祁渺聽楚子其這么一說，又是一笑。他口中的華陽道長正是她的一個師叔，這個師叔歷來怪異神絕，為了光大道門，在傳道時喜歡用神技驚人，三休真人就曾經批評他“沉溺方術”，有違大道。

    據說，這位師叔為了煉心，居然單足立于懸崖峭壁之邊，俯瞰萬丈深淵，面不改色心不跳，一站就是一天，把邊上看的人嚇得目瞪口呆，驚嘆不已，送了他一個尊號叫“鐵腳仙”。

    薛明既聽不懂那個什么“出神入夢、烹雞降鶴”的話，也不知道楚子其說的華陽道長是誰，也就無從開口，只得轉頭看向祁渺。

    祁渺見楚子其心高氣傲，語氣很是有些狂妄，有心壓一壓他的氣焰，也捎帶試探一下他的才華，不慌不忙喝了口茶，才開口說道：“天地之大，造化之神妙，俗世之人受困于紅塵煩惱，想尋求一條解脫之道，這才有了道家的修仙煉心，佛家的離世絕俗、以潔為其道的修持，還有儒家的出世、避世之說。”

    說到這，她話語一轉：“其實，仔細說來，清修與長生只是己身的善果，并非道家的大義。佛家講解脫，然末流之弊，好禪悅而不修行；儒家求致治，卻不能陶鑄群生，卻反而擁君賊民。”

    她雙目直視楚子其，見他面露驚訝，想是為自己的話語所動，語氣便有些犀利起來：“為何楚兄看不到這些，單單只說道家的不是呢？”

    “東華道自東華真人創教以來，主張三教合一，宗風獨異，門下弟子大多無妖幻惑人之行，也不以武犯禁，專注內丹修煉，度人扶世。現任掌教清玄真人更是以己本心，濟世救民，楚兄何以不見其好，而耿耿于懷其不足呢？”

    祁渺這番話說的切中要害，也責問得有理有據，楚子其一時語塞。佛道儒各有所長，也各有所短，他只揪著東華道的短處說事，未免有些偏頗。他年少面皮薄，當下只得沉默不語。

    “子其老弟，今日你可是棋逢對手了。這幾位說來，也是我極要好的朋友，剛才見你們雙方要論道，便沒有介紹你們認識，怕攪了大家的興致。”耶律衍見桌上氛圍有些尷尬，忙起身把話接了過去。

    在得知祁渺被賜婚耶律峻后，他就離開了北洹，來東陽鹿郡散心。這會在這里突然又遇到祁渺，很是有些意外，心下更是疑惑。祁渺等人怎么會突然出現在東陽，莫非有什么自己不知道的事發生了不成？當著這么多人也不好詢問，他尋思著有了機會再仔細問一問。

    “原來是耶律兄的朋友，還真是不打不相識啊。”祁渺沒有繼續責難楚子其，隨耶律衍轉了話題。

    “各位，失敬失敬，在下楊時可。”那個年歲最大、聲音有些沉悶的少年人，看來也是個極豪爽的人，說著話，端了酒杯就走過來，說是要敬祁渺幾人一杯。

    祁渺也順手抄了酒壺，來到對面桌上，挨個兒禮敬了一圈。桌上穿青色皮袍，書生模樣叫嚴師真的少年也很隨和，極有禮貌地與祁渺寒暄了幾句。

    楚子其才高八斗，一直是眾人追捧的對象，平日里行事便有些孤傲。剛才見王楫出言不遜，對祁渺幾人起了輕視之心，不但沒有起身見禮，說話也不是很得體。

    后來見祁渺不但禮數周全，那番話說的更是不卑不亢，有理有節。更難得的是，祁渺居然沒有乘機給他難堪，還主動過來結交，這份胸襟氣度不免讓楚子其暗叫慚愧。

    當下，他起身規規矩矩行了一禮，對祁渺歉然道：“在下失禮了，還望兄臺見諒。

    祁渺見他知錯就改，落落不羈，對他也添了幾分好感，笑道：“楚兄不必多禮，剛才兄臺所談，事涉東華道，我這位師兄是個心直口快之人，言語有冒犯之處，還請見諒。其實，對佛徒的丹葩發鮮、綠蔭永晝、涼飚撤暑、銀漢掛戶的清靜，在下也頗為向往。”

    楚子其聽了這話，更覺得尷尬，只得轉了話頭，問道：“兄臺是高唐人吧？”

    祁渺看了一眼耶律衍，見他正目光炯炯地看著自己，搖了搖頭：“在下是北洹人，此番北上，便是要回北洹去。”

    “哦，兄臺是從南靖來？”楚子其又問。

    “正是，去南靖游玩了些日子，便想著也來東陽看看。”

    耶律衍聽祁渺這么一說，微微皺了皺眉。看祁池等人的樣子，風塵仆仆，倒像是大戰歸來疲態盡顯，哪里有那份游山玩水的閑情逸致。

    “這十年來，北洹王數萬鐵騎東征西討，先后收服了烈王、吉王等五大部族，平息了內亂，一統北洹。前兩月又征服了北洛，統一了北方。兄臺這次回去，時機正好，若是得了北洹王的看重，大有可為。”楚子其還在為自己剛才的失禮自責，這會想著交好對方，就多說了幾句。

    “多謝楚兄點撥，小弟會仔細掂量。”祁渺見他刻意與自己交好，有意多了解些，又問道：“以楚兄看來，當今天下之勢，孰優孰劣？”

    “當今天下，南靖積弱已久，難以有所作為。東陽自宣武皇帝之后，停步不前，只一味守成。西澤日漸式微，不過是螻蟻偷生。其余則不足道。北洹方興未艾，假以時日，一統天下，也并非不可能。”

    楚子其說到這里，忽然停頓了一下，幽幽嘆了一句：“只怕將來之北洹與東陽，便如現在之東陽與南靖。”

    祁渺見他人雖年少，競有這般見識，暗地里贊嘆不已。

    一邊的楊時可卻笑道：“子其老弟過于悲觀了，北洹興起不過是這幾年的事，與東陽相比，誠如大象螻蟻。幾十年上百年之后，誰說得清楚會怎樣呢，一切還要看機緣。”

    楚子其搖搖頭：“知人者明，知己者智。東陽如今的情形，時可兄難道沒看出來？我等縱然有為天地立心、為生民立命之心，只怕終究逃脫不了‘偉材鮮遭遇，君臣兩難全’的下場。”

    他這話說的有些悲涼，也戳中了桌子上這些人的心事，一時間一桌子的人都沉默不語。

    耶律衍見狀，怕擾了大家的興致，端起酒杯輕笑一聲道：“天下事交給別人去操心吧，我等今日難得聚到一起，正當痛飲幾杯。來，來，干一杯！”

    在坐的都是少年人，又都是朋友，這煩惱來得快，去得也快，大家紛紛舉杯痛飲。一時間，席間酒杯撞擊聲、說笑聲，此起彼伏。

    眾人喝的興起，一個個意氣風發，激揚文字，指點江山，好不熱鬧。這一頓酒喝下來，已是無話不說。

    喝的盡興，說得興起，楊時可提議第二日一起去郊外狩獵，祁池等人是久未狩獵，心癢難忍，一口便答應下來。祁渺與耶律衍相互看了一眼，都沒有說話。

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