距離沈家不遠，就是一座名為銀城的小縣城。此處屬于嘉興鄉下，為蘇浙交匯之地，縣城里熙熙攘攘，街道兩側商販齊列，有的在吆喝、有的在迎客、還有的正在整理貨品，沒有一家是閑著的。一抬頭，滿眼都是三層以上的小樓；再隨便往一間鋪子里望去，貨架上琳瑯滿目，什么稀奇的都有。
宋飛鷂盯著一家米鋪沉默不語。
“大姐，你在看什么？”柳懷音問道。
“沒什么，”她繼續往前，“你們南方一個小縣城竟然比北方的京城還繁華……”
柳懷音好奇道：“咦？北方的京城不繁華嗎？”
“人是有這么多，就是房子沒那么高，所賣的貨物也比不過南方這般種類齊全。就如米，北方只有魯地淮安等幾處產，一旦碰上天災，就會大米緊缺。那些貨架，常常是有空缺的，不會這么滿。”
“哦……”柳懷音道，“其實，南方也沒幾處產米的……”
“是嗎……”
“至少蘇州不產米，”他回憶道，“我師父說過，不知怎么回事，蘇州好多地方的土質地較硬，根本沒法好好種糧食。可幸的是南方以南還有大片良田可種，糧食都是走海路運來的，否則光一個蘇州城就得餓死好多人。”
“……”
“所以嘛，所謂江南魚米之鄉只剩個名頭，一些地方連水都能毒死人，根本不能住，”他皺起眉頭，“江南并沒有北方人想得那么好的。”
這時，他們兩人隨著沈家仆役進了一家客棧，沈家仆役向掌柜的交代了一番，便向兩人作揖道：“二位，這是銀城縣最好的客棧，兩間上房已開好，上四樓左轉，天字一號與二號。”
“多謝。”
“另外二位在鄙店住宿時所用一日三餐皆由沈府承擔，二位無需另行支付。”
話畢，他聲稱有事便先行告辭了。
“那好，正巧中午肚子餓了，點個菜吧。”宋飛鷂選了張桌子坐下，拉開菜單，開口便蹦出個字：“辣……”
“魚！”柳懷音的嗓門忙蓋過她的聲音，“伙計，來條白鰱！”
宋飛鷂瞇起了眼睛。
“別放糖，然后稍微放真真一咪咪辣……”他吩咐著，作出一個食指與拇指相捏的手勢——意思當真是一點點的一點點。
“曉得了！”小二領會。
“再來兩斤鹵牛肉一大盆飯，”宋飛鷂看了柳懷音一眼，“還要一碟辣醬，跟菜分開。”
“好格！”
小二拿著菜單離開了，宋飛鷂道：“南方小伙子這么喜歡吃魚，頓頓都點。”
“不是，點給你的，”柳懷音盯著她甕聲甕氣道，“我師娘生前說，吃魚補腦……”
“嗯——？！”
他立刻岔開話題：“啊大姐你看沈家的事到底怎么回事是不是真的在鬧鬼啊——”
“不一定。”宋飛鷂拾起桌上兩根筷子搓了搓。
“這還不一定？那團云可是真盤踞在那大宅上空呢！”
她慢條斯理地給自己倒茶水：“你沒聽古詩云‘東邊日出西邊雨’么？南方多水濕氣重，這季節這種云有什么好奇怪的，說不定下午下一場雨就全散了。”
“呃……那他們那些鬼賓客怎么說？”
“指不定真是記錯了吧。”
柳懷音覺得很奇怪，依照宋飛鷂所言，她的右眼明明能見陰陽，可她的態度，卻好像是對鬼神之事并不怎么相信的樣子。
“大姐，這不應該吧，若只是一人記錯也就罷了，所有人都記錯也太過離譜……”他提出些異議。
“這樣吧，我跟你說個故事，”她頓了頓，“我以前住在西北時，有一年出了一起亂子。起先有許多人突然報官聲稱半夜見到陰兵借道，一時間人心惶惶……”
柳懷音打斷她道：“大姐，陰兵借道是什么？”
她深吸一口氣。
“……西北重地，以前連年戰亂。傳說陣亡的將士魂魄會留在原地，因一口怨氣未消，即便死后還要集結為軍隊，繼續打仗……”
“……”
她便繼續道：“老百姓說有陰兵借道，到最后，連官府派去查探的人都聲稱確有其事。此事驚動附近的兵營，然后么……”
“然后……怎么樣？”
她又給柳懷音倒了杯茶：“什么都沒有，根本沒有這回事。”
“咦？”
“官兵循著線索，最后發現是運到城中的一車面粉有問題。這車面粉沾染上了未知的毒物，庫中的老鼠吃過后都能在人面前跳個舞。當地人愛吃面食，一日三餐都是面條和饅頭，人吃了那種面粉所做的面食之后不會被傷及性命，只會產生幻覺，明明只是墳地里幾點小磷火，偏看成了撲來的陰兵。加之老百姓之間以訛傳訛，未中毒的都因為堅信他人所言而產生了幻覺……”
話到此處，她那只露出面具的左眼突然目光深邃了起來。
“這件事之后，我發現人的所見和記憶其實不怎么可信，”她好似向他半開玩笑道，“所以，你真的認為這世間，是你所見的那樣嗎？”
