“怎么？”嚴(yán)師父挑了挑白眉。
“他畫的地圖，不是一般的地圖，他的地圖不但包括了道路山川河流，還包括了河道的深淺、山峰的高度、甚至四季的風(fēng)向，都用特殊的標(biāo)記標(biāo)明了。”燕師父幽幽地說(shuō)，“這里雖然是片戈壁，可是距申王都并不遠(yuǎn)，拿到他那份地圖的人……”
嚴(yán)師父沉默了很久，微微點(diǎn)頭，“那是份行軍地圖，誰(shuí)拿到，就能帶著大隊(duì)人馬穿越戈壁去王都。”
“掌柜的，我有句話說(shuō)，”燕師父沉吟了片刻，“我們倆都是一把年紀(jì)了，也該收手了。這些年來(lái)，這條道的錢掌柜的你賺得已經(jīng)不少了，我們出來(lái)跑的人，不知道哪一次就把命跑沒(méi)了，所以更要惜福。這一趟跑完，我想撤了，我在青石城外買了片小山，想種片果林做營(yíng)生，我那個(gè)兒子聰明，我想他長(zhǎng)大了混個(gè)一官半職，別被我拖累了。”
“我知道了，沒(méi)問(wèn)題，”嚴(yán)師父低聲說(shuō)，“其實(shí)……去年那一遭后，我已經(jīng)想洗手了。但這一次我不能不來(lái)。”
“怎么？”燕師父一愣。
“今年是多少年？”嚴(yán)師父那雙總是眼簾低垂的眼里忽然閃過(guò)一絲冷厲的光。
“德興十年。”燕師父說(shuō)。德興是當(dāng)今天子的年號(hào)。
“我我我我我……”李長(zhǎng)文又說(shuō)。
“閉嘴！”燕師父低喝。
曲終，琴弓一拉到底，發(fā)出一聲裂帛般的長(zhǎng)音，拉琴的人起身，把琴和弓都放在了礫巖，一步步向著車隊(duì)走來(lái)。
他被火光照亮了。一身整齊的墨綠色繡金長(zhǎng)衣，手工精湛，從到下裹滿全身，一雙褐色的牛皮靴子，是戈壁“沙民”常穿的衣服，可他根本不像這戈壁里的人，“清秀”已經(jīng)不足以形容他，他簡(jiǎn)直說(shuō)得“英俊”。二十歲出頭的樣子，一張線條清晰的臉，高挺的鼻梁深陷的雙眼，兩道黑濃的眉，一道淡淡的刀疤添了他的英武。他的長(zhǎng)發(fā)黑白相間，用墨綠色的頭巾裹起來(lái)，綴著金色流蘇的末端垂下來(lái)?yè)踝×税脒吥槪挥幸恢谎劬β冻觯⑽⒉[起，眼角帶著一縷讓女人為之癡醉讓男人為之膽寒的邪氣。
他的背后，是一張烏沉沉的鐵弓，雕刻出來(lái)的黑色長(zhǎng)龍圍繞著弓身，整張弓帶著濃郁的肅殺之氣。
那個(gè)年輕人距申李長(zhǎng)文他們還有大概十丈，站住了，抽出弓插進(jìn)沙礫中，一言不發(fā)。
“這這……這就是馬賊？”李長(zhǎng)文愣了一下，“開玩笑的吧？有這么俊的馬賊？一個(gè)人來(lái)劫我們幾十號(hào)人？”
沒(méi)人說(shuō)話，雨嘩嘩地下。
“我就是馬則！馬則在此！”年輕人忽然出聲。
李長(zhǎng)文呆住了，“你說(shuō)什么？”
“馬則在此！”年輕人斷喝。
久久的沉默。
“我官話說(shuō)得不好，可馬則說(shuō)話好聽又有森么用？”年輕人勃然大怒，“我蕭子陵立森天地間！僧就是個(gè)馬則！”
一聲再也憋不住的笑如同穿空飛去的鳥兒，劃破了漫天的雨聲。
李長(zhǎng)文實(shí)在忍不住了，捂著肚子笑軟了腰，雙手撐在沙地站都站不起來(lái)。
那一曲長(zhǎng)琴，那一張勁弓，那頭黑白間雜的長(zhǎng)發(fā)……好殺氣好霸氣好俊逼人的一個(gè)男人，一亮相就鎮(zhèn)住了全場(chǎng)。可是這個(gè)名叫蕭子陵的馬賊一張口，什么殺氣什么霸氣立刻煙消云散。
“長(zhǎng)文兄弟，要笑還早了點(diǎn)，這馬則……可不好對(duì)付。”燕師父輕聲說(shuō)。
話音未落，弦聲一震。燕師父飛起一腳把李長(zhǎng)文踢翻。那一瞬間，一支箭貼著李長(zhǎng)文的頭皮擦過(guò)，幾乎洞穿他的頭顱。
