第二天傍晚時(shí)分，肖九又來探望蘭清若，梅效白陪在一邊。
蘭清若半躺在軟榻上，神色懨懨；頭發(fā)被兩枚墨綠色的卡子別在耳邊，干干凈凈地露出蒼白脆弱的臉頰；她垂著眼瞼，濃密纖長的睫毛在燈影下靜靜地匍匐著，一動(dòng)不動(dòng)地遮住她的眸光，讓人心里癢癢得。
“昨天手下去五福辦差，聽到一個(gè)消息。”肖九換了身長衫，文質(zhì)彬彬，儒雅有禮，對(duì)蘭清若的冷淡并不在意，“說蘭家把清若小姐的表哥打了，且趕出家門，永不許踏入。”
蘭清若的睫毛抖了抖。
“梅老爺知道么？！”肖九嘴角噙著一抹笑。
“不知道。”梅效白很干脆。
“梅老爺?shù)故切拇螅覄衲氵�是打聽清楚再憐香惜玉。”肖九斜斜地望過來，余光卻在蘭清若身上。
“肖先生成過家么？”梅效白低頭喝茶，并不看肖九，“有過喜歡的女人么？！如果沒有，這話你就無權(quán)去說。”他放下茶盅，“什么時(shí)候你有了，我們?cè)偬接戇@個(gè)話題不遲。”
肖九嗤地笑出了聲，“清若小姐，你可莫負(fù)真情呀。我問了萬老神醫(yī)，他說小姐的病再過個(gè)三五天就差不多了，七日后，汪主席要舉行宴會(huì)，都督讓我送了兩份請(qǐng)柬來，盛情邀請(qǐng)二位蒞臨。”
梅效白接過來看了兩眼，“這樣的小事何敢勞動(dòng)肖先生，找個(gè)小兵送一下就行，告訴都督只要清若的身體允許，在下一定準(zhǔn)時(shí)到達(dá)，我與都督的夫人還是遠(yuǎn)親。”
“兩位想聽聽我對(duì)清若小姐的病有什么看法么？”肖九像沒聽出梅效白的奚落。
“當(dāng)然。”梅效白手指摩挲著請(qǐng)柬上的燙金字樣，“西醫(yī)在中國已占半壁江山，國人對(duì)他的認(rèn)可超乎人的想象。”
“西醫(yī)認(rèn)為發(fā)熱有三種可能性，第一是病菌感染，第二是結(jié)締組織病，或者惡性腫瘤等，西方對(duì)發(fā)熱非常重視，它極易引起身體的其它病癥，梅先生雖然是中醫(yī)世家，對(duì)它危害性不可能不知道，為什么任蘭小姐這么一病十多天，卻不急不躁。”肖九眼里熠熠生輝，仿佛說著什么有趣的事情。
“因?yàn)槲液芰私馑牟。泵沸О卓徽f，“我有病從來不亂投醫(yī)。是藥三分毒，這是中國自古以來的箴言，中藥來自天然都難免被套上這種標(biāo)簽，更何況西藥。她只需要調(diào)養(yǎng)，中醫(yī)更適合她。”
肖九猛地挺起上身，抿抿嘴角，訕笑，“梅先生見解獨(dú)到，那能否讓在下見識(shí)一下蘭小姐真正的病理。”
梅效白搖頭，“病不忌醫(yī)，但忌諱外人，所以請(qǐng)見諒。”
肖九的笑有些勉強(qiáng)。
“其實(shí)萬老神醫(yī)已經(jīng)說得很清楚，他知道肖先生的身份，也沒敢隱瞞，內(nèi)傷七情，飲食勞倦而致臟腑功能紊亂，陰陽失調(diào)，這說得還不清楚么？！”梅效白慢條斯理，“我雖然搞中藥，卻也知道中西醫(yī)并非完全不通。”
肖九走得有些狼狽。
蘭清若先笑起來，“老爺說話如刀，且刀刀見血。”
“他問的有些愚蠢，”梅效白只淡淡地笑笑，“愚蠢的問題自然是自己找打。”
“不是，”蘭清若悵惘道，“別以為我不懂，如果老爺一心虛，他就會(huì)抓住破綻。您怎么就答應(yīng)他們的邀請(qǐng)？！很明顯他們別有用心，他們這是盯上我了。”她掀開身上的薄被就跳下地。
“如果不去就前功盡棄，”梅效白依然淡然，“你不用擔(dān)心，只管好好養(yǎng)身體，然后跟著我一起出席宴會(huì)就好。你應(yīng)該忘記從前種種，就當(dāng)這一切都是真的，就不會(huì)懼怕他們的審視。”
