“我……當過兵。”
柳懷音當然知道他當過兵——只是頭一次看他說話吞吞吐吐的，一點底氣都沒有，好像承認這個是什么很難啟齒的事情一樣……
但柳懷音后來發現，原來不是。那是一種壯志未酬的遺憾。
“天樞策命府猶在時，南祁還不至于像現在這樣的。那時候還有朝廷，京畿巡捕房就負責南祁各類大案……而在息恨江南岸，也布下不少軍隊，”林長風緩緩訴說道，“不過后來，天樞策命府倒了，京畿巡捕房的捕快只能再另謀生路，軍營沒了軍餉和管束，當兵的也都四散了。只剩我們一支仍在駐守，就是直到十年前才被擊潰的左公水師！”
“左公水師……”柳懷音明白了，“原來，你是左公手底下的兵，那你現在……”
他捂住嘴，知道自己失言了。
“沒錯！我現在是賊！那又怎么樣！”林長風一掌，按在身旁樹干上，“左公死了，水師散了，南岸現在由各個武功高強的江湖人士把守，他們吃的是武林中各個門派發放的餉銀，用不上我們了！我們在他們的眼中，就是朝廷的走狗！那我即便不當兵了，即便做賊了，也不當那些個江湖門派、這幫那幫的走狗！”
“說得好！”宋飛鷂一旁撫掌贊許，“我就欽佩有骨氣的人！”
“哼。”他才不收對方的夸贊。
她道：“不過，他們都說天樞策命府與讞教有勾結，漕幫鹽幫帶領江湖各大門派揭竿而起，廢了當時所有與之牽連的衙門。”
“權謀的事情我不清楚，我只知道那時南祁的水師就剩下我們一支，也只有我們堅持到了最后……但也就堅持了四年，”林長風盯著她，頓了頓，“我們不為其他，就是抵抗北越侵犯。誰知，北越的兵馬沒來，我們自己卻倒下了……”
他踱了兩步，一臉沉痛，應是對這件事無法介懷：“殺死左公的是南祁的人……是一個我們沒有來得及提防的叫花子！”
“叫花子？！”柳懷音唯恐自己聽錯了。
“不錯，堂堂左大將軍征戰一生，最后竟死在一個沒有半點武功的叫花子手里……我當年二十二歲，到現在，好像都還聽得到那叫花子得手后的歡呼……”他嫌惡道，“他說：‘太好了，殺死朝廷走狗，我是替天行道，他是死有余辜！’”
“……”
“也是在那時，陸兄來到了我們營中……”
……
林長風印象中的陸緯是個酒鬼，他提著酒壇，哼著評彈出現在他們之間，滿臉大胡子，一身破爛衣，比那叫花子還邋遢。
誰也不知他是什么時候出現的，也暫時無人理睬他的出現。
沒有一聲嚎哭，只有靜。
一群當兵的，將那叫花子團團圍住，個個提長矛，幾乎就要刺下，可久久沒有刺下。
左公的尸體就躺在一旁，軍令如山，兵不可犯民。
所以他們僵持著，任由叫花子變了調的笑聲傳了很遠，直到陸緯的出現打斷了這一切。
他上前就是一耳光，清脆響亮，叫花子的笑聲戛然而止。
“各位軍爺！”他一拱手，便哆哆嗦嗦從最里層的衣襟里摸出一塊鐵令牌，“自己人。就把這犯人交給我吧。”
有人湊近些看，只見令牌上書幾個大字：京畿巡捕房，十六番，陸緯。
“京畿巡捕房？早就沒有了！”那人便警惕地離遠，“你想騙人還是免了吧！”
他們的對他自然地方，這軍營要提防的敵人太多：那些來自北岸的還好留神，偏偏就是伺機來尋仇的南方俠士最為防不住啊……
“巡捕房是沒了，可捕快猶在，出現了案子就是該辦的！”可陸緯拍一拍衣袖，挺起胸膛，終于有了點正經模樣，“我就是，京畿巡捕房最后一任捕頭！按照大祁律法，此案犯應送交當地縣令，押解上京，受刑部審判！你們將他交給我來，讓我來辦吧！”
眾人便聽明白了，原來是個瘋子，活在舊日的夢里，一時半會拔不出來了。
“那些衙門，都沒啦，”那先前與他說話的人拍拍他的肩，無奈道，“大祁的律法，也早就沒啦。”
“那也該辦的！”陸緯高喊，“那也該辦！”
然后，就在他的高呼聲中，那些矛還是刺了過去，一下子就結果了叫花子的性命。
……
“我知道，軍令不可違。但所有的人也知道，不殺叫花子不能平軍心。當時入軍中時，我們所有人都發了重誓，一輩子鎮守九江江段，所以即便左公死了，我們也要將我們的誓言履行到底……”
林長風說著說著，越發沒有底氣。
顯然，他違背了自己的誓言，而且還不只是他一個。他沒有繼續守下去，無論那關隘現在已有多少個江湖好漢把守，他都已違背了自己的誓言。
“當晚，陸兄留宿軍中，我們徹夜長談……”
……
人性究竟是怎樣的，林長風不知道。他家里人原本在北方的，饑荒逃難時帶他來到南方，然后，他的國就換了一個。別人都說望月思故鄉，而他的故鄉在哪里，他自己也不知道。長大后他成了個混子，十六歲遇上左督軍，從此他的心里才真正有了一個值得敬重的人，自己的故鄉究竟是哪個，他的心里也終于有了定數。
他要守住南祁，那是一開始，屬于他的、最單純的信念——誰知在他二十二歲的這一日，輕易便被打破了。
當夜就有人叛逃。
陸緯沒有地方去，他倆一個營帳，都坐著睡不著，聽外面幾個還沒跑的老兵商量散伙。他本來是想沖出去的，被陸緯按下了。
“算啦算啦！”他灌了兩口老酒，徐徐道，“人之常情，想留的就留，不想留的就走吧……”
“依照軍法，逃兵當斬！”他握緊手中的長毛，這只矛的刃鋒沾過早上那叫花子的血，如今擦得干干凈凈，仿若什么事都沒發生。
陸緯反勸他：“左公死了，已經沒有軍法了。”
“南祁也沒有衙門了，可你不是依舊在辦案么？”
“那不一樣，”陸緯一指頭頂，“人命——關天！”
“我不知道你說什么！”他只當他是個瘋子。
陸緯語重心長道：“小伙子，要尊重生命。哪怕罪惡滔天的人，都該先受審，再定罪，沒有輕易取之的道理。”
“哼！兩兵交戰，拼的就是你死我活！這時候互相廝殺還來不及，哪里有空審判對方！”
于是，陸緯嘆了一口氣。
“其實我一直在追捕一個人，已經三年了……”陸緯幽幽地說，“那個人，也跟你說了相似的話。我追蹤他的行跡到了這里，可能很快就能抓到他了。可是，仔細一想，衙門都沒了，我也確實不知該拿他怎么辦……”
“你要抓什么人？”他忽然好奇。
“不是任何人，但也可以是任何人，”陸緯道，“他名：吳全。”
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