燕師父同時(shí)拔刀，一刀把那支羽箭截作兩段，俯身抄起崩飛的半截?cái)嗉~制的箭簇，兩側(cè)是蛇牙般的倒鉤，箭簇泛著凄冷的銅綠色。
李長(zhǎng)文愣了片刻，鬼叫起來(lái)。
“嚎什么？能活不錯(cuò)了！叫你不該笑的時(shí)候傻笑！”燕師父把他蒼青色的刀橫在胸前，一手捻著刀尖，仿佛平端著一碗水，褐黃色的眼睛微微瞇起，“我見過(guò)你這種箭，你是不是昨天才射傷過(guò)一個(gè)人？”
“蠟人不茲道天高地厚，我紫四教廢他做人的道理。”蕭子陵手捻弓弦，冷冷地一笑。他剛才瞬間發(fā)箭，只有燕師父一個(gè)人看清了他的動(dòng)作。
“翎鷹。”燕師父低聲說(shuō)，“聽過(guò)這個(gè)名字，看起來(lái)真是惹了惹不得的人吶。”
“茲道就好。”蕭子陵說(shuō)，“我也茲道燕老撕的大名。”
“都是朋友們給我面子，我不過(guò)是個(gè)糟老頭子罷了。翎鷹的兄弟們是來(lái)發(fā)財(cái)?shù)模蝗绨殃囌塘脸鰜?lái)給我們看看，要是打得過(guò)，我們就打，要是打不過(guò)，我們好打商量，看看留下幾成的貨能買條路。”燕師父語(yǔ)氣很淡，卻帶著一股寒氣，像是只對(duì)著夕陽(yáng)啼叫的老鴰似的，讓人不敢輕視。
“好，痛快！”蕭子陵擊掌。
車隊(duì)四周，那些被暴雨侵蝕的沙地忽然裂開一個(gè)個(gè)口子，漆黑的影子跳了出來(lái)，蹲伏在地，倒持著寒光閃爍的彎刀，圍繞車隊(duì)緩緩地移動(dòng)，眼睛里閃著狼一樣的光。
行商們驚得戰(zhàn)栗起來(lái)，背靠著大車不敢出聲。沒(méi)有人比馬賊更熟悉戈壁，這個(gè)埋伏圈可以說(shuō)精巧絕倫，一旦發(fā)動(dòng)就是敵我混雜，連個(gè)正面迎敵的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。若是真地動(dòng)起手，就算燕師父手下那些個(gè)路護(hù)本事再?gòu)?qiáng)，也免不了死傷。
“我有十個(gè)路護(hù)兄弟，四十個(gè)行商的兄弟不怎么能打，你有三十個(gè)馬賊兄弟，你們勝算大。”燕師父點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不愧四燕老撕，一眼就算粗了素字。”蕭子陵豎起大拇指，“看來(lái)不用動(dòng)武了？”
“動(dòng)武不合算啊，這條谷叫滾沙峪，旁邊沙山不穩(wěn)，每年都滑個(gè)幾次，我們掌柜那么有錢的人，不必為了點(diǎn)錢埋在這里●app下載地址xbzs●吧？”燕師父淡淡地說(shuō)，“兄弟你要幾成買路錢？”
“八層！貨物的八層！”蕭子陵把手里長(zhǎng)弓插進(jìn)土里，這樣他可以湊出八個(gè)手指來(lái)比數(shù)字，他也清楚自己說(shuō)話不利索，這侃價(jià)可容不得半點(diǎn)模糊，一定要比劃清楚。
“八……八成？”李長(zhǎng)文眼睛瞪得銅鈴般大。雖然懷疑自己嚇得膽都破了，膽汁兒正在肚里橫流，不過(guò)出于一個(gè)行腳商的吝嗇，還是不由得出聲抗議，“你這是侃價(jià)還是搶錢啊？”
蕭子陵一愣，“里以為我們四森么？我們就四搶錢，我們是馬則！”
“可以還價(jià)么？”燕師父問(wèn)。
“還一點(diǎn)可以。”蕭子陵猶豫了一下。
“我還的價(jià)也是八成。”燕師父說(shuō)。
蕭子陵皺起眉，茫然不解地看著附近的同伴，同伴們面面相覷。
“我是說(shuō)，我?guī)勺撸毖鄮煾敢蛔忠活D，“留個(gè)屁給你！”
蕭子陵這次聽懂了，臉色一變，自沙中拔起自己的長(zhǎng)弓，緩緩自背后取箭，右手指間一次夾了三支銅牙長(zhǎng)箭，如同鷹翼在身側(cè)張開。
