兩個剔透烏黑的瞳仁。
映著小小的一個她。
身后所有的星星燈火，都淪為背景陪襯。
談櫻不自覺屏息，偷偷舔了下唇，磕磕巴巴后退兩步，移開目光，手足無措望向別處。
她的腦袋里升起一個離奇的念頭。
那個念頭叫她懊惱，再也哼不出半句話。
小姑娘半張臉陷在雪白柔軟的裘毛里，染著淺淺一層駝紅，像盛放在雪中的梅花。
段修與抑制住嘴角上揚的弧度，手臂搭在憑欄處，往她那移了一步。
小姑娘害羞不敢說話。
可小霸王不是個薄臉皮的。
“這回看到清楚了么，阿櫻？”
也不知哪天起，他也隨談駒白喚她阿櫻。
以前不覺得，可今日這兩只從他嘴中說出，談櫻心像是被什么東西燙到似的。
胸腔灼地滾燙。
藏在衣袖下的兩只手緊緊絞著，談櫻垂著小腦袋，就是不理他。
眼看她的小臉蛋燒得像個小火爐，段修與唇角忍不住再度上揚。
怕小姑娘惱羞成怒，他點到為止。
雪漸漸停了。
遠處萬家燈火一盞接一盞的熄滅。
段修與提起擱在一旁的燈籠，眸微垂，找到她的手，輕輕攏在掌心。
“夜深了，回去吧。”
談櫻點了下頭，落小半步在他側邊。
閣樓很黑，臺階又長又陡，她仰頭悄悄望著他隱在暗處的臉。
軟糯蹦出兩個字：“世子。”
“嗯？”他分心瞥來一眼。
“世子真的和我兄長一般大嗎？”
他笑了聲，“怎么了？”
閣樓空曠，他低沉的聲音極有空間感。
談櫻低頭看著腳下臺階，悶聲：“那為什么比我兄長還壞。”
“……”
段修與揚起另一只手敲了下她小腦袋，哭笑不得：“我哪里壞了？再說，人壞不壞，和年齡有什么關系。”
談櫻咬著小嘴唇，不說話。
她說不出來他哪里壞。
可就是覺得他哪里壞壞的。
要不怎么會帶她看雪景，又牽她手呢。
別人家的公子都不會這樣，兄長更是個書呆子，除了下棋什么都不愛。
等臨近她住的廂房，段修與松開手，談櫻在離去前，鄭重其事道：“對！你是小霸王呢，從小就壞！”
話音落，一溜煙跑了。
段修與：？？？
他具體到哪里壞了？
……
因為當面講了小霸王壞話，怕被報復，談櫻翌日清晨眼神都不敢和他對上，直到回到尚書府，緊提的心才落下來。
當晚小霸王再度翻墻過來。
前一日的雪沒化，他翻墻時不慎滑了一跤，談櫻恰好在院中，親眼目睹小霸王四腳朝天，一頭扎進下人掃在墻根的雪堆中。
她忍得好辛苦才沒有笑出聲音。
一向英明神武高高在上的小霸王難得窘迫，好幾天都不肯再翻那道摔了他的墻一下。
沒幾日，宮中傳來消息，皇后娘娘要舉辦生辰宴。
當今皇后育有二子，大皇子為嫡長，敦厚良善，德才兼備，只是身體不大好，日日與藥為伴，六皇子性情疏冷，容貌最為出眾，自小聰慧靈敏，極得圣上與皇后寵愛。
皇后雖不及貴妃榮寵不斷，可圣上向來敬重皇后，每年皇后的生辰宴都會大辦一番。
今年生辰宴有些不一樣。
宮中四皇子、五皇子與六皇子年齡相差不大，大梁男子十六女子十四便可婚配，皇子們到了適婚年齡，皇后舉辦生辰宴也有相看世家小姐的意思。
可以想見，此番宴會，必將是爭奇斗艷，盡態極妍之景。
當然也有不愿卷入皇家是非，正為如何避免被看中眼愁的絞盡腦汁的。
進宮赴宴那日，母親沈氏一早趕來瓏香閣，把猶在夢中的談櫻挖起來。
“阿櫻可想嫁人了？”
“……？”
談櫻被母親如此直白一句，唬地呆住。
“啊？”
沈氏神態溫柔，笑道：“今日赴宴，你可知皇后娘娘意欲何為？”
談家是名門貴族書香門第，祖上世代為官，她祖父拜官禮部尚書，父親而立之年就官至禮部侍郎，沈氏雖寵她，可也是按著世家宗婦的標準養她。
唯一的嫡女性子天真無邪，她平日不得不多多過來敲打。
