蔡秋娘想起了之前丈夫讓她多和傅掌珠接近的事，如今卻又讓她防著一點(diǎn)，也不讓那傅掌珠再給慶哥兒治病，她想不大明白。又見丈夫三緘其口的樣子，知道不好再下細(xì)打聽。
“子君，近些日子來我都在吃藥調(diào)理身體，保養(yǎng)得也還算不錯(cuò)，我向大夫問過了，大夫說我現(xiàn)在身體已經(jīng)沒有什么大礙，所以想要趁著年輕再……”蔡秋娘說這些話的時(shí)候難免羞澀，她主動(dòng)的往丈夫的懷里靠了靠，柔情似水道：“妾身還想再給慶哥兒添個(gè)弟弟妹妹。”
荀紹見妻子如此主動(dòng)他自然也沒有辜負(fù)妻子的好意，兩人便要溫存一番。黑漆漆的帳子里也辨不清，他正親妻子的臉，然而見鬼的是浮現(xiàn)在他腦海里的全是傅掌珠的那張臉，過一會(huì)兒又變成了謝若儀的臉，最后兩人的身影重合，在他的腦海里揮之不去。
這次的親昵才進(jìn)行到途中荀紹就再?zèng)]了興致，他悻悻的從妻子身上離開接著就留給了蔡秋娘一個(gè)凄涼的背影。
他們成親幾載，兩人言合意順，那荀紹又沒妾室，真心待她，床笫之間也從來都很協(xié)調(diào)，像今天這樣半途而廢的卻是頭一回。蔡秋娘明顯感受到丈夫有煩惱事，作為妻子的少不了要關(guān)心慰問。
“子君，您怎么呢？”
“沒什么，我累了，還是睡吧。”
蔡秋娘將滾熱的身子貼了上去，然而這一晚荀紹都沒有再轉(zhuǎn)過身來給她一個(gè)擁抱。
自這晚以后，荀紹領(lǐng)了差事出京，又是月余沒有歸家。蔡秋娘操持著家中瑣事，沒有再去找傅掌珠，也聽了丈夫的勸說重新給慶哥兒請(qǐng)了別的大夫來調(diào)理身體。
日子就這樣一天天的過下去了，眼見著已是深秋，院子里的那棵槭樹葉子也漸漸的變成了紅色，如火似霞一般的艷麗。
掌珠也曾將一枚變紅的槭樹葉子放進(jìn)了厚厚的書籍中，留下了這個(gè)秋天最濃厚的一抹顏色。
她正在試著接觸史家的時(shí)候，李奉安給掌珠帶回來一句十分重要的話：“傅姑娘那李懷璧對(duì)外宣稱是得了急病死的，但聽說不是這個(gè)原因？”
“他的死有蹊蹺？”掌珠立馬抓住了問題的最關(guān)鍵。
“是，聽說是上吊死的。”
掌珠驚了一跳，堂堂大理寺卿，剛剛辦理完一樁通天大案不久就上吊身亡了，這是何道理？
“這個(gè)消息來源可靠嗎？”
“可靠，要是不可靠也不敢來稟報(bào)您了。”
李懷璧死得古怪，難道其他人就沒生過疑？掌珠接著又問：“那李家還有其他人？如今住在什么地方？”
奉安道：“李家的家眷都還在京城，這李大人死后現(xiàn)在當(dāng)家的是他的長(zhǎng)子李頌。李頌不算有多么能耐，不過在戶部掛了個(gè)名點(diǎn)了個(gè)閑差，每日斗雞遛狗，也不務(wù)正事。”
掌珠之前沒有聽過這號(hào)人物，接著她又問：“這個(gè)李家就沒別的有出息的人物了嗎？李頌還有弟弟妹妹嗎？”
