“你不是聯邦探員！”
凝視著一臉微笑的路德，沉默良久后的達勒女士如此說道。
她眉頭微蹙，收斂羞惱的情緒。
攏了攏解開扣子的大衣，恢復成原來的端莊坐姿。
“為什么這樣說？”
路德挑了挑眉，似乎感到有些意外。
他從阿爾叔叔那里學到的偽裝技術，應該不至于被對方輕易看穿。
況且，達勒女士也不認識原本的自己。
沒可能會發現什么問題！
“你不像，邦德先生。”
經歷過大起大落的心情波折，達勒女士顯得平靜了許多。
“我和官方機構的人打過幾次交道，你和他們都不太一樣。比如你聽到亞當斯和洛威爾兩大家族的名字，竟然沒什么反應，這不符合常理——至少對一名聯邦探員來說，你的表情應該要更豐富一些。那些探員當中，少有不畏強權之輩，他們在象征資本和權力的黃金家族面前，通常不會表現得像你這么平靜。”
“而且，聯邦探員也不需要其他序列的職業相關信息！他們的就職、晉升道路，并不由自己決定，而是在接受橡樹嶺國家實驗室的綜合評價以后，接受較為契合自己的職業。”
達勒女士的眼神熠熠，一掃之前的驚慌失措。
直覺告訴她，坐在對面的路德，并不像表面看上去那么簡單。
“那你認為我是什么人？冒充聯邦探員，可是重罪。一旦被官方機構發現，很可能要被送進塔摩灣監獄。”
路德饒有興趣的反問道。
他意識到自己忽略了一個問題。
瑪德琳-達勒是亞當斯家族私生女。
所以相比起其他的超凡者，面對官方機構時所表現出來的謹慎態度，對方無疑要冷靜得多。
尤其是在自己流露出善意以后，沒了那份壓迫感，瑪德琳-達勒掉線許久的思考能力，重新恢復過來了。
“你有可能是一名‘清道夫’，這也很好的解釋了你為什么會擁有聯邦探員的身份……”
達勒女士停頓了一下，說出自己的結論。
她想到近幾天來的種種傳聞，“獵犬”出現在丹倫市，塞納公學的爆炸聲……
路德所表現出來的能力，比如擊敗幽靈船長時，極為敏銳的戰斗意識，怎么看都像是接受過專門的訓練！
普通的超凡者，不可能在一階時期做到這種事。
“但是你才只是一階……我聽說想成為‘清道夫’的預備役，至少都要二階超凡者的水準。”
不過還沒等路德回答，達勒女士又推翻了自己的猜測。
她對于聯邦的官方機構，都有所了解。
“清道夫”是隸屬于五角大樓的暴力機關，權限相當之高。
這一點，從阿爾-維希能直接調動本地執法者，并且領導教團，制定計劃，就能看出些許端倪。
所以加入“清道夫”的要求也極為嚴格，二階是預備役，三階才有資格出外勤。
據說整個五角大樓，除去那位五階的“夢境領主”，魯思-珀西，另有二十七名四階超凡者。
他們駐守聯邦東北部的各州地區，非必要的情況不會擅自出動。
這就是官方機構之中，最為強大的中堅力量。
數量眾多的中低階超凡者，加上神圣議會的底蘊實力，以及教會的協助，構成了阿美利加聯邦對超凡者的整體壓制。
“我究竟是什么人，并不影響我們的交易，達勒女士。”
路德淡淡的說道。
他不想繼續糾纏這個話題。
出眾的天賦，加上阿爾叔叔的推薦，自己肯定是會被吸收進“清道夫”。
不過按照規章制度，還是要走一遍流程。
離開丹倫市以后，沒有其他的事情，路德很有可能會前往首府威爾克頓。
那里不僅有五角大樓，還有聯邦歷史最悠久的軍事學院，阿靈頓軍官學院。
每個合格的“清道夫”，都曾在新兵訓練營接受過一段時間的培訓和考核。