談櫻揉著眼，懵懂搖頭：“娘親，今日莫非不是娘娘的生日宴？”
“娘的傻姑娘，若真有如此簡單，我何必一大早過來？”
談櫻繼續懵懂，搖頭。
沈氏滿目憐愛，揉揉她白嫩小臉，“我家丫頭如此貌美，娘真怕你被哪位皇子妃子瞧了去，只是咱們尚書府祖上立有規矩，談家女絕不能嫁入皇族為妻，遠離奪嫡糾紛，是以世代簪纓，屹立不倒。”
盛京適婚年齡的姑娘就那么些，再拎出才情相貌出眾，又出生名門貴胄世家的，一只手都數的出來。談氏一族又世代為官，朝廷關系彎曲曲折龐雜錯亂，簡言之，談家的姑娘那是香餑餑。尤其談櫻的父親談綏，乃是圣上跟前的紅人。
“前兩日在普陀寺與貴婦娘娘相遇，我方拒了她好意，便是皇后的六皇子，那也是不行。阿櫻，你可是自小訂了娃娃親的，這宴會你就權當去玩，不必憂心。”
談櫻隨意點了兩下頭。
好一會反應過來。
震驚慌亂，“娘親您方才說什么？！”
沈氏嗔她：“驚慌失措像什么樣子，你先坐好。”
“什、什么......娃娃親？”談櫻一時間覺得天都塌了，險些哭出來，“娘，我不許你作數！我才十四，才不要定娃娃親！”
許是覺得她這副模樣有趣，沈氏還笑出聲：“若是你這個年紀定親，當然不叫娃娃親。阿櫻你可比你那幾位手帕交幸福多了，當年你還在娘親的肚子里，為娘都為你找好郎君了。”
“…………”
談櫻張著唇，滿臉寫著：震驚！絕望！天塌！
沈氏仿若沒看到，神情怡然貴雅，拍拍她的手：“今日好好梳妝打扮，雖不與皇后妃嬪的皇子相看，但娘親要帶你見見那小郎君。”
“……”
談櫻一張小臉漲得通紅。
純屬氣的。
一向溫柔大方的母親，在娃娃親這件事上，態度難得強勢。
上馬車趕往宮中時，她還小聲抵抗：“娘親，我不要定親，你不要嚇阿櫻好不好？”
小姑娘撒嬌又軟又甜，發脾氣也是軟綿綿的，最后沈氏被鬧得心都化成一灘水，臨進宮時，說道：“娘親知道你幼時怕他，可與兒是個好的，你前幾日不還隨駒白見過。”
“……？”
不是。
娘親這句話是什么意思？
她是不是漏掉什么關鍵信息了？
談櫻腦子未轉過彎，巍峨浩然的皇宮已在進前，有宮人前來迎接，沈氏和她分坐了兩個不同的步輦。
談櫻不是第一次來皇宮，自然禮儀得當，寵辱不驚。
只是此次母親還帶了二房嫡姐談晚笛過來。
從前祖母未扶正前，二叔是庶子，后來祖母撫正，二叔也成了嫡子，同是嫡子卻還是與父親有著巨大差別，父親中舉人時，他秀才還未考中。如今父親官至二品侍郎，二叔受著祖上蔭蔽，也不過是個七品文散官。
宮中宴請自然輪不到二房。
祖母念著談晚笛年歲已長，便命母親帶她參宴，說不準就被哪家瞧中。
談晚笛相貌不俗，頗有才情，談家女的身份，擇婿門第也不能低。
大大小小的宴會她參加過不少，進宮卻是頭一遭。
怕她緊張，或者無意中唐突了貴人，沈氏專門叮囑談櫻，她不在時最好與堂姐寸步不離。
談櫻性格溫順乖巧，自然結交不少手帕交，一見到她，威武將軍府的大姑娘如見了寶，撒丫子跑過來抱她。
“阿櫻你可來了，我盼你好久了。”
見她穿著一襲縹緲如仙的丁香色羅裙，釵飾精細好看，又忍不住滔滔不絕夸了一番。
談櫻是那種清水芙蓉，雅致靈動的小美人，出場自帶仙氣，以至于往往第二眼才讓人注意到那精致五官。
按舒旎自小對談櫻的看法，如她這般的小仙女就該在廟里供著，任誰娶回家當了宗婦，哪都是糟蹋了。
談櫻被她搭起的臉紅，揪住她的手，“阿旎，聽說湖畔梅花開的好，那湖水還結冰了，我們去看看？”
“行，我方才過來，看見好幾個膽子大的在湖上玩呢。”
談櫻和舒旎手挽手，不忘叫上談晚笛。
