平越城說大不大，說小不小，但要找個可能早就死去的人卻如海底撈針。
女子說自己名為語梅，但也有可能是玉梅或者雨梅，唯一有價值的線索，就是她曾在青樓見過秦老板。不過秦老板已經死了，而且莫說他死了，就算他還活著，也探聽不出個一二三。
寶金說，因為秦老板其實是個妻管嚴。
秦良俊，字善美，黔西人士。別看他如今是個肥頭大耳的模樣，但十數年前，他尚在韶華時，也是十里八鄉難得一見的美男子。這位美男子依靠樣貌入贅了他家所在縣城的一位富商，而他本人也確實能力卓越，一兩年后就完全接管了妻家的生意。許是相隨心轉，他如今已經變丑了，但他的妻子仍將他看得很嚴。秦老板的岳丈曾是黔西有名的土匪頭子，他是一定不敢得罪老丈人的，為此他要偷腥就得去外地。平越就是個他經常來訪的地方，這城里關于他的風言風語有很多，但他做得隱晦，那些流言最終也變不成證據。
所以，就算秦老板有進過青樓，他也不會承認。這個方向只能被作罷。
那就只能另辟蹊徑。
柳懷音在夢中曾見過那青樓的布置，而平越城中稱得上華貴的青樓只有四座！所以——
“為什么……我們會在這里？！”柳懷音嘴角抽搐。
這里是倚紅閣，平越城最大的青樓！樓外燈火絢麗，可想見得內里如何富麗堂皇。
他一左一右兩個門神，齊齊道：“當然是為，伸張正義！”
……
龍家，龍啟學一進飯堂就覺得不對。往日一到飯點，孩子們便鬧開了，可今日人丁稀疏，打眼一看就少兩人。
“寶金怎這時也不來吃飯。”他自行就坐，隨口問道。
龍家老二老實回答：“三弟說他身體不適，不來吃了。”
“哦，那么怎不招呼二嬢上桌？”他問。
“二婆婆說她身體不適，所以剛才我已端些飯菜送去了。”
“身體不適？”龍啟學一蹙眉，“老四怎也不在？”
突然問到老四，龍家老二支支吾吾道：“也身體不好……不來吃了……”
“嗯？怎么都身體不好……”龍啟學有所狐疑，但暫時還未多想，“算了，那就喊一下上門來的客人，我不是告訴你貴客上門不可怠慢嗎？叫一下宋姑娘一行。”
龍家老二只得道：“阿爹……宋姑娘和沈姑娘……今天傍晚時，就一前一后地出門了。”
“恩？！二嬢不是說了不讓沈姑娘晚上出門嗎？她跑出去作甚？”
“……去聽戲。”
“胡鬧！”龍啟學坐不住了，“那宋姑娘呢？”
“她說……她去找老朋友敘敘舊……”
“唉……”龍啟學自知能攔得住小孩子，但宋飛鷂，他可攔不住，只得放緩了口氣，“這樣吧，你去端些飯菜來，我先給柳少俠送去。”
龍二公子這便慌了神：“阿爹！不用了……我……來送吧！”
“你？”龍啟學上下打量了下向來老實的二兒子，“你今日怎么吞吞吐吐的，有什么話不好直言嗎？”
“這……”龍二公子呲著牙，一臉的不好直言。
“你不說，我這就親自去看看柳少俠情況如何！”
說罷飯菜也不拿了，徑自跨出門檻，向柳懷音的病榻而去。
“阿爹！阿爹……”龍二公子當然喊不住他爹，只得抬高了聲音。聲音嘹亮而刻意，一股子提醒的意味。
龍啟學一腳踹開房門，坐到那床邊，竹床上的人大被從頭蓋到腳，甕聲甕氣道：“啊喲……啊喲……龍掌門，我還是不舒服，請你把飯菜就放在那里，我自己吃……”
龍啟學不與他廢話，伸出一巴掌就把那蓋頭蓋臉的被褥揭開了。
被褥下，露出一張心虛的臉：“阿……阿爹……？”
“搞鏟鏟，老四你怎么在這里！”
龍啟學大怒，龍家老四嚇壞了，當下倒豆子般全交代了：“是三哥讓我裝成小柳哥哥，躺在這里的！”
“那柳少俠人呢？！”
“跟三哥，還有沈姑娘出去了……”
“不是說老三身體不適嗎？！”龍啟學回身問二兒子。
“這……”兩個兒子對視一眼，不知該說啥好。
“說！他們到底是去干嘛了？！”
……
“嗯……沒想到我們竟然就這么順利偷溜了出來，”柳懷音回過神，“不過這是我的事，我出來一趟，沈姐姐你為什么也要跟著，不是說入夜后你也不好出門的嗎？！”
沈蘭霜一拍柳懷音的肩：“那是迷信！”
語態舉止與宋飛鷂如出一撤。柳懷音被她一拍，自覺矮了一截。
“而且我要保護你們，”她抬起了下巴，這個動作也與宋飛鷂像了七分，“要出了什么事，你倆能打嗎？”
她是三人之中最年長的，又跟了宋飛鷂三個月，如今武藝突飛猛進……
“是……不太能打……”柳懷音抹抹嘴，“可你不是怕見鬼嗎？！又不是沒看到我鬼上身！”
沈蘭霜便握緊了她正義的拳頭：“事關顧大師此生的幸福！助人乃快樂之本吶！”
“……早知就不告訴你們了，我原先也不過是想打聽下問問看的……”
寶金催促：“線索太少，只能實地來訪，畢竟平越城中青樓眾多——怎么樣，這一家有沒有什么令你熟悉的感覺？”
“沒有。要不問問里面的人？”
寶金壓低嗓門：“你是等著被曹大官人察覺么？走，去下一家看看吧……”
根據他們縝密的推斷，這位語梅或者雨梅姑娘，理應是被曹卻害了。但陰險的曹卻用這位姑娘的下落吊了顧大師不知多久，如今姑娘的鬼魂或許是擔心曹卻今晚仍不說實話，希望柳懷音告知顧大師實情，如此，顧大師便能與曹卻一刀兩斷！
然而他們一連去了四座青樓，柳懷音稱沒有一座是他眼熟的，這就難辦了。
那邊廂，戲眼看快開場了。他的無力感越發深重。
“其實，即便顧大師知曉一切，那又如何呢？他抗拒得了曹大官人嗎？”他坐到路邊的臺階上，自己回答，“不能。”
民間三百六十行，分三教九流，戲子與婊子最下等，看盡世間白眼，又豈有他們選擇的余地。
“啊，對了，”寶金卻因柳懷音這一句話受到啟發，“語梅姑娘是青樓的，可顧大師又怎會認得她呢？”
“他逛青樓遇上的啊。”柳懷音訕訕道，他發現沈蘭霜的表情變得豐富了，“啊？我之前忘記跟你說嗎？”
沈蘭霜點點頭，臉色煞是難看。
寶金忽然道：“不對，戲子不許進青樓，他怎能認得她呢？這可是規矩！”
末了臉紅著補一句：“我大哥說的……”
“……”
寶金撇撇嘴繼續道：“我想起來，我大哥生前還說，其實那戲樓為曹卻所有，后臺別有洞天，有一處所在專門用于宴請賓客，還會請妓女前去助興，所以……柳弟所說的青樓，會否就是那戲樓呢？”
他們看去：不遠處那戲臺上叮叮當當，霓虹一片，確實——足夠華貴。
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