59、靜兒

    “如果我必然要進你的船艙，只能說明這場陰謀的矛頭有可能是你，而不是我。”蘭清若突然說，笑道，“我倒覺得這個猜測有點意思。”

    梅效白沒說話。

    如果此事成真，就會推倒之前他們所有的推測。蘭清若的心一慌，忙說。

    “如果向英失去了對蘭哥會的控制，向家與梅老太太當年的協議也許就會浮出水面，老爺不怕那是你不能接受的現實？！”以梅效白的婚姻做筏，謀求的僅僅是梅家的中興？！她有些不相信。做娘的有誰會以兒子的福祉為代價，更何況梅家不算上等富裕家庭，至少也算中等，根本用不著忍辱負重。

    “娘雖然不讓我探尋過去，卻留下話來讓我不能阻止別人去掀開梅家的過去，如果梅家的過去是一個把柄，我自然希望它掌握在你的手里，而不是別人的手里。”梅效白分外坦誠。

    “老爺這么相信我？！”

    “自然相信。”梅效白長舒一口氣。

    “老爺參加蘭哥會了么？”蘭清若突然問。

    梅效白臉色未變，卻知無不言，“凡是由蘭哥會出面幫過的商家都算是蘭哥會的人，雖然沒有紙面協議，但這是約定俗成的舊例，我們每家需向蘭哥會繳納一定數額的支持資金。這幾年蘭哥會不滿足于收取保護費，而是有了行業壟斷的傾向，碼頭，航運，還有部分地區的耕地他們都開始插手，因而發展迅猛，卻魚龍混雜，向英已無力獨自把持，出現了幾個與他平分秋色的幫主，沒有李家出現，分崩離析也是眼前的事情。我早已做好的準備，更何況我與向家是這種關系，防備他們是我從第一次接受蘭哥會幫助時就定下的規矩。”

    “老爺給我講講你母親？！”蘭清若仿佛對他適才沉重的話題很反感，微蹙眉頭。

    “我母親呀，”梅效白默了默，扭頭拉開簾子，黛色的遠山仿佛山水畫卷，在淡淡的薄暮中若隱若現，“說到母親就不能不說姚家，她是姚家的二女兒，自小就頗受外祖的疼愛，大姨三姨從小就說外祖偏心，也因此她們從小就關系不睦，出了嫁甚至到了老死不相往來的地步。這也是讓我疑心的地方，外祖母是個慈善明理的老太太，三個女兒對她也是百般孝順，但她對她們姐仨的隔閡對立卻視而不見，從不勸和，她離世的時候我陪著母親也在她身邊守著，她只拉著三人的手不舍放下，卻始終未提讓她們和好相互扶持的話半句。”他頓了頓，無限悵惘道，“姚家往上數是官宦人家，母親嫁與我父親算是下嫁，父親喜歡中醫，善于鉆研，人有些木訥，父親原意讓大哥承繼祖業，而我可以干點自己喜歡的，可大哥對中醫一點提不起興趣，而我也沒有父親那樣的鉆勁，雖然勉強答應跟著他學，卻只學了個半瓶子咣當。說了半天怎么只說我了！”梅效白呵呵兩聲，“我母親、、、、、”他的目光帶著遙想，“是個開朗爽快的人，因為父親木訥，她曾想接管梅家在外的生意，讓父親專心一意地鉆研中醫藥學，卻沒成功，聽母親說，她試過兩次，一次是被土匪截了藥材損失慘重，一次是被一個病人訛上了，打了官司還陪了不少銀錢才了事。”

    “她難道是真的看中了向家手里的蘭哥會？”蘭清若問。如果有蘭哥會這樣的組織保駕護航，她遇到的事就不會發生。她難道僅僅是想讓梅效白圓她未盡的心愿？！絕不可能！

    看梅效白面色凝重，忙寬慰道，“老爺別想了，總會弄清楚的。”

    剛回到梅家，就有人把梅效白叫了出去，而梅媽媽則告訴蘭清若，靜兒病了，且不是小病。

    蘭清若忙帶人來到安心堂，下人們都立在門口，屋里是鈴玉氣急敗壞的小聲斥責和怒罵。走進內室，只見抱在鈴玉懷里的靜兒呼吸急促，面頰緋紅，不時地哭幾聲，又睡過去，再哭幾聲又睡過去，很不安穩。

