母子二人商議妥當(dāng)，太后起駕前往棲鳳宮。
她的到來(lái)，讓原本溫馨愉悅的氣氛陡然一變。
之前還在侃侃而談的眾人都閉上了嘴，孩子們也停止了玩鬧。
太后只覺(jué)心里堵得慌。
知曉事情真相之前，她和他們是站在一起的，喜怒哀樂(lè)皆可分享。
眼下得知了一切，不僅是大人，就連奶娃娃們都能覺(jué)察出其中的變化。
行禮問(wèn)安后，蕭姮親自把她扶到主位坐下。
太后看著花侯，淚珠控制不住地滾落：“敬堂表弟，你們?cè)庾锪恕?br />
花侯站起身道：“多謝太后娘娘掛念，微臣一家子總算是重見(jiàn)天日。”
太后看清花貴妃的樣貌，哭得越發(fā)傷心。
花貴妃心中不忍，上前勸慰了幾句。
太后把她拉到身邊坐下，哽咽道：“都是你表兄不好，害得你在浮蓮宮遭了兩年的罪”
相識(shí)三十多年，花貴妃如何不知曉表姑母是什么樣的人。
她對(duì)自己的關(guān)心和疼愛(ài)并非作偽，但只要事關(guān)陛下，所有的一切都必須往后退。
去意已決的她不想再聽(tīng)太后為天慶帝辯解，淡淡道：“雷霆雨露皆是天恩，從前是臣妾不懂事，今后再不敢冒犯天顏。”
“你這孩子”太后嘆了口氣，之前準(zhǔn)備好的話有些說(shuō)不下去了。
花侯悄悄給長(zhǎng)女使了個(gè)眼色，走上前道：“太后娘娘，如今磨難已經(jīng)過(guò)去，這些不愉快的事情就不說(shuō)了。
微臣瞧著您比兩年前清減了許多，今后還是要好好保養(yǎng)鳳體，少些憂慮才好。”
太后抹了抹眼淚，道：“表弟言之有理，咱們都是上了年紀(jì)的人，是該好生保重”
見(jiàn)對(duì)方態(tài)度頗為冷淡，她只能另尋話題，說(shuō)道：“對(duì)了，哀家差點(diǎn)忘了告訴你們，皇帝已經(jīng)下旨，著營(yíng)繕?biāo)炯慈掌鸨汩_(kāi)始修整侯府。
棲鳳宮畢竟是皇后寢宮，你們住在此處既不方便也不合規(guī)矩。
這段時(shí)日你們一家子索性搬去哀家的寶華宮，也好親近親近。”
花侯道：“太后娘娘費(fèi)心了，后宮規(guī)矩大，住在寶華宮也不合規(guī)矩。
在您來(lái)之前臣等已經(jīng)商量過(guò)了，暫時(shí)就住在郡公府，以后的事兒慢慢再說(shuō)吧。”
太后道：“表弟心中還是有怨氣啊罷了，郡公府離皇宮也不遠(yuǎn)，來(lái)往倒也方便。”
花侯點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)話。
無(wú)奈之下，太后只能將注意力轉(zhuǎn)移到了孩子們身上。
用過(guò)晚飯，花侯夫婦隨花曉寒回了郡公府。
被囚禁了兩年，夫妻二人雖不似其他犯人那樣遭受酷刑，也沒(méi)有真的挨餓受凍。
但天牢的生活條件實(shí)在不怎么樣，養(yǎng)尊處優(yōu)幾十年的夫妻二人著實(shí)吃了不少苦頭。
如今重新躺在舒適寬敞的床上，花侯竟有些不習(xí)慣，感覺(jué)像是在夢(mèng)里一般。
為了不攪擾妻子安眠，他努力控制著不去翻身，很快半邊身子就僵了。
正覺(jué)得難受，花夫人用手肘拐了他一下：“侯爺也沒(méi)睡著么？”
花侯趕緊翻了個(gè)身，長(zhǎng)出一口氣道：“原來(lái)夫人也沒(méi)有睡著啊，早知道我就不忍著，腰腿都快不會(huì)動(dòng)了。”
