的商道匯聚到領(lǐng)都，共同構(gòu)成領(lǐng)邦的血肉肌理。
就國(guó)土疆域和統(tǒng)治人口而言，黎陽(yáng)領(lǐng)足以和地球古時(shí)的春秋列國(guó)相媲美。
而像黎陽(yáng)領(lǐng)這樣的諸侯領(lǐng)，共有十二個(gè)。
包括黎陽(yáng)領(lǐng)、平原領(lǐng)、津波領(lǐng)在內(nèi)的十二諸侯領(lǐng)，再加上帝室直屬的成湯領(lǐng)，便是商離朝的國(guó)疆所在。雄踞中央的商離朝，以及周邊少數(shù)未開化的蠻荒邊地，便是乘黃南大陸的政治版塊。
南大陸分分合合，合合分分，期間曾出現(xiàn)過(guò)多個(gè)像商離朝這般的統(tǒng)一王朝。離商朝從開國(guó)至今已有七百余年，就王朝壽命來(lái)說(shuō)算是已過(guò)壯年，正向著遲暮之年邁進(jìn)。自古以來(lái)，中央對(duì)地方控制力的衰弱，都被視為王朝步入遲暮的證據(jù)，而商離朝也是如此。
除了皇室姬氏直轄的成湯皇領(lǐng)以外，十二諸侯領(lǐng)早已各自為政。各諸侯領(lǐng)僅在名義上忠效皇室，但從經(jīng)濟(jì)到軍事都已和獨(dú)立國(guó)家無(wú)疑。中央朝廷對(duì)十二諸侯家沒有任何實(shí)質(zhì)上的節(jié)制力，是否服從朝廷指令則全看諸侯公的心情。
這樣的情況下，要說(shuō)朝廷手里還有什么能發(fā)揮影響力的手牌，那大概只剩下冊(cè)封坊師的權(quán)柄了。沒啥門檻的準(zhǔn)造姑且不論，但小造以上的坊師的冊(cè)封則非得通過(guò)朝廷認(rèn)證才行。只有皇室冊(cè)封的坊師才能得天下認(rèn)可，而作為審定坊師資格的重要參考，各諸候領(lǐng)也必須把領(lǐng)內(nèi)坊師的相關(guān)資料每年上交朝廷。
乘黃地荒災(zāi)不斷，坊師對(duì)領(lǐng)邦的貴重性不言而喻。
可以說(shuō)，正因?yàn)橹醒氤⒕o緊抓住坊師認(rèn)證的權(quán)柄，才令十二諸侯領(lǐng)勉強(qiáng)守著效忠皇室的名份，沒讓局勢(shì)從王朝中央的衰弱一口氣演變成諸候爭(zhēng)霸的亂戰(zhàn)。
此時(shí)此刻的南大陸
、，秩序的薄冰尚未破裂，然而冰層下卻早已暗流涌動(dòng)。為取得優(yōu)勢(shì)，十二諸侯國(guó)私底下合縱連橫、明爭(zhēng)暗斗不斷。好比說(shuō)七年前那場(chǎng)席卷黎陽(yáng)的大動(dòng)亂，便有傳聞?wù)f是鄰近津波領(lǐng)在幕后推動(dòng)。至于今次黎陽(yáng)遭遇沌淵之災(zāi)時(shí)，據(jù)聞南蠻諸部也有蠢蠢欲動(dòng)的跡象。
……………………
穿越乘黃以來(lái)谷辰便著手搜集有關(guān)商離朝的諸般情報(bào)，并用陸續(xù)獲得的碎片拼湊出了南大陸的政治風(fēng)貌。可以說(shuō)對(duì)黎陽(yáng)領(lǐng)及自身所處的位置，谷辰有著遠(yuǎn)勝尋常人的清醒認(rèn)知。但就算如此，登上山頂眺望黎陽(yáng)四方的壯麗河山時(shí)，還是感受到超乎紙本的沖擊。