“里有總！很好！”他從牙縫里擠出了這幾個(gè)字。
雄鷹欲飛的姿勢(shì)里帶著巨大的威壓，此刻無(wú)論他說(shuō)什么都不好玩了。
“我還沒(méi)有亮籌碼，別急。”燕師父說(shuō)著，也擊掌。
掌聲中，站在大車旁始終沉默的行商中，有些人摘下了頭的斗笠，拉開了蒙臉布，扯去了鐵衣的油布，從腰間拔刀。
整整齊齊二十柄利刃圍護(hù)在車隊(duì)兩側(cè)，而本該全神貫注的路護(hù)們忽然懶散下來(lái)，抱著雙手冷眼旁觀。
燕師父抖開了第一輛大車的油布，下面一面蒼藍(lán)色旗幟，旗是一條倒懸的龍。
馬賊們不約而同地退后一步，可以想見他們見到左時(shí)心里雷亟般的震動(dòng)。
一個(gè)還戴著斗笠的行商緩步走到車隊(duì)的最前方，嘴里叼著剛剛填好的煙桿，對(duì)嚴(yán)師父笑笑說(shuō)，“大掌柜，借個(gè)火兒。”
嚴(yán)師父和那人微微低頭接火，斗笠下，菸草閃亮的光照亮了那個(gè)中年男人笑意淡淡的臉。
左軍都護(hù)，車越。
“拉牲口的兄弟們先走，別讓牲口亂叫亂踏，這里是‘鬼咬舌’，滑沙了可不好收拾。”燕師父沖著行商們揮揮手。
蕭子陵張弓搭箭，長(zhǎng)箭直指當(dāng)先的馬夫。
車越什么都不說(shuō)，摘下斗笠扣在車夫頭頂，活動(dòng)雙肩，忽然間雙臂一振，兩道青色的長(zhǎng)光從他腰間射出。
他雙刀在手，看著蕭子陵，“翎鷹的兄弟，借過(guò)一下，我們的事兒了結(jié)了，再去追也來(lái)得及。這里人太多了打不開，這條道，誰(shuí)不知道翎鷹的兄弟們是義賊，沒(méi)必要?dú)⑷说臅r(shí)候不見血為好，血光不吉啊。”
蕭子陵猶豫了片刻，微微揮手，馬賊群裂開了一個(gè)缺口。
“掌柜的你也跟車往前走，我和季驂留下招呼客人。”燕師父壓低了聲音，“盡快出滾沙峪，就放馬快跑，這里的勝負(fù)還難說(shuō)，別讓人追。”
“燕你自己可小心了。”嚴(yán)師父馬走了幾步又回頭。
“說(shuō)好陪你走完這一趟再洗手的嘛，才走了一半呢。”燕師父拿衣袖抹了抹臉的雨水。
“聽燕師父的！前進(jìn)！小心別驚了牲口！滑沙了大家都死！”嚴(yán)師父揚(yáng)鞭下令。
“大掌柜的大掌柜的，也給我匹馬騎騎。”李長(zhǎng)文反應(yīng)過(guò)來(lái)，屁滾尿流地跟在嚴(yán)師父馬后。
“哪有多余的馬啊。”嚴(yán)師父嘆了口氣，拉了李長(zhǎng)文一把，讓他來(lái)和自己共騎。
車夫們心驚膽戰(zhàn)地看著蕭子陵鐵青的臉，車隊(duì)從他身旁擦過(guò)緩緩前進(jìn)，蛟龍般的閃電割裂天空，蕭子陵咬著牙，一口白亮的牙齒閃光。
“冊(cè)越！里一路喪和我們翎鷹沒(méi)完沒(méi)了，打了一次又一次，死不瞑目，曾覺(jué)得我們‘翎鷹’怕了里們‘左軍’么？”蕭子陵看著車越的目光像是刀子，恨不得從那張含笑的臉剜下一塊肉來(lái)。
“‘死不瞑目’不是這個(gè)意思……”車越攤攤手，“蕭兄弟，你的兄弟要吃飯，我的兄弟也要吃飯。我早知道你盯了龍大掌柜的車隊(duì)，那晚我們和龍大掌柜一起扎營(yíng)，我就悄悄跟龍大掌柜說(shuō)了這件事。你的人看見天明的時(shí)候我們分道而行，放心了，卻沒(méi)有想到我留了二十個(gè)兄弟扮作商人混在商隊(duì)里等你吧？龍大掌柜的商隊(duì)，現(xiàn)在是我左軍保護(hù)，做完這筆生意，我們又能有些錢添置點(diǎn)馬匹了。”
“你冊(cè)越連路富的錢也鉆么？”蕭子陵冷笑，“那點(diǎn)錢也看在你的眼里？”
“哦，這么說(shuō)我倒是想起來(lái)了，龍大掌柜，可以留步么？”車越說(shuō)。
“哦哦。”嚴(yán)師父拉住了馬回頭。
