起初。
莫德覺(jué)得邀請(qǐng)甚平加入海賊團(tuán)，應(yīng)當(dāng)不是一件難事。
不過(guò)也沒(méi)想到會(huì)這么順利。
莫德露出了笑容。
泰佐洛和甚平都是那種新世界少有的強(qiáng)者。
有他們的加入，團(tuán)隊(duì)的綜合戰(zhàn)力將能提升了一大截。
而且外頭還有一個(gè)他隨時(shí)都可以伸手去采摘的女帝漢庫(kù)克。
如此想來(lái)，擴(kuò)張勢(shì)力，壯大團(tuán)隊(duì)規(guī)模……
這種事情實(shí)施起來(lái)，倒是沒(méi)有想象中的那么艱難。
或許這就是名聲的好處了。
莫德的心情還不錯(cuò)，終于正眼看向餐桌上的佳肴。
反倒是甚平?jīng)]有心思去用餐。
他的眼簾低垂，認(rèn)真思考著他加入莫德海賊團(tuán)后能為魚人島帶來(lái)什么好處。
剛才他不假思索就答應(yīng)了莫德拋過(guò)來(lái)的橄欖枝。
但他覺(jué)得這個(gè)決定是正確的。
只要他的力量，能為莫德海賊團(tuán)帶來(lái)價(jià)值。
就等同于是在為魚人島帶來(lái)價(jià)值。
原本還在考慮何去何從的他，一顆心忽然安定下來(lái)。
他想著，莫德能不遠(yuǎn)千里過(guò)來(lái)魚人島邀請(qǐng)他加入海賊團(tuán)，真的是太好了。
“老夫必定不會(huì)讓你失望……”
甚平在心中堅(jiān)定自語(yǔ)。
宴席結(jié)束。
甚平和小八離開(kāi)龍宮城，去往魚人街。
在跟莫德離開(kāi)魚人島之前，甚平要將這件事告知暫居于魚人街的同伴們。
之后等待他的，將是一個(gè)新的旅途。
甚平和小八離開(kāi)后，尼普頓為莫德他們準(zhǔn)備好了最高規(guī)格的房間。
此時(shí)天色尚早。
莫德沒(méi)有去房間休息，而是獨(dú)自一人來(lái)到龍宮城的花園里閑逛。
至于貝利那家伙，自從掌握了【生命歸還】后，飯量和胃口變得越來(lái)越離譜。
晚宴上那么多菜，這家伙愣是沒(méi)吃飽，而這會(huì)，已經(jīng)將戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到了房間里，也不知他還要吃多少才罷手。
莫德在花園中踱步。
五顏六色的海珊瑚，宛若鮮花簇?fù)戆悖行蚍植加谒闹埽故穷H有特色。
“莫德大人。”
四五米遠(yuǎn)的礁石假山后，傳來(lái)白星怯生生的聲音。
聽(tīng)到白星的聲音，莫德并不意外。
即使不用見(jiàn)聞色，以白星那拙劣的藏匿能力，也不可能瞞過(guò)莫德。
他循著聲音，看向從礁石假山后探出半個(gè)身子的白星，微笑問(wèn)道：“怎么了嗎？白星公主。”
“唔，您不用叫我公主……”
白星扭捏著從礁石假山后飄過(guò)來(lái)。
莫德毫不在意道：“那你也別對(duì)我用上敬稱。”
“那怎么行，您可是魚人島的恩人。”
白星飛快搖頭，唯獨(dú)在這種看似不重要的事情上，她的語(yǔ)氣中沒(méi)了怯意。
看出白星對(duì)這種事情好像很重視，莫德也沒(méi)有堅(jiān)持。
只是他覺(jué)得被人稱作大人，總歸會(huì)有一種淡淡的疏離感。
其他人倒是無(wú)所謂。
但白星可是古代兵器之一。
如果可以的話，莫德還是希望白星對(duì)他不要過(guò)于見(jiàn)外。
“白星，帶我參觀一下龍宮城吧。”
莫德微笑看著白星，適時(shí)提出請(qǐng)求。
雖然不清楚白星為什么要專門在這里等他，但他覺(jué)得這是一個(gè)能和白星拉近距離的好機(jī)會(huì)。
“好的，莫德大人。”
白星輕聲應(yīng)下莫德的請(qǐng)求。
隨后，她領(lǐng)著莫德在龍宮城里四處閑逛。
在和莫德的交談過(guò)程中，她漸漸放開(kāi)，不再那么怯生生，五官精致的臉龐上，也隨之露出了好看的笑容。
聽(tīng)到莫德提及在航行途中遇到的各種驚險(xiǎn)，以及看到的各種景色后，白星轉(zhuǎn)而產(chǎn)生了濃烈的好奇心。
“好想去陸地上看看真正的太陽(yáng)……”
白星用一種充滿希冀的語(yǔ)氣，低聲自語(yǔ)著。
