16、借住
“有人家了！”蘭清若突然喊。
太陽偏西往下墜落時，蘭清若的眼前出現一大片茅草土屋，細看之下，還是能找出幾幢磚石砌出的深宅大屋，在一片紅彤彤的晚霞映襯下，寧靜中透著寂滅莊嚴。
顯然有人也發現了他們，村頭走出兩男兩女，女人是一位六七十歲的老太太以及身邊攙扶的年青女子，男人，一位瘦得直不起腰來，柱了根棍子，懨懨得臉上透著菜色，另一位雖然身體壯實，卻是一位瘸子，一走一拐，步幅小且慢。
中午時，他們又吃了點梅效白帶在身邊的紅薯，只要歇下來，梅效白就替蘭清若按摩穴位，酥酥麻麻得不知有什么功效，最起碼她沒再發熱，且精神也好起來，強撐著走了幾步，沒穿鞋子的腳就被扎得出了點血，只好又爬上梅效白的背。
梅效白忙走上前，把蘭清若放下，對著年長的女人作了一揖，并稱呼婆婆；對兩位男人則拱拱手，稱呼大哥。
“我們在滄瀾河上昨晚遭了水賊，勉強摸上岸就迷了路，還望幾位行個方便，讓我們借宿一夜休整休整�！�
瘸子男人顯然是個主事的，上下打量他們一圈，“看著細皮嫩肉的不像沒錢人，你們是哪里人？”他問。
梅效白又拱手，“我是雅安人，姓梅，這位是我的未婚妻，姓蘭。不知大哥尊姓大名，改日也好登門道謝。”
“尊姓大名不敢當，我姓吳，叫我吳老倌就行，婆婆姓蔡，是村子里的長輩�！眳抢腺牟]有把他們讓進村子里的意思。
梅效白說，“不如這樣，前面地里有間草屋，我們在那里歇息一晚，還請吳大哥給我們拿點吃喝和鋪蓋。”他摘下手上的佛珠遞上去，“我身上被刮得干干凈凈，這串珠子勉強值幾個錢�！�
吳老倌把珠子接過去，隨手摩挲起來，點點頭，“不錯，是件好東西。”
“麝蘭珠，西奇寺法師開過光，我帶了有幾年了，很不錯�！泵沸О子止肮笆�。
蘭清若挪向蔡婆婆，蔡婆婆雖然七十多歲，卻紅光滿面，精氣神十足，尤其是那雙眼睛，慈祥中透著一絲精明。
“婆婆，”蘭清若福了福，“我們一天一夜沒吃飯了，還請婆婆行個方便，”她解下手腕上那只稀少的手表塞到一邊的女子手里，“別的不敢多要，只求婆婆收留一夜，改日一定報答�！痹谒锱葸^的頭發，帶著澀意耷拉在肩頭，更襯出蘭清若瓷白秀麗的顏色，她眼里帶著幾分祈求，霧蒙蒙得像只哀憐的小狗。
蔡婆婆拉過蘭清若，嘖嘖地，“哎呀呀，可憐見的，原本怕是沒吃過虧，這怎么得了，罷了，讓這女子住在我那里吧。老倌，你給這位梅、、、、、先生找個住處�！�
“婆婆，”梅效白也走到蔡婆婆面前，“如果方便，能否讓我也住在婆婆那里，清若一直在發熱、、、、、”
“放心吧，”吳老倌走到梅效白側面，“婆婆在村子里算是有錢人，住的是紅磚大屋，就是那間，”他隨手指指矗立在村子正中，高出其它屋子許多的一處歇山頂屋脊，屋檐下梁枋上布滿木雕，門兩側山墻頭上有磚雕，門下枕石上立有石獅子，左右有上馬石，一眼就看出這宅子起碼有百十年歷史�！爸皇瞧牌偶抑袩o男兒，不方便你留宿�！�
梅效白忙作揖致歉，卻有幾分猶豫。
“老爺，就這樣吧�！碧m清若對梅效白說。梅效白背著她走了一天，她已經感覺到他腳下的拖沓和踉蹌，“我們休息一晚再走。”
“行了。”吳老倌扯起梅效白，“快走吧，你沒見這女子已經沒勁了！”
蘭清若勉強撐著，嘴唇青白。
“多謝婆婆�！泵沸О紫虿唐牌派钌畹刈髁艘灰�。
“行了，一會兒我讓人給你送點吃食過去，吳老倌可舍不得把好東西拿出來給你吃�！辈唐牌耪f完轉頭就往里走，那位一直默默無聲的女子走過來攙住蘭清若。
“你叫什么名字？”蘭清若問。
“我叫小花�！彼卮�。
蘭清若神情一哂，這名字起得可真隨便，就像她前年為二哥帶回來的那只狗起名字一樣，就叫小黑吧。
“誰給你起的，真好聽�！碧m清若咬咬嘴唇，敷衍道。
“是婆婆起的。”她低聲說。
“我猜一定是夏天起的�！碧m清若應和道。
“你怎么知道？！”小花詫異道。
“因為夏天才有花呀�！碧m清若呵呵兩聲，走在前面的蔡婆婆一直沒回頭。
走進大門，不像日常蘭清若所熟悉的宅院格局，而是真正拐進一條窄小的胡同，兩邊是一人多高的墻壁，窄窄得，最多只能容得兩人并肩而行；胡同有出口，也是窄窄的月牙形。走了大約一刻鐘，他們才從一個殘月洞走出，來到一處小院子里。