“您這趟活兒棘手，我的兄弟怕要損傷，這價(jià)錢……不知道五成可不可以？”車越笑吟吟地。
燕師父的臉色僵住了，開始他們已經(jīng)跟車越說(shuō)好了這一路保鏢的價(jià)格，雖然也是價(jià)格不菲，但是絕不至于貨物的五成這么多。臨戰(zhàn)，車越一舉把價(jià)格漲了十倍！他猶疑地看向嚴(yán)師父。
“你你你……你這卻不是搶錢，你這是訛詐。”李長(zhǎng)文小聲說(shuō)。
“如果這群馬賊沒(méi)有真找門來(lái)我也不會(huì)漲價(jià)，”車越輕輕地嘆了口氣，“可是你們也看到了，我們這些左軍，人本就不多，都是患難里跟著我的好兄弟。要拿他們的命去賺錢，不賣出點(diǎn)價(jià)格，我心里說(shuō)不過(guò)去。錢少了，還不夠我們買酒來(lái)祭奠他們的呢。”車越扭頭看著他的兄弟們，搖了搖頭。
“掌柜的……跟他講講價(jià)。”李長(zhǎng)文那行腳商的小氣毛病又發(fā)作了。
嚴(yán)師父豎起手讓他安靜，“車都護(hù)這個(gè)人我懂的，他不是亂開價(jià)的人，不過(guò)五成，確實(shí)我連回本都難，四成，四成可以么？”
“掌柜的你這講價(jià)的口氣就誠(chéng)懇萬(wàn)分！”李長(zhǎng)文豎起大拇指。
“三層！”蕭子陵斷喝。
“什么？”所有人都是一愣。
“我看不得冊(cè)越那個(gè)奸桑！里不用護(hù)他左軍四層，里打開貨物，我紫搶里三層！大家都便宜！”蕭子陵臉青筋直跳，“冊(cè)越里也別假惺惺用兄弟當(dāng)借口！”
“這也可以？”李長(zhǎng)文聽得目瞪口呆，“好馬則，你看起來(lái)卻不像我想的那么傻……”
車越?jīng)]有料到這意外的一擊，一時(shí)間愣在那里，張口結(jié)舌，許久，他嘆了口氣，“那我要是降價(jià)到兩成呢？”
“一……一層半！”
“一層……不，一成。”車越哭笑不得。
“半層！”蕭子陵怒喝。
“再降就都沒(méi)得分了，”車越仰天嘆息，雙刀一振，“還是馬賊做馬賊的事，護(hù)軍做護(hù)軍的事，打了吧！”
電光再次裂空而降，車越豹子一般撲出，凌空斬?cái)嗍捵恿険涿嫔鋪?lái)的牙箭，雙刀帶著尖利的嘯聲。
馬賊和左軍都放聲咆哮。
惡戰(zhàn)開始。
天都發(fā)怒了似的，閃電一道道跟在車隊(duì)后面往下劈，馱馬們一改往日的憊怠，拉著大車一路小跑。后面的喊殺聲越來(lái)越遠(yuǎn)了，李長(zhǎng)文這才從把腦袋探了出來(lái)。他一路坐在嚴(yán)師父的馬后，生怕后面來(lái)一支冷箭，所以一直烏龜似的把腦袋縮在衣領(lǐng)里，心想若是冷箭射身，還有那件塞滿老棉絮的夾衣可以擋一擋，要是射頭，那頭算不得濃密的頭發(fā)可就擋不住了。
“掌柜的，快啊快啊！”他一疊聲地催嚴(yán)師父，“馬賊追來(lái)了！”
“快不得，”嚴(yán)師父語(yǔ)氣平靜，“馬賊挑這里動(dòng)手有理由的，大家都怕動(dòng)靜太大引發(fā)滑沙，不敢馬廝殺，否則我們連逃的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”
“掌柜的你看著一點(diǎn)都不怕的樣子。”李長(zhǎng)文一愣。
“怕，怎么不怕？但是怕就能成事了么？”嚴(yán)師父幽幽地說(shuō)，“這領(lǐng)頭的人，因?yàn)樽约盒睦锱戮洼p舉妄動(dòng)，那是害了兄弟們。”
“可要被木棍戳屁股的，誰(shuí)不怕？”李長(zhǎng)文直哆嗦。
“什么木棍戳屁股？”嚴(yán)師父沒(méi)理解，他哪里明白此刻李長(zhǎng)文滿腦子都是被馬賊戳穿晾干的尸體在隔壁攤。
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