祁鯤坐在刑部大牢刑房的一把椅子上，冷眼看著被綁在木架上的的犯人。這人是依附祁弘的一個二品官員，過了堂受了邢，全身的皮肉都綻開了，就是不肯招供。

    “不想招供？再給他加點料。”祁鯤淡然吩咐了一句。

    聽了吩咐，早有一個獄卒手拿燒得通紅的烙鐵上前，對準犯人的胸口就痛擊下去。只聽一聲慘叫，一股皮肉燒焦的氣味彌漫開來，充斥了整個刑房。

    祁鯤抓起桌上的白色絹帕，掩住了口鼻。這些天來，因受不了酷邢招供的人一大把，今天這個骨頭硬的倒也少見。

    “四王子，他暈過去了。”獄卒過來報告他。

    祁鯤瞟了一眼木架上歪斜著頭，已然昏死過去的犯人，冷冷說道：“他這么能熬，那就用水澆醒了，換個花樣，直到他招供為止。”

    抓捕來的一百多個犯人，只有二品以上的，他才親自審訊。這些人平日享福慣了，哪里受過什么罪，一上刑，十個中倒有九個當場就招認了。不招的那個，也熬不了多久，最后要么招認，要么把命搭上。

    祁鯤正估算著眼前這個犯人，還能不能熬過下一輪受刑，就在這時，他的侍衛隊長黃祖德急匆匆地走了進來，附在他耳邊低聲說道：“王后娘娘派人傳話，讓您立刻進宮，說是十萬火急。”

    一聽了這話，祁鯤一下就站起身來，張王后遇事一向冷靜，這么說定是遇到了大事。他吩咐黃祖德：“你留在這里照應著，我這就進宮去。”

    祁鯤一路打馬狂奔，進了宮直奔鳴翠殿而去。正殿門口，早有幾個宮女太監候著，他不耐煩地擺擺手，讓他們免禮，抬腳就進了張王后的寢殿。

    張王后躺在床上，臉色蠟黃，雙目緊閉，連嘴唇都慘白的沒有一絲血色，全然沒有平日里的半分精神氣。

    “母后！母后！”祁鯤連喚了兩聲，也不見張王后回應。

    “母后這是怎么了？太醫呢？怎么不召太醫來把脈？”祁鯤轉頭怒視著旁邊伺候著的一干宮女太監，嚇得那些宮女太監“撲通”一下，全跪到了地上。

    “是娘娘吩咐，不讓請太醫來。”一個宮女小聲稟告。

    “鯤兒……你來了。”祁鯤正想發火，卻聽耳邊傳來了張王后的聲音，他急忙轉頭看去。

    只見張王后已經張開了眼睛，只是滿臉的惶恐，一見他，眼淚就“嘩嘩”流了下來，還伸出雙手緊緊抓住他的手，渾身不住地顫抖著。

    “母后，你怎么了？”祁鯤覺得有些不妙，張王后一向遇事沉著冷靜，很少有這樣慌亂的時候，而且她的眼神中還透著驚恐，顯然是遇到什么驚天大事。

    “鯤兒……嗚嗚……母后差點就沒命了。”張王后放聲大哭起來，那神情，似有滿腹的委屈要對他說。

    “你們都下去吧。”祁鯤轉頭吩咐了一句，寢殿里的宮女太監都退了出去。

    “母后，您慢慢說，發生了什么事，居然把您急成這個樣子？”祁鯤雙手握住張王后的手，輕輕摩挲著，想讓她安靜下來。

    “昨天夜里……我見到她了。”張王后壓低聲音說道，眼睛還不停地四周張望，那神情十分的小心翼翼，似乎害怕有人聽到她說話。

    “您見到誰了？”

