在農戶家休息了一晚，掌珠的對老婦精心照料，臨走前又送了一瓶藥，還給了一副方子。那戶人家對掌珠感恩戴德。

    用過了早飯便繼續趕路，今天肯定能進城。前面的顧同和毛子還在商議進城后如何落腳，將來找份什么事來做。

    毛子總覺得顧同讀了幾天書和他和宋勁飛都不一樣，于是也給了顧同一些建議：“老二你不如去找家靠譜的鋪子給人做賬房算了。這樣的活既輕松又體面，何必跟著我們打打殺殺的，等個一年半載再娶個老婆，也就齊活了。”

    顧同卻不以為然的說：“做什么賬房，我連個算盤都打不利索，這不是壞了主家的事么。”

    “不做賬房的家，可以幫人做些抄寫的事啊。反正你顧秀才的字寫得確實不錯。”

    顧同但笑不語，后面的宋勁飛開口了：“給人抄書寫信一個月能掙幾文錢？要靠這個娶老婆的話只怕一輩子都沒指望。”

    毛子卻堅持道：“但總好過在刀尖·舔血，秀才他和我們不一樣啊，何必硬要跟著我們混？”

    顧同忙道：“行了毛子，你也少說一句話。老大，我可沒別的心思，我認你當老大，你就是我一輩子的老大，我也打定主意要一輩子跟著你。我們兄弟兩個還得靠你照顧。”

    宋勁飛道：“先進城，將傅姑娘送去杜家然后再做后面的安排。”

    對于這三人的談話掌珠也沒怎么放在心上。

    午后時分，車子便進了壽豐城。寶雁全程指路。

    兄弟三人都伸長的脖子一路游覽城內的風貌。毛子忍不住發出一聲感嘆：“去他娘的，果然是個好地方！這么大的地方不愁找不到飯吃！”

    就連顧同也說：“在普定混一輩子也混不出什么名堂，早該來府城了。”

    掌珠也留神看著壽豐城內的情況，卻見商鋪林立，街上走卒販夫不在少數。帶著濃濃鄉音的吆喝聲此起彼伏。的確一派欣欣向榮的樣子，可對掌珠而言，她在京城長了十幾年見多了繁華，因此也不覺得有多么的熱鬧。

    在寶雁的指揮下車子走過玉帶橋，穿過了楊柳岸。這個季節柳條也還沒有抽新芽，光禿禿的枝椏依舊帶著幾分蕭索。

    最后車子進入了梅花巷，走了沒多遠，在寶雁的指揮下車子就停下來了。她率先跳下了馬車。

    掌珠舉目看去，寫著“杜宅”的門匾高懸，大門并沒有開，只有一旁的側門上有兩個仆人侍立在那。一個穿著藍色裋褐的家仆見有人來便迎了上來。

    寶雁迫不及待的走上前去，笑瞇瞇的說道：“德叔，你還認識我吧？”

    “你個小丫頭是哪里來的，我認不得了。”

    那寶雁繼續笑嘻嘻的說道：“您可真是貴人多忘事，我是老太太管漿洗的申婆子的女兒啊。”

    “你是小雁兒？多久沒見怎么長這么高呢？對了你不是去陽縣了么，怎么偷偷跑回來呢？”

    寶雁連忙努努嘴說：“我哪里跑回來的，我陪我們姑娘一道回杜家！”

    掌珠揭了簾子，德叔看見了坐在車內的傅掌珠，他臉色微詫，忙上前與掌珠問候：“果真是傅姑娘回來了。”

    掌珠微微點頭，宋勁飛忙替掌珠放了凳子，寶雁扶了她一把，掌珠穩穩的下了地。

    德叔又連忙道：“怎么不提前報個信，也好出城去迎接傅姑娘？”

    掌珠淡淡的說道：“我是臨時決定要來杜家的。”

    當下已經有小廝忙著跑去與杜老太太報信。

    寶雁攙扶著掌珠從側門進入了。德叔打聽了宋勁飛等的來歷，這才忙著去招呼宋勁飛他們去群房喝茶。

    宋勁飛打量了一下杜宅。從大門來看就已氣勢不凡，不是什么尹家、傅家可比。他自然也知道群房是下人住的地方，得了，他們不過是護送掌珠回壽豐，也不敢把自己當成杜家的客人。那傅姑娘才是杜家金貴的客人。

    孟大奶奶得了消息后已經在垂花門上候著了，等到掌珠一現身，她連忙迎了上來。

    “傅妹妹，一別好些年，都長這么大了。”孟大奶奶不動聲色的將掌珠從上到腳的打量了一番，又見掌珠還梳著辮子，并沒有將頭發梳成婦人的樣式心中不免有些疑惑。但孟大奶奶還是十分殷勤的挽了胳膊給掌珠引路。

    “初一那天老太太還說要派個人去普定給妹妹送東西，怎么今天妹妹就到家了，要是提前說一聲，也好有個準備啊。”孟大奶奶說得極是熱情。接著她又道：“怎么沒見妹夫和妹妹一道回來？”

    寶雁張了張嘴，暗道杜家還不知道尹家的事么？對了，事情出來后傅家好像并沒有派人來杜家說明情況。傅、杜兩家漸漸的也疏遠了。寶雁待要替掌珠說明情況，卻聽得掌珠自己道：“具體的緣由我會和您說明的。”

    孟大奶奶已有二十五六了，正是盛年。她今天穿了一身桃紅的挑銀線灑花襖下著石青色的錦裙，梳著傾髻，戴了支嵌紅寶的分心。脂光艷艷，鮮艷嫵媚。

    還沒進杜老夫人的院落，孟大奶奶已經向掌珠透露了風聲：“舊年里老人家一直不大好，鬧得厲害的一次大夫已經讓準備后事了，好再她又挺了過來，就是眼下也沒有利索。”

    掌珠點點頭，這位大嫂是想告訴她見了外祖母后別在跟前亂說話，惹得老人家又犯病。

    孟大奶奶又輕輕的拍了拍掌珠的手背說：“你也別怕，來姥姥家就好生的玩鬧幾天，這里和傅家一樣。”

    掌珠嘴唇微抿，什么也沒有說。

    很快的，就已經到了杜老夫人居住的清音館了。

    杜老夫人身邊的陪房媽媽已經迎了出來，后面還有兩個二等丫鬟，都代表的是杜老夫人的臉面。

    “傅姑奶奶回來了，快請進。老太太知道你回來了，正高興著。”

    多么陌生的稱呼！寶雁卻聽得心驚肉跳的。掌珠依舊一副平靜無波的樣子，依舊那般的從容淡定。

    在眾人的簇擁下，掌珠便進了清音館的正面屋子。

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