門外親衛立時踏，將王樓拖出門外，按倒在地便一伍一什打了起來。
王樓只是大聲慘呼，哀告求饒，我心知其說謊，并不為所動。
只打到二十五棍，王樓已呼號道：“主公饒命，莫要打煞了小的！大將軍去了鏡州！大將軍去了鏡州。”
鏡州正是我被霍威囚禁，在屏風后見到張遠之地。
我心中一片冰涼，揮手讓親衛退下。
我那日所見到的竟真的是我的大將軍張遠。我的大將軍竟已真的暗降霍威。
不對，當日所見的若果真是張遠，他應該遠早于我返回折州，又豈會等到我回來還未到？
此事實在不通，畢竟我在秦護夢處整整耽擱了兩日，無論如何不可能比張遠先回折州。到底是何事令張遠耽誤了行程？
我竭力思索，忽地想起霍威曾在張遠面前提起過祀州，似是要他去祀州一趟。如此說來耽擱兩三日便說得通了。
我令人將王樓攙走，吩咐道：“著人時刻守著城門和城外大營，一俟張遠回轉，即刻來報�！�
我看著桌的午膳，從冒出騰騰熱氣到熱氣隱若游絲，再到菜油脂逐漸凍住，如霜凝露結。
一夜半日，張遠竟還未歸。
一道正午陽光從窗外斜斜照入，暖融融亮堂堂映在這放著午膳的桌，光束之中粒粒塵灰浮動，纖毫畢現。若人心也能如這光束中的塵灰般纖毫畢現，世不知會少多少煩惱？
日光仿佛自有其顏色，隨時辰而自深淺，白色亦有濃艷慘淡之別，劃出暖寒之分。
不知不覺，斜照的日光已變作慘淡，散出絲絲涼意。
我向窗外望去，只見已是日暮西山。
我站起身來，只覺渾身骨節僵硬，皮肉麻木。
門響起剝啄之聲，我渾身一震，只覺這聲音似是催令急符，提醒我已到了不得不作決斷的時刻。打開房門，程進恭立于門外道：“主公，大將軍已回城，是否即刻召他前來？”
斟酌早已告終，我不再猶豫，搖一搖頭，轉身走到房內，從架取下隨身佩劍，一步一步走到程進面前，眼見他面神色從詫異逐漸轉變成驚懼。
我慢慢道：“你拿我的劍去見張遠，說，我以擅離職守之罪，賜他自\/裁。”
程進不可置信地看著我，隨即跪倒惶急道：“大將軍雖擅離職守，必有緣故！主公何不召他前來，親自問個明白？”
何必再見，何必再問？謊話我已聽得夠多，實在不想再多聽一句。
我將劍往前一遞，程進忙跪著往后退，只苦求道：“大將軍勞苦功高，請主公三思！”
我冷笑一聲道：“你可知我幾日前在何處見到過張遠？正是在我那夙敵霍威的書房之中！你說我可還要三思？”
程進一時訥訥不能言，我高聲道：“秩先！連你也要抗令，也要背反我不成？”
程進滿頭急汗，渾身戰抖，緩緩舉起雙手來接我佩劍，低聲道：“程進遵令�！彼鹕碛�，我又叫住他道：“張遠若是心中不服，我準他親自到我面前來申訴�！�
程進聞得此言，略一振作，躬身應道：“是，秩先定將主公的話帶到。”
冰涼的午膳已撤走，換了香氣撲鼻的晚膳。我坐在桌邊，仍是不想動筷。
我是否冤枉了張遠？他不在折州是否令有隱情？
但跟隨張遠多年的王樓已經招供，王樓豈會陷害張遠？即便王樓陷害張遠，張遠仍可到我面前申訴。只要他合情合理說出不在折州的緣故，我仍愿信他，我不會中了霍威那賊的反間之計。
只要他來申訴。
門卻響起熟悉的剝啄之聲，程進凄切的聲音響起道：“主公，程進特來復命�！�
聽此音調，我已覺不祥，心沉如鉛打開門，門外果然只有程進一人。他雙眼通紅，雙手奉寶劍，低聲道：“大將軍已奉命自裁，請主公驗劍�！�
我怔得一怔，茫然接過寶劍，拔出看時，只見劍鋒一抹猩紅的鮮血。
張遠竟真的自裁了？他竟不來我面前申訴？
他是真的降了霍威，因此無顏見我，羞愧自盡了？