蔡婆婆回轉身，“小蘭，你住這里吧，讓小花替你張落，你只管歇息�！�
院子很小，只有正房兩間，東西偏房各一間，院子里連點綠色都沒有，但堂屋正中陰刻了兩個字‘一隅’。
“一隅？！”蘭清若指著那兩個字，“是院子的名字吧，名好，字也好，很有大家風范。婆婆，貴府出過名人吧�！�
“百多年前，蔡家出過一個舉人，官至御史�！辈唐牌乓槐菊�，卻并沒有往下說的意思。
“然后呢，這種望門大族一般很注重科舉，蔡家定是書香門弟�！碧m清若熱情地附和著。
“小花，你去給小姐拿飯，吃了飯再洗澡。”蔡婆婆坐在院子正中的石凳上，把表還給蘭清若，“你也坐下歇歇，你收起這個，婆婆不是那沒見過世面的婆子�！�
“這怎么行，”蘭清若兩手推拒，“您老收著，也讓我睡得安穩些。”
“放心，我這宅子安穩得狠，你只管睡�！闭f著蔡婆婆站起來，左右走了兩步，“我已經兩年沒離開這里了，城里還熱鬧吧�！碧焐芸旌谙聛�，院子被月色籠罩著，有一分格外的寧靜。
“熱鬧，自然是熱鬧�！碧m清若想，兩年時間這世界熱鬧得何止十倍。
“皇上還在么？！”蔡婆婆問。
“還在�！碧m清若沒敢說朝庭岌岌可危的話，生怕嚇到老太太，去年她祖母聽見表哥的一番革命言辭生生暈過去半天，醒來后又傻了三天，后來又哭罵了江懷遠半天。
“還在呀！”蔡婆婆悵然，又沉默著陰下臉。
蘭清若一驚。
“老夫人，”小花端著一個托盤走進來，“小姐來吃吧，我看小姐的身子虛，特意讓廚子做了些好克化的吃食。一會兒，她們就送熱水來，衣裳也一并送來�！彼曇綦m然低沉，口齒卻十分清楚，說話有條不紊。
“有勞了�！碧m清若說，月色下，托盤里三菜一湯一碗米飯，加一小碟點心，十分周全�！捌牌牛俏沂ФY了�！�
“吃吧�！辈唐牌诺那榫w不如適才那樣抖擻，蘭清若心里一動，難道是因為那句皇上還在？！她偷偷瞥了一眼蔡婆婆，月光從右邊無遮無攔地照過來，鼻梁高挺，眼窩深陷，飽滿的額頭有一種異樣的風采，夜色濾去了歲月的痕跡，那是一種令人心驚的美；她左側的臉都隱匿在黑暗之中，令人遺憾，同時又讓蘭清若松了一口氣，適才蔡婆婆的模樣她看得很清楚，并非十分驚艷。
一碟是青菜炒肉，一碟是土豆燉牛肉，一碟是素炒芹菜，狼吞虎咽地吃了個半飽后，蘭清若才意識到菜味一般，極其一般，菜太咸，肉太老，土豆卻太爛，如果放在平素，她肯定難以下咽。
“多謝婆婆，太好吃了。”她依然大口大口地吃不敢松懈半分，有著這樣一套宅院的老太太，吃食不能說極其精細，最起碼比這要強許多�！皬膩頉]吃過這么好吃的飯。”
小花呵呵兩聲，并不多說話。
“給我們老爺送去了么？！”蘭清若佯裝不好意思，“他背了我一天，肯定也是餓壞了�！�
“吳老倌來傳話了，說他專門找人給做了飯菜，不勞老夫人掛念，小姐也放心吧�！毙』ɑ卮稹�
“對了婆婆，還沒顧上問，這里到底是哪里呀，我們是從慶豐上的船，約莫走了二十里時遭了水賊，老爺帶著我跳了水，再上了岸就完全迷路了�！碧m清若放慢吃飯的節奏，突然牙齒咯噔一下，一粒石子落在舌尖上，她忙填了口米飯咕咚一聲咽了下去。
“這里是蘭衛鎮蔡家村，我們離滄瀾河可有三百多里路呢！”蔡婆婆說。
“三百多里？！”蘭清若嚇了一跳，今天一天他們不可能走出這么遠，頂多五十里，難道他們在滄瀾河的枝杈上漂了很久？！這絕不可能�！疤m衛鎮隸屬哪個縣的？”
“屬于楊豐縣。”老太太說。
也許是聽到了一個她熟悉的名字，蘭清若松了口氣，“楊豐縣？！我知道，好象盛產一種柑橘，叫楊風柑？！”
“是。”小花直點頭。
除了這一點，她對楊豐并不熟悉，也不敢再多問什么�！澳翘昧�，這下就不會迷路了�！�
“小蘭還是學生吧？！”蔡婆婆叫得極為親熱。
“是，我還是學生，婆婆怎么看出來的�！币浪难酃�，她現在的穿著姿態和學生已相去甚遠，說是梅效白的未婚妻更為合適。
“你可不像那人的未婚妻，你們沒說實話�！逼牌泡p聲說。
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