門外有三聲輕巧的敲門聲，蘭清若這幾天已經(jīng)熟悉了梅紅的乖巧。
“是梅紅。”蘭清若長舒一口氣，“她很懂規(guī)矩。”她禮貌地贊了一句。
梅紅推門進(jìn)來，“老爺，小姐，有客人來訪。”她遞上名貼。
“我二哥。”蘭清若叫起來，“他怎么來了。”
“如果真如肖九所說，蘭家打了你表哥，說明他不僅把我們的關(guān)系坐實(shí)，而且采取的是非常極端的手法，再加上你又出現(xiàn)在慶豐這個(gè)混亂的地方，你家里人怎么能放心。我去接一下。”梅效白把蘭清若摁到軟榻上躺好，“別辜負(fù)了你表哥的一番心意。”
梅效白剛出門，一個(gè)女子聲音凄厲地傳來，“小姐在哪兒，她在哪兒，我要去看她。”話音未落，一位身穿淡青色紫紅纏枝花襕邊襖褲的女子沖進(jìn)來。
“蘭香！”蘭清若猜測到能夠前來的必定是她，猜測變成現(xiàn)實(shí)，她十分高興。
“小姐，”蘭香撲過來，泣不成聲，“你到底得的什么病，竟然這樣、、、、、、這樣憔悴。”
“蘭香，”蘭清若一把攥住蘭香，把她拉到面前，小聲問，“表哥、、、、、、”
“清若。”二哥蘭清煦站在門口望過來，梅效白站在他身后。
“二哥。”蘭清若嚅嚅地，又是害怕，又是心酸，眼圈一紅，竟然說不出話來。
“蘭先生，請(qǐng)進(jìn)。”梅效白把蘭清煦讓到軟榻前，梅紅擺了兩把椅子，蘭清煦頓了一下，才坐下。
“你的身體怎么樣？”蘭清煦只問。
“還好。”蘭清煦眼神清亮，深不見底，可蘭清若知道她這個(gè)二哥最是聰明，輕易不會(huì)有什么能瞞過他，不由地很是緊張。
“那好，”蘭清煦也不深問，“明日一早就隨我回五福。”
“我不回去！”蘭清若不由自主地看了眼梅效白。
“為什么？”蘭清煦問，“你在這里萬事無人照料，又是女子。”
“我不回。”蘭清若還是這話，她現(xiàn)在很怕回去，躲在這里有梅效白應(yīng)付，回去她就得自己應(yīng)付。肖九的話說得很明白，表哥把一切都坐實(shí)了。原本心里并沒有什么感觸，因?yàn)橐磺卸际羌俚模蛇@一刻她卻覺得萬分恐懼，一種無法把握的無助。“我不回。”她異常堅(jiān)決地說。
“清若，母親很擔(dān)心你，讓我無論如何要把你帶回去。”蘭清煦苦口婆心。
“我不回。”蘭清若淚水長流，不管不顧地蹙過身。
“這樣吧，蘭先生，”梅效白提議，“去我房間坐坐，讓清若小姐冷靜一下。”
蘭清煦沒動(dòng)，卻扭過身問，“梅先生是怎么認(rèn)識(shí)舍妹的。”他的眼睛熠熠閃光，卻壓不住一抹冰冷。
“我與令妹淵源頗深，”梅效白看了眼蘭清若，可蘭清若垂淚不語，絲毫沒意識(shí)到蘭清煦的咄咄逼人，他只好說，“初十，清若小姐在雅安游玩時(shí)突然生病，之前我與她有過幾面之交，看她病得急，就讓她住進(jìn)了梅家別院養(yǎng)病，誰知一連幾天都不見好轉(zhuǎn)，我正好要來慶豐，就帶著她來萬老神醫(yī)處求醫(yī)。”
“舍妹是學(xué)生，先生是商賈，據(jù)我所知，梅先生根本沒可能與舍妹有什么幾面之緣。”蘭清煦嗤笑一聲，閃著清光的眼睛直逼著他。
梅效白心里苦笑卻又不動(dòng)聲色，“蘭先生這話說得很是偏頗，人生無處不相逢，這可是公認(rèn)的真理，更何況五福和雅安相距不過兩百里、、、、、”
“梅先生也懂詩句，”蘭清煦雖然笑著，聲音也透著寒意，“那你講講你們都是什么時(shí)候相遇的。”
“實(shí)在慚愧，”梅效白拱手一揖，“去年，我太太過世，我在法華寺為她做了七天的道場，正好清若小姐和她表哥，還有兩個(gè)同學(xué)去寺里游玩，清若小姐走散了，我有幸與她指了路。”