    “大夫怎么說？！”蘭清若把巧嬸叫出來。

    “說是內火，開了硫磺清心丸，可表小姐不讓吃，說這藥是瀉藥，小孩子吃了怕受不住。”巧嬸猶疑著，梅媽媽已經插了話。

    “那就換大夫，總不能這么著拖著。”蘭清若往內室瞄了幾眼，靜兒的哭聲羸弱無力，嚶嚶得仿佛出生不久的嬰兒。

    “換了，”梅媽媽臉色難看，卻也壓抑著不敢高聲，“大夫開的藥大同小異，表小姐不同意！”

    “巧嬸說呢？！”蘭清若盯著面前低頭只盯著腳下那點地方的巧嬸，“你是靜兒身邊主事的，你說呢？！”

    巧嬸躑躅著。

    “還是你來梅家前向家那邊有叮囑讓你事無大小全聽表小姐的話？！”蘭清若佯裝疑惑。

    “不是。”巧嬸忙擺手，“我是下人，這種事還得主子做主。”

    “如果是這樣，你就回向家吧，讓她們派個能做主的人來，”蘭清若冷冷地擱下茶盅，“表小姐是個未出閣的女子，她哪里知道孩子怎么帶？否則向家為什么派你來？去，馬上喂藥！”

    “我、、、、、”巧嬸還在猶豫。

    “怎么？！”蘭清若斜睨著她。

    “你不用逼她，是我的決定！”不知什么時候，鈴玉抱著靜兒站在一邊，一臉冷色。

    “快去！”蘭清若只盯著巧嬸，半點眼風也未掃向鈴玉。

    “你想害死靜兒么？！”鈴玉嘶叫著。

    “快去！”蘭清若還是盯著巧嬸。

    巧嬸遲疑地走過去，“小姐，把靜兒小姐給我吧。”

    “不成，”鈴玉一把晃過巧嬸，“你休想！”靜兒哇地一聲鬧起來。

    蘭清若還是看著巧嬸。

    梅媽媽在巧嬸身后推了一把，梅香也順勢把靜兒的奶媽推過來。

    巧嬸伸出手，梅媽媽佯裝幫忙，一個巧勁，靜兒就落到巧嬸的懷里。

    “去吧，照大夫的話辦！”蘭清若揮揮手，“把其實閑雜人等都趕出來，一個也別留！”她率先走到院子里，在葡萄架下的石凳上坐下。

    鈴玉等人被梅媽媽哄著退出來，她指著蘭清若，“沒想到你竟然是蛇蝎心腸，待孩子冷若冰霜，沒有一絲憐憫之心，孩子還有什么指望。”

    梅媽媽在一邊急得要跳起來。

    蘭清若仿佛沒聽見鈴玉的咒罵，“常媽媽怎么沒見？”她問。

    所有的人一愣。

    “去把她請來！”蘭清若把手帕遮在眼前，“給表小姐讓個座，秋老虎秋老虎，更得小心些。”

    “你莫惺惺作態，我定要去二爺身邊讓他評評理。”鈴玉氣呼呼地，也沒有走。

    常媽媽很快就來到安心堂，她眼波一掃就看出鈴玉沒落下什么好，卻也不知是個什么狀況，只得提起萬分的小心走到蘭清若面前。

    “常媽媽，我知你從前服侍前夫人非常盡心，我且問你，孩子生了病，是聽誰的話？是大夫的話，還是鈴玉小姐的話？”

    院子里的人都是一愣，誰也沒想到蘭清若竟然直接問常媽媽。

    常媽媽抿抿嘴角，鼻尖已經冒出了汗，她猶豫著。

    “怎么，連媽媽也不知道？！”蘭清若鄙視道，“那就去向家找個知道的人來！”

    “自然是聽大夫的！”常媽媽說完，又撩眼看了蘭清若一眼，“但怎么也得主子做主！”

    “若主子不知如何照應孩子呢？！”蘭清若莞爾，“這時是聽大夫的還是聽鈴玉小姐的！”

    常媽媽心里發苦，只得說，“聽大夫的！”

    “好，”蘭清若站起來，“想必媽媽也知道向家老太太為何在前夫人過世后立刻把靜兒接走，因為老爺不懂照顧孩子，怕孩子受了委屈，因而親自為她找了奶媽，找了丫頭婆子侍候。鈴玉小姐懂得照顧孩子么？她即使滿是愛心，她也是個未有生育的小姐，如何能替靜兒決定吃藥不吃藥的事情。我知常媽媽是向老夫人給鈴玉小姐的，竟然這樣的事也沒教她，讓她在這里做出如此可笑害人害已之事，這話如果被人傳出來，只怕對鈴玉小姐的名聲有誤。”

