“如果那樣死，也好啊，”他在心里對自己說，“為什么又要醒來？”

    笑聲響起，他驚訝地側過耳朵去。確實是笑聲，但是并不是夢里那個熟悉的聲音，而像是夜風穿過樹林，或者笑的是梟鳥。那種怪異的笑聲像是某個人從胸腔里發出來的，忽東忽西，辨不清方向。起初似乎很遠的笑聲最后匯集在他的周圍，他努力扭頭去看，卻看不見人。恐懼爆發出來，他覺得自己像是被看不見的惡鬼圍住了，他們要拉扯自己的靈魂，然后把自己分開吞噬。

    “還不能死！還不能死！”他對自己說，他拼命地要動，身體里又有種疲憊讓他想永遠地躺下。

    幾道銀色的弧光忽然在他眼前掠過，他心里一動，終于看見了人。是那些黑衣的侍從們，此刻他們都蜷伏在地下，如同食腐的豺狗，所以不易發現。他們只露出兩只眼睛，眼睛里卻不是白天忠誠默然的模樣，而滿是對于殺人的喜悅。那根本就不像是人的眼神，三個侍從蜷伏著身子，手持邪異的刀在他身上比劃，像是要將他分切成碎片吃掉。

    少年明白自己的錯誤，他知道的事情太多了，這些秘密透露出去，震動的不只是這個深山的小鎮，而是九州，如果老人不收他為徒，那么就只能殺掉他。

    而老人已經做了決定。

    黑衣的侍從們胸腔里發出的低笑忽然消失，不約而同地，他們搶身上前，高高舉起手中的邪刀！

    靜悄悄的峰頂忽然被一個聲音填滿了，侍從們手中的刀也為之一頓。

    那是少年的吼叫，將死前，他用他已經僵硬的喉嚨吼出來的話：

    “我叫將平！”

    “我從很遠的地方來！”

    “我想侍奉先生箕帚，從先生學王道之術！”

    “我不能死！我還有很多心愿！”

    沒人敢想象這個將死的人還能這樣說話，那是咆哮。誰也不知道這個少年人最后說這些到底是想表達什么，他根本無視于那些刀，而只是瞪大眼睛看著天空，眼淚從兩邊的面頰滑落。

    寂靜。

    侍從們交換著眼神，名叫將平的少年已經失去了聲音。那扇漏風的柴扉被人大力地推開，吱呀吱呀亂響，老人靜靜地坐在門內。

    “你叫什么名字？”

    “將平。”

    “從哪里來？”

    “很遠的地方。”

    “為何不辭長路？”

    “望能持箕帚，侍奉先生。”

    “侍奉于我又如何？”

    “望能從先生學王道之術。”

    “那，跟我來吧！”

    當黑衣侍從們以扛轎抬著將平走進那扇門的時候，老人默默地看了他一眼，將平只有對以眼神，他已經說不出話來。

    “我很想殺了你，不過你說得對，你確實是比別人都有誠心。那么你就是我要等的人，我已經等了你許多年！”

    “從今以后，撇開將平這個名字，你叫楊季白，你是我的徒弟，是涼國之主的兒子，可否？”

    噼里啪啦的爆裂聲在白茫茫的細雪中響得清脆而歡鬧，笑聲和拍掌聲也響成了一片。恢弘的府邸外燃著一堆熊熊大火，家奴們把成捆的細竹投入火焰中，竹節遇火即爆，就是洛邑民俗所謂的“燈會”。那邊樓上則有家奴順風拋灑各式紙花，有御樣的紙蝶、紙雀、紙薔薇，都是描金畫紅的。看過了燈會的人們一窩蜂地去搶那些紙花。

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