同樣是泡腳，桓陌屋里的氣氛就差遠了。
他被姚氏刻意嬌養了十幾年，從來不知吃苦為何物。
今日在父親和嫡母面前跪了近一個時辰，他的膝蓋又腫又痛。
陪父母兄長用過晚飯，又閑聊了好一陣，他覺得自己快忍不住了。
回房后桓陌立刻吩咐丫鬟們打來熱水，用滾熱的手巾熱敷了一陣又上了消腫的藥，感覺依舊非常不爽。
他雙腳泡在熱水中，耷拉著腦袋半晌都不吱一聲，看起來就像是睡著了一般。
大丫鬟桃紅大著膽子上前，半蹲著身子想看清楚他是不是真的睡著了。
“干嘛？”桓陌眼皮一翻：“爺還喘著氣兒呢！”
桃紅有些尷尬，訕笑道：“水已經涼了，爺仔細受寒。”
桓陌捏著她的下巴左右看了看，重重嘆了口氣。
從前他覺得自己屋里的丫鬟模樣都挺標志，桃紅更是十分齊整。
如今見過了真正的美人兒，看誰都覺得乏味。
見桓陌一臉的嫌棄，桃紅有些心塞。
她勉強擠出一個笑容：“爺，明兒一早您還得上學呢，奴婢伺候您歇著吧。”
桓陌松開手把腳翹了起來：“沒看見爺的膝蓋都腫了么，還上什么學啊？！”
桃紅拾起布巾把他的腳擦干，硬著頭皮道：“那您也得告個假，萬一被老爺夫人知道了也好有個交待。”
桓陌趿著鞋走進里間，直接往床上一倒，壓根兒不理會桃紅的勸說。
桃紅無奈，只能端起洗腳盆走了出去。
剛把洗腳盆交給一名小丫鬟，就見小廝松枝從院外跑了進來。
“大晚上的你瞎跑什么？”桃紅輕斥了一句。
松枝從懷里掏出一張請柬，喘著粗氣道：“桃紅姐姐，這是邢公子派人送來的。”
桃紅狐疑道：“剛剛送來的？”
“是，奴才一開始也覺得奇怪，誰家這么晚了還給人送請柬，沒想到竟是真的。
那人說是邢公子的一個朋友路過咱天水郡，后日一早便要離開了，所以想介紹給咱們爺認識。”
桃紅擺擺手：“你下去歇著吧，我去把請柬交給給爺。”
邢公子與桓陌時有來往，同樣的事情不是沒有發生過，只不過不會這么晚。
桃紅把那一點點疑心拋開，重新走進來桓陌的房間。
桓陌本就沒有睡著，迫不及待地把請柬打開。
——明日午時流芳閣，不見不散。
他的瞌睡蟲瞬間就飛得無影無蹤。
甚至都沒有把請柬的內容看完，就一翻身跳下床，光著腳奔向了書案。
自從白家兩位表弟來桓家念書，他都一個月沒有出過府了。
天知道他有多么想念從前那些紙醉金迷的生活，再這么憋下去他就要瘋了！
“爺——”桃紅端起燭臺追了過去：“您這是要干嘛呢？”
“研墨，爺要寫張假條。”桓陌吩咐道。
桃紅被氣笑了。
膝蓋腫得無法上學，卻能出府去和狐朋狗友吃喝玩樂？
幸好這不是她的兒子，否則她真會忍不住把他的兩條腿給打斷！
“發什么呆，趕緊的啊！”桓陌不耐煩地催促。
桃紅忍著氣往硯臺里舀了些水，拿起墨條嘩嘩磨了起來。
※※※※
同桓郁和蕭姵分開后，桓老郡公把騎兵交給副將，自己則換了一身尋常的衣袍，帶著幾名親兵和星姑娘回了天水郡府。
星姑娘自幼便很少出門，流云國又遠不及大魏繁華，一路上她看什么都覺得新鮮。
尤其是進了城后，熙熙攘攘的人群、各有特色的店鋪酒樓都讓她目不暇接。
見她巴巴兒地看著路邊小攤兒的吃食，桓老郡公笑著問：“星星是不是餓了？”
星姑娘有些不好意思地笑道：“倒也不是很餓，就是覺得這里的小吃食真多，好些我都不認得。”
桓老郡公哈哈笑道：“祖父餓了，今日就帶你去酒樓好好吃一頓。”
聽他說要去酒樓，一名親兵忙湊上前道：“老郡公，早就聽說流芳閣的菜品非常有特色，要不您帶屬下們去開開眼？”
桓老郡公板著臉道：“說好的開眼，到時候你可別動嘴。”
“老郡公——”親兵們一起哀嚎。
星姑娘咯咯笑道：“祖父，您就讓常叔叔他們一起吃吧，他們也餓了。”
姓常的親兵哎喲了一聲：“還是咱們星姑娘會疼人，叔叔這就去給你買個糖人兒。”
一行人說笑著來到流芳閣，挑了三樓靠街一面的雅間。
午時未至，流芳閣里基本沒有什么客人，不多時酒菜就上齊了。
星姑娘食量小，很快就吃飽了。
姓常的親兵不會喝酒，便帶著她到窗邊賞景。
三樓視野開闊，附近的街景一覽無遺。
一大一小兩個人有說有笑，把桓老郡公他們的注意力都分了一半過來。
“星星，喜不喜歡天水郡？”桓老郡公笑著招招手。
星姑娘在他身邊坐下，笑道：“喜歡，等二哥和二嫂回來了，祖父一定還要帶我們出來玩噢。”
桓老郡公笑得更開心了。
“除了你二哥二嫂，咱們家里還有一大群人呢，尤其是你三哥，他可比祖父會玩多了……”
祖孫二人正聊得開心，姓常的親兵輕呼了一聲：“那不是四少爺么？”
桓老郡公挑眉：“果真是陌哥兒？”
姓常的親兵回道：“屬下絕不會看錯，只是這四少爺的行為有些奇怪……”
桓老郡公牽著星姑娘的小手走到窗邊，閃目望去。
只見一名身著湖藍色團花錦袍的少年，急匆匆走進了流芳閣旁邊的一條小巷。
雖然看不清樣貌，桓老郡公依舊一眼認出了他的身份。
“方才發生了什么事兒？”他沉聲問道。
姓常的親兵忙道：“一開始四少爺是朝著流芳閣來的，后來他看見了……”
“嗯？干什么吞吞吐吐的！”
“一名身著青色裙衫的年輕女子進了小巷，四少爺就追上去了。”
桓老郡公臉上再也沒有了笑容。
“常袏，你跟上去瞧瞧，如果陌哥兒要行不軌之事，把他帶來見老夫！”
姓常的親兵應了一聲，又道：“那萬一四少爺遇到什么危險……”
桓老郡公冷笑：“青天白日，朗朗乾坤，能有什么危險？”
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