“伍長？你們這群混蛋！”

    看著伍長在地上呻呤，剩下四名府兵嘩拉拉全從鎧車上跳下來了。然而就在他們拔出佩劍朝前沖的時候，一堵鐵壁陡然擋在前面。那堵鐵壁堅固無比，撞上去的府兵在哎喲聲中又往回摔去。

    “哦喲？各位官爺，有話好說，別動手動腳的傷了和氣。”

    鋼墻的本體是一位身著厚重全身鎧、手持巨型方盾的甲士。甲士有著灰熊般的魁梧體格，但那臉龐卻意外溫和。甲士一邊為難般的說著勸雙方不要動粗的話，一邊像守護兩同伴般的站到了前面。

    “你們是，拓荒者？”

    好不容易站起來的伍長，驚疑不定地望著眼前三人組。

    女炎使、小人槍使和魁梧甲士，三人身上放出歷戰猛者特有的彪悍氣息，而他們所持的炎杖、長槍和方盾也都是特制靈武。府兵們要說也算是訓練有素的精英，但跟在前線持續與荒怪練磨的拓荒者相比，無論武的“質”或“量”上都相差甚遠。

    不過，尋常兵卒和武使，原本就像河魚和海魚般無法相提并論。哪怕府兵們占據著人數上的優勢，也根本無法對拓荒者們形成任何威懾。倒不如說，倘若把拓荒者背后集落住民也算進去的話，府兵們就連在人數上也處于壓倒性的不利。

    “干得漂亮！”

    “給他們點厲害看看！”

    “別以為是官差就能亂來！”

    見著拓荒者們站出來，周圍住民們也群情激昂地為他們聲援起來。雖然他們未免是真的要跟黎陽府對著干，但在特殊時刻匯聚起來的抵觸情緒，卻也令得府兵們感到莫大壓力。伍長和其他府兵站成陣勢，臉色青白，手足無措。

    “出了何事？”

    背后傳來問訊聲，張濟和溫恢趕了過來。

    見著傳令使等人出現，府兵伍長如蒙大赦，連忙恭聲稟告著。

    “回大人，有集落民擅自觸動領府鎧車，我等訓斥時卻被這群拓荒者阻撓。不僅以靈武襲擊我等，而且還鼓動集落民來對抗官府。實在膽大妄為！”

    張濟聽得直皺眉，瞥了眼旁邊的溫恢。傳令使是負責傳達領府敕令，而治理集落則是集正的職責，領府官吏只有確定沒辦法時才會直接插手。換句話說，張濟插手的話也就代表著溫恢的徹底失職。

    理解到這點的溫恢，縱然百般不愿意，也只得硬著頭皮上前勸解。

    “那個，我是集正溫恢，大家有話好好說。看在鄙人薄面上，請別動手……”

    胖集正戰戰兢兢的模樣惹來匠人們的露骨嗤笑，女炎使更是像看垃圾般的瞥過去，不耐煩地一彈指，隨好一只緋紅炎蜂陡然從胖集正眼前飛過。

    “咦？嗚哇哇！？”

    被嚇到的溫恢哀叫著，跌跌撞撞地朝后退，卻沒站穩地摔了個屁墩。在集正哎喲喲地狼狽痛哼中，集落民們更是毫不掩飾地大笑出來。不過笑聲只持續了數息的功夫。

    眾人目光從地上集正，漸漸移到旁邊站著的冷臉官吏處。

    和矮胖滾圓的溫恢不同，瘦高白臉的張濟在形象上就要勝過許多，而那常年決斷領務所形成的冷峻精英的氣場，也很容易令集落民們想起黎陽府的威望來。

    笑聲很快消停下來，有些集落民還露出莫名不安的神情。

    “……笑夠了嗎？”

    張濟目光掃過集落眾人，隨即落到前面的三名拓荒者身上，冷然報上名號。“我是常夏宮的傳令使張濟，奉掌府之命前來處斷木野領務。爾等何人？意欲何為？”

    爾等何人？意欲何為？

    張濟問題讓為首甲士的神色首次凝重起來。

    要知道，“民”與“官”雖是兩類天然存在沖突的階級，但其沖突也是有原則的。

    好比對上基層府兵之流，拓荒者打出懲強扶弱的名號是行得通的，而民眾也喜聞樂見這檔事。但換成張濟就不行了。因為張濟是常夏宮直屬的傳令使，基本上可看成黎陽掌府的代言人。要想與其所代表的領府權威分量相抗，別說幾名拓荒者了，哪怕整個木野集加上都還嫌不夠稱。

    也因此當張濟提問時，就連甲士也無法隨隨便便回答。

    甲士是拓荒者中少數具備政治視野和柔軟思考的人物，知曉后果而不敢輕答，但他的兩位伙伴卻并非如此。至少在女炎使看來，不敢回話就代表著已方被官府給嚇倒。對習慣藐視官府權威的拓荒者來說，這絕對是不名譽的結果。

    “還用問嗎？”

    于是，女炎使果斷回答著。

    “我們是拓荒者，要做的事是守護民眾。”

    “守護民眾？”張濟挑挑眉。“誰要加害他們？”

    “竟然還好意思問？”女炎使瞪了過來。“一輛破車而已，碰了就碰了，有什么需要大動干戈的？拿槍對付小孩子，把他打下來又拽起來，誰看得下去啊？”

    “所以你們就襲擊府兵？”張濟確認著。

    “襲擊？哈，那不過是逗他們玩而已。本姑娘真有意思‘襲擊’他們的話，早就連人帶車都化成炭粉了。”女炎使仰頭冷笑著。就像要證明這番話般，從其手持的炎法杖前端陡然騰起灼灼炎息，如火螢般的點點炎息升騰著，不斷朝空中匯集。

    數息間，點點火螢便匯聚成直徑超過兩米的巨型焰球。焰球內焰呈青色，懸浮在空中，并朝外放射著足以刺痛肌膚的駭人熱量。巨型焰球讓府兵們臉色煞白，甚至就連張濟也看得合不攏嘴。

    “居然有這樣的……”

    女炎使的宣言確鑿不虛，她確實有著把府兵連同鎧車都燃盡的力量。而這分近乎犯規的暴力，是領府既不具備也難以約束的。張濟初次認識到這點。

    “說得沒錯！區區一輛破車還當成寶貝般供著，你們黎陽府還真傻掉了。”

    在甲士來得及開口前，一旁的小人槍使已出言附合著女炎使。只見他以撐桿跳的方式蹦上鎧車頂棚，隨即抬腿猛踹了好幾下車框，以表明自己藐視權威的態度。

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