“會(huì)有機(jī)會(huì)的，雖然不是現(xiàn)在……”
莫德停下腳步，偏頭看向白星的側(cè)臉，認(rèn)真道：“但我能保證，用不了多久，我會(huì)履行承諾，讓魚人島生活在真正的陽(yáng)光之下。”
“嗯！”
白星迎向莫德望過(guò)來(lái)的目光，再一次露出好看的笑容。
某處不起眼的角落里。
尼普頓和皇子們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著正有說(shuō)有笑的莫德和白星。
“白星看上去很開(kāi)心啊，原本以為她和莫德大人獨(dú)處時(shí)會(huì)緊張失措來(lái)著，看來(lái)是我多慮了。”
大皇子鯊星有些感慨。
“沒(méi)想到莫德大人會(huì)有這么平易近人的一面。”
三皇子翻車星說(shuō)話時(shí)露出一口整齊的牙板。
尼普頓沒(méi)有說(shuō)話，環(huán)抱著雙臂，安靜看著遠(yuǎn)處的莫德和白星。
從他這個(gè)角度，能看到白星臉上綻放的笑容，同時(shí)也對(duì)莫德那平易近人的樣子感到驚訝。
正如翻車星所說(shuō)的那樣。
難以想象殺戮果決的莫德，在私底下會(huì)有這么溫和的一面。
“看來(lái)……”
尼普頓在心中自語(yǔ)著：“他們兩個(gè)能‘相處’得來(lái)。”
遠(yuǎn)處。
白星察覺(jué)不到尼普頓等人的注視，但莫德可以。
事實(shí)上，從在花園里碰到白星的那一刻起，莫德就察覺(jué)到了來(lái)自尼普頓和皇子們的視線。
只是他沒(méi)有太在意。
只當(dāng)是尼普頓和皇子們不放心讓他和白星獨(dú)處罷了。
過(guò)了好一會(huì)時(shí)間。
莫德逛得沒(méi)了興致，就和白星道別了。
白星顯然還在興頭上，聽(tīng)到莫德要回房休息后，頓時(shí)難掩失望之色。
她很想莫德再多陪她一會(huì)，只是她沒(méi)有勇氣將心中念頭說(shuō)出來(lái)，只能目送著莫德回房。
“莫德大人好溫柔，和想象中的完全不一樣呢……”
看著莫德消失在視線盡頭，白星捧手捂在心口上，喃喃自語(yǔ)著。
不知是不是先入為主的原因，還是因?yàn)槟率囚~人島恩人的這一層身份。
在和莫德相處的這一段短暫的時(shí)間里，白星覺(jué)得和莫德相處起來(lái)，不僅自在，還很開(kāi)心。
莫德很快就回到了房間。
一回房間，就看到挺著一個(gè)大肚子在床上呼呼大睡的貝利。
莫德微微搖頭，走過(guò)去幫貝利蓋好被子，隨后坐在了靠窗的椅子上，沉思了起來(lái)。
不知過(guò)去了多久。
莫德抬頭，眼中閃過(guò)一縷紅光，感知到了剛回來(lái)的羅和佩羅娜他們。
去了那么久，想來(lái)也是玩夠了吧。
莫德嘴角微勾，旋即走向大床。
翌日一早。
莫德一行人做好了出發(fā)的準(zhǔn)備。
來(lái)魚人島的這一趟，本身就是為了邀請(qǐng)甚平加入海賊團(tuán)。
既然已經(jīng)事成，也就沒(méi)必要久待了。
很快。
冥土號(hào)駛離了魚人島，朝著海面浮去。
甚平對(duì)附近的海流情況了若指掌，當(dāng)仁不讓接過(guò)了舵手的位置。
一同上船的小八不知怎么想的，六條手各自拿著清潔工具，悶頭打掃起船上的衛(wèi)生。
莫德能感覺(jué)得到小八的不自在，也就任由小八去了。
他來(lái)魚人島的這一趟，本來(lái)就沒(méi)想過(guò)要讓小八加入海賊團(tuán)。
只是正好看到了小八跟在甚平身旁，在邀請(qǐng)甚平加入海賊團(tuán)的時(shí)候，就順勢(shì)也邀請(qǐng)了小八。
在莫德看來(lái)，僅論實(shí)力，小八顯然是不夠格加入莫德海賊團(tuán)的。
不過(guò)。
收藏在影匣內(nèi)的眾多惡魔果實(shí)中，正好有一顆和手掌數(shù)量掛鉤的靶靶果實(shí)。
小八有六只手，很適合這顆惡魔果實(shí)。
但莫德可不會(huì)輕易將靶靶果實(shí)給小八吃，有些考核是必要的。
伸手不見(jiàn)五指的深海中，冥土號(hào)飛快上浮。
接下來(lái)的行程，就是和恐怖三桅船會(huì)合，之后徑直去往和之國(guó)鬼之島。
.......