故意指定坡頂為終點(diǎn)，就是為了讓我看這個(gè)？
谷辰悄悄瞟向身邊的掌府女杰，但鄔言似乎依舊沉浸在縱情奔馳帶來(lái)的歡悅余韻中，因而并未察覺到坊師的視線。鄔言心情很好地望向周圍，并興致勃勃地介紹著。
“谷卿，看到遠(yuǎn)處那塊閃耀的水光了嗎？那叫鯤湖。雖然這里只能看到些許湖光，但實(shí)際卻是非常遼闊的湖泊。就算騎著錘頭鳥跑上兩天兩夜，據(jù)說(shuō)都沒法繞湖的一半呢。在湖附近生活的白鮫聚落，他們有特別的法子保存河鮮，每周都有會(huì)一排龍船沿河而下運(yùn)到黎陽(yáng)城。就連鄔府也會(huì)向他們訂購(gòu)食材。”
“焚鹿山脈很有意思，以前我跟著使節(jié)團(tuán)翻越過(guò)。明明在南坡這塊是茂盛的林地，但一翻過(guò)山就變成了光禿禿的石頭坡，就連鹿群都不會(huì)跑去北坡覓食。從平原領(lǐng)來(lái)的馱商是那里的常客，他們會(huì)拜托那里住的狩人聚落當(dāng)向?qū)А?lái)自中原的鐵器很受歡迎，有時(shí)候狩人們會(huì)私底下拿獸皮獸骨等跟他們交易……呵，不過(guò)原則上其實(shí)是禁止的。”
“順著那邊山脈一直往西南走的話，就到了劍關(guān)塞了。這里雖然看不到，但其實(shí)是一座非常雄偉的城塞。黎陽(yáng)領(lǐng)設(shè)立之初跟南蠻諸部打了不少仗，當(dāng)初修筑劍關(guān)塞就是為了防備他們從那邊侵略。現(xiàn)在黎陽(yáng)和南蠻倒是走得近了，但石怪群卻又冒出來(lái)成了我黎陽(yáng)的心腹大患。”
“那些石頭蠻子三五不時(shí)就會(huì)出來(lái)大肆洗劫，結(jié)果十七個(gè)聚落被迫搬遷，成片成片的良田因此荒廢。現(xiàn)在全靠黎陽(yáng)公率兵在劍關(guān)塞鎮(zhèn)守，才沒讓它們侵入到黎陽(yáng)腹心。李儒就曾抱怨過(guò)，說(shuō)假如能把那些石頭蠻子鏟除的話，黎陽(yáng)府的兵力物力至少要比現(xiàn)在富余一半以上，本城的流民問(wèn)題也能從根本上解決……嘖，可惜不知要等到什么時(shí)候了。”
鄔言咂舌露出憤恨神情，在谷辰慌張望過(guò)去時(shí)，卻又恢復(fù)成開朗神情跟谷辰輕松交談起來(lái)。
真是厲害。谷辰在心里悄然呈上敬意。
應(yīng)該說(shuō)不愧是統(tǒng)治國(guó)邦的女杰嗎？鄔言對(duì)黎陽(yáng)諸地的風(fēng)土人情了若指掌，隨口說(shuō)來(lái)則是如數(shù)家珍。更讓谷辰側(cè)目的是，鄔言在介紹時(shí)并非生硬照搬腦海中的情報(bào)，無(wú)論語(yǔ)氣和神情都蘊(yùn)含著格外真切的感情，那對(duì)黎陽(yáng)的土地和人民的深切掛念，是無(wú)論如何都偽裝不出來(lái)的。
看著這樣的鄔言，谷辰也大概知道了這位鄔氏長(zhǎng)女所以受臣民熱烈擁戴的緣由。要他是乘黃人的話，恐怕也會(huì)毫不猶豫地效忠眼前的明君吧？
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