高大求又仔細地挑了幾包讓趙大山拆開查驗，另外兩個衙役一個站艙門里一個站艙門外，緊緊盯著衙役頭目的一舉一動。

    三艘大船仔細搜查，前前后后整整耽誤了一個時辰左右。當著另外兩名衙役面，趙大山又遞上來一個香囊：“小小心意，不成敬意，請幾位哥哥喝茶。下次路過貴寶地，一定親自拜訪幾位哥哥。”

    高大求當著手下兄弟的面捏了捏手中的荷包：“我們也是奉公行事，多有得罪。”說著，對趙大山一拱手，帶著兩名手下往踏板走去。

    上踏板時，高大求側身讓兩個手下先走。他站在一旁，看了看趙大山一眼，微微點頭，意味深長地笑了笑，轉身走了。

    趙大山看著高大求的身影，抿了抿嘴角，一動不動。

    船開始航行，趙大山站在船尾，而高大求站在船頭，兩人兩兩相望，各自無言。

    “主家，那個衙役是不是看出什么了？”孫正走過來，也看向已經看不見人影的巡邏船方向。

    “嗯，以后這條道不好走了。這次放過我們，是高大求給自己留了一條后路。如果我們一而再，再而三地在這條河道折騰，就是不給他高大求的面子。”趙大山沉聲說道。

    “那……這條線？”孫正看向趙大山遲疑地問。

    “回去讓給三哥他們跑，以后通州那邊的貨行由三哥接手，我們換個方向。”

    “好，到了東央郡我就去找三舅老爺。”孫正退后一步，讓趙大山先行。

    “不要說太多，就告訴他通州的貨行已經差不多了，讓他派人去接手，后續由他操持，我們歇兩天，換個方向看看。”趙大山說完大踏步往船艙走去，船上來了外人，黃豆和夏荷都進了內艙，只有小秋在艙門口坐著玩耍。

    一路，船平安到了東央郡。

    船排隊進港，趙大山先讓人康平找了馬車送了黃豆和夏荷還有小秋回家，孫武媳婦和馬文媳婦留下來幫忙搭把手。

    一進家門，孫武爹娘看見夏荷又是一場抱頭痛哭的畫面。

    黃豆只覺得坐了幾天船，身上都酸痛起來。孫武娘看著站在一旁等待的黃豆，也收斂了哭聲，忙忙地去燒水給黃豆洗澡。

    洗好澡的黃豆，坐著喝了一碗紅豆湯，夏荷輕手輕腳站在身后給她擦拭頭發。要干而未干，黃豆示意她別弄了：“你也下去洗洗，休息一會。我喝完湯就去睡一會，這里不用你管。”

    夏荷答應了一聲，放開黃豆的頭發，任由它們隨意地披散在黃豆的肩頭。退到門口后夏荷沒有離去，而是安靜地站在外面等候。

    已經回來了，以后也要有規矩，主家仁慈，不是讓自己蹬鼻子上臉的。這話是爹說的，在前主人受過嚴厲規矩的夏荷，自然知道該怎么做。

    喝完湯的黃豆，摸摸已經差不多干爽的頭發，起身走向內室。夏荷走過來，無聲地收拾了碗筷退了下午。

    睡好了覺的黃豆起來，只覺得神清氣爽，頭發隨意地挽了一個發髻，斜插了一朵珠花就去了黃桃家。她已經快三個月沒在家了，不知道大外甥張義鳴是不是還能記得她這個三姨。

    張義鳴的名字是張小虎取的，他給兒子想名字整整想了兩三個月，黃豆和黃德磊輪番幫忙都被他否決了。最后無意中在店里聽見有客人說了句“不鳴則已一鳴驚人”的話，才定下了長子的名字。

    不過因為要排輩序，只能按兒子的輩序“義”來起，好歹也算諧音。張小虎其實大名也不叫張小虎，叫張士誠。只不過大家習慣叫他張小虎。

    張義鳴的乳名叫虎仔，也是張小虎起的，他是老虎，他兒子不就是虎仔嘛。后來，還是黃豆說干脆叫仔仔吧。虎仔叫，總有犯父親名諱的意思，以后讀書進學容易被人詬病。

    只要對兒子好的，張小虎一律沒有意見，同意了兒子的乳名叫仔仔。對他來說，仔仔不就是虎仔子嘛。

    張虎仔果然已經不認識三姨了，一看見黃豆伸手要來抱他就躲。

    玩了一下午，小虎仔終于肯讓黃豆抱一抱了，把黃豆歡喜的眉看眼笑。

    “你既然這么喜歡孩子，自己生一個吧。你今年已經十七了，也不算小了。”黃桃在一邊仔細看顧著孩子，對著黃豆細聲慢語嘮叨起來。

    “再過一兩年吧，我覺得還是大點生養好。”黃豆抱著小虎仔開始舉高高，樂的他笑得口水嘀嗒。

    “你呀，就是主意正，你也不想想大山都多大了，聽說黃小雨都懷上了。”