位于偉大航道前半段的罕有人跡的太古島嶼小花園迎來(lái)了一批不速之客。
一艘超規(guī)格的艦船，勉強(qiáng)擠進(jìn)小花園的內(nèi)陸河道。
在艦船的桅桿頂上，懸掛著令人聞風(fēng)喪膽的百獸海賊團(tuán)的旗幟。
若是有外人在場(chǎng)，肯定會(huì)奇怪于百獸海賊團(tuán)的到來(lái)。
因?yàn)樾』▓@離新世界非常遠(yuǎn)，而且也不具備作為據(jù)點(diǎn)或中轉(zhuǎn)站的條件。
遠(yuǎn)在新世界的百獸海賊團(tuán)，會(huì)派一艘超規(guī)格艦船來(lái)到這種地方，本身就是一件很奇怪的事情。
更奇怪的是——
作為百獸海賊團(tuán)的船長(zhǎng)凱多，竟然也在船上。
從Big.Mom的萬(wàn)國(guó)離開(kāi)的他們，沒(méi)有直接返回鬼之島，而是來(lái)到位于偉大航道前半段的太古之島小花園。
“真是個(gè)好地方。”
凱多屹立在船頭之上，面無(wú)表情打量著四周的環(huán)境。
能看到河道兩側(cè)的各種巨大化的植物，也能看到穿梭其中的各種古代種生物，更能聽(tīng)到從四面八方而來(lái)的恐龍嘶吼聲。
奎因叼著一根雪茄，站在凱多身后，斜眼看向右側(cè)河岸上一頭正在奔逃的劍齒虎，不由得想到了凌空六子中的其中一個(gè)成員。
“即便是在偉大航道里，像這樣的太古之島，也是不多見(jiàn)。”
他緩緩收回目光，說(shuō)話的語(yǔ)氣中充滿了感慨。
凱多回頭看了奎因一眼，淡淡道：“這也就是我們不惜從新世界跋涉而來(lái)的原因。”
說(shuō)著，凱多目光一轉(zhuǎn)，望向了被眾多百獸海賊團(tuán)成員圍在中間的看上去局促不安的凱撒。
“對(duì)吧，凱撒。”
“誒？嗯，對(duì)的，這個(gè)地方，有著充足的試驗(yàn)素材……”
迎著凱多望過(guò)來(lái)的頗具壓迫感的目光，凱撒很是艱難的露出一個(gè)比哭還要難看的笑容。
對(duì)于凱撒這怯懦不堪的反應(yīng)，凱多早已經(jīng)習(xí)慣。
他緩緩轉(zhuǎn)身，居高臨下看著凱撒，面無(wú)表情道：“希望你提出來(lái)的‘設(shè)想’是正確的，而不是為了敷衍我而隨口提出來(lái)的一個(gè)可笑的點(diǎn)子。”
“怎、怎么會(huì)呢……”
凱撒臉上強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，心中卻慌得一比，后背上更是滲出了不少冷汗。
他針對(duì)于【血統(tǒng)因子】所提出來(lái)的關(guān)于古代種人造果實(shí)的設(shè)想，在理論上是行得通的，但實(shí)踐起來(lái)的難度，相當(dāng)于要他將凱多的果實(shí)復(fù)制出來(lái)……
而且很不湊巧的是，這個(gè)設(shè)想和思路，還真是他為了應(yīng)付凱多而隨口提出來(lái)的點(diǎn)子。
成功率究竟有多少，又能不能完成。
他是一點(diǎn)信心都沒(méi)有。
或者說(shuō)。
是一點(diǎn)概念都沒(méi)有，基本等同于是在跟凱多畫大餅。
只是他沒(méi)想到的是，相比于重新造出一條穩(wěn)定輸出smile人造果實(shí)的生產(chǎn)線，凱多竟然會(huì)將注意力放在這件事上，而且還這么上心。
這不……