相信路德也不會例外。
“達勒女士，至少我聯邦探員的身份不能作假，所以只要我提出指控，生靈教派依然會遭受一場滅頂之災。據我所知，亞當斯和洛威爾兩大家族，他們因為奴隸貿易發家致富，近幾年正在向技術方面轉型，投資了不少私人實驗室，專門研究超凡者和魔藥體系這一塊。”
路德手指敲動了兩下，微笑道：“換而言之，他們和五角大樓的關系一般，干涉不到我這兒來！”
黃金家族的勢力構成，如同一顆根系交錯的參天大樹，深深地扎根在阿美利加聯邦。
摩根向來盛產銀行家，大都會的金牛街，有三分之一的產業機構屬于他們。
羅克菲勒主要經營軍火和電氣，旗下有著名的勃朗寧公司和“彗星”煉金工坊，占據著聯邦國防部訂單的三分之一。
它和前身是匹爾維斯堡冶煉公司的梅隆財團，組成了北方老牌軍工集團，統治力極強。
而與之相抗衡的，是基里昂、亨特、埃爾金斯三大家族，所構成的南方新興軍工貴族。
除此之外，還有向來低調的迪爾曼，管理著金牛街最古老的黑旗銀行，主要業務是殖民地的礦業開采。
開辦聯合食品公司和北方信托的伍德，控制了聯邦最重要的糧食區和畜牧區，被稱為密歇根的無冕之王。
最后才輪到洛威爾和亞當斯，他們都是從曾經興盛一時的奴隸貿易，撈到第一桶金。
黃金家族當中，這兩個底蘊最薄弱、最沒有存在感。
無論是在神圣議會之中，所謀求到的次席位置，還是超凡力量和技術的積累層面，皆不如上面的老牌家族。
“那行吧，邦德先生，我姑且這么稱呼你。”
達勒女士抿了抿嘴，不再多問。
對她來說，這位頗為神秘的“聯邦探員”，態度算得上溫和，也沒有提什么過分的要求。
是個很不錯的合作對象！
亞當斯家族有一句諺語，“懂得采納意見，才能填飽肚子”。
通俗翻譯過來，就是“聽人勸，吃飽飯”。
所以達勒女士見好就收，轉而繼續交易的話題。
“我能夠為你提供一階‘靈媒’的職業信息。”
她眨了眨眼睛，輕聲道：“至于二階的‘靈界使者’，我暫時只有魔藥配方，還沒有拿到完整的職業信息，所以需要一點兒時間。”
“你看上去似乎并不抵觸。”
路德略有些驚奇。
一般來說，任何超凡勢力對于序列晉升途徑，職業相關的知識和信息，保護得極為嚴密。
私自泄露是很嚴重的罪名，受到的懲罰也相當殘忍。
任何一個超凡者，對于這種事都保持著頗為謹慎的小心態度。
可達勒女士似乎并不在意，輕描淡寫就給出了答復。
“成為一名高階超凡者，這是我的目標！只有這樣才能擺脫被當成一件‘物品’的命運！”
達勒女士的眼神堅定，透出一股強烈的渴望。
“所以我要拿到這份罕見的凡性之靈，彌補天賦上的不足！所以邦德先生——我們還可以進行更加深入的合作。”
這位亞當斯家族的私生女話鋒一轉，盯著一臉平靜的路德，認真說道：“既然你對于‘靈界’序列的晉升途徑有興趣，那我可以提供幫助。只要我繼續待在生靈教派，就能得到更高階的職業信息。”
你也是個二五仔？
路德差點脫口而出。
他知道生靈教派掌握著“靈界”序列的晉升途徑，能夠一路抵達高階。
假如真的能和對方達成合作，貌似也不錯！
“那么代價是什么呢？”
心念及此，保持面癱人設的聯邦探員沉聲問道。
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