    姐妹倆一起邊逗孩子邊說話，空氣中都彌漫著一種久別重逢的喜悅。

    東央郡碼頭，方舟號還在排隊，一隊巡查走了過來。領頭之人直接走到方舟號前，趙大山連忙走了過來，準備下船。

    “不用下來了，你家不是在外城河有房子嗎？船直接調頭，可以進外城去卸貨。碼頭擁擠，不用堵在這里了。”說著領頭之人看也不看趙大山，又走到一邊叫了另一家也是外城有房的貨主，讓他可以回去，直接進外城河卸貨。

    周圍貨船一片嘩然，如果可以直接進外城河卸貨，只要他們貨不多，完全就可以不用存倉庫，省一筆錢不說，以后也方便很多。

    最大的好處就是可以不用在碼頭排隊，平時還好，碼頭繁忙的時候，排隊排一兩個星期才輪到卸貨的情況不是沒有。

    不過從外城那高高的河堤要修一條臺階下去，也不是一天兩天的事情。

    只有一條貨船的那家外城有房的貨主，搖頭拒絕了巡查的好意。想到他家院子后面那長滿荒草的河堤，他還是老老實實在這里排隊吧。

    趙大山卻毫不猶豫地吩咐三船調頭，一路向外城而去。

    他家院子后面的堤壩早已經清理干凈，為了方便當初孫武媳婦和馬文媳婦在兩邊種菜，他家還用青石修了一條寬寬的臺階下去。

    當初被左鄰有舍指指點點浪費錢財人力的臺階，如今剛好可以用來做碼頭。

    到了外河，停在自家后院的河道里，早有方舟貨行拖生絲的馬車過來，排隊等候。

    三船生絲運完，已經到了第二日下午。飯菜由孫武媳婦和馬文媳婦回去做好了，每天大家輪流回去吃一口。

    夜里趙大山也沒回家，和孫武幾人在船上守了一夜。已經到了家門口了，可容不得一點閃失。

    運走了所有的生絲，而船上為了保護生絲不受擠壓的貨架也拆卸下來，分別堆成兩堆，聚集在一起。

    東央郡城外一家燒磚瓦的民窯帶著三輛騾車，準備把這些貨架分批拖走。

    這不是什么稀罕事情，碼頭上常有丟棄的貨架，能用接著用，不能用就喊民窯拖過去燒火。

    周圍居民在昨天，方舟號剛進內河的時候還好奇地張望，今天連孩童都失去了興趣。東央郡水多船多，大船也沒什么好看的。

    黃昏前運送拆散的貨架，幫忙搬運的伙計一人扛二三根，輕松送到車上。這一堆都是貨倉里外圍的貨架，漆著黑油漆的木棍，看起來和貨倉里面的貨架沒有什么區別。

    為了不耽誤趙大山的事情，民窯老板一再囑咐，一定要今天都運完。民窯的騾車索性趁著夜色，把所有貨架搬車運走。

    夜色剛剛開始彌漫，伙計們還是兩三根地往車上送，走路卻穩重了許多，不復先前的輕松自在。

    看著最后一根貨架被抬上車拖走，趙大山不由長長舒了一口氣。而站在遠處酒樓窗口緊盯著趙大山家后院河面的安康先生，也放下手中緊握的茶杯，輕輕吐出了一口濁氣。

    誠王大業，即將拉開序幕。

    這件事情黃豆也不知道，他們這次去通州收購生絲，兩個多月時間并不是因為收購生絲而耽擱的。而是這批生鐵熔鑄的貨架，才是趙大山去通州的真實目的。

    外面的貨架是真木頭，而里面的貨架卻是生鐵。同樣漆了黑色油漆，單單看外觀是看不出來的。

    趙大山看著民窯的大車搖搖晃晃走遠，他站在船頭半天沒動。心中思緒萬千，有隱約的興奮，也有微微的擔心。

    成王敗寇，不到最后一步，誰都不知道是對是錯。而他也沒有選擇，只能做個隱在后面的商賈。成功了他是商賈，不成功他還是商賈，不過是大小而已。

    這是當初他和幕僚文康達成的協議，他不要高官厚祿，只要家人平安。這也是文康敢把長孫放到趙大山身邊真正的原因，誰都得為自己留條后路。

    推開屋門，黃豆已經睡著了。油燈下，趙大山坐在床邊，摸了摸黃豆鋪散在床上的秀發，輕聲低喃：“我只愿保你現世安穩。“

    許是趙大山說話的聲音喚醒了黃豆，許是夜風太大驚擾了她的夢，黃豆迷迷糊糊醒來，看著趙大山：“你回來了？”

    “嗯，我回來了。”趙大山笑著低下頭親了親她的額頭：“睡吧，我陪你一起。”

    “嗯。”黃豆挪了挪身子，往里面去了去，空出位置來。

    “大山，你是不是有事瞞著我？”黃豆翻個身看向睡在外面的趙大山。

    “沒有。怎么了，你不困嗎？”趙大山目光灼灼地看向黃豆。

    夜風吹過，拍打著窗欞，發出啪啪的聲響。

    春宵苦短，而夜還很長。

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