金鑾殿。
今日是半月一次的大朝會(huì)。
文官武將以官階品級(jí)為序，依次站立。
文官以吏部蘇尚書(shū)為首，武將則以衛(wèi)國(guó)公為首。
大楚以武建朝，尚武之風(fēng)濃厚，重武輕文也不是一兩日的事了。
大楚朝堂未設(shè)內(nèi)閣，以六部尚書(shū)為首的文官集團(tuán)，和身形彪悍位高權(quán)重的武將勛貴們站在一起，頓時(shí)顯得單薄力弱。
衛(wèi)國(guó)公是兵部尚書(shū)，掌管大楚軍事兵馬。以他的官職，本該和文官們站一處。不過(guò)，衛(wèi)國(guó)公習(xí)慣了站在武將之首。一站十幾年，連宣和帝都默許了，別人更不會(huì)多嘴饒舌。
朝中政務(wù)，都是在每日的小朝會(huì)上商榷決定。大朝會(huì)上，多是歌功頌德之類(lèi)。
宣和帝勇武好戰(zhàn)，善于逢迎的御史言官們，一個(gè)個(gè)厚顏無(wú)恥地逢迎拍馬，俱是“皇上英明神武”“大楚國(guó)泰民安”之類(lèi)的廢話。
宣和帝聽(tīng)得龍心大悅。
宣和帝登基的前兩年，倒是有一批剛正不阿的御史言官，時(shí)常上奏折勸誡天子，要休養(yǎng)民息，不要擅起戰(zhàn)事。
宣和帝連著斬了五個(gè)御史言官。然后，朝中再無(wú)反對(duì)的聲音。只剩下“皇上圣明”“皇上英明”。
在獨(dú)斷專(zhuān)行動(dòng)輒殺人的天子手下當(dāng)差，不是易事。文官們最擅長(zhǎng)的嘴皮子幾乎無(wú)用武之地。
御前侍衛(wèi)們，分別站在金鑾殿內(nèi)的兩側(cè)。宣和帝的身側(cè)，亦有十?dāng)?shù)名御前侍衛(wèi)。有資格站在宣和帝身側(cè)的御前侍衛(wèi)，無(wú)一不身手出眾。年齡從十幾到二十余歲不等，皆是英俊少年。
這其中，最引人矚目的，莫過(guò)于賀祈和裴璋了。
一個(gè)是未來(lái)的平國(guó)公世子，一個(gè)是未來(lái)的永安侯世子，一個(gè)身高腿長(zhǎng)英俊逼人，一個(gè)面容俊美風(fēng)度翩翩。
堪稱(chēng)一雙年少俊彥。
……
此時(shí)，這一雙年少俊彥，都在心緒飄飛，默默走神。
今天是五月初一，是太醫(yī)院考試的日子。
此時(shí)的程錦容，已經(jīng)進(jìn)了太醫(yī)院，正心無(wú)旁騖凝神考試吧！
可恨的是今晚要在宮中當(dāng)值，抽不出身來(lái)，不然，定要去程家一趟，親眼看一看程錦容，問(wèn)問(wèn)她考得如何……
裴璋目光一飄，正巧和對(duì)面的賀祈對(duì)視。
彼此心中一聲冷笑，迅疾各自移開(kāi)目光。
就在此時(shí)，禮部的周尚書(shū)上前，朗聲啟奏：“啟稟皇上，韃靼太子一行人即將入京，國(guó)書(shū)已遞至禮部。請(qǐng)皇上過(guò)目。”
韃靼太子！
賀祈目中閃過(guò)一絲寒意，旋即隱沒(méi)眼底。
宣和帝略一點(diǎn)頭，內(nèi)侍上前接了國(guó)書(shū)，恭敬呈至圣前。
國(guó)書(shū)上的內(nèi)容，一是休戰(zhàn)求和，二是求娶大楚公主。
宣和帝神色深沉莫測(cè)，淡淡問(wèn)道：“韃靼想休戰(zhàn)求和，太子求娶朕的公主為太子妃，諸位愛(ài)卿以為如何？”
韃靼太子前來(lái)大楚求和求親一事，文武百官數(shù)月之前就已知曉。只是，圣心不明，眾臣私下揣度紛紛，在朝中不敢多言。
現(xiàn)在宣和帝張口問(wèn)了，不能不答。