“哈哈哈哈……”鄰座突然傳來一陣爽朗的大笑，“北越人果然不信鬼神啊……”
柳懷音循聲望去，認出對方：“老先生，是你啊！”
正是那老道：一身粗布衣，腳趿黃草鞋，花白的須發蓬亂，一點也不仙風道骨。若非他腰間挎著個八卦包，真看不出那是個道士。
宋飛鷂請道：“先生有禮，不如坐來這桌一敘。”
“好！”
那老道，便提溜著一壺小酒屁顛屁顛地往他們這里坐上。而他原來的那桌光溜溜，本就什么都沒點。
這時上了第一道菜，鹵牛肉是冷盤，上桌比起現燒的活魚要快許多——老道伸了第一筷子，好似餓久了。
“老先生對北越有所了解，聽口音，似乎也不是本地人。”宋飛鷂道。
“確實不是，”老道從容不迫地夾起一塊塊牛肉往嘴里送，“少時離家，不提也罷。”
看來是不肯講真話。
“山不轉水轉，不知如今移居哪座山頭？”她話頭一轉。
老道笑笑：“湘水兩岸山頭多，想住哪座住哪座。”
“山中無片瓦，天陰難遮頭。”她道。
老道咪一口老酒，終于擱下筷子：“露水不沾身，皆為過路人。”
“過路人，”宋飛鷂轉了轉手里的空杯子笑道，“老先生，其實道家的咒言我也聽過些，可你剛才念的，不是正經驅邪真言啊……”
柳懷音聞之一愣：“怎么會……”
“沒錯，她說得對。”老道應和，隨即解釋，“因為他們家根本沒鬼！”
“沒鬼？！”少年驚呆了，“可那都烏云密布了呢？”
“那是天氣巧合！”老道嘬著牙花子，“貧道這行干了一輩子，還能看不出么？沒鬼就是沒鬼”
“那……他家一連串怪事是怎么回事呢？”
那老道不耐煩道：“哎呀小兄弟，所謂鬼神穢物，其實隨處可見。你想，哪塊黃土不埋人啊？到處都是鬼才是常事吶，就好比你的左邊……”
“我的左邊有什么！”柳懷音急忙靠向條凳右邊。
“什么都沒有。”老道說。
“唉……”
“但你的右邊……”老道又說。
柳懷音霍然起身：“老先生，你不要嚇唬我了！”
但那老道，笑嘻嘻地指向他身邊：“你右邊坐了個女的。”
“啊！”
少年跳了起來，被宋飛鷂一把拽下，要他坐回去。
“你右手邊坐的是我，”她指向自己提醒他道，“我是女的。”
“唉……”柳懷音撫了撫心口，“不要嚇我，我生平最怕鬼了！”
宋飛鷂道：“老先生莫戲弄他了，想說什么請直言。”
老道故弄玄虛道：“鬼神發自人心，一念為鬼，一念為神。生平暗事做多了會得報應、招天譴，此乃天意也。若是尋常鬼祟，尚可驅之；自身氣運短缺，則不可強行改換。貧道即便滿身本領，又怎敢與天意作對呢？”
“你的意思是……”她沉吟。
“這就要去問他們自己咯！”他起身，向他們拱手，“告辭。”
“伙計，再來一斤牛肉，打包，”宋飛鷂見之即便招呼道，同時補一句，“算沈家頭上。”
“姑娘客氣！”
他道聲謝，便提著牛肉晃悠悠地出門去了。
柳懷音待他走后，才狐疑道：“所以……是沈家自身氣運不濟，跟鬼神無關了？”
宋飛鷂道：“你看自古那些富貴人家有哪些是富得過三代的，過了三代必出敗家子。”
“可沈家才一代還沒過呢！”
“那就如那位老先生所言，以前作孽作多了，遭了報應。”
“不可能，沈家在江湖上也是赫赫有名的望族，名聲向來很好，怎可能……”柳懷音不信。
“一些望族，表面風光背地齷齪，不足為外人道也。你又怎可能全知道呢？”她指向屋外的天空，那團大大的陰云即便坐在城中也看得清清楚楚。“你想過沒有，南祁這些江湖大派一個個如此風光，他們又是靠什么做大的？真正只是武學嗎？對某些人來說，武功，與刀劍沒有什么不同，不過是一種為自身謀取利益的工具而已。在利益面前，人會做什么事都不奇怪。”
“……呃……”柳懷音無奈道，“我師父……其實也說過類似的話……”
“哦，那還真是巧。”
說話間，魚端上桌，熱騰騰的一大盆，零星幾個紅辣椒點綴——怎么覺著還是辣得很呢？！
她筷子一戳：“吃飯。”
身邊突然坐下一人，兩人停下了筷子。
“啊，沈姐姐！”柳懷音認出她道，“你怎么上這兒來了？吃了沒？”
“還沒，”沈蘭霜郁郁地說，“能不能讓我先在這里坐一回。”
說罷，“哇”地一聲又哭了。
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