這宴會往往有什么才藝比拼，幾乎家家貴女都會上前獻上一技。談櫻也不例外。
以往入宮時年齡小，論不上她做這些，如今將要及笄，再推托不免露怯，顯得畏縮。
縱使不想與人爭高下，可談氏一族歷來出才女，就說她那位嫁到姑蘇的姑姑，當年可是名揚盛京的大才女，寫得一手好詩賦。
談櫻彈了首古琴。
《廣陵散》。
少女只靜靜往古琴前一坐，便已驚艷全場。
那皙白纖細手指在琴弦上拂過，行云流水，淡雅沉靜。
樂曲曲調優美，變化豐富，將為父報仇的故事表現的淋漓盡致。主人公聶政從怨恨到憤慨的情感變化過程，不畏強暴，寧死不屈的復仇意志，刻畫的深入人心。
小小年紀，古琴造詣如此深，連皇后都忍不住夸贊，當場賞了羅緞黃金數甚。
不出半日，尚書府再驚出才女的名聲悄悄傳遍整個盛京。
同談櫻一般大放異彩的，還有岳國公府的長房嫡出二小姐，岳知非。
一舞艷驚滿堂。
岳國公嫡女岳知非早有盛名在外，傳聞岳小姐有沉魚落雁之貌，今日一見，名不虛傳。
只是大梁貴女多才情美貌之輩，噱頭不能讓岳國公一府獨占，談尚書府上嫡幺女，威武將軍府大小姐，丞相嫡三女，在一場生辰宴后背推崇至盛京貴女的至高點。
談櫻對那些徒有虛名的東西沒什么興趣。
她焦慮了一整天，愣是沒機會從母親口中問出那自小跟她定娃娃親的，姓甚名誰？
母親的意思是，她曾隨兄長見過那人。
可兄長人緣好，往來的公子也見過好幾個。
究竟是誰呀？
宴會間隙，談櫻出去放風，拐了個彎回去的功夫，便碰到一人。
宴會男女不同席，遠遠的，她只悄悄看過他一眼。
少年紫衣華冠，矜貴淡漠，眸光觸到她時，似有日光傾覆，瞬間光亮有了溫度。
想到自己有了娃娃親，距他十步遠時，談櫻眼皮子憂郁地聳拉下來。
莫名有點不開心。
他大步走來，以為是她看到他不大高興。
“你怎么了？”
談櫻搖搖頭，眨了眨眼，“世子怎么也在這里？散宴了嗎？”
“沒有，”他很直白，“我見你出來了。”
“……！”談櫻：“哦。”
“為何見到我就不笑了。”
少年語氣委屈，著實與他相貌不大符合。
談櫻噎了一下，“世子，我沒有。”
小霸王輕哼：“你過來時還是笑著的，抬頭看到我就笑容就消失了。”
“……”
世子就是世子，真是難伺候。
談櫻向兩邊扯嘴角，軟軟說：“你看，我笑了。”
“沒有剛才的好看。”
“……”
談櫻決定不跟他繼續討論笑不笑的問題，嗔他一眼，抬腳就要走。
段修與長腿一邁，擋住去路。
長廊就這么寬，談櫻往左，他便往右，她往右，他就往左，總之就是不讓她走。
此時廊中沒有宮女太監，可保不準會遇到什么人。
孤單寡女的，看到總之不大好。
談櫻微微羞惱：“世子，你為什么要擋住路？”
小霸王下巴一昂，語調懶散：“我喜歡。”
“……”
談櫻此刻實名羨慕可以大刺刺把六皇子打得落花流水的阿旎了。
她以前怎么就沒想過練武呢?
若是可以，她真想把小霸王摁在地上暴打一通。
談櫻擰著小眉毛：“我若在院中彈琴，嬤嬤和丫鬟都會聽到，你總不能躲在樹上聽吧？我院中那幾棵樹，葉子都掉光光了。”
段修與：“……”
翻墻翻久了，小姑娘還真把他當毛賊了。
小霸王高冷異常：“明日來我府上。”
談櫻：“……？”
“好了，回去吧，你先走。”他客客氣氣讓出道。
談櫻卻不走了：“世子，我怎么能去你府上呢？我不會翻墻。”
段修與氣笑了，“那十日前是誰翻墻溜去長安街吃燒雞的？”
她瞪大眼，臉紅紅：“你怎么知道我去長安街是為吃燒雞？世子不要胡說！”
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