花夫人輕笑道：“說(shuō)句不好聽(tīng)的話，咱倆也是賤命一條，在天牢里睡得還挺香。”
“夫人說(shuō)笑了，為夫并非不習(xí)慣這高床軟枕，而是想著面圣一事。”
花夫人斂住笑容，重重哼了一聲。
“有什么好想的，今日太后的態(tài)度你看不出來(lái)啊？
高高在上的皇帝陛下，以為他把姿態(tài)稍微放低一點(diǎn)，別人就應(yīng)該感恩戴德千恩萬(wàn)謝？
反正大魏國(guó)庫(kù)充盈，他愛(ài)怎么修繕是他的事兒，咱們是再也不伺候了！”
花侯攬著她的肩膀道：“夫人說(shuō)得是，不管陛下如何威逼利誘，都不會(huì)動(dòng)搖為夫離去的決心。”
“那你還胡思亂想，趕緊睡吧。”
花侯替她掖了掖被子，各自安睡不提。
第二日一早，蕭姵和桓郁去了曹將軍府。
二人離開(kāi)后不久，圣旨果然到了。
前來(lái)傳旨的是一名眼生的小太監(jiān)，宣讀圣旨后，他對(duì)花侯笑道：“侯爺，陛下在御書(shū)房等候您和世子爺，您二位盡快隨奴才進(jìn)宮吧。”
花侯問(wèn)道：“今日并非休沐，陛下竟沒(méi)有上早朝么？”
“回侯爺，陛下有些不舒服，因此今日未曾早朝。”
“那公公稍候片刻，本侯前去換身衣裳。”
“侯爺請(qǐng)便。”
花侯和花輕寒換過(guò)衣裳，隨小太監(jiān)去了皇宮。
行至御書(shū)房門(mén)口，小太監(jiān)道：“陛下口諭，請(qǐng)花世子偏殿稍候，侯爺隨奴才先行覲見(jiàn)。”
花輕寒擔(dān)憂地看了父親一眼。
花侯笑著搖搖頭，隨小太監(jiān)進(jìn)了御書(shū)房。
經(jīng)歷了變故之后，天慶帝整個(gè)人都瘦了一圈，看上去比昨日老了五六歲。
再加上花侯被關(guān)押在天牢的兩年，他比兩人最后一次見(jiàn)面時(shí)足足老了七八歲。
花侯也好不到哪兒去，分明只是年過(guò)半百，卻如同七旬老翁一般衰老。
他走到書(shū)案前，躬身行了個(gè)大禮：“罪臣參見(jiàn)陛下。”
天慶帝本就心存歉疚，見(jiàn)此情形愈發(fā)羞愧不已。
他站起身道：“表舅切莫如此，快快免禮坐下說(shuō)話。”
花侯直起身子，卻并沒(méi)有依言落座。
天慶帝也不勉強(qiáng)，十分誠(chéng)懇道：“是朕錯(cuò)怪了表舅，讓您和表舅母受委屈了”
“陛下。”花侯抬眼看著他：“事情真相如何孰是孰非，微臣都不想再去計(jì)較了。
如今微臣年紀(jì)大了，精力不濟(jì)且多病多災(zāi)，已經(jīng)不適合繼續(xù)在朝中供職，所以懇請(qǐng)陛下允準(zhǔn)微臣告老還鄉(xiāng)。”
天慶帝笑了。
“花家祖輩皆居住于京城，表舅這是打算還哪個(gè)鄉(xiāng)？”
花侯躬身道：“有些話不需說(shuō)得太明白，陛下自然心中有數(shù)。”
天慶帝挑眉：“表舅這是打算離開(kāi)京城，還是離開(kāi)大魏？”
“天高任鳥(niǎo)飛，海闊憑魚(yú)躍，自然是想去哪兒就去哪兒。”
為官幾十年，花侯一直都謹(jǐn)守本分。
即便嫡親的表姐做了大魏皇后乃至太后，表外甥又順利登基為帝，他也從不越雷池一步。
似今日這般強(qiáng)硬的態(tài)度，天慶帝還真是頭一回見(jiàn)到。
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