桃根牽著馬走了，桃枝將二人迎進了酒肆中。
“九爺稍候片刻，小的這就去請東家。”
“去吧去吧。”蕭姵一邊揮手，一邊匆匆執起茶壺倒了兩杯茶。
與魏綽吵架浪費了不少口舌，又在大太陽下騎行了十幾里，她只覺嗓子都快冒煙了。
茶水是晾溫的，她一連喝了兩杯才緩過勁兒來。
“桓二哥，你有沒有覺得今年特別熱？”
桓郁抿了一口茶，笑道：“天氣的確是很熱，但這是我在京城度過的第一個夏天，不太好比較。”
蕭姵饒有興致地問：“與天水郡的夏天相比呢？”
“小九對天水郡很感興趣？”
“我聽桓三哥說你們在天水郡的時候經常去狩獵，所以同你打聽一下。”
“天水郡四季分明，冬天干燥寒冷，夏天溫熱濕潤，但又不似京城這般酷熱，的確是個適合游玩的地方。”
蕭姵杵著下巴道：“也不知我啥時候才能有空。”
桓郁失笑：“你才多大年紀，今后有的是機會。”
“但愿吧”蕭姵聽見腳步聲，偏過頭看向酒肆門口。
“九爺安好，桓二公子好。”陶大娘子笑盈盈地走了進來，給兩人行了個禮。
她依舊是一身紅衣，氣色看起來比幾個月前還要好。
蕭姵道：“都這個季節了，怎的我瞧著你像是比上次來的時候還要忙？”
桃花酒肆建在桃林中，每年桃花盛開時，京中的貴人們都喜歡前來賞花飲酒，是陶大娘子最忙的時節。
花期一過，桃林中的景致便沒有了看頭，除了一些熟客時常來喝幾杯，散客并不多，酒肆的生意自然就淡了。
蕭姵是熟客之一，對這些情況自是非常清楚。
陶大娘子在她身側落座，笑道：“生意人都是勞碌命。酒肆生意淡了，自然要去另外尋些發財的路子，否則拿什么養活一家老小。
九爺許久都不來小店捧場，奴家還以為您又離京去了雁門郡呢。”
蕭姵道：“我前幾日剛回京，一騰出空就來了桃花酒肆，大娘子定要好好露一手。”
陶大娘子笑得眼睛都迷城了一條縫：“九爺太抬舉奴家了，您二位稍等片刻，我這就去燒幾個拿手菜。”
“不急。”蕭姵抬手制止了陶大娘子起身的動作：“我有些事情想與大娘子商議。”
對于她今日的來意，陶大娘子真是有些鬧不清楚。
倒不是她反應不夠快，而是壓根兒就沒把那位國公夫人辛氏和蕭姵聯系在一起。
她正色道：“九爺有什么吩咐只管說，奴家一定盡力去辦。”
蕭姵遂把自己的來意簡單說了一遍。
“我們府里的那位小二夫人看上了一座小田莊，沒想到主人竟是大娘子。
我聽人說你一口回絕了她，所以想來問一問是怎么回事。”
“嗐！”陶大娘子在腿上拍了一下：“奴家還以為是什么了不得的大事兒，原來是這個
不是奴家喜歡背地里議論人，府上的那位小二夫人真是有些霸道了。
奴家的那座小田莊，一共也就百八十畝土地。
對于平民百姓而言的確不少，可對于王公貴族而言算得了什么？
京城附近那么多的好田莊，她買哪兒不好，干嘛非得盯著我的？
說句不知天高地厚的話，憑著奴家與九爺這些年的交情，她就是搬座金山來，我也絕不多看一眼。”
桓郁暗道，小九年紀不大，朋友卻真是不少，而且一個個對她都是真心實意。
包括他自己在內，不也正打算盡全力助她一臂之力么？
蕭姵的胸口微微有些發堵。
她不過是個行事毛躁的半大孩子，何德何能竟得到了這些人的看重！
“大娘子，你那田莊怎會位于安陸侯何家、懷遠侯王家的田莊中間？”
陶大娘子嘆了口氣：“奴家出身商戶，家父當初也是開酒肆的。
家父勤勞能干，酒肆的生意非常不錯。
安陸侯府和懷遠侯府早已經沒落，兩位侯爺卻放不下身段，依舊喜歡請人喝酒吃飯。
大酒樓請不起，便時常帶著朋友到我家的酒肆用飯。
一來二去的，他們與家父漸漸熟悉起來，卻也給我們家帶來了不小的麻煩。”
蕭姵嗤笑道：“他們定是在你家酒肆中白吃白喝了？”
陶大娘子苦笑道：“可不是么！我家酒肆雖然生意不錯，其實也賺不了幾個錢。
二位侯爺早年間養成的毛病，去酒樓吃喝全是記賬，在我家酒肆也用上了這一套。
家父是敢怒不敢言，畢竟他們再不濟也是有爵位的，豈是我們這樣的人家惹得起的？
直到我定了親，借著夫家的關系才與兩位侯爺把賬目結清。
他們二人付不出銀子，只能從各家的田莊里劃出五十畝田地用來抵債。
后來我成婚時，家父便把田莊當做陪嫁給了我。”
蕭姵道：“難怪安陸侯府和懷遠侯府沒落了，有這樣的不肖子孫，陛下怎么可能會重用？
大娘子放心，這一百畝田地是令尊給你的陪嫁，任何人都別想逼迫你變賣。
假若那小二夫人再派人來，你依舊不用搭理他們，我自會把事情料理干凈。”
陶大娘子不好問得太細，只能應道：“奴家多謝九爺。”
夕陽西下，吃飽喝足的蕭桓二人騎上馬，沿來時的路折返回京。
見四下無人，一直沒怎么說話的桓郁終于開口了。
“小九，你們家那位小二夫人之所以對那一百畝土地感興趣，目的應該是另外兩座田莊吧？”
蕭姵輕笑道：“桓二哥突然說起這個，莫不是也想插上一腳？”
“話不能這么說，我只是想助你一臂之力，又恐事情安排得不夠妥當，反而幫了倒忙。”
蕭姵不知該說什么好。
家丑不宜外揚，可自家的那些丑事，桓二哥已經知曉了大半，剩下的一小半不過是細節。
像他們這樣出身的人，別人家的事情一般都是不愛摻和的，尤其事涉**時，更是避之唯恐不及。
桓二哥本是個冷清的性子，連他家中的事情都很少提及，為何這一次會這般主動？
不管了，事情已經到了這個份上，她若是再拒絕桓二哥的好意，豈不成了不知好歹？
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