“其罰當處嗎……”

    張濟那斬釘截鐵的斷言讓谷辰聽得皺眉。

    張濟以傳令使身份輔佐掌府女杰治理廣袤黎陽領，按理說絕非無能之輩，實際谷辰先前也見識到了張濟處斷官吏的犀利手段。不過所謂術業有專攻，精英官僚的手腕在領府體制下縱然可以通行無阻，但踏出此框架能否再派上用場卻難說。

    自古以來官與民就是兩個截然迥異的階級，尤其拓荒者又是一群桀傲不馴的主兒。攻略沌墟的經歷讓谷辰對此深有體會，但眼前的傳令使則顯然沒跟拓荒者直接打過交道，因而才會想當然地以官府的強硬手段去解決矛盾。

    但這樣做的話，結果很可能會跟往燃著的油鍋里倒水一般。

    要不要站在同僚的立場好意提醒下他呢？又或者干脆徹底置身事外，等到事態沒法收拾時再搬出格物坊的名號？谷辰在心里考慮著，但沒等得出結論，外面廣場那里突然爆發出陣陣騷亂聲。

    “咦？”

    那騷亂聲里混著府兵的喝斥和住民的噓罵，甚至還挾雜著陣陣痛呼聲慘叫聲。

    什么情況？木屋內三名領官互相交換著驚詫的視線，隨即不約而同起身奔出去。

    ……………………

    騷亂發生在停泊廣場的鎧車處。

    因集正溫恢的“官邸”實在容納不了多少人，因而張濟讓五名府兵留在鎧車處，看守后廂的備用物資，同時留守的還有小乙。不過小乙原本就是坐不住的猴兒性子，一路在副駕席上坐著憋得夠嗆，既然有府兵幫忙看守鎧車，當即就蹦去集落各處溜達。

    小乙跑去山寨溜達，而集落住民們卻對停在廣場的那輛怪模怪樣的鎧車生出興趣。

    木野集是以木造聞名的集落，各式各樣的籠車造了不少，但誰也沒見過不用馱獸拖拽還能載著人貨滿山跑的古怪鎧車。于是一群匠人們圍著鎧車指指點點，悄聲討論著其原理構造。然而匠人畢竟做的只是手藝活，當然理解不了坊師造物的奧理，所以再怎么討論也抓不住重點。

    若不是鎧車上插著的領府旗讓眾人有些顧忌，否則心騷難耐的匠人們大概已忍不住湊上去摸個究竟了。

    大人們忌憚著領府權威，但孩童們卻沒這樣的顧忌。一名剪著瓜皮頭的小鬼大著膽子走近鎧車，并趁府衛們沒注意的空檔爬上前廂，坐上了駕駛席。小鬼嘿嘿笑著把玩著方向盤，朝著遠處小伙伴不住炫耀，卻讓回過神的府兵們嚇得半死。

    “死小鬼！那東西是你能碰的嗎！？給老子下來！”

    熊孩子擺弄方向盤的情景讓府兵伍長寒毛倒豎，當即咆哮著著沖進前廂。

    其實在搭乘鎧車出發前，幾名府兵曾受到黎陽領的最高軍事首長、兵曹尉曹休的破格召見。曹休先充分勉勵了他們的實力和實績，再提到新設部隊的空缺編制，最后以嚴格口吻下達了不惜代價保護那輛鎧車的軍令。

    當然最優先的是少監司，其次便是鎧車。

    相比起來，傳令使張濟的順位則排到了最低。

    明明今次出使是以張濟為主事，保障順位居然是倒數？難道今次領務有什么不可靠人的秘密？因曹休嚴令要對這項命令保密，因而府兵們再怎么想也參不透其中玄機。但有一點卻可以肯定。

    那就是，倘若這輛鎧車出了任何問題，他們大概只能提著腦袋去見兵曹尉了。

    “干你娘！你丫知道這是什么嗎？”

    “媽蛋！想死別把我們也拖下水！”

    府兵們有如馬蜂炸窩般咆哮著，那兇神惡煞的模樣也把瓜皮頭嚇壞了。

    看著府兵伸來抓他，本能般的低頭躲開，隨即攀著車框向車頂爬去。看來平常應該沒少逗貓惹狗，瓜皮頭蹭蹭幾下就靈活地攀到車頂，但卻也讓府兵們急紅了眼。急紅眼的府兵抽出槍戟，攀著后廂朝車頂橫掃過去。

    “給老子下來！”

    “咦？哇啊啊啊！”

    就算小鬼再怎么熊，到底還是沒法跟認真起來的大人較量。幸好府兵有手下留情，瓜皮頭只是被槍柄給掃到，哇啊啊地從車頂摔了下來。落地后本想站起來，但腳貌似被扭到，又哎喲叫著倒了下去。

    “死小鬼！站起來！誰讓你過來的？”

    余怒未消的伍長過來一把揪起瓜皮頭，厲聲喝問著。

    “我……我……”

    腳踝的扭傷和精神的恐懼雙重襲來，不知所措的熊孩子當場哇哇大哭起來。

    熊孩子的號哭讓集落住民的視線當即轉為險惡。畢竟在不知曉內情的人眼里，府兵們先用槍戟粗暴對付嬉鬧的孩童，隨即又兇神惡煞地揪著他大吼。年齡體格上的差距，讓府兵怎么看都不像是有理的一方。

    “哭什么哭？媽的，想哭的是我好不好……唔！好燙？”

    揪著熊孩子的伍長突然感覺手背劇燙，哀叫著松開了手。

    伍長眼前，一只姆指大小的緋紅炎蜂懸浮空中，發出警告般的嗡嗡聲響。

    “什、什么東西？有炎法使？”

    “哼，區區小卒官威倒挺大的，欺負孩子算什么本事？”

    伴隨著不屑的冷哼，一名身著旅者服的女炎使從集落民中走出來，扶起熊孩子。

    女炎使那波浪般的紅發有如燃燒火焰般的醒目，手里那根三股絞合成的炎法杖朝外放射著灼人炎息。雖然不管身材或臉蛋都足足堪稱美人，但給人印象卻是一匹僅僅靠近就會遭到兇暴踹飛的烈馬，膽氣弱點的男人恐怕光是被瞪著就會腿軟吧？

    腿軟歸腿軟，但府兵們此刻代表著領府權威，也不能輕易退讓。

    “你這婆娘是什么人？敢對領府官差出手，想造反嗎！？”

    伍長作勢揮起槍戟，本想威嚇女炎使，卻沒料到揮出長槍突然失控偏向旁邊，沒等抓穩眼前陡然天旋地轉，隨即后背重重撞在廣場地上，半個身子都為之麻痹。

    “喲喲，這樣胡亂揮槍會嚇到俺們小人族的，萬一出手收不住咋辦？”

    以精湛投技把伍長摔飛的，是一名小人族的男子。身高甚至還不及那熊孩子的他，卻莫名扛著一支是其身高兩倍的長槍。那長槍槍尖隱約可見有風卷起，顯然也非凡品。

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