    “噓……小聲一點，別讓她聽見。就是錦繡殿……那個。”張王后沖著祁鯤比了個手勢，又看了看四周，見沒什么動靜，才輕輕呼出口氣來。

    “您說的是郭王后？怎么會是她？”祁鯤有些意外。

    “我醒來時……她就在那里。”張王后指了指床前的屋頂，渾身哆嗦著，口中還不斷發出喘息聲，顯然是害怕到了極點。

    “她穿著一身素白的衣衫，披散著頭發……那頭發把半邊臉……不，是整張臉都擋住了，她居然沒有腳。那樣子……那樣子太嚇人了……”

    “沒事了，有我在，她不敢來。”祁鯤伸手輕輕拍打著張王后的肩，柔聲安撫她。

    “我被她嚇死了……天吶，她怎么會出現在這里……我一直不相信真有鬼，可她……那真的是她的鬼魂啊……”張王后把臉埋進了他的衣角里，身子還一直抖個不停，話也說得有些語無倫次。。

    祁鯤無奈地搖搖頭，看母后這個樣子，還真是見鬼了。還真怪不得她，半夜醒來，一眼看見那個樣子的一個東西就在自己眼前，哪怕不是鬼魂，就是一個人，都會被嚇個半死，何況那還是她一直忌恨著的一個死了很久的人。

    “她怎么了您？”祁鯤問道。

    “她沒有說話，只扔了張紙過來，就忽然消失了。那紙……那紙上的字，居然是用血寫的……看著血淋淋的，好可怕……”

    “寫的什么？現在在哪里？我看一下。”

    “沒了……我只看了一眼，想再確認一下，到了燈前再看，不知怎的，只看了個大概，那紙居然自己就燒了起來……”張王后說著，把頭抬了起來，望向祁鯤，眼中一片驚駭，“那紙真的是自己燒起來的……真的，母后沒騙你。”

    “母后，我信您。那紙上寫的什么？”祁鯤嘆了口氣，這郭王后上次來，嚇壞了宮里的人，還讓父王發了善心，只削了祁曜的名位，保留了他的封地和份例。這次又來，還不知道要做什么。

    “我心里害怕極了，也記不全那些文字，那意思大概是說，我罪孽深重，已欠下無數條人命，早該被上天索命去了，她是為了社稷安穩，才求了天神，給了我將功贖罪的機會。對了，那紙上最末一句是：福兮，禍之所依，適可而止。”

    “欠下人命……將功贖罪……福兮，禍之所依……為了社稷安穩？”

    祁鯤一邊自言自語，一邊皺眉沉思，稍許，忽然“哦”了一聲，說道：“她這意思，不會是替那些人伸冤來了吧？”

    “那些人？”張王后有些不解。

    “就是這次謀逆的那些人，如果是這樣，這事可就有些蹊蹺。”

    “如果是指的這件事的話，那就難辦了。那一百多人，王上是不會放過的，我們也是無能為力。”張王后說著說著又急躁起來。

    “母后，你也不用著急，就是這件事的話，我們也有辦法解決。”

    “什么辦法？鯤兒，你快說。”

    “那紙上最后不是說‘適可而止’嗎？理解不錯的話，應該是指這件事已經牽連了一百多人，要適可而止，不應該再殺更多的人了。你也知道，這是謀逆的大罪，是要誅連九族的，要殺的人就是上千。如果我們勸說父王，法外施恩，不誅連九族，不殺那些家屬的話，那不正合了紙上說的？”

    “鯤兒，還是你聰明，應該就是這個意思。我明天就去勸說你父王。”張王后眼睛一亮，臉色也好轉不少。

    “只要母后沒事，孩兒做什么都開心。”祁鯤笑道。他沒有明說的是，就在前天，他手下的幾個謀士勸說他，馬上就要做世子了，將來還要登上王位，如果這次親手處置的謀逆案殺人太多的話，只怕有礙聲譽，攏不住人心。他正發愁要怎么向父王進諫，法外施恩，免了那些人誅連九族的罪。

    現在好了，母后遇上這鬧鬼的事，正好可以把事情一并解決了。雖然他心里犯疑，覺得鬧鬼這事透著古怪，可比起壞了聲譽失了民心這事來說，也沒什么大不了的。反正殺了那一百多人，已經絕了后患，其余的可以慢慢來。

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