同樣姓李，李奉安聽了這些話覺得怪怪的，他將這段時(shí)間打聽到的情況繼續(xù)與掌珠說：“李頌下面還有兩個(gè)弟弟，三個(gè)妹妹。李頌一個(gè)是嫡子，其他全是庶出的，那李懷璧娶的是淮南的辛氏為妻，辛氏進(jìn)門后第二年冬就添了李頌，之后再?zèng)]生育過。李懷璧接下來納了四個(gè)妾侍，這些妾侍有尋常的小戶人家的女兒，也有大戶人家的庶女，有通房丫鬟抬的姨娘，不過他最寵愛的卻是一個(gè)妓女出身的最后進(jìn)門的姨娘。”
“聽起來這個(gè)李懷璧倒是個(gè)老色鬼，見一個(gè)愛一個(gè)。”掌珠對(duì)這些人家不感興趣，便又問：“那大戶人家的庶女是哪家人的？”
“正是蔡豐最小的庶妹。”
掌珠格外的驚詫：這么說蔡家和李家也有牽連，她仔細(xì)的回想過何雙華與她說起過外祖家的事，蔡家、何家、荀家、李家相互有親，無形中織成了一張網(wǎng)，事情越發(fā)的變得復(fù)雜起來。不過不管怎樣那李懷璧是死了，而且是上吊身亡的。
“那個(gè)蔡氏可還受寵？”問了這句話掌珠就有些后悔，這不是廢話嘛，那李懷璧最寵的是最后進(jìn)門的姨娘，還是個(gè)妓女出身的。見一個(gè)愛一個(gè)，那蔡氏也早就是過去的事了。
“聽說曾經(jīng)受寵過一段時(shí)間，但好景不長(zhǎng)，蔡氏死了在李懷璧之前，聽說是因?yàn)橛鬃迂舱垡钟舳K的。不過我還打聽到了一件有趣的事姑娘要不要聽？”
掌珠暗道這不是廢話么，忙和李奉安道：“你知道些什么趕快說來，別再有保留了。”
“據(jù)說李懷璧納的這個(gè)蔡氏還是荀老爺做的媒。”
“你說什么，荀老爺？是指荀紹他父親？”
李奉安道：“對(duì)，就是吏部尚書荀簡(jiǎn)。”
掌珠一臉的凝重，這其中荀家到底扮演了怎樣的角色？事到如今要說荀家和謝案沒有半點(diǎn)關(guān)系打死她也不信。
“這個(gè)蔡氏幾時(shí)進(jìn)的李家門？那蔡氏又是幾時(shí)死的？如今蔡家和李家可還有往來？”
“蔡氏是元嘉七年冬進(jìn)了李家門，是李懷璧的第三個(gè)妾侍，一進(jìn)門據(jù)說沒多久就有喜了，后來一舉得男，還很受李懷璧的母親喜歡，可那個(gè)孩子活了沒兩個(gè)月就去世了。孩子死后沒多久，蔡氏也就染了病，后來不治身亡。據(jù)說荀老爺為了安慰李懷璧才又給引薦了后面妓女出身的第四房姨娘。”
荀簡(jiǎn)和李懷璧關(guān)系非常，她又問：“蔡氏死后蔡家和李家可曾有往來？”
“聽說走動(dòng)不多了。”
掌珠想起了蔡秋娘，那蔡秋娘生得極美，就是何雙華的母親容貌也不差，這蔡家的女兒看來容貌都很出眾，蔡氏的死應(yīng)該讓李懷璧難過了一陣子，直到新歡的到來。
李懷璧的死是個(gè)疑點(diǎn)，不弄清這一點(diǎn)她就無法前進(jìn)，可如今人已死她該如何進(jìn)行下一步。
掌珠想了想便問起了李奉安現(xiàn)在的產(chǎn)業(yè)，李奉安說：“李家極富貴，元嘉九年正月的時(shí)候還在城外北郊一下子購了兩處田莊，兩處莊子加起來也有將近一千畝的地了。除了這些田，還有不少的鋪產(chǎn)，日子很過得。”
掌珠立馬就聽出了異樣，暗道這其中不對(duì)勁啊。
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