我慢慢道：“張遠臨死前，可曾說過甚么話？”
程進沙啞著聲音道：“大將軍只慘然一笑，說他早該為耿將軍騰出位置來了。”
他竟以為，我殺他是為了將兵權給耿無思？我看在以往功勞，即便知曉他已投降我的夙敵，仍愿顧全他的聲名，不曾明說他反叛，他卻不肯反省，反拿出耿無思來當借口替自己遮掩，卻將我置于不仁不義之地？
適才見到劍鮮血的一絲心痛瞬間蕩然無存，我心中只有滿腔憤怒，拔出劍來咬牙道：“將此劍傳示城內外所有將領，說這便是暗通霍賊的叛徒下場�！�
我將劍鞘拋在地，再不看程進一眼，坐回桌邊，舉筷大吃。
似是有人在府中喧嘩，但此時早已夜深，我業已歇下，還有誰人敢在這太守府喧嘩？
我坐起身來仔細聽時，那喧嘩之聲已到我臥房之外。
竟是甘允的聲音，悲憤欲裂在嘶吼：“主公！主公！大將軍究竟身犯何罪？你要令其自裁？”
自從認識他以來，他還從未以此口吻同我說過話，我一時竟如被攝住一般不能動不能言。
甘允又嘶聲道：“大將軍母病危，他這才孤身趕去了祀州，見其母最后一面！主公為何不分青紅皂白令其自裁？”
大將軍母病危？
我猛地起身，來不及掌燈，摸索撲至門邊，打開房門，只見甘允滿面憔悴，目眥欲裂。見到我面，他又重復道：“大將軍母病篤，派人來請大將軍務必見最后一面。大將軍怕自己一走會動搖軍心，這才獨自悄悄去了祀州！他行前早已向我告過假，我代主公應允了的，并非是大將軍擅離職守！主公為何不問清緣由便逼死大將軍？”
我腦中瞬時如百千個焦雷一同炸響，只在我耳中轟隆亂鳴，絲毫聽不見甘允連哭帶喊，又在說些甚么。猛然間他撲通跪倒在我面前。
他旁邊一人也跟著跪倒在我面前，泣道：“主公，大將軍的確是因母親病危才去的祀州，那前來報信的家丁是小人的親戚，萬萬不會有假�！蔽疫@才看清這人正是大將軍親兵候華，他鼻頭通紅，只淚如雨下。
我只覺渾身無力，幾欲癱倒，竭力抓住門框，不讓自己倒下，顫聲道：“大將軍……出折州是……為了探母……不是暗通霍威？”
甘允搖搖晃晃站起身，吃驚道：“大將軍怎會暗通霍威？是何人在主公面前進的讒言？”
我已覺不妙，隨手指向一名舉著火把的親衛道：“你速速去傳王樓來對質。”
甘允舉袖抹去淚水，漸漸平息悲憤，道：“可是王樓說大將軍暗通霍威？”
我點頭道：“是王樓說大將軍去了鏡州，何況我在鏡州也確實見到過大將軍。”便將當日屏風后所見說了一遍。
甘允跌足道：“我早聽說霍威帳下有一人擅擬音，小至禽聲獸語，大至天地之音，都能模仿，偽作他人聲音，更是不在話下。任是誰人說話，他只需聽過一次，便能模仿得難辨真偽。主公定是遇到了此人！”
我只覺胸口悶塞欲炸，險些一口氣接不來，頹然靠在門框之，只艱難呼吸。
我竟真的冤枉了大將軍！我竟真的中了霍威的反間計！
狗賊霍威！卑鄙無恥之極！
我此時便是將他挫骨揚灰也難消我心頭之恨！
先前那親衛一人回轉，向我復命道：“稟主公，王樓人已不見�！�
王樓竟果真是個奸細！我驚怒交加地道：“叫王祁起來，派五仟人一營一營去搜！全軍捉拿奸細王樓！出城去追，快去！”
我想前問候華當日他去了哪里，一步邁出卻是一個踉蹌，幾乎跌倒，身后有人及時扶住了我。我轉頭看時，見是程進。我猛地想起一事，一把抓住他手臂，喊道：“秩先，我說過準許大將軍來我面前申訴的！他為何不來申訴？他為何不來辯白？”
程進垂淚道：“大將軍只當主公一心要殺他，好令耿將軍接替大將軍之位，因此以為申訴也是無用……”他話未說完，已是轉身走向一棵大樹，跪倒樹下，放聲痛哭。
