祁池知道祁渺這是玩笑話，他從小就護著她，就算是她真要，他也喜歡：“你要喜歡，全拿去都行。”

    祁渺搖了搖頭：“大哥，逗你玩呢，這點錢我還真看不上。等穩定下來，我再幫你多尋幾條賺錢的路子出來，到時候再分我一半不遲。”

    祁池覺得自己沒有白疼這個妹妹，她終究還是偏向自己的，心里很是開心，臉上的笑容更加燦爛。

    唐五聽他兄妹說話，心里很是有些感觸，自己從前一直抱怨大王子對渺公主好的過分了點，現在看來倒是自己錯了。

    渺公主也是個知恩圖報的，以她的能耐，真心幫的話，以后大王子的日子可就好過的多了，自己也就不用再為區區幾個小錢發愁了，弄得現在軍中人人都說他小氣，還給起了個不雅的外號“錢串子”。

    楊云起見幾人剛才還在死人堆里打滾，這會兒就這么輕松愜意地閑聊起來，也生出了幾分感嘆。自己以前只知道練兵殺敵，哪里有現在活得這么有滋有味，他心里打定主意，今后一定要隨了祁渺公主去，起碼活個自在。

    桃李鎮是黎陽附近最大的鎮子，雖說是鎮，規模卻比一個縣城還要大。臨水的街道雖然不夠寬敞，卻十分繁華，街邊店鋪酒肆林立，滿大街都是招呼客人的聲音。

    幾人尋到背街巷子里，挑選了一個名叫“福又來”的客棧準備住下。客棧老板是個已經發福的中年人，因為店小位置偏僻，正發愁客人少沒有生意，這會兒見來了這么多的客人，已是歡喜得不得了，急忙吩咐伙計招呼客人進門。

    唐五領頭一腳踏進門，開口說道：“老板，我們把你這客棧包了，有那好吃的好喝的盡管上來，不短你銀子。”

    他在黎陽城住了幾天，對南靖的風土人情熟知了不少，這會子應付起來倒也游刃有余。

    一伙人陸陸續續進了客棧，待客棧老板看清楚這伙客人個個手里拿著刀劍，渾身上下血跡斑斑，十分兇悍，整個人都嚇得愣在了那里，渾身直哆嗦。

    “老板，你還不知道吧，黎陽城出大事了。有人造反殺了當今皇上，還在城里大開殺戒，我們這些弟兄，要不是早些年隨過軍，會幾手拳腳功夫。這幾年又跟隨我家主人走南闖北，練了些膽氣，只怕早把小命丟在了黎陽城了。”薛明機靈，見老板臉色，已知被嚇壞了，一張口就幫自己這幫人圓了場。

    “你說的是真的？我的天，那不是要改朝換代了嗎？”老板本來就有些嚇壞了，這會聽他這么一說，臉都綠了。

    祁渺笑道：“你也不必害怕，勤王的兵馬已經進城去了，要不，我們也逃不出黎陽城。”

    “這是我家小姐。”薛明忙對老板介紹祁渺，又用手指了指祁池和李志清等人，“那位是我家公子和他的幾位朋友，我們老爺是做南北貨生意的，我們幾個都是府里的護衛。”

    客棧老板見祁池雖然滿身血跡有些嚇人，那渾身上下的富貴氣派卻非一般人能有。至于祁渺這位小姐，一看就是那種走南闖北、見多識廣的，不愛紅妝愛武裝的女子他也見過不少。

    還有那些護衛，現在世道不太平，這做生意的有錢的人家里，誰不養著看家護院的一大幫人。這么想著，他心里便信了幾分，親自把客人帶到房間里去。

    祁渺幫著祁池拔出箭頭，清理好傷口上了藥。又回房略略收拾了一下，叫上唐五和薛明，讓伙計帶著出去買了些衣服和常用物品，還順手賞了那伙計一兩銀子。

    那伙計見他們出手闊綽，回來和客棧老板直夸客人富貴。客棧老板這會也得了消息，知道黎陽城確實發生了叛亂，連鎮上的鄉團都去“勤王”了，覺得自己這次真是走運了，還把老婆也叫到客棧來，小心伺候著祁渺一幫人。

    幾人在客棧一住就是五天，祁渺擔心暴露了身份，拘束大家不要外出，還對客棧老板使了銀子，著他每天出門打探消息。

    那老板得了銀子，每天在鎮上四處走動，探聽到消息就回來告訴祁渺。說是周琦的勢力已經被連根拔起，那福王迫于各地“勤王”兵馬的壓力，也沒能上位，輔佐了成宗皇帝十二歲的嫡長子李元武做了皇帝，是為孝宗皇帝，年號天佑。

    還說朝廷查出太尉孫執中謀逆，一手策劃安排了刺殺，已經被公開斬首，還被抄了家，滅了族。那幾個冒充戲子的刺客，已在午門斬首示眾，人頭還掛在城門上。貼出告示，全南靖通緝戲班逃逸的人。

    眾人見這天大的事，就這么了結了，孫執中也被滅了族，那老郭頭幾人被砍了頭，都有些感傷，小幺已經放聲痛哭起來了。

    這天一大早，李志清說要回黎陽城，尋了姚劍的遺體帶回仙霞山安葬。祁渺帶著王楫、小幺與他們一道進了城，想把戲班里的那些人帶出城安頓好，替老郭頭等人收尸，尋個地方好好安葬。

    一行人進了城，就分頭行事。李志清等人去尋姚劍的遺體，祁渺三人去尋戲班的人。誰知戲班那些人已經沒了蹤影，只留下口信，說是已經安全撤出了黎陽。到午門前一打聽，老郭頭幾人的尸首也已經被人前兩天連夜盜走了，不知去向。

    見小幺悲憤難忍，祁渺安慰他說，一定是好心人盜走尸首去安葬，等稍后打聽清楚了，再帶著小幺去祭奠。小幺聽了這話，情緒才好轉些。

    三人轉回桃李鎮，小幺心里難受，一路上斷斷續續說了好多自己的事。

    祁渺這才知道，小幺打五歲就成了孤兒，過上了以乞討為生的日子。好在小幺腦子好使，人也機靈，還跟隨一個老乞丐學了些拳腳，那順手牽羊的功夫也學了幾手，平日里雖然免不了忍饑挨餓，倒也不至于餓死。

    三年前冬天分外冷，黎陽城里凍死餓死不少人，若不是老郭頭收留了他，只怕早已凍死在了街頭扔到了城外的亂葬崗。老郭頭待他如自己的親兒子，小幺感激老郭頭的救命之恩，這會見老郭頭死了，便有了那替他報仇的念頭。

    吃過晚飯，一伙人聚到祁池房中商議下一步的行程。祁渺道：“黎陽的事情已了，我們要盡快趕回北洹，我和大哥都是偷跑出來的，也不知道宮里現在什么情況。回轉北洹有兩條路可以走，一條是來時的路，往西從南靖經高唐再到北洹。另一條是北上經東陽直接進入北洹。”

    祁渺見大家沒有異議，繼續說道：“南靖新君即位，境內各種勢力打著勤王的旗號，乘亂割據，紛爭不斷，短期內不會太平。福王還在全國通緝我們和戲班的人，來時的路不能走了。北上這條路，雖然繞遠了點，只要進入東陽境內，我們就安全了。我想走北面這條路會穩妥些。”

    眾人聽他們這么一說，紛紛點頭稱是，一致決定先到東陽，再回轉北洹。

    次日天剛蒙蒙亮，一行人就離了桃林鎮，北上趕往東陽。

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