從萬(wàn)國(guó)離開(kāi)，凱多也不回鬼之島了，帶隊(duì)就是直奔這里來(lái)了。
由此可見(jiàn)凱多對(duì)他的這個(gè)設(shè)想充滿了期待。
想到這里，凱撒恨不得把自己的嘴巴拆了。
不好好將smile人造果實(shí)生產(chǎn)線弄出來(lái)，非得吹牛跟凱多說(shuō)普通動(dòng)物系的人造果實(shí)是在浪費(fèi)材料和人力，還不如著手研究一下古代種人造果實(shí)的可能性。
凱撒后悔莫及。
可事到如今，也只能硬著頭皮頂上了。
“這座島嶼生活著各種古代生物，而且基數(shù)很龐大，能一定程度降低提取‘血統(tǒng)因子’的難度。”
凱撒強(qiáng)行讓自己冷靜下來(lái)，佯裝著低頭思索，以此避開(kāi)凱多望過(guò)來(lái)的頗具壓迫感的目光，繼續(xù)道：
“所以，只要能成功提取出它們的‘血統(tǒng)因子’，理論上就能順利制成‘SAD’，唯一該擔(dān)心的，反而是用‘SAD’澆灌的植物的生長(zhǎng)周期。”
“生長(zhǎng)周期？”
擁有科研資歷的奎因接過(guò)凱撒的話頭，偏頭看了看河岸上的巨大化植物，瞇眼道：
“凱撒，你該不會(huì)是想說(shuō)，因?yàn)楣糯参锏纳L(zhǎng)周期普遍很長(zhǎng)，所以連帶著用來(lái)培育古代種人造果實(shí)的植物，也會(huì)將周期拉長(zhǎng)？”
“只、只是先把最壞的結(jié)果考慮進(jìn)去……”
凱撒尷尬一笑。
以他的專業(yè)知識(shí)，本來(lái)糊弄一下凱多是沒(méi)什么難度的。
但眼前的奎因也是科研一份子，顯然沒(méi)那么容易糊弄。
本來(lái)他還想利用【生長(zhǎng)周期】來(lái)盡可能的拖延時(shí)間……
凱撒在心里將礙事的奎因罵了個(gè)狗血淋頭。
奎因不知?jiǎng)P撒心中所想，吐出一口濃煙后，眼睛盯著凱撒，道：
“生長(zhǎng)周期的擔(dān)心反而是次要的，你現(xiàn)在該關(guān)心的，是如何將古代生物的‘血統(tǒng)因子’提取出來(lái)。”
“你說(shuō)得對(duì)。”
凱撒無(wú)奈之下，只能附和奎因的說(shuō)法。
奎因的脖子向前一探，縮短和凱撒之間的視距。
他的眼睛瞇得更加厲害了，意味深長(zhǎng)道：
“況且不是有德雷斯羅薩的咚塔塔族嗎？他們那來(lái)源于種族天賦的培育技術(shù)，可是能夠縮短植物生長(zhǎng)的周期，其實(shí)關(guān)于縮短生長(zhǎng)周期，我還知道有個(gè)更加合適的人選，只可惜她在世界政府的控制之下，只能為貝加龐克服務(wù)……”
“……”
凱撒知道奎因說(shuō)的是誰(shuí)，一時(shí)之間說(shuō)不出話來(lái)。
那個(gè)人的能力所帶來(lái)的便利，何止是縮短生長(zhǎng)周期啊。
要是讓他來(lái)利用的話，肯定能發(fā)揮出更大的價(jià)值。
一提到貝加龐克博士，凱撒心頭便是一片陰郁。
哪怕他有了不小的成就，在內(nèi)心深處，也仍是妒忌著貝加龐克的才華。
一旁的凱多，只是沉默旁觀。
現(xiàn)在的他，已經(jīng)不滿足于原先的smile人造果實(shí)。
他在乎的是，凱撒能為他帶來(lái)多少驚喜。
古代種人造果實(shí)。
若能實(shí)現(xiàn)……
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