照例是武將之首的衛(wèi)國(guó)公先張口：“二十年前，韃靼可汗求娶柔嘉公主，休戰(zhàn)五年。那五年里，韃靼暗中豢養(yǎng)兵馬，一舉出擊，差點(diǎn)攻破邊關(guān)。”
“如今，韃靼又想故技重施，不可不防。”
換而言之，嫁一個(gè)公主，換來(lái)幾年休戰(zhàn)是可以的。不過(guò)，這仗遲早還是要打的，絕不可疏忽大意。
靖國(guó)公張口附和：“臣附議。”
衛(wèi)國(guó)公靖國(guó)公一張口，文臣們心里就有了底。
武將們以武立身，尚且想休戰(zhàn)幾年。更別說(shuō)一眾文官了。大楚朝連連征戰(zhàn)，兵役稅賦太重，民不聊生。能休養(yǎng)生息幾年，百姓們也能喘口氣。千瘡百孔風(fēng)雨飄搖的大楚朝，也能安穩(wěn)幾年。
吏部蘇尚書(shū)拱手啟奏：“老臣以為，韃靼主動(dòng)求戰(zhàn)求和，可見(jiàn)不敵我大楚軍士。”
這一記馬屁，正拍中宣和帝的癢處。宣和帝神色緩和：“蘇尚書(shū)言之有理。”
文臣們立刻紛紛出言，一個(gè)個(gè)變著花樣的拍龍屁，務(wù)必要令天子龍心大悅，應(yīng)下和親一事。
戶部梁尚書(shū)是最支持休戰(zhàn)的一個(gè)：“國(guó)庫(kù)空虛，委實(shí)支撐不起戰(zhàn)事了。若能和親休戰(zhàn)，再好不過(guò)。”
嫁一個(gè)公主，不過(guò)是出些嫁妝罷了。而且都是從皇上的內(nèi)庫(kù)中出。
平日里養(yǎng)軍已經(jīng)耗盡國(guó)庫(kù)。到了打仗的時(shí)候，輜重糧草加倍，戰(zhàn)死的兵將要有撫恤銀。每逢此時(shí)，梁尚書(shū)便愁得直掉頭發(fā)。
可憐梁尚書(shū)，還沒(méi)到五十歲，頭發(fā)已經(jīng)快掉光了。被促狹的同僚起了個(gè)綽號(hào)，叫梁上見(jiàn)光。好在上朝時(shí)戴著官帽，不然，金鑾殿都要亮上幾分。
宣和帝聽(tīng)著眾人紛紛諫言，既未說(shuō)好，也沒(méi)說(shuō)不好，張口道：“此事容后再議。”
眾臣領(lǐng)命，改議朝中政事。
不過(guò)，眾臣從宣和帝的態(tài)度中，已經(jīng)窺出了圣心。
如果宣和帝不愿和親，根本不會(huì)允許韃靼太子來(lái)京城。更不會(huì)接下國(guó)書(shū)。看來(lái)，大楚又要遠(yuǎn)嫁一位公主了。
……
“啟稟皇后娘娘，壽寧公主來(lái)了。”
椒房殿內(nèi)，青黛輕聲稟報(bào)。
這段時(shí)日，永安侯夫人一直未曾進(jìn)宮。裴皇后心中惦記著程錦容的親事，頗有些心神不寧。聞言反射性地說(shuō)道：“就說(shuō)本宮身子不適，讓她改日再來(lái)。”
自從被六皇子毫不留情地訓(xùn)斥過(guò)后，青黛對(duì)著裴皇后說(shuō)話恭敬多了。此時(shí)心里不快，面上也未流露，只委婉地提醒：“公主殿下面有憂慮之色，只怕有什么要緊事。皇后娘娘還是見(jiàn)上一見(jiàn)吧！”
菘藍(lán)也柔聲勸慰：“是啊，公主殿下既是來(lái)了，皇后娘娘拒之門(mén)外，公主殿下不知何等傷心。”
女兒要見(jiàn)親娘，親娘不肯見(jiàn)。傳出去也不成樣子！
裴皇后咽下喉中的嘆息，略一點(diǎn)頭。
很快，壽寧公主元喬進(jìn)了寢室。
壽寧公主繃著一張俏臉，目中滿是委屈。行禮之后，壽寧公主沖到裴皇后的身邊，一把攥住裴皇后的手：“母后，那個(gè)韃靼太子要來(lái)京城求親了。我不想和親遠(yuǎn)嫁！母后，你一定要為我做主！”
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