“……”
所謂真相，來得并不突然。
顧筱菊態度平靜，或許是因早已知道了這個結果。
“八年前，你在貴州登臺離開之后，她就不肯接客了。老鴇子恨她不聽話，強逼她從命，她不肯，一頭撞死在眠香閣的柱子上。”
眠香閣——柳懷音想起了，正是他們今晚經過的其中一家妓院。
于是，這就是曹卻的講述。他等著顧筱菊的反應，但后者依舊很平靜。
“她……是自盡的？”他問。
“沒錯……我怕你知道實情后傷心，就一直不敢告訴你，”曹卻好聲好氣地勸他道，“長生，正如宋飛鷂在戲臺上與你所言的那樣，死者已矣，你忘了語梅吧。”
顧筱菊退了一步，躲過曹卻伸來的手：“好，就當她死了，死要見尸，她的尸體呢？”
曹卻有了猶疑。
“這……妓院不厚道，把尸體丟附近山里，你也知道山里那么多野獸。總之等我聽聞趕到時，她已經尸骨無存了。”
“尸骨無存……”顧筱菊一愣，繼而低笑，“哈……哈哈……”
“長生……”
曹卻欲上前，再次被顧筱菊躲過。
“我等了八年！最后就等來一個尸骨無存……”他跌跌撞撞地后退了好幾步，指向他道，“你……你沒騙我？難道不是你把她賣到別處去了？！”
“你聽誰說的，我是什么人，何必跟一個妓女過不去！”曹卻耐著性子勸慰：“算了，忘了她，長生，你以后不唱戲了，這平越城里有的是姑娘排隊想要嫁給你，那么多女子，還愁找不到比語梅更美更溫婉的么？”
“呵……”顧筱菊自嘲，倚著墻面坐下，“我這樣的人，還討老婆，不是……禍害別人姑娘么……”
他好像很冷似的，從方才開始就一直在顫抖，現在更是退在墻邊，縮成一團。
柳懷音想，他很不對勁。這地下確實有些冷，但不至于冷到這個地步。
“長生，你怎么了？”
曹卻這樣說著，卻篤悠悠地在他跟前踱步，并不急于靠近。
顧筱菊即便身體出現異狀，仍不住追問：“我不信……你所說的，和別人告訴我的不同！”
“別人？是誰？”
“你別管是誰說的，他說語梅沒死……只是被你關起來，就關在這地下！”顧筱菊掙扎道，“你……若說的是真的，就……讓我……把這里搜一遍……”
他越發難以抑制，抽搐著倒在地上。
“啊——！”
他嘶吼著，有如獸類。這是藥癮犯了的癥狀。
——噫……
柳懷音手臂猛地一疼，臉立刻皺了起來。身旁沈蘭霜，眼睛一眨不眨地盯著門外，原來是她掐了自己一把，還越擰越上勁了！
那邊廂，曹卻面對顧筱菊的異狀心中了然，從懷中摸出一個小瓶子在他面前晃了晃：“你為了唱戲，一天都未服食藥物了。來……”
乍見那藥物，顧筱菊猛抬起身。
“對嘛，”曹卻鼓勵道，“來，喝吧，喝了再找人不遲。”
“不許喝！”
門大開，沈蘭霜再也按捺不住沖了出去，堂堂正正地出現在曹卻眼前！
“你是……”曹卻一驚，繼而松了口氣，“沈家的千金？你怎么會在這里？！”
沈蘭霜一身正氣：“我？當然是無法再繼續坐視你誘人服食毒物！”
隨即習慣性地摸向腰間，卻摸了個空空蕩蕩。她這才想起，自己的劍剛才落在別處了。
曹卻看出她未攜兵器，冷笑一聲：“小丫頭，身無長物也敢與我挑釁！”
沈蘭霜便不摸了：“哼，方才你是一呼百應的曹大官人，現在你落了單，難道我還怕你不成！”說罷一展拳腳！
——柳懷音捂住眼。
只因沈蘭霜以前專注于練劍，所以拳腳功夫差了點，此時一通王八拳，打了個亂七八糟，若不是有內力相傍，否則一定落下風。
而那曹卻也不是泛泛之輩，許是一開始沒認出沈蘭霜的路數，待發現對方確實不擅近身，便再無所顧忌，倏然祭出一掌。然而掌風與掌風相接，沈蘭霜穩住下盤，硬生生接下對方剛勁的內力，身形就是不動。
——她的內力，竟已精進到此種地步了！
柳懷音大感意外，但仔細一想又沒什么好意外的。她自跟隨宋飛鷂習武以來，日日不落控，他睡前看她在練武，他醒來看到她還在練武……
柳懷音羞愧地低下了頭：每每她練武時，自己都在浪費光陰睡大覺……
此時此刻，沈蘭霜雖稍落下風，但還尚有余力——然而曹卻急于速戰速決，就等沈蘭霜應付他的掌勁，頭一點，領口飛出一道寒光。
——是暗器！
沈蘭霜吃過酉長情的虧，乍見銀芒頭立刻一偏，什么東西從耳際越過，釘向背后的磚墻，發出叮當一聲脆響。
“卑鄙！”
沈蘭霜不擅拳腳，面對暗器更不知所措，心中有了顧忌頓時不敢近前。曹卻因此得意，抬起袖子又扣機簧，這一回鋪天蓋地的銀針飛來，嚇得沈蘭霜四下逃竄。
“你以為我躲著那瘋女人，就果真不濟么！也太小看曹某了！”他陰戾地看向一旁亮著光的石室，“那里頭，你進去過了？”
“進去過又如何？”沈蘭霜躲在一根柱子后面大喊。
“進去了，就休想再離開此地！”
說著，慢慢靠近柱子背后，同時再拉起機簧——
突然，凌空射來一鐵鏢！
然而許是相距距離過長，曹卻有所察覺，衣袖一檔，險險甩開那鏢。
“還有人？！”
鏢，是自那石室的門中射出，他袖中機弩指向那門：“是誰，出來！”
霎時，柳懷音屁股上挨了一腳，一整個人撲了出去，摔了個狗吃屎。
氣氛凝滯了，好像變得尷尬了起來。
——人死不要緊，頭可斷血可流，面子不可丟！
他一骨碌爬起身，拍了拍衣服，叉腰道：“沒錯！還有我！”
“兩只小老鼠，”曹卻鄙夷道，“能奈我何！”
那機弩，眼看就要扣動了——
柳懷音登時高呼：“等等！你敢動我們，大姐不會放過你的！”
“對，所以我也不會放過她！”曹卻得意洋洋道，“我進來前已傳訊給鹽幫，她就繼續在地上亂走吧，待鹽幫數千高手到齊，我看她什么時候氣空力盡！”
忽地，他肩上一重，機弩失了準頭。背后傳來一個陰森而低沉的女聲。
“您想得真美。”
“……”曹卻的臉，僵住了。
“怎么？不說話了？”宋飛鷂道，“繼續牛逼啊！”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。