沈蘭霜跟在那幾個人身后只覺得格格不入，她本來就不想摻和這事，現(xiàn)在更覺得更尷尬了，出了這座宮門便和尹惜別打聲：“我來過了，我回去了。”
尹惜別趕緊拉住她：“沈姑娘，沈姑娘……再留一會，別急著走呀……”
“留著作什么，看那男男……那什么嗎？”沈蘭霜不解，“況且我又不是漕幫的人，你把我硬拉扯來也沒用。”
酉常情幫腔翻了個白眼：“是啊，尹堂主這是沒人好帶了，拉個小姑娘來充門面，儂好意思伐。”
尹惜別哼了一聲，但仍拖著沈蘭霜不讓她離開。
“不行！”于鏡娘嘟囔了一聲，又欲轉(zhuǎn)身，被酉常情叫住。
“于姑娘，你回去做什么？”
“皇上未現(xiàn)真容，我始終不放心，”于鏡娘盯著她，盤問道，“你所見的皇上是什么樣的？”
然而酉常情豈是個好盤問的人。她打起太極，反問道：“嘖，妹妹，你就這么想知道皇上的樣貌？或者說，究竟是你想知道呢，還是你背后的那位大人，想知道呢？”
于鏡娘張了張嘴，又轉(zhuǎn)開了話頭，把其他人也拖下水。
“那你們呢？”她冷冷掃了眼身周，“你們方才，不也想要一窺究竟么？”
沈蘭霜看到，除她和周崢以外的其余四人都干脆沉默不語。氣氛變得不同尋常了，他們好像都有不好示人的秘密，令他們難以開口。
而這秘密，就維系在皇上的真容上。
酉常情率先打破了僵局：“當(dāng)然，我們這些老百姓對皇上的真容總是好奇的。所以我就說了吧，我看到的皇上，一雙眼睛一個鼻子一張嘴……”
她是故意的，她有所隱瞞——沈蘭霜想。并且不出所料，于鏡娘生氣了。
“你！”她要拔劍，被周崢按住。
作為局外人的周崢，進入天下同盟會并沒有多久，所以對當(dāng)下的情形完全不明所以，他只是憑著本能想要打消在場的火藥味。
“都冷靜一下，其實皇上的真容看不見也就罷了，怎么說那都是天子，天子之容，怎是想見就見的……”他說，然后，立刻被于鏡娘打斷了。
“我看你是在北越呆傻了！這皇上又不是？”于鏡娘訓(xùn)斥著，然而左右看看欲言又止，“……總之，這里不是北越，別用你在北越京城所見的那一套來說話！”
酉常情聞此對周崢產(chǎn)生了興趣：“哦？周先生在北越的京城待過？”
“是啊……”
“可巧了，我也在北越的京城待過一陣。”
“你也曾在燕京待過？”
“當(dāng)然，是為了辦事，”酉常情向于鏡娘道，“小妹妹，不要以為只有你是來辦差的，在場的幾位，哪一個不是來辦差的。雖然緣由各自不同，但我看來，目的應(yīng)是一致。”
“你什么意思？！”
她一雙妙目戲謔地掃向他們：“你們，都想確認(rèn)那簾子里的到底是不是皇上，對么？”
“……”
于鏡娘不語，白新武則不安地向她責(zé)備：“你怎么說出去了……”
只有尹惜別爽快地承認(rèn)：“是又如何？”
“呵呵呵……那就有趣了，兩幫一會明里一團和氣，其實私底下尿不到一壺，有誰得知一個大消息，必定不會告知其他二者。怎的，忽然間都對皇上的真面目感興趣起來了？而且其實……外界并未流傳關(guān)于皇上病重的消息，不知于姑娘是從何處得知皇上病重的？”
于鏡娘發(fā)現(xiàn)自己方才口中的破綻，警惕道：“你想說什么？”
“喵~喵~”
一只小貓打斷了他們的交談。
“咦，小貓貓！”沈蘭霜笑逐顏開，蹲下身摸摸貓頭，只此一個動作，又有幾只貓圍來向她討食吃。
“哇，這皇宮里怎么這么多貓！”她興奮地感嘆道。
就在此時，不遠(yuǎn)處跑來幾個老太監(jiān)。
“三公主……三……”其中一個一邊跑一邊喊，待近前發(fā)現(xiàn)幾個江湖人士，不由怯懦地低下頭，“幾位貴客……”
