“那，我們就請今天的壽星楊先生行第一個令。大家說可好？”黃姨問道。

    大家都說好。

    真是出師不利，哪壺不開提哪壺，擔心什么什么就來了。宋星南正了正身子，又取過面前的餐巾，拭了拭嘴角，嚴陣以待。

    吳母捋了捋鬢邊白發，開口道：“年輕時狂放，大家都只揀那些險韻難韻的字來挑戰。如今我們都老了，記憶力大不如從前，可不能只讓他們兩個占便宜，那我就先來一個簡單點兒的吧。春。”

    宋星南心里松了一口氣。若說這個春字，在詩中是再尋常不過的字，縱使自己背不過他們，至少他不會死得太早。他向吳母投去感激的一瞥，吳母猶如沒看見，開口道：“國破山河在，城春草木深。”

    宋星南心里暗自一驚：今天這樣的日子，吳母怎么一開口就說出如此頹喪的句子來。他抬眼看了看四周，一眾人，除了吳甘棠垂下美目仿佛有些黯然，其余人并無任何異樣。

    兩家人都留過洋，尊重女性，且今日又是吳母生日，吳母座的是頭號位，緊挨著她的是黃姨，按座位，就該黃姨接句。宋星南出于禮貌向黃姨看過去，目光經過吳甘棠，他又在她身上滯留了一下，她雖然抬起眼睛來了，目光里仍舊隱隱有些失意。

    很快，酒令行到宋星南這里，他接了一句“好雨知時節，當春乃發生。”該吳甘棠接了，她還在發呆。他碰了碰她，她猛然回醒過來，道：“啊？”

    “該你了。春。”

    “風雨送春歸，飛雪迎春到。”吳甘棠接道。

    “不對！不對！”黃姨喊起來，“這是***的《詠梅》詞，不是詩，罰酒！罰酒！”

    吳甘棠這才意識到自己脫口而出的句子不符合酒令規矩，但想換已經不行。看著吳甘棠仰脖飲酒的模樣，宋星南突然明白過來，一定就是那件事，在她們母女之間筑了一道可怕的心墻。

    但是，照理說，女兒遇到這樣的事，做母親的，應該如母雞保護雞仔一樣拼命呵護才對，怎么反而會和女兒心生芥蒂并且待續至今呢？

    正想著，外面響起一個聲音：“有人在嗎？”

    保姆連忙出去看，回來說：“一位先生，不認識。”保姆看來在吳家做得久了，與主人十分默契，不認識的人，不會貿然領起家門。

    吳父起身出席出去看，未及走到院門，只見小徑上進來一人，手里提著東西。

    吳父眼神不是特別好，他眨巴眨巴眼睛，還沒看清楚來人，來人已經走近，舉起手里的東西，開口道：“聽說今天楊先生生日，我來湊個熱鬧。”

    吳父這才看清楚來人。他的臉色登時垮下來。

    “你來做什么！這么多年了，我們井水不犯河水。你走吧。”吳你壓低的聲音中帶著憤怒。他不安地回頭看了看屋里。

    “就是因為多年井水不犯河水，我心里憋得慌，我猜今天甘棠也回來了吧……”

    “你不配說她的名字！我們之間，無話可談。請回吧！”吳父絲毫不讓步。

    “是誰呀？”屋里，吳母的聲音喊道。

    “沒誰——”吳父倉促應一聲。又對來人低聲道：“快走！不然，我對你不客氣。”一縷花白頭發因為激動而垂下來，吊來額前，破壞了他的平和儒雅。

    說完，吳父轉身往里走，他急于掩飾來人的到訪。因為他已經聽見有人出來的腳步聲。

    “老吳，其實，事情并不是你們想象的那樣……”來人苦苦央求。

    “那你說是哪樣？”吳母走了出來，神色凌厲地立于門廊下面，目光咄咄。

    “老楊，小聲……”吳父連忙示意吳母。

    吳母聞若未聞，黑著臉對來人說道，她的聲音里是壓抑而噴薄的激動：“當年，若不是我拼命攔著她，恐怕你早已經淪為階下囚，你還有機會站在這里說話？你走吧！”

    來人的眼睛突然直了，定定地看著吳母的身后。吳父母回頭一看，吳甘棠站在后面，面色僵硬，胸脯劇烈起伏著。

    “叫你小聲點兒你不聽……”吳父埋怨道。是吳母失控的聲音引來了好奇的吳甘棠。

    一時，一切都僵住了。來人不走，主人不讓來人進屋。雙方就這樣僵持著。

    “我道是誰，原來，是老龍。”眾人回頭，是老院長。“好久不見，你還好嗎？”

    “我很好，蘇院長。”來人老龍恭敬地回答道。

    “老龍他來問個事兒，問了就走……”吳父撒謊道。當年發生的事，在他們夫婦的拼命遮掩下，并未傳出去，因此，老院長并不知道他們一家與老龍之間的恩怨和曲折。表面上，在眾人看來，曾經的好朋友只是因為一篇論文的發表問題而弄僵了關系。

    老院長擺擺手，一笑，道：“誒，隨興最好，來者是客，既然撞上了，不如一起飲一杯，才最有滋味。哪有都站在門口了，還讓人走的道理呢？”

    蘇院長說的不無道理。人之常情，莫說人家來趕酒，就是無意撞上了，也應該熱熱情情地請進來同飲才是道理。就算是有些小罅隙小不快，也應該釋懷了，這才是學者風度。

    只是，別人方可，唯獨他……萬萬不可！

    “進來吧！”蘇院長朗聲道。“我好久沒見著你們這些個老伙伴，還難想念的。”

    老院長德高望重，吳家夫婦雖心中又恨又懼，可無奈老院長一幅不知事的坦然代邀，他們再也無法拒絕。吳父不得不伸手將老龍手里的茅臺接過來。

    宋星南看到一群人出去搗鼓半天，神色各異地領一個人進來，心中十分詫異。他想問吳甘棠來人是誰，免得一會兒交談之間失了禮數。只見吳甘棠蒼白著一張臉，全然沒有往日的淡定從空。于是，他也只好噤口，不敢過問。

    黃姨則不同，一如既往地爽朗，大聲喊著老龍的名字，熱情地邀請他坐老院長的身邊。

    一干人等坐定，作了機械的遮遮掩掩的介紹，卻失了剛才的歡聲笑語。

    “來來來，我們繼續，繼續！”蘇院長招呼大家。

    眾人稀稀拉拉地點頭應聲，顯得冷清尷尬。

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