五年后，黎陽城外的官道上，祁渺、李叢信、王楫三人騎馬緩緩而行。
祁渺個兒長高了不少，烏發如瀑，眉眼清冷如寒星，沉靜中透著三分靈動，已顯露出幾分少女嬌俏的風韻來。
在得知三休真人要帶著他們去黎陽游學，她十分開心。終于到了五年之約的時候了，這一次，一定要找到阿越姐，把她救出來，祁渺心里暗自發誓。
“快到黎陽城了。”李叢信忽然出聲。十六歲的他，身量長高了不少，越發得豐神俊朗，雋美有風姿。
他身后的王楫，個兒雖然沒他高，但身姿挺拔，劍眉星目，更顯得冷毅清朗。
“叢信師兄，你不會是近鄉情怯吧？”祁渺聽李叢信語氣里似乎并不是很開心，故意拉長聲調打趣他。
李叢信嗤笑一聲，“笑話，就是見到了皇帝老兒，我也沒什么好怕的。”
“你就吹吧。”祁渺撇了撇嘴角，卻沒有再說下去。這黎陽城算是李叢信的的傷心之地，自己哪壺不開還偏提哪壺，實在不厚道，剛才話一出口，她就后悔了。
“師父怎么突然想起讓我們來黎陽游學了？”祁渺轉移了話題。
“三休師伯不是經常說嘛，紙上得來終覺淺。不到黎陽這些地方走上一走，我們以往學的那些，不過是紙上談兵，閉門造車，難堪大用。”
“這次來，我只想找到阿越姐，也不知道她怎么樣了？”祁渺想起江臨城的那些日子，心里沉甸甸的。
“師妹，你也不用著急，這黎陽城雖然大，與宮里有牽連，能夠那樣行事的人，應該不會太多。到時候，我們四下里摸摸情況，再逐一排查下去，找到阿越姐也并非難事。”李叢信沉吟道。
“唉！但愿一切都還好吧。”祁渺嘆了口氣，想到這次來黎陽還要呆很長時間，找阿越的事可以慢慢來，她心里倒也不再糾結，把心思轉到了別處。
“都說黎陽城是幾朝金粉之地，我沒來過，這里應該比東陽的鹿郡城更大更繁華吧？”她問李叢信。
“那是自然。黎陽城依山勢而建，坐南向北，南北長東西窄，西面還臨水，單是一條太和街，就有一萬三千五百尺長，貫穿南北。城里十三廂一百零八坊，人口上百萬，你說大不大？”
“黎陽號稱三吳都會，自古就很繁華。萬物所聚，諸行百市，到處都是店鋪酒肆，做什么買賣的都有。城外方圓幾百里，水陸縱橫，山嶺連綿，風景也是極好。煙柳畫橋，風簾翠幕，三秋桂子，十里荷花……這些名勝景觀也極多。”
李叢信說到這里，故意拉長了語調，“黎陽城里城外好玩的多，好吃的就更多了。什么玲瓏牡丹鲊、逍遙灸、二十四氣餛飩、白龍膳、鳳凰胎、雪嬰兒、小天酥、五生盤……，要真細說起來，幾天幾夜都說不完。”
祁渺本就好吃，聽他這么一說，口水都快流出來了，王楫也不自覺地舔了舔嘴唇。
“叢信師兄，你說的這些菜名，聽著就覺得不一般，都是些什么東西啊？尤其是那個鳳凰胎，難不成這天下真有這東西？”李叢信口中說出的這些菜名稀奇古怪，引起了祁渺的好奇。
“這天下哪有什么鳳凰、白龍，那鳳凰胎就更不用說了。就是有，尋常人別說吃，就是見也難得一見。這個名為鳳凰胎的菜，其實就是用雞肚子里的小雞子，再配上魚白烹制而成的一道菜肴。”
“那味道怎么樣啊？天下珍饈，應該很美味吧？”祁渺和王楫齊齊轉頭看向李叢信。
“不知道。這個菜，說是小孩子吃了會夢游，大人都不給吃，我那時候還小，沒吃上。”李叢信露出滿臉的遺憾，捎帶著祁渺二人也連聲說可惜。
“那雪嬰兒又是什么？”王楫問。
“雪嬰兒是把整只蛙剝皮后，配上調料，裹上豆粉，下鍋煎熟。因為菜肴色白如雪，形似嬰兒，就叫雪嬰兒了。那滋味，嘖嘖，真是鮮香爽嫩，可口得很！”
李叢信說完，還似不過癮，又舔了舔嘴唇，一副美味當前、流連忘返的模樣。
他這樣子更勾起了祁渺肚子里的饞蟲，她吞了一口口水，一揚馬鞭，大聲說道：“叢信師兄、王楫師兄，我們騎馬比賽吧，看誰先到黎陽城。進了城，我們就可以吃到好吃的了！”
說完這句話，她也不等李叢信、王楫回話，自個兒策馬就往前狂奔而去。
“真是個笨蛋，這么著急吃啊。”李叢信嘴角露出了一絲嘲諷，揚手一鞭，絕塵而去。
王楫看著二人的背影，搖搖頭，打馬追了上去。
三人進了黎陽城，已近午時。
這黎陽城果真繁華。一路上，經過的大街小巷，米店、藥鋪、香鋪等各類商鋪林立，酒肆茶坊到處都是，偌大的城里，居然沒有個空閑之處。
街上來往的行人，也是熙熙攘攘，頗為擁擠。乘轎的、騎馬的、挑擔子的，什么人都有，好不熱鬧。
僅憑十年前兒時的記憶，大約判斷了下方位，李叢信就把二人帶到了黎陽城最大的酒樓朝天樓。
祁渺一看朝天樓那非同一般的氣勢，心里就有些忐忑不安，擔心幾人身上揣的銀子不夠。
這朝天樓，樓高三層不說，青磚碧瓦，飛檐畫棟，內檐還裝飾有青綠疊暈的彩繪，繪的是各色飛仙花鳥、飛禽走獸，個個鮮艷靚麗，活靈活現。
走進酒樓大堂，豪奢之氣撲面而來。六扇巨大的紫檀木雕花屏風，把大堂巧妙地分隔成了幾個待客的區域。四周墻壁上懸掛的巨幅山水字畫，剛勁灑脫，恣意酣暢，栩栩如生，都是名家手筆。
再有那窗前垂落的薄如云霧的輕紗，泛著光亮、雕花的桌椅，潔白如玉的瓷器，件件都不象是尋常物。就連大堂里的客人，個個衣飾華麗，穿金戴銀，一看就是非富即貴。
三人被酒樓伙計引到了二樓，尋了個靠窗的位置坐下。
祁渺小聲問李叢信：“叢信師兄，這酒樓一看就很奢華，酒菜的價格肯定昂貴，你身上的銀子真的夠嗎？”
李叢信瞇起眼睛打量了下四周，又把頭伸出窗外，看了看街景，整個身子斜靠在椅子上，懶洋洋地說道：“放心，就這頓飯，師兄我還請得起。”
祁渺聽了李叢信的話，心里略略安定了一些。李叢信這些年來，舉止行為雖說收斂了不少，那些賺錢的手法似乎并沒有生疏。
在竹林院的時候，他不時會攜帶一些稀罕物件和美食回去，那些東西一看花費的銀子就不少。雖然他從來不說銀子是哪來的，祁渺猜想，多半還是去了賭坊那些地方賺來的。
“叢信師兄，你剛才的話不會是騙我的吧？”祁渺盯著李叢信，想從他臉上再次得到肯定的答案，騙吃騙喝這種事，她可不想在這里發生。
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