蘭清若也抬起頭，這幾天她與梅效白把兩人可能相遇的地方捋了捋，還真發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)可能相遇的地方，只是他沒說過他們真的相遇過。
法華寺她記得很清楚，那天的確有人在為亡者做法事，只開了大雄寶殿供人參拜，幾人覺得無趣，就在寺里四處游逛，她走到偏殿后的小竹林不愿再走，就在一處石桌前坐下等他們，坐了沒一會(huì)兒，有一個(gè)男人抱著個(gè)三四歲的小孩子向她走來，可能也想在石桌前坐坐，看到她就止了步，轉(zhuǎn)身往別處去了。此刻再想那個(gè)抱孩子的男人似乎與梅效白的體型神態(tài)很類似。她不由地長舒一口氣，她總覺得他們的關(guān)系經(jīng)不住人拷問，表哥坐得再實(shí)，那也是空中樓閣，現(xiàn)在這種感覺一掃而凈，心里很踏實(shí)。
“今天一月份，我哥哥梅效尤在福臨老宅舉行迎春賞梅會(huì)，清若小姐和我大嫂的妹妹仁秋一起去的，我恰好和她們見過，還有、、、、、”
“好了，”蘭清煦打斷他，面色難看，“無論怎樣，妹妹受梅先生所救，我們蘭家都得感謝，可是恕我直言，清若生病，為何梅先生不第一時(shí)間通知她的家人，而是、、、、、私下、、、、、”他犀利地盯住梅效白。
“是我不讓梅老爺說的。”蘭清若突然開口，“我、、、、我想清靜清靜、、、、、”
“你、、、、、”蘭清煦額角青筋直跳。
梅效白忙攔住蘭清煦，“該吃晚飯了，清若小姐只能吃些軟爛的東西，蘭先生先去我的房間，什么事都等吃了飯?jiān)僬f。”
“也好。”天色已黑，走了一天的路，身上早已汗?jié)瘢倏纯匆荒樉髲?qiáng)的蘭清若，蘭清煦只好鳴鑼收兵，恨鐵不成鋼地說，“回頭再與理論。”
兩人離開房間，蘭香嚅嚅地不敢過來。
“表哥出什么事了？！”蘭清若想掀開被單，又忍住了。
“表少爺，表少爺、、、、、、”蘭香一臉不忍。
“快說，你要急死我？！”雖然已經(jīng)大體猜到懷遠(yuǎn)的舉動(dòng)，蘭清若還是迫不及待地想知道一切。
“他回去時(shí)，倒沒什么，”蘭香走過來蹲在蘭清若面前，一臉不忍，“他說小姐躲著她，他四處找小姐。老太太一聽就急了，抓著同表小爺一同回去的蘭草訓(xùn)斥了一通，蘭草說小姐和同學(xué)出門從來不告訴她，她也不知道。當(dāng)晚，老太太就定下來讓二少爺和我一起去找你，誰知，晚上、、、、、、”
“晚上怎么了？！”蘭清若心頭一窒，抓住蘭香的手腕，厲聲說，“快說。”一把甩開蘭香，扭到一邊不敢與她直視。
“晚上，和蘭草同屋的蘭穗跑到蘭媽媽屋里說蘭草不見了，蘭媽媽一聽就帶著人四處查找，最后、、、、、”蘭香說不下去，只能低聲抽泣。
“是不是在江懷遠(yuǎn)的房里找到的她。”蘭清若以為自己能平靜地說出這句話，可說出來她才知道盡管她知道這一切都是假的，是表哥為了保護(hù)她做的假，她的心依然緊緊地抓在一起，壓得她喘不過氣來。
“、、、、、是，”蘭香低著頭，“老太太當(dāng)晚就把他們趕走了。沒想到蘭草這么沒羞，表少爺也、、、、、、可能是受她誘惑，她怎么能和小姐比，等少爺、、、、、想通了，他一定會(huì)回來向小姐陪罪的。”
“母親怎么說？”蘭清若聲音空洞，不用偽裝就能感覺到心死的感覺。
“老太太說蘭家再不許表少爺上門。”蘭香低聲說。
這就是梅效白說的后果，蘭清若呵呵兩聲，即使將來他們把真相告訴蘭家人，蘭家人也不會(huì)原諒一個(gè)把她拋到世人眼前，讓她顏面盡失的男人。這就是他的絕決，也的確夠絕決。江懷遠(yuǎn)傷了蘭清若的心，蘭清若一氣之下走失，與梅效白相遇，從此成就一段佳話。
一通百通，可他為什么做這樣絕
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