“你叫它什么？”沈蘭霜把貓擒住還給他。
老太監(jiān)眼珠子一轉(zhuǎn)：“這只貓的名字，叫三公主。”
這名字把沈蘭霜逗笑了：“噗……這些貓都是皇上養(yǎng)的？”
“沒錯，沒錯。”
“怎么取這么奇怪的名字呀？”
“皇上隨便起的……”
“那么那只呢？”她又指向一只橘貓。
“那是二皇子……”
“噗……那是不是還有太子、長公主……豈不是還得有一只貓叫皇上了？”
誰料一席話說得那太監(jiān)大驚失色，抱起三公主便慌慌張張地跑了。
“我剛才說什么了嗎？”沈蘭霜丈二和尚摸不著頭腦，還未來得及細(xì)究，另一老太監(jiān)從容地打斷了她的思緒。
“幾位貴客，請隨老奴前去用膳，這邊請……”
他催促他們?nèi)コ燥垺Ｃ褚允碁樘欤性耸裁粗匾贾匾贿^吃飯六個人只得作罷，待吃了飯再作打算。
“哎呀……我肚子痛，”忽然，酉常情嬌滴滴地捂了下肚子，“我要先上個茅廁，敢問茅廁在哪里？”
“在那個方向……”老太監(jiān)向相反的方向一指。
于是她微微一笑：“那……暫且失陪。”
……
宮內(nèi)一隅，柳懷音正因宋飛鷂的結(jié)論震驚得說不出話，忽然，窗戶被拉開，一人鉆進來，把他倆撞個正著。
“你們怎么回事！”酉常情氣勢洶洶，柳懷音嚇了一跳，忙用皇上遮住自己的臉。
“哎呀常情阿姨！你沒看到我！”
“把貓拿開！”酉常情沒好氣地拍開他的手，隨即又改口，“把貓給我！”
皇上登時到了她懷中，被她擼個不停。
“你果然折回來了。”宋飛鷂給她一個茶杯，“要喝茶嗎？自己倒。”
“免了，長話短說，我不能在這里逗留太久。”
“皇上病逝了，臨死前把皇位傳給了一只貓，現(xiàn)在新皇就在你懷里，”她從衣襟里摸出一張圣旨，展開，“這是當(dāng)時的圣諭，自己看吧。”
“荒唐！”酉常情認(rèn)真看了一遍，再次感慨，“真是滑天下之大稽！”
而她擼貓的手，擼得更狠了。
柳懷音附和著：“就是說，還讓我假扮皇上，我……”
酉常情哼了聲：“讓你假扮皇上是對的，不然要天下大亂了。”
“你也這么說……”
“皇上死了這么長時間都沒被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在突然間，漕幫鹽幫天下同盟會全得知了皇上病逝的消息，怎的就這么巧……”她有所沉吟，不過柳懷音看了看宋飛鷂，后者好像并不打算告訴她關(guān)于吳全的事。
“鹽幫幫主沒跟你說么？”宋飛鷂問。
“沒有，那老家伙只給了我一封飛鴿傳書就把我趕到這里來了。”酉常情說著高興起來，“哈，有趣，接下來我倒有一計：就送這南祁皇帝會晤北越皇帝，把北越皇帝可愛死，于是南北順利一統(tǒng)……”
宋飛鷂咧開唇角：“你想得太美了，北越皇帝不喜歡貓，他喜歡狗，還有男人。”
“喲……你們皇上的口味挺重啊，”酉常情揶揄她道，“不過，人生里最后一段時光，能見得如此趣事，死也值得了。”
柳懷音阻止她：“呸呸呸，大過年的說這種話不吉利！”
“我能不能活得過下一年還是未知數(shù)，”她向那單純的小伙子翻了個白眼，“實不相瞞，我病了。”
“你病了？什么病啊？”柳懷音打量了她一下，覺得她氣色還可以，不像有病的樣子。
而她也果然開始寬衣解帶：“你摸不就知道了……”
“哎哎哎你又開玩笑……”他藏起手。
“這回不開玩笑，弦安看過了，難治，”她用了“難治”這個詞，神情是難得的嚴(yán)肅，“我的胸里長了許多瘤子，我外婆、母親，都是得這個死的，我想，我大概也快了。”
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