    “你、、、、”鈴玉喉頭腥甜。

    蘭清若指著滿院子的人，滿是不屑，“后院傾軋我見得多了，也不以為怪，但如果你們敢拿靜兒的性命作伐，絕沒你們的好果子吃。巧嬸，老爺說了后院由我管，靜兒生病期間，你需要每個時辰到我那里給我說說靜兒的情況，晚上我會派人過來。不管你是向家的還是梅家的，你的身家都與靜兒的安然掛在一起，靜兒好你好，靜兒不好你焉能有好，我勸你心里放明白點。”

    “是，我知道！”巧嬸恭敬地小聲說，“只是鈴玉小姐提出讓夫人，不，前夫人，一直給前夫人看病的汪大夫給孩子也看一下，他是西醫，您看、、、、、”

    “那有何不可，去請就是。”

    一個時辰后，梅媽媽帶著給靜兒診治過的汪大夫過來給她請安。

    汪大夫四十多歲，自己在雅安開了個西醫診所，聽梅效白說梅效尤的慈安醫院多次邀請他均被他拒絕。

    汪大夫彬彬有禮卻態度冷漠。

    梅媽媽把汪大夫開的藥方遞給蘭清若，蘭清若瞄了一眼，笑道，“我不懂，請汪大夫解惑。”

    汪大夫點頭，“內火引起的發熱，有些積食，裹得也過緊，用點發散的藥泄火就行。”

    蘭清若點頭，“明白了！”她揮手讓其它人都退下去。

    汪大夫有些緊張，兩手空攥著。

    “聽說，靜兒也是汪大夫接生的！”蘭清若笑著說，“您看她身體現在如何？！”

    “孩子帶得很好，很健康！”

    “汪大夫沒明白我意思，我是問靜兒有沒有可能遺傳她母親的病癥？！”蘭清若斜斜地望過去。

    “我、、、、、”汪大夫神色很沮喪，眉頭擰起。

    “我聽尚大夫私下告訴我，靜兒身體天生羸弱，身高體重均不及正常孩子，她是在母親病重期間懷上的，而汪大夫又一直是向英寧的私人醫生！”蘭清若上下打量著他，帶著一絲由然而起的質疑。“我小堂嫂是西醫大夫，她說向英寧這種情況很難懷上孩子，除非有人幫助。”

    汪大夫面部表情凝重，卻垂眸不語。

    “算了，我說這些干什么？！孩子，總是無辜的，既然生了，就該好好地活著。如果可以，汪大夫是否以后可以時常來看看靜兒，想必您對她的健康更加關心！”蘭清若說，“去把向華叫來。”

    向華自從隨著鈴玉來到梅家，除了替鈴玉跑了幾趟向家，就一直躲在屋里，非常老實。

    他身材很高，卻很瘦弱，臉色蒼白，眼底淤青，像個久病的人。長衫穿在身上很是空蕩，自有一種風流不羈在里面。

    蘭清若是第一次這么近的距離見到向華，心陡然一下提了起來。

    “向華？！”她問，“你讀過書？！”

    “僥幸識幾個字而已。”他微垂著眼瞼。

    “那我有件事讓你辦。”蘭清若默想片刻。“這是汪大夫，想必你不陌生。”

    向華抬頭看她一眼，沒說話。

    “他以后是靜兒的私人醫生，你，就就負責和汪醫生聯絡吧，時常把靜兒的身體情況向汪大夫說說，隨時關注靜兒的情況。不知你明白我的意思么？！”蘭清若說。

    “明白。”向華沒抬頭。

    “好，你是向家人，自然比我更希望靜兒有個好的未來。梅家除了下人沒有誰更懂得照顧孩子，可是下人有時候身不由已、、、、、”

    “我明白！”向華聲音大了些，平靜得有些木然的眼睛有了些神采。

    “我也不知該怎么做，一切全靠你自己。去吧。”蘭清若只覺得心頭像被人揪了一把，看著飄然要退出屋子的向華，她突然把他叫住，頓了半晌，說，“我希望靜兒沒有白白來這個世界一回。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    又上一悲情男主角

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