我渾身冰冷，忽覺喉中古怪，一股逆血已是急沖而，噴出口來。
甘允與候華忙前扶住我。甘允道：“主公且寬慰些，如今全軍仰仗主公，主公萬萬要保重。”
候華哀聲道：“怪只怪小的當日吃壞了肚子，主公派人來傳的時候，只有王樓在，才給那廝找著了機會……”
明明都是我的錯，當日屏風之后我其實便已中了霍賊的奸計。若非我心中早已認定張遠背反，又怎會如此輕易聽信王樓之言？
我實在是個昏昧的主公，天下尚未大定便斬去了自己臂膀，拆毀了自己長城。我還有何面目做這個主公？
甘允見我悔痛交集，此時反竭力安慰我道：“想來也是大將軍命該如此，在劫難逃。偏偏其母于此時病篤，偏偏我又不得不去趙儲芫處。唉，哪怕我提前半日回轉，大將軍亦可逃過此劫�！�
他忽地發現我身只穿了褻衣，忙將自己大氅解下披在我身，道：“主公千萬保重，莫要著了涼�！�
我一把捉住他手道：“撤兵，叫言眺回積艷山。我要親自扶柩，送大將軍回鄉落葬�！�
大軍行進于白山黑水之中，寒雨冷風更增凄涼。
我騎在白馬之，腦中昏昏沉沉，只知緊緊握住手中劍。
劍寒沁心骨，劍沉如悔意。
鞘中是大將軍之血，忠臣之沉沉碧血。我親手鑄下這大錯，無法彌補，不可原諒。就算找回王樓，將之碎尸萬段，也無法令我的大將軍起死回生。
“一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師”。我不配吟詠這句前人名句來表彰大將軍。我根本不配做他的主公。
我明知霍威卑劣，卻還是入了他的彀，明明信任大將軍，卻還是聽信了王樓之言。想必大將軍日后在九泉之下，也會是寒透了心。
一旁的甘允不停勸慰我，道：“萬事萬物有其命數，想是大將軍的命數到了，不得不去，本不是主公之過，主公不必太過自責。大將軍雖歿了，但主公畢竟親手殺了霍威，替天下除了害，更是為大將軍報了仇。大將軍地下有靈，必定也是欣慰的。此番主公雖中了霍威奸計，但除賊之功光璨天地，世百姓人人感激，地下的太子芒也可安然長息了。”
鐘韶慶忽地從旁趕，滿面堆笑接道：“尚書令說的極對！不過是天假主公之手殺大將軍，如何說是主公之過？如若不然，又怎會令尚書令恰好出城，又令候華恰好跑肚？主公如今殺了霍威，立下了這天大功勞，便是立時登基稱帝，百姓也萬萬沒有不服的！”
我不禁向他瞪視一眼，鐘韶慶一怔，惴惴退下。
甘允也不禁向退下的鐘韶慶看了一眼，道：“鐘將軍說的原也沒錯。主公為天下除了惡賊，更為蕭芒報了仇，功勞遠遠大于過失，實在不必再為大將軍之死耿耿于懷�！�
我搖了搖頭，甘允又道：“要說過錯，其實倒是我的過錯。我不該在此當口去趙儲芫處探病，即便去了，哪怕是留下一名親信腹心在城里，待主公回來時，也可將誤會說清……”
一邊吳悝插話道：“尚書令明著是去趙儲芫處探病，實則因主公失蹤，想要請趙儲芫出兵攻打霍威以逼他交出主公，只是那姓趙的借口托病，并不肯發兵�！�
我慘笑道：“我已失蹤兩月，又有誰人能料到我會突然回城？尚書令又非神仙，安能知曉霍威設下此反間毒計？我只恨我自己，明明已等到大將軍回城，卻不肯將他召來問一問！我實在是個昏主！”
吳悝與甘允忙一起出言安慰。我一側首間，忽見一名將士手中持的正是大將軍的長刀。
雷神刀下，人馬俱碎。如今大將軍卻碎于我手！
我心痛難當，只覺喉中又是一陣腥甜，一口血噴處，天旋